殺手樹

趙盛基

印度尼西亞的蘇門答臘島有一種樹，叫勒頸無花果樹，又稱“殺手樹”。這種樹的種子不易成活，因?yàn)樗湓诘厣?，很快就?huì)被陽光曬干。不過，它也有自己的生存之道。

大樹的樹冠是很多螞蟻安家的地方，而勒頸無花果樹的種子是螞蟻?zhàn)類鄢缘氖澄镏?，它們常常把一些種子搬回窩里享用，吃剩下的就當(dāng)作儲(chǔ)備糧。這正好給勒頸無花果樹的種子創(chuàng)造了絕佳的生存條件。它們抓住有利時(shí)機(jī)，依附于大樹這個(gè)宿主，迅速發(fā)芽、生長，長出了無數(shù)的氣生根。

氣生根越長越大，越長越長。一般的樹是自下而上生長的，這些氣生根卻是繞著宿主的樹干向下延伸。因?yàn)殡S著漸漸長大，它們需要有足夠的營養(yǎng)和水分，而只有土壤才能滿足它們的需求。要把根扎進(jìn)土壤里，它們只有向下生長。

一根根枝條扎進(jìn)土壤之后，反過來開始向上輸送營養(yǎng)。由于獲得了豐富的營養(yǎng)，勒頸無花果樹的生命力越來越旺盛，長出的枝葉和氣生根越來越多，與大樹糾纏在一起，使宿主陷入它織成的桶狀網(wǎng)中。韌性十足的枝條緊緊地勒住宿主的樹干，繁盛的根須搶奪了宿主的養(yǎng)分。久而久之，宿主被絞殺致死，漸漸腐爛。

腐爛的宿主變成了其他植物的養(yǎng)分，果實(shí)累累的勒頸無花果樹也給其他生物提供了豐富的食糧。