得知段祺瑞同意南下，王揖唐說(shuō)：“芝帥南去，豈不是自投羅網(wǎng)？國(guó)民政府對(duì)您無(wú)恩，倒是日本人與您無(wú)怨，他們雪中送炭……”段祺瑞斥道：“我是中國(guó)人，決不做漢奸傀儡。你自己也得好好想想，別對(duì)不起祖宗、父母、子孫后代?！?/p>

“九一八”事變后，段祺瑞雖說(shuō)下野，但北洋元老聲望猶在，同僚、部屬、學(xué)生滿天下，一呼百應(yīng)。日本人為物色傀儡出任華北五省“領(lǐng)袖”，自然盯上了段祺瑞。

日本人先是讓曹汝霖拉段祺瑞參加“中日密教研究會(huì)”并出任會(huì)長(zhǎng)。該研究會(huì)由天津日本駐屯軍司令香月清司組建，成員有日軍軍官和日本僑民，賦閑在津的前北洋軍政大員孫傳芳、陸宗輿、王揖唐、齊燮元等，經(jīng)費(fèi)由日本方面提供。名義上中日共同研究佛學(xué)，實(shí)質(zhì)是籠絡(luò)北洋下野政客、軍人。沒(méi)多久，段祺瑞看穿了日本人的陰謀，退出了研究會(huì)。

蔣介石擔(dān)心日本侵略者與國(guó)內(nèi)軍閥相勾結(jié)，特派遣親信錢(qián)永銘持由他簽署的信件到天津，請(qǐng)段祺瑞南下“頤養(yǎng)”，以便隨時(shí)“商談國(guó)是”。段祺瑞看過(guò)蔣介石的親筆信后，見(jiàn)條件優(yōu)厚，樂(lè)于順?biāo)浦?，避開(kāi)日本人的糾纏。他對(duì)錢(qián)永銘道：“如介石認(rèn)為我南下于國(guó)事有益，我可以隨時(shí)動(dòng)身。”

南下之路

段祺瑞的言行均在日本人的監(jiān)視之下。錢(qián)永銘前腳離開(kāi)段府，住在對(duì)門(mén)的王揖唐便趕緊向段祺瑞的侄子段宏綱打探消息。段宏綱告訴他，老爺子接受了蔣委員長(zhǎng)的南下邀請(qǐng)。

王揖唐急得大嚷：“咱們一向是北方的，去南方能干啥？不要去南方，守在北方好?！?/p>

第二天，段府上下正忙著收拾行裝，王揖唐又來(lái)了，見(jiàn)到段祺瑞，他忙道：“芝帥（段祺瑞字芝泉，被稱(chēng)為芝帥），想當(dāng)年，袁大人就任總統(tǒng)，說(shuō)什么也不肯去南京就職。咱們的基業(yè)在北方啊！”

段祺瑞愛(ài)理不理，只是閉目養(yǎng)神。王揖唐又說(shuō)：“國(guó)民黨就是要打倒北洋軍閥，芝帥南去，豈不是自投羅網(wǎng)？國(guó)民政府對(duì)您無(wú)恩，倒是日本人與您無(wú)怨，他們雪中送炭……”

段祺瑞突然睜眼，斥道：“我是中國(guó)人，決不做漢奸傀儡。你自己也得好好想想，別對(duì)不起祖宗、父母、子孫后代?！?/p>

1933年1月21日，段祺瑞在國(guó)民政府特使錢(qián)永銘的陪同下，乘專(zhuān)列離開(kāi)天津赴南京。1月22日，專(zhuān)列到達(dá)浦口。國(guó)民政府要員朱培德、張群等及少將以上軍官悉數(shù)到車(chē)站迎接。段祺瑞一行登上渡輪，直抵南京下關(guān)碼頭。蔣介石親自上船迎接段祺瑞，并攙扶其走下渡輪。

這時(shí)，碼頭上鼓樂(lè)齊鳴，國(guó)民政府文武大員和社會(huì)各界代表夾道歡迎民國(guó)元老。有記者在警戒線后面大聲發(fā)問(wèn)：“國(guó)難當(dāng)頭，芝公將如何與國(guó)民政府合作？”

段祺瑞駐足，朗聲答道：“值此共赴國(guó)難之際，政府既有整個(gè)御侮方針和辦法，無(wú)論朝與野，皆應(yīng)一致起為后援。瑞雖衰年，亦當(dāng)勉從國(guó)人之后?！?/p>

出了下關(guān)碼頭，段祺瑞上了蔣介石的轎車(chē)，數(shù)十輛轎車(chē)直奔中山門(mén)勵(lì)志社臨時(shí)下榻處。

晚上，蔣介石在黃埔路宅邸設(shè)素宴為段祺瑞接風(fēng)。第二天上午，蔣介石、孫科、張群、何應(yīng)欽陪同段祺瑞晉謁中山陵。當(dāng)晚，蔣介石安排專(zhuān)列從南京開(kāi)往上海，并親自到火車(chē)站送行。

