三頭鷹龍失去的第三指

在蒙古國的戈壁沙漠中，考古學家最近發(fā)現(xiàn)了一種生活在6800萬年前、形似鸚鵡的恐龍化石——幾具較完整的幼年三頭鷹龍的骨架化石。這些骨架堆疊在一處，表明它們至少在幼年時期是群居動物。三頭鷹龍屬竊蛋龍科，但這幾具骨架的前爪均只有兩指（其他竊蛋龍的前爪均有三指）。這是首次在竊蛋龍科中發(fā)現(xiàn)手指數(shù)量減少的恐龍?？脊艑W家認為，三頭鷹龍前爪僅具兩指，或許能揭示它們的前爪和前肢的進化方式（目前還未知），這種進化使它們具備比其他恐龍能更快接受新種類食物和生活環(huán)境的能力。這很可能就是竊蛋龍科在恐龍滅絕前具有高度多樣性的關(guān)鍵原因。