〔英國(guó)〕凱斯·米勒

珍妮·法倫一直都知道丈夫帕特里克·法倫在外面有其他的女人。雖然他心思縝密，但不是所有的征兆都能逃過(guò)她的眼睛。他是一家頂級(jí)巧克力工廠的銷售經(jīng)理，時(shí)常奔波于國(guó)內(nèi)外，這為他展開(kāi)婚外情提供了充足的機(jī)會(huì)。而他也充分利用了這些機(jī)會(huì)。他年近半百、身材瘦削、相貌俊朗，除了頭發(fā)很多以外，渾身散發(fā)著愛(ài)爾蘭人獨(dú)有的氣質(zhì)。他的銷售技能，經(jīng)歲月的打磨，從售賣巧克力上輕而易舉地轉(zhuǎn)移到引誘女性上。他很少吃閉門(mén)羹。

法倫的雙胞胎兒子出生后不久他就開(kāi)始心猿意馬。起初，珍妮很受傷，但沒(méi)有勇氣與丈夫攤牌對(duì)峙，而且總是隱約覺(jué)得不管怎樣自己也有責(zé)任。她讀過(guò)的女性雜志上寫(xiě)道：丈夫如果在家里得不到他想要的，他便只有在別處尋找。這句話促使珍妮在性方面勇于突破，最后卻還是徒勞無(wú)功。對(duì)于帕特里克而言，他們婚姻初始的浪漫和激情很快消失殆盡，只剩下疏遠(yuǎn)的喜歡。在極少數(shù)時(shí)候，臥室除了睡覺(jué)之外還有別的用處，其他時(shí)間她能在法倫身上感受到的只是一種漫不經(jīng)心的情感。

諷刺的是，雖然珍妮知道這個(gè)令人痛心的事實(shí)，但其他人都認(rèn)為法倫是一位理想丈夫：心地善良、體貼耐心、對(duì)孩子很好、無(wú)條件支持妻子的決定。這是鄰居和朋友眼中的帕特里克。珍妮也沒(méi)辦法改變他們的想法。相反，她常沉浸在他們的稱贊和羨慕中，享受著假扮“幸福家庭”的游戲。長(zhǎng)此以往，她也接受了丈夫不忠的事實(shí)。這個(gè)事實(shí)困擾著她，她卻不再為之心煩意亂。

肖恩·班特里是他用來(lái)追求其他女性的名字。珍妮發(fā)現(xiàn)過(guò)一張他托人打印出來(lái)的名片，上面寫(xiě)著虛構(gòu)的地址和電話號(hào)碼，都在都柏林。任何根據(jù)這些信息試圖聯(lián)系他的人最后都會(huì)落空。名片上唯一真實(shí)的信息是他的手機(jī)號(hào)碼，他能輕易掌控這種聯(lián)系方式。肖恩·班特里是一位單身男性，有足夠的時(shí)間和金錢(qián)來(lái)尋求性體驗(yàn)，征服過(guò)的女性名字足以列一條長(zhǎng)長(zhǎng)的清單。他和帕特里克·法倫完全不同。珍妮因堅(jiān)信這一點(diǎn)，所以也能很好地應(yīng)對(duì)她的處境。在公眾面前，她的丈夫從不會(huì)讓她失望，私下也為人體貼。因?yàn)檎煞驌碛羞@些優(yōu)點(diǎn)，所以珍妮也常常忍受著丈夫的另一個(gè)身份—肖恩·班特里。

當(dāng)然，珍妮也會(huì)受到別人的追求。她漂亮、有吸引力、身材姣好，在網(wǎng)球社極其受男性歡迎。但她從未陷入別人的溫柔鄉(xiāng)中。既然她的雙胞胎兒子都已上了大學(xué)，她也能實(shí)現(xiàn)自己在家附近的科茨沃爾德村開(kāi)一家古玩店的愿景。丈夫幫助她開(kāi)了這家店，她也展現(xiàn)出驚人的商業(yè)才能。她經(jīng)常前往古玩集市，對(duì)于實(shí)惠的商品有著敏銳的眼光。一天，早餐時(shí)間，她查看了下日歷。