段祺瑞定居上海的消息很快傳開(kāi)，《申報(bào)》記者對(duì)其進(jìn)行了采訪。

當(dāng)問(wèn)到抗日之事，段祺瑞鏗鏘作答：“日本人橫暴行為，已到情不能感，理不可喻之地步。我國(guó)唯有上下一心一德，努力自救。全國(guó)積極備戰(zhàn)，合力應(yīng)付，則雖有十個(gè)日本，何足畏哉？”

保持晚節(jié)

段祺瑞為避開(kāi)日本人而南下，但日本人和漢奸仍不死心。天津的“中日密教會(huì)”借段祺瑞的名義四處活動(dòng)，組織便衣隊(duì)，擾亂社會(huì)治安，助紂為虐。消息傳到上海，段祺瑞斷然致電王揖唐等人，表明自己的態(tài)度：“日下華北局勢(shì)嚴(yán)重，恐有假借名義，為軌外行動(dòng)者，殊非愛(ài)國(guó)之道。盼諸弟?chē)?yán)密訪察，告知地方當(dāng)局，嚴(yán)加制止?！?/p>

某日，上?？偵虝?huì)主席王曉籟造訪，向段祺瑞出示幾份日文報(bào)紙，上面刊登電通社東京消息，稱(chēng)日、中、俄、“滿”將相互提攜，實(shí)行“大亞細(xì)亞主義”……此議已得到中國(guó)政壇元老段祺瑞支持，段氏南下后，曾向蔣介石、張學(xué)良力主此方案。

段祺瑞想起前不久，日本駐華公使有吉明來(lái)滬拜訪他，拐彎抹角要求他出山主持“華北五省自治”。同王曉籟、段宏綱等商量后，段祺瑞接受了中央社專(zhuān)訪，予以辟謠。

再說(shuō)王揖唐，段祺瑞南下后，他仍不遺余力為日本人效命，并試探段祺瑞對(duì)重返天津的意向。由此，還鬧出了一場(chǎng)沸沸揚(yáng)揚(yáng)的電報(bào)風(fēng)波。

1935年的一天，王揖唐給段祺瑞發(fā)了一封非常古怪的電報(bào)，全文為：“玉裁詩(shī)集，已預(yù)約五部，余詩(shī)接洽，再待奉告。王賡?！边@封在外人看了不知所云的電報(bào)，段祺瑞卻一看便心知肚明。原來(lái)，王揖唐初名志洋，后改名王賡?！坝癫谩痹盖宕淖謱W(xué)家段玉裁，但此處則隱喻段祺瑞。“五部”是指所謂的“華北五省自治”。段祺瑞看出日本人仍要他出山，于是回了一封電報(bào)，斷然拒絕了王揖唐的邀約。

王揖唐和段祺瑞的電報(bào)往來(lái)盡管都用了暗語(yǔ)，但還是被記者獲悉了。一時(shí)猜測(cè)紛起，不少記者索性跑到段公館探問(wèn)究竟，段祺瑞干脆請(qǐng)《立報(bào)》記者把往來(lái)的電文公布于眾，他的這一愛(ài)國(guó)舉動(dòng)深得人們的贊許。

八勿遺囑盼復(fù)興

1935年后，段祺瑞的病情越來(lái)越嚴(yán)重，體力日見(jiàn)衰弱，但他仍然關(guān)心華北時(shí)局。

段祺瑞的老友、懋業(yè)銀行總經(jīng)理沈吉甫和老部下李思浩結(jié)伴看望他，得知北方局勢(shì)混亂，日軍在華北搞了許多“事件”：在平漢、津浦、北寧、平綏各線駐扎重兵，威脅平津;日軍和漢奸在平津?yàn)E捕抗日人士，浪人趁機(jī)興風(fēng)作浪，制造恐怖。聽(tīng)到老下屬王揖唐當(dāng)上冀察政務(wù)委員會(huì)委員，成了日本人的走狗。段祺瑞不禁悲憤傷感，夜不成眠。

自知來(lái)日無(wú)多，段祺瑞命段宏綱磨墨鋪紙，親自寫(xiě)下“八勿遺囑”：勿因我見(jiàn)而輕起政爭(zhēng)，勿尚空談而不顧實(shí)踐，勿興不急之務(wù)而浪用民財(cái)，勿信過(guò)激言行之說(shuō)而自搖邦本。講外交者，勿忘鞏固國(guó)防;司教育者，勿忘保存國(guó)粹;治家者，勿棄國(guó)有之禮教;求學(xué)者，勿鶩時(shí)尚之紛華。本此八勿，以應(yīng)萬(wàn)有，所謂自力更生者在此，轉(zhuǎn)弱為強(qiáng)者亦在此矣。

1936年11月1日，段祺瑞胃病復(fù)發(fā)，大出血不止，醫(yī)治無(wú)效，于11月2日晚病逝，時(shí)年71歲。

（水云間薦自《中外書(shū)摘》）