彭