“下周我要去全國(guó)展覽中心展會(huì)?！彼嬖V丈夫。

“好的，珍妮，你在那里一直都是如魚(yú)得水?！?/p>

“我猜，你估計(jì)是沒(méi)有機(jī)會(huì)去了?！?/p>

“抱歉，親愛(ài)的。我得去倫敦參加銷售會(huì)議?！?/p>

“你一直很喜歡參加全國(guó)展覽中心展會(huì)?！?/p>

“我知道，”法倫說(shuō)，“全國(guó)展覽中心賣的都是頂尖商品。完全沒(méi)有你在某些集市上找到的雞肋商品。全國(guó)展覽中心在商品數(shù)量和質(zhì)量上，都讓它們望塵莫及。也許，明年我可以參加?！彼酒饋?lái)，敷衍地親了她一下，“我得走了，親愛(ài)的，有場(chǎng)很重要的會(huì)議。”

“你什么時(shí)候回來(lái)？”

“可能會(huì)很晚，我會(huì)給你打電話?！?/p>

珍妮走到屋子門(mén)口，揮手送他離開(kāi)。她知道他所謂的重要會(huì)議對(duì)象其實(shí)是女人，而不是生意伙伴。他刻意表現(xiàn)出來(lái)的漫不經(jīng)心說(shuō)明了一切，這是他永恒不變的障眼法。帕特里克·法倫坐進(jìn)一輛捷豹車離開(kāi)了?？斓侥康牡貢r(shí)，他擺脫婚姻生活的束縛，換上肖恩·班特里這個(gè)身份，準(zhǔn)備迎接一段激動(dòng)人心的新戀情。

珍妮很滿意。因?yàn)樗呀?jīng)得到了她想要的—兩個(gè)可愛(ài)的兒子、一匹漂亮的馬和一家生意興隆的小店。她從不認(rèn)為自己是愛(ài)情騙局的受害者，當(dāng)帕特里克·法倫回家時(shí)，他只屬于她。

但是有兩件事改變了她的想法。第一件令她震驚的事是，她發(fā)現(xiàn)店里丟失了一件珠寶，那是一枚價(jià)值不菲的維多利亞時(shí)期的胸針。它先前被鎖在展箱里，這樣可以防止有顧客想對(duì)它動(dòng)手動(dòng)腳。在她店里打零工的女人也不會(huì)墮落到去偷這枚胸針。只有一種可能—她丈夫拿走了。法倫表現(xiàn)出自己對(duì)古玩的濃厚興趣，作為一名不折不扣的銷售人員，周六總是迫不及待地想幫忙收銀。珍妮猜測(cè)是他偷走了這枚胸針，他一定是懷著僥幸心理，認(rèn)為她不會(huì)從這么多商品中發(fā)現(xiàn)丟失了這么小的珠寶。

但她確實(shí)發(fā)現(xiàn)了。她記得在埃爾丁磊古玩集市還價(jià)成功，物主以100英鎊的價(jià)錢(qián)將這枚胸針賣給了她。她往鎖上的展箱里一看，就發(fā)現(xiàn)胸針不見(jiàn)了。一個(gè)令人心煩的想法蹦了出來(lái)。法倫可能將這枚胸針?biāo)徒o了另外一個(gè)女人。他不僅是一位花花公子，還是一位不折不扣的小偷。

第二件事的發(fā)現(xiàn)更令人擔(dān)憂。他有了外遇，盡管這段關(guān)系很短暫，但是外遇對(duì)象是她最好的朋友。這樣，他就違反了一些不成文的規(guī)定。他這段外遇并沒(méi)有借用肖恩·班特里這個(gè)身份，而是帕特里克·法倫，她的丈夫，他在她眼皮子底下做這般勾當(dāng)。這是不可原諒的。珍妮感覺(jué)受到了背叛，這種感覺(jué)完全激怒了她。等到怒火稍稍平息，她去拜訪了這位昔日摯友。她需要冷靜。

安妮·肯普，喪夫，不愿意看到珍妮。她打開(kāi)門(mén)看到珍妮，卻沒(méi)有請(qǐng)她進(jìn)去。

“你來(lái)得真不是時(shí)候，”她閃爍其詞，“我等一下要出門(mén)，和醫(yī)生有約?！?/p>

珍妮態(tài)度堅(jiān)定地說(shuō)：“那我陪你去?！?/p>

“不必了?！?/p>

“沒(méi)事的，我們能在診所里交談?！?/p>

“交談？”

“談?wù)勁撂乩锟耍蛘邷?zhǔn)確來(lái)說(shuō)，談?wù)勀愫退氖??！?/p>

安妮咽了一下口水說(shuō)：“我不懂你在說(shuō)什么。”

“我想你心知肚明。”

