美國“基建夢”究竟卡在了哪兒（縱橫）

章玉貴

加強(qiáng)美國國內(nèi)基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，擴(kuò)大基建支出以提振美國經(jīng)濟(jì)，正在成為拜登就任后著力推動的施政事項之一。美國交通部長布蒂吉格早在國會提名聽證會上就呼吁朝野共同支持改善美國的基礎(chǔ)設(shè)施，并將其形容為“世代的機(jī)遇”。他甚至將推動基建升級到戰(zhàn)略性高度，說如果錯失這樣的機(jī)會，美國國內(nèi)種族及經(jīng)濟(jì)不平等狀況可能加劇，造成社會分裂，削弱美國民眾繁榮發(fā)展的權(quán)利。

早在去年8月當(dāng)選民主黨總統(tǒng)候選人時，拜登本人對基建的政策偏好即已顯現(xiàn)。他當(dāng)時就承諾一旦當(dāng)選，基建將是優(yōu)先推動的幾大重要事項之一。不久前，拜登再度表示他將在2月要求國會“對基礎(chǔ)設(shè)施和制造業(yè)、創(chuàng)新研發(fā)及清潔能源領(lǐng)域進(jìn)行歷史性投資”。

作為美國第46任總統(tǒng)，拜登有關(guān)擴(kuò)大基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)的政策構(gòu)想，與同為民主黨出身的第32任美國總統(tǒng)富蘭克林·羅斯福1933年施行的“羅斯福新政”似乎有一定的邏輯聯(lián)系：今天的美國經(jīng)濟(jì)與88年前的美國經(jīng)濟(jì)有相似之處，盡管仍處于世界頭號地位，但在超大規(guī)模危機(jī)沖擊下可謂千瘡百孔，昔日繁榮景象不再，民眾與市場士氣低落，急需政府這只“看得見的手”發(fā)揮有為政府的作用。

而從美國基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)的現(xiàn)狀來看，美國雖然身為全球唯一超級強(qiáng)國，但基礎(chǔ)設(shè)施的老舊與殘破早已是不爭的事實，甚至不及一些新興經(jīng)濟(jì)體國家。美國智庫外交關(guān)系協(xié)會在3年前發(fā)表的《美國基礎(chǔ)設(shè)施現(xiàn)狀》報告中，就詳細(xì)披露了美國大壩、橋梁、機(jī)場、城市飲用水管道、電力設(shè)施的落后現(xiàn)狀，比如指出美國不少城市的飲用水管道還是始建于“羅斯福新政”實施之前的上世紀(jì)20年代，早已年久失修。筆者前幾年曾實地走訪過美國中西部地區(qū)的部分城市與鄉(xiāng)村，對美國在基礎(chǔ)設(shè)施領(lǐng)域的局部落后面貌有過一定的體察。

因此無論從需求側(cè)而言，還是就“羅斯福新政”在復(fù)興美國經(jīng)濟(jì)過程中曾發(fā)揮的巨大價值而言，拜登政府重溫前輩的“基建夢”都有一定現(xiàn)實意義甚至歷史的正當(dāng)性，何況今天所說的基建還包括清潔能源、5G網(wǎng)絡(luò)等“新基建”，美國亟須加大在這些領(lǐng)域的投資以免被其他主要經(jīng)濟(jì)體甩在身后。

只是真實世界的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)實向來很難兌現(xiàn)靜態(tài)的政策假定。進(jìn)入21世紀(jì)以來，無論小布什政府還是奧巴馬政府，都曾試圖在改變美國基建現(xiàn)狀方面有所作為。前總統(tǒng)特朗普2019年時誓言要在未來十年內(nèi)投入2萬億美元用于基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)。但三位前總統(tǒng)均未能在基建領(lǐng)域有實質(zhì)性作為。

