民國書業(yè)如何求生存

榮杰

1929年，西方世界爆發(fā)了嚴重的經(jīng)濟危機，導致國際市場物價驟降，作為世界商品之一的白銀價格也“大跳水”，相應的國際黃金價格則不斷走高。我國當時實行的是銀本位，受到國際市場商品價格特別是銀價金價劇烈波動的影響，1930年到1931年國內(nèi)物價出現(xiàn)了明顯的上漲；作為經(jīng)濟中心、金融中心的上海，物價漲幅更是領跑各地。

漂洋過海的“原材料”

出版業(yè)受到的影響十分明顯。當時出版業(yè)所必須的紙張、油墨、印刷機械無一不仰賴進口。以紙張為例，當時常用的新聞紙、道林紙等印刷紙幾乎都來自國外。這并不是說國內(nèi)完全不具備生產(chǎn)的能力，當時江南地區(qū)有幾家老資格的造紙廠能夠生產(chǎn)，且每年均有一定產(chǎn)量。但是，這些國產(chǎn)紙先天就處于“弱勢”。原因有二：其一，造紙廠的機械、原材料很多也是國外進口，基礎成本難以低廉；其二，當時“各國以過剩之紙張，趁中國關稅不能自主，陸續(xù)輸入中國競賣。價雖跌至成本之內(nèi)亦所不惜，只求脫貨而已。”（《中國造紙所需原料問題》，沈叔夏，《申報》1928年6月12日）由此，中國成為西方國家的紙張傾銷場，家門口的國產(chǎn)紙抵不過“漂洋過海”的外洋紙也就不稀奇了。于是，市場上充斥的幾乎清一色都是洋紙。類似的情況在印刷業(yè)中也差不多。

既然仰賴外洋供給，那么海外市場的風吹草動自然很快就會給上海灘帶來“風浪”。從現(xiàn)有的史料看，30年代初的這輪紙張漲價已經(jīng)不是民國時期的第一次了，無論是民初十年，還是20年代中期，都曾經(jīng)由于各種原因，如一戰(zhàn)爆發(fā)、世界市場波動等，帶動上海紙價“騰漲”，使得出版業(yè)叫苦不迭、讀者望書價而卻步。這一次的大蕭條更是來勢洶洶，很快就讓上海灘的大小老板們體驗到了大洋彼岸刮來的刺骨“寒流”，而出版業(yè)也再次受到“原料昂貴”的影響，自身利潤空間被嚴重擠壓，漲價也就成了迫不得已的選擇。

“大佬”間的“平衡”

再來看看漲價的過程。首先是書業(yè)行業(yè)組織發(fā)揮了主心骨作用，通過“全體集議公決”，確定是否漲價，以及漲價幅度。按照上海書業(yè)公所的通告，經(jīng)過同業(yè)的集體討論，確定漲價一成。這里就體現(xiàn)出了書業(yè)行業(yè)組織的權威性，在事關每家書局切身利益和書業(yè)整體利益的價格問題上具有舉足輕重的決定性影響?；仡櫳虾鴺I(yè)的歷史，由行業(yè)組織出面統(tǒng)籌調(diào)整價格政策并非僅此一次。比如1909年上海書業(yè)公所就曾經(jīng)頒行《重整行規(guī)》通告，就規(guī)范書業(yè)交易中“洋銀”比價等問題作出規(guī)定；1936年，上海市書業(yè)同業(yè)公會根據(jù)教育部《劃一圖書售價實施辦法》要求出臺細則，具體規(guī)定同業(yè)間各類圖書銷售折扣等問題。可見，在這種帶有行業(yè)性、牽動各方利益且十分敏感的問題上，當時的書業(yè)通常是通過行業(yè)組織協(xié)調(diào)各方面利益訴求，從而形成相對統(tǒng)一的實施辦法。

其次則是“大佬”間的“平衡”。在當時，商務印書館、中華書局、世界書局無疑是競爭對手。但是此次調(diào)價，三家卻十分默契，不僅發(fā)布漲價消息的時間、調(diào)價時點都取一致，選擇在了1930年6月16日，而且漲價公告都相約在了《申報》的同一版面上。商務印書館圖書一律按照定價十足發(fā)售，惟小學教科書暫照定價八折發(fā)售；中華書局圖書概照定價實售、不折不扣，小學教科書暫照八折出售，最習用之字典尺牘可折扣者另行規(guī)定；世界書局小學教科書暫照八折發(fā)售，中學教科書暫照定價實售。這樣對比，三家主要調(diào)整對象集中在中小學教科書，小學教科書取相同折扣，其他圖書價格調(diào)整政策略有差異。這樣的“巧合”顯然不是“不約而同”，必是有著充分的溝通協(xié)調(diào)。作為當時教科書發(fā)行的三巨頭，他們?nèi)一旧瞎戏至私炭茣袌龅慕^大部分份額，且相互競爭十分激烈，所以調(diào)整教科書價格無論對哪家都事關重大。在全行業(yè)漲價的大背景下，三家取得基本上的一致，既有利于書業(yè)的整體穩(wěn)定，也可避免無謂的價格戰(zhàn)。

中小書局的“亦步亦趨”

在大書局的帶動之下，中小書局也開始了動作。開明書店、北新書局等八家書局聯(lián)名登報，宣布自7月1日起加價一成。其他一些名不見經(jīng)傳的小書局也發(fā)布消息跟隨漲價。有了商務中華世界的調(diào)價在先，開明北新等再來調(diào)價既不顯得突兀，也更容易為本地外埠同業(yè)和讀者所接受。不知道這算不算是小書局在大書局的夾縫中求生存的一種智慧呢？