“聽(tīng)著珍妮，我得走了?！?/p>

“別，”在安妮正準(zhǔn)備關(guān)上正門(mén)時(shí)，珍妮伸出一只手阻止道，“我們不把事情和盤(pán)托出，我就不走?！?/p>

“我真不知道你在說(shuō)什么，”安妮理直氣壯、義憤填膺地說(shuō)，“我已經(jīng)幾個(gè)星期沒(méi)看見(jiàn)他了?！?/p>

“是他提出分手的嗎？”

“不是！”

“所以是你提出分手的？”

安妮·肯普在珍妮嚴(yán)肅的視線下稍微臉紅了那么幾分鐘，隨后，放聲大哭，嘴里噼里啪啦嘟囔著道歉的話。她極度孤苦，珍妮很同情她。走進(jìn)門(mén)廳，珍妮摟著她說(shuō)：“我們喝點(diǎn)酒吧，邊喝邊聊。”

幾分鐘后，她們?cè)诳蛷d的沙發(fā)上坐下，每人一杯金湯力酒。處于絕望邊緣的安妮抿了一小口酒。她已處于不惑之年，身材圓潤(rùn)，微胖的圓臉上露出焦慮的神色。她稍稍遠(yuǎn)離珍妮坐著，好像珍妮會(huì)將她暴打一頓一樣。

“你是怎么知道的？”她擔(dān)心地問(wèn)道。

“有很多線索，”珍妮回答道，“每次帕特里克出去幽會(huì)我都能察覺(jué)到?！?/p>

安妮震驚地問(wèn)道：“你的意思是他之前也做過(guò)這樣的事？”

“很多次。”

“但是他發(fā)誓我是第一個(gè)，也會(huì)是最后一個(gè)?！?/p>

“這句話他都背下來(lái)了。我知道他外面有人，但我從來(lái)沒(méi)有想過(guò)會(huì)是你。我的意思是，安妮你可是我最好的朋友。”

“這也是我感到羞恥的原因。”

“我曾非常信任你，”這話讓安妮愧疚地低下了頭，“然后你再也沒(méi)有來(lái)店里幫忙了。這件事也讓我想了好多。我們相遇時(shí)，你都不敢看著我的眼睛。過(guò)去你對(duì)我是如此坦誠(chéng)，我也會(huì)向你袒露心事?！?/p>

“我知道，珍妮。你的友情對(duì)我來(lái)說(shuō)彌足珍貴?！?/p>

“就是因?yàn)檫@個(gè)，我才意識(shí)到了事情不對(duì)勁。你連續(xù)一個(gè)多月不來(lái)網(wǎng)球社，一個(gè)借口接著另一個(gè)借口推辭?！?/p>

安妮抬起頭看著她，說(shuō)：“我沒(méi)臉面對(duì)你?！?/p>

“這些都證實(shí)了我的猜想?！?/p>

“哦，天哪。有那么明顯嗎？”

珍妮點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“你之前從沒(méi)做過(guò)這樣的事兒，不是嗎？”

“從來(lái)沒(méi)有，”安妮回答道，“我再也不會(huì)這樣做了。我向你保證。這件事帶給我的壓力簡(jiǎn)直可以要了我的命?！?/p>

安妮·肯普在這段關(guān)系中受到了深深的傷害。法倫在她最無(wú)助的時(shí)候，突然來(lái)訪。她的丈夫在前一年久病身亡。身邊無(wú)子女陪伴，生活在空蕩蕩的大房子里，除了白天看電視和與清潔工無(wú)意義的攀談之外，沒(méi)有其他事情能供消遣。為排遣孤寂，她自愿去古玩店無(wú)償幫忙。她渴望與人接觸。

“細(xì)節(jié)就不要多說(shuō)了，”珍妮搖了搖手，打斷她說(shuō)，“我只想知道你們的關(guān)系持續(xù)了多長(zhǎng)時(shí)間。”

“將近半個(gè)月?！?/p>

“誰(shuí)提出終止這段關(guān)系的？”

“是帕特里克，他就像丟石頭一樣拋棄了我，我感覺(jué)自己被利用了?！?/p>

珍妮憤怒地說(shuō)：“那你覺(jué)得我是什么感覺(jué)？”