現(xiàn)在中國被網(wǎng)友戲稱為“基建狂魔”。但很多人不知道，美國在20世紀(jì)上半葉也曾是名副其實的全球“基建狂魔”，當(dāng)時它在高速公路、機(jī)場與橋梁建設(shè)領(lǐng)域創(chuàng)下諸多世界紀(jì)錄，一批超級工程直到今天依然支撐著美國經(jīng)濟(jì)的繁榮。但今天的美國要重溫昔日的“基建夢”，進(jìn)而引領(lǐng)美國經(jīng)濟(jì)舊貌換新顏，至少面臨如下三大約束條件：

一是缺錢?；ㄊ峭顿Y當(dāng)量大、周期長、收益率低甚至需要接受中長期虧損的行業(yè)。一般需要政府主導(dǎo)或牽頭，通過項目合作建立有效的利益分享機(jī)制，以吸引民間投資，但政府首先必須“舍得并有能力”出錢，這是基建項目落地的必要前提。

即便按照美國基礎(chǔ)設(shè)施協(xié)會7年前的評估，基礎(chǔ)設(shè)施評級為D+的美國至少需要投資3.6萬億美元，才能顯著改變落后面貌，而且每年還需要額外投資2000億美元才能跟上全球基建發(fā)展趨勢。但問題是，早已債臺高筑的美國聯(lián)邦政府根本拿不出這筆錢。拜登接手的是一個聯(lián)邦債務(wù)總額高達(dá)27.55萬億美元（截至2020年12月31日）的爛攤子，其前任在過去四年平均每年新增債務(wù)1.89萬億美元，這使新政府在擴(kuò)張性財政支出方面很難有足夠的行為空間來滿足基建投入需求。預(yù)計2021財年美國政府的財政赤字將在2.4萬億美元以上。面對美國國庫空虛的窘狀，即便被認(rèn)為是二戰(zhàn)之后美國“財政管理能力最強(qiáng)”的前總統(tǒng)克林頓出山，恐怕也束手無策。

二是缺人。當(dāng)前的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)也是一個蘊(yùn)含傳統(tǒng)與前沿科技的行業(yè)，需要熟練掌握設(shè)計與施工技術(shù)的人員隊伍支撐。歐美之所以率先完成近代化乃至全面實現(xiàn)現(xiàn)代化，很大程度上就是得益于工業(yè)化進(jìn)程中包括基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)在內(nèi)的一系列需求拉動，以及基于人口紅利的基建產(chǎn)業(yè)大軍的有力支撐。

換句話說，傳統(tǒng)基建以及今天所講的“新基建”，盡管隨著技術(shù)發(fā)展以及替代性施工占比的提高，已經(jīng)大大節(jié)省了用工基數(shù)，但仍然離不開一大批“干中學(xué)”且能吃苦耐勞的基建產(chǎn)業(yè)工人。遺憾的是，美國在這方面已經(jīng)隨著基建的斷代、斷層而出現(xiàn)產(chǎn)業(yè)工人的大批流失或轉(zhuǎn)崗。年輕人在職業(yè)選擇時往往看重那些能夠帶來快錢的行業(yè)，導(dǎo)致“工匠”在美國日漸稀缺。

三是“缺策”。拜登政府希望通過基礎(chǔ)設(shè)施現(xiàn)代化來提振美國經(jīng)濟(jì)的政策構(gòu)想是積極的，也是一種放眼長遠(yuǎn)的戰(zhàn)略設(shè)計。但在今天的美國政府應(yīng)急清單上，排在第一位甚至前三位的肯定不是基建。拜登試圖推動的1.9萬億美元一攬子救助計劃中，包括更多的疫苗接種、每人至少1400美元的直接現(xiàn)金支付、每周400美元的失業(yè)補(bǔ)助金以及州和地方政府的支持等，都是新政府認(rèn)為應(yīng)急紓困的必要之舉，但要在國會參眾兩院過關(guān)都殊為不易，何況是緩不濟(jì)急的基建方案了。

因此，美國要圓“基建夢”，既需合適的時間窗口，也需相關(guān)匹配條件的支撐，更需國家智慧的適時展現(xiàn)。但它現(xiàn)在偏偏又卡在這些因素和環(huán)節(jié)上，難以邁出前進(jìn)的步伐?！?/p>

（作者是上海外國語大學(xué)國際金融貿(mào)易學(xué)院院長）