從1978年以來,美國的鳥類愛好者戴夫·威拉德和他的志愿者團隊收集了超過10萬只遷徙途中的死鳥。他們將這些鳥分類,并用尺子詳細測量,記錄下它們每一年的外形數(shù)據(jù)。
生物學家使用了威拉德的數(shù)據(jù),他們對1978年至2016年間收集到的52種共7萬多只遷徙候鳥的尸體測量后發(fā)現(xiàn),有49種鳥的體型明顯變小了。特別是鳥兒的跗骨或小腿骨的長度,平均縮小了2.4%。不過雖然體型變小了,鳥兒的翼展卻變大了——鳥兒們的平均翼長增加了1.3%。并且科研人員發(fā)現(xiàn),跗骨長度下降比例最大的物種,翼長增長的比例也最大,可見鳥兒們變得更靈巧了。
研究人員認為,鳥兒的體型變化其實是符合伯格曼法則的,因為氣候變暖了,鳥兒們再也不需要較大的體型來維持體溫了,減小體型也能減少能量的需求,便于更好的生活。
甄翔