“這就是最糟糕的地方，”安妮眼淚滑過(guò)臉頰說(shuō)，“我傷害了一位自己的真朋友。你不知道我多么想再跟你一起打網(wǎng)球，但不知為何，我就是做不到。我感到特別丟臉，這種感覺(jué)糟糕透了?！彼豢跉夂裙獗永锏木?，繼續(xù)說(shuō)道：“我一時(shí)軟弱，造成了巨大損失。我失去了你們倆?！?/p>

“這還得看。”

“得看什么？”

“這得看你對(duì)我有多坦誠(chéng)?！?/p>

“珍妮，我會(huì)告訴你所有的事?，F(xiàn)在隱瞞事實(shí)還有什么意義呢？你知道了最糟糕的部分。你想問(wèn)什么就盡管問(wèn)吧?！?/p>

珍妮深吸一口氣，問(wèn)道：“他有沒(méi)有送你任何東西？”

“他給我買(mǎi)過(guò)花，第一次是紅玫瑰?！?/p>

“我是在問(wèn)禮物，安妮，”她在另一位女人眼里看見(jiàn)了惴惴不安，“帕特里克有沒(méi)有給你買(mǎi)過(guò)禮物？”安妮愧疚地望著別處。珍妮接著說(shuō)：“你知道我說(shuō)的是什么吧。”

安妮舔了舔干燥的嘴唇，說(shuō)：“知道，珍妮。”

“是那枚維多利亞時(shí)期的胸針。你從看見(jiàn)它的那刻起就對(duì)它垂涎已久。有趣的是，我本來(lái)打算圣誕節(jié)把它送給你，作為你在店里幫忙的答謝禮物。但有人搶在我前面拿走了?！?/p>

“是帕特里克買(mǎi)給我的?！?/p>

“才不是，安妮。是他拿走的?！?/p>

“不可能！”

“是他做的，只有他有展箱的鑰匙。知道這一切讓你成了什么嗎？”

“什么？”

“盜竊物收受者?！?/p>

“但是他告訴我是他買(mǎi)來(lái)的。帕特里克知道我有多喜歡它，還說(shuō)它代表了他心意的一小部分，”安妮局促不安地說(shuō)，“偷來(lái)的？真是不像話?！?/p>

“帕特里克的罪名又多了一個(gè)?！?/p>

“我不知道是他偷的，”安妮說(shuō)，“我也是傻，還接受了它。帕特里克有一天下午過(guò)來(lái)，當(dāng)時(shí)我心情非常低落，還在喝酒。他說(shuō)只要我跟他發(fā)生關(guān)系，他能給我任何東西。我選擇了胸針?！彼e起手掌，阻止珍妮的爆發(fā)：“是的，特別是對(duì)于我喜歡和尊敬的人來(lái)說(shuō)，這是件很糟糕的事。但是他太有說(shuō)服力了，我確實(shí)暗地里渴求著胸針。我就猜想他會(huì)買(mǎi)給我。”

“他把胸針給你的時(shí)候，他也得償所愿?！?/p>

“我跟你說(shuō)，我有些受寵若驚?！?/p>

“你現(xiàn)在還有這種感覺(jué)嗎？”

“沒(méi)有，珍妮。我現(xiàn)在感覺(jué)就像是一塊破布，被隨意丟棄。我感到非常羞恥，我又怎么能抬起頭呢？”

珍妮變得非常憂郁，她喝完了杯子里的酒。

“我們?cè)俸纫槐??！彼嶙h道。

******

接下來(lái)一周的星期一，帕特里克·法倫和妻子吃完早飯，關(guān)心地詢問(wèn)了店里的情況，親吻她之后離開(kāi)了。在火車站停好車，他很高興火車準(zhǔn)點(diǎn)到達(dá)。更令他高興的是，他對(duì)面坐著一位三十多歲的女士。她并不是傳統(tǒng)意義上的美女，但有著出眾的身材以及富有個(gè)性的面容。因?yàn)樗俗氖且坏茸?，穿著漂亮的套裝，所以他推測(cè)她是商人。他在閱讀《每日電訊報(bào)》時(shí)，那位女士在翻閱從行李箱里拿出的一些文件。這激發(fā)了法倫的好奇心。他躲在報(bào)紙后面，仔細(xì)看著她在窗戶上的影子。當(dāng)他看見(jiàn)她西服翻領(lǐng)上的胸針時(shí)，他找到機(jī)會(huì)打開(kāi)話題。

“抱歉，”他操著愛(ài)爾蘭口音說(shuō)，“您的胸針該不會(huì)是意大利產(chǎn)的吧？”

“是的，確實(shí)是，”她摸著胸針回答道，“它是我的幸運(yùn)物，你怎么知道它產(chǎn)自哪里？”

“我有位做古玩生意的朋友?！?/p>

“難怪?！?/p>

“有時(shí)，我們會(huì)一起去采購(gòu)。很快你就能認(rèn)清某些特定風(fēng)格。正巧，我朋友的店里有一件相似的胸針。”

“真的嗎？”

“你說(shuō)它是你的幸運(yùn)物？”

“是的，”她解釋道，“今天是我入職第一天，所以我戴上了它。它從不會(huì)讓我失望。我戴著它參加面試，它助我拿到了這個(gè)職位?！?/p>

“你在哪兒工作？”

“在林肯飯店工作?！?/p>

這給他留下了深刻的印象：“你是律師嗎？”

“不，我是執(zhí)行理事。”

“你的意思是，你負(fù)責(zé)把案子分配給合適的人？”

“那是秘書(shū)的任務(wù)，”她說(shuō)，“我負(fù)責(zé)管理。確保會(huì)議進(jìn)行順利，滿足出庭律師的需求，監(jiān)督所有合并行為—我們現(xiàn)在就在處理一起—目前還在努力讓項(xiàng)目順利推進(jìn)?！?/p>

“聽(tīng)起來(lái)這個(gè)工作權(quán)力很大。你是怎么得到的？”

“獵頭找到我的。我在一家保險(xiǎn)公司做了五年高管，想換份工作。多虧了這個(gè)小物件，”她拍了拍胸針說(shuō)，“我才能成功。”

飲料推車來(lái)了，他想請(qǐng)她喝杯咖啡，但被她拒絕了。他沒(méi)有氣餒，即使她戴著結(jié)婚戒指也不足以動(dòng)搖他。他征服過(guò)的女性中大多數(shù)都已婚，她們就想圖個(gè)新鮮。了解到女士的許多信息后，他開(kāi)始介紹自己。

“我姓班特里，”他說(shuō)，“叫肖恩·班特里。我在一家位于都柏林的大型度假公司工作，負(fù)責(zé)英國(guó)分部。不知道你有沒(méi)有注意到，我來(lái)自愛(ài)爾蘭?！?/p>

他們相互笑了笑，她露出一排漂亮的牙齒，眼睛炯炯有神，猶如有星辰閃爍。法倫慢慢引誘著這位美女，贊美她、恭維她、探尋她私生活的細(xì)節(jié)信息，告訴她他妻子一年前出車禍去世，目前還未擺脫喪妻之痛，以此來(lái)博取她的同情。在離目的地還有段距離時(shí)，他們對(duì)對(duì)方都產(chǎn)生了超乎尋常的興趣。肖恩·班特里足夠有吸引力，莫妮可—她母親是位法國(guó)人—似乎也漸漸對(duì)他產(chǎn)生了興趣。

“對(duì)于我來(lái)說(shuō)，今天是個(gè)值得紀(jì)念的日子。”

“是嗎？”

“是的，莫妮可，今天我遇到了你。”

她笑著說(shuō)：“很高興我能對(duì)別人產(chǎn)生這些影響?！?/p>

“不管怎樣我們應(yīng)該慶祝一下。你今晚坐火車回家之前，介不介意我們?cè)僖?jiàn)見(jiàn)面喝喝酒呢？”

“恐怕，我不太方便?！?/p>

“小酌一杯也不行嗎？”

“不行的，班特里先生?！?/p>

“請(qǐng)叫我肖恩?！?/p>

“我有……其他的安排?！彼f(shuō)。

“那么，其他時(shí)間可以嗎？”

她猶豫道：“這我不能保證?！?/p>

“那為什么不再考慮一下呢？”他從錢(qián)包里抽出一張名片，接著說(shuō)，“不著急，我大部分時(shí)間都在都柏林，只是每隔一周會(huì)去倫敦。如果你改變主意了，就打電話給我?！彼麑⒚f給她說(shuō)，“好嗎？”

考慮片刻后，她拿走了名片，放進(jìn)手提包中?！爸x謝，”她禮貌性地笑了笑，“誰(shuí)知道呢？說(shuō)不定有一天我就想找個(gè)人一起喝酒?！?/p>

******

廚房墻上掛著的日歷上印著一系列科茨沃爾德風(fēng)景畫(huà)。珍妮·法倫畫(huà)去上面的一個(gè)日期后，看著上面平靜的風(fēng)景，意識(shí)到自己是多么喜歡這里。在英格蘭最漂亮的地方開(kāi)一家古玩店，便是最值得慶幸的事。她不希望自己的夢(mèng)想幻滅。丈夫走進(jìn)廚房，檢查完行李箱中的物品，啪的一聲關(guān)上它。

“我要走了，親愛(ài)的，”他輕輕地在妻子臉頰上留下個(gè)平淡的吻，說(shuō)，“辦公室還有好多事要解決，我可能會(huì)晚點(diǎn)回來(lái)?！?/p>

“不著急，店里打烊后，我會(huì)在店里再待會(huì)兒，安妮說(shuō)會(huì)過(guò)來(lái)幫我清查存貨。”

他驚訝地說(shuō)：“安妮·肯普？”

“是的。”珍妮說(shuō)。

“我以為你對(duì)她不抱希望了。她現(xiàn)在情況怎樣？”

“老樣子，你知道安妮?！?/p>

“是的，可憐的女人。”

“德里克生前是個(gè)好丈夫，”她說(shuō)，“他能為她做任何事情。他的離開(kāi)讓她徹底崩潰。我可不敢當(dāng)著安妮的面說(shuō)這些，但她現(xiàn)在身邊得有個(gè)男人，有個(gè)至少能帶給她一點(diǎn)點(diǎn)幸福的人。畢竟她也不難看。”

“她又矮又胖?！?/p>

“帕特里克！”

“她確實(shí)是，親愛(ài)的。我很喜歡她，但是這也是不得不面對(duì)的事實(shí)。安妮自暴自棄，胖了不少，什么男人會(huì)想多看她一眼？”

“我本來(lái)是希望你能介紹一位的?！?/p>

“我？”

“你在工作中和高爾夫球俱樂(lè)部里有許多男性朋友。一定會(huì)有一位有眼光的男人。”

“有很多。”

“找一位介紹給安妮吧?！?/p>

“這對(duì)兩個(gè)人都不公平，”法倫暗諷道，“她倒是滿懷希望，但男人一看到她，就會(huì)夾著尾巴跑掉?！?/p>

“安妮沒(méi)有那么糟糕?！闭淠莘瘩g道。

“她穿著過(guò)時(shí)，又胖又笨，是一位枯燥無(wú)趣的中年土女人?！?/p>

“說(shuō)話別這么不留情面！”

“的確不留情面，但這些話卻是實(shí)話，”他接著說(shuō)，“沒(méi)有男人會(huì)在他正春風(fēng)得意時(shí)找像她這樣的女人。安妮確實(shí)有優(yōu)點(diǎn)，但完全沒(méi)有吸引力。說(shuō)實(shí)話，我還真不理解德里克是怎么看上她的。安妮·肯普可不會(huì)得到我的青睞?！?/p>

珍妮咬著牙說(shuō)：“你得走了。”

“你讓她節(jié)食—減減肥吧?！?/p>

“出去！”她說(shuō)著，把他推了出去。

法倫大笑著出去了，珍妮不相信他竟然能對(duì)一位女性如此冷酷，這個(gè)女人甚至一個(gè)月前還跟他發(fā)生過(guò)關(guān)系。她覺(jué)得非常惡心。

******

莫妮可·沃爾特比他想象中拖得更久。他們分別見(jiàn)了三次面，喝了酒。過(guò)了好長(zhǎng)時(shí)間她的防線才開(kāi)始松懈。他送給她的一條銀盒式項(xiàng)鏈墜，打破了他們之間平衡的關(guān)系。莫妮可屈服了。那天晚上，她同平常一般看起來(lái)別致時(shí)髦，在那家酒店的大廳等他。她與他通電話，告訴他房間號(hào)。他們事先商量好，兩人分開(kāi)坐電梯上樓，這樣就沒(méi)人會(huì)看到他們倆在一起。他跟著她沿長(zhǎng)廊向房間走去，在后面欣賞她走路時(shí)搖擺的臀部。她走進(jìn)房間，他查看了下走廊，確認(rèn)沒(méi)有人后，跟著她溜進(jìn)房間。

他們之間第一個(gè)吻完全如他期望的那樣。她往后退一步，撥了下頭發(fā)，讓頭發(fā)搭在肩頭。這樣子更讓人把持不住。他向她伸出手。

“肖恩，慢慢來(lái)，”她將他擋在一條手臂遠(yuǎn)的距離外說(shuō)，“讓我準(zhǔn)備一些東西，讓氛圍更誘人?！?/p>

“對(duì)我來(lái)說(shuō)，你已經(jīng)足夠誘人了?！?/p>

“開(kāi)瓶香檳，到床上躺著?！?/p>

肖恩·班特里咧嘴笑著說(shuō)：“嚴(yán)格按照你的想法執(zhí)行?！?/p>

“不會(huì)花很久的，”她說(shuō)，“浴室里我還有一些特別的準(zhǔn)備。”

她一離開(kāi)，他就打開(kāi)放在冰桶里的香檳，軟木塞嘭的一聲沖到天花板。倒上兩杯香檳后，他嘗了一口，然后扯掉衣服，躺在床上。莫妮可雖然剛開(kāi)始拒絕了他，但現(xiàn)在很想把錯(cuò)過(guò)的時(shí)間彌補(bǔ)過(guò)來(lái)。與班特里睡過(guò)覺(jué)的女人將會(huì)增加一個(gè)。

“你準(zhǔn)備好了嗎？”她在浴室問(wèn)道。

“準(zhǔn)備好了，也非常期待?！?/p>

“衣服都脫了嗎？”

“一絲不掛?！?/p>

“閉上眼睛，我有個(gè)驚喜給你?！?/p>

法倫照著她的要求去做。他聽(tīng)見(jiàn)浴室門(mén)打開(kāi)，心里有一絲期待。他渴望她的撫摸。但他感覺(jué)到的撫摸，卻不是來(lái)自莫妮可之手。有三個(gè)人用力抓住了他，第四個(gè)人蒙住他的眼睛，然后往他嘴里塞了一團(tuán)棉花。這一系列動(dòng)作似乎是已經(jīng)排演過(guò)。有人將他翻了個(gè)身，雙手放在背后，用膠帶纏上。法倫氣急敗壞，但也無(wú)濟(jì)于事。耳邊傳來(lái)四個(gè)女人勝利的笑聲。

“滾出去！”莫妮可說(shuō)。

這四個(gè)人抓著他，把他推到走廊中間。法倫被推搡著，完全找不著北。

“我們會(huì)把你所有的東西扔出窗外，”莫妮可享受著他的窘迫，說(shuō)著，“再回房間已經(jīng)沒(méi)有意義了。再見(jiàn)，肖恩。”

全身赤裸，汗水從每個(gè)毛孔滲出來(lái)，他感到無(wú)比難堪。他能做的就是靠著墻蜷縮著，嘴里發(fā)出求饒的聲音。沒(méi)有人同情他。女人們刺耳的笑聲回蕩在走廊里。莫妮可在離開(kāi)前提出最后一個(gè)請(qǐng)求。

“一定要替我向帕特里克·法倫問(wèn)好，好嗎？”

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他經(jīng)歷了人生中最羞恥的幾個(gè)小時(shí)，很晚才到家。在接連遇到受到驚嚇的酒店客人之后，窘迫的他終于得救了。門(mén)衛(wèi)替他解開(kāi)了綁帶，找了一件浴袍給他裹上。法倫在酒店后面的一條小巷子里找到衣服，衣服又破又皺又臟。讓他能挽回一些顏面的要數(shù)行李箱、錢(qián)包、手表和鑰匙，這些都完好無(wú)損。在回家的火車上，他坐在角落，想著他這個(gè)樣子怎么跟妻子交代。珍妮很容易上當(dāng)—他已經(jīng)利用她這一點(diǎn)好幾年了—但她還是會(huì)懷疑為什么他的西裝會(huì)弄成這個(gè)樣子。他打算撒謊說(shuō)他在車站停車場(chǎng)遭遇了搶劫。這樣不僅會(huì)讓他得到暫時(shí)的同情，也會(huì)隱藏所有可疑點(diǎn)。

他站在房子外面時(shí)，最后一次排練著謊話，臉上擠出痛苦的表情。他將肖恩·班特里的身份隱藏起來(lái)，準(zhǔn)備換回理想丈夫的身份。但是有一個(gè)問(wèn)題，他的鑰匙打不開(kāi)屋子的前門(mén)。驚訝轉(zhuǎn)為憤怒，隨后轉(zhuǎn)為狂怒。他拉響門(mén)鈴，用另一只手捶打著木門(mén)。頭頂上方的窗戶打開(kāi)。珍妮拿著一杯紅酒，向外望。

“讓我進(jìn)去！”他要求道，“我的鑰匙不管用?！?/p>

“我知道，我把鎖換了?！?/p>

“為什么？”

“當(dāng)然是不讓你進(jìn)來(lái)，”珍妮喝了一口酒說(shuō)，“你再也不屬于這里了，帕特里克?！?/p>

“你在說(shuō)些什么？”

“今晚，你去了霍華德酒店?！?/p>

“我根本沒(méi)有去過(guò)附近！”他喊叫著，“會(huì)議一直拖到了七點(diǎn)以后。我回到車站，兩個(gè)小伙子搶了我的東西?！?/p>

“是兩個(gè)小伙子還是四個(gè)女人呢？”

“我不明白你在說(shuō)什么?！?/p>

“別再假惺惺的了，”她說(shuō)道，“我當(dāng)時(shí)和莫妮可在一起，安妮·肯普也在。在你無(wú)情地拋棄她之后，她也想報(bào)復(fù)你。還有哈麗特·萊特爾，還記得她嗎？我趁你不注意的時(shí)候，看了你的地址簿，得知了她的詳細(xì)信息。你在她名字上畫(huà)了一條線，我就知道她是你拋棄過(guò)的女人之一。”

“珍妮，你不能像這樣把我鎖在外面?！?/p>

“哦，我當(dāng)然可以?！?/p>

他嘗試?yán)潇o下來(lái)說(shuō)：“讓我進(jìn)去，我們好好談?wù)?。我欠你一個(gè)小小的道歉?！?/p>

“你欠哈麗特·萊特爾一個(gè)大大的道歉。你跟她在一起才一個(gè)星期就拋棄了她，接著就不接她電話。她一路找到都柏林，想找到一個(gè)叫肖恩·班特里的人?！?/p>

“蠢貨！”他嘟囔著。

“當(dāng)我問(wèn)她想不想報(bào)復(fù)的時(shí)候，哈麗特抓住了這個(gè)機(jī)會(huì)。安妮·肯普也是。我們都是你得到后再拋棄的女性代表，”她補(bǔ)充道，“至于莫妮可，這不是她真正的名字。她是一名女演員，經(jīng)常光顧我的店。對(duì)于扮演一位勾引人的女人，她還是蠻感興趣的。你中了我們的圈套?！?/p>

“珍妮，你怎么能這樣對(duì)我？”他用自憐的語(yǔ)氣詢問(wèn)道，“我是你的丈夫?！?/p>

“你再也不是了。你改變了你的身份，我們也能。”

“我們？”

“安妮·肯普和我，我們都受夠了同以前一樣扮演忠誠(chéng)、溫柔、容易滿足、順從的女性角色。我們都換上了新的身份。因?yàn)槟?，我們變成了?jiān)強(qiáng)、獨(dú)立和機(jī)敏的人，”她扭頭看向后面說(shuō)，“是不是呀，女士們？”

另外三張面孔擠出窗外。法倫又氣又惱，他認(rèn)出了安妮·肯普、哈麗特·萊特爾和一位稱自己是莫妮可·沃爾特的女人。她們歡快地朝他揮手。他變得更加憤怒。

“你們會(huì)遭到報(bào)應(yīng)的！”他揮著拳頭警告道，“我會(huì)叫人逮捕你們，你們侵犯了他人的人身安全?！?/p>

“即使這樣，你也不可能冒險(xiǎn)將這一切公之于眾，”珍妮說(shuō)，“這會(huì)讓你成為笑柄。此外，與你假冒身份相比，我們的罪狀真是相形見(jiàn)絀。肖恩·班特里留下的是欺騙、痛苦和幻想的破滅。對(duì)一個(gè)女性來(lái)說(shuō)，對(duì)其心靈造成傷害，簡(jiǎn)直是罪不可赦。再見(jiàn)，帕特里克。”

她關(guān)上窗戶。法倫不知所措。幾年來(lái)他精心經(jīng)營(yíng)的一切，一時(shí)間全被奪走。他的孩子、他的家人、他的神父、他的朋友以及他的員工馬上就會(huì)知道這丑陋的真相。他安靜、順從、忍讓的妻子拋棄了他。已經(jīng)沒(méi)有退路了。他作為肖恩·班特里的經(jīng)歷毀了他。窗戶再次打開(kāi)，珍妮伸出頭來(lái)。

“滾！”她命令道，“帶著你被識(shí)破的身份離開(kāi)這兒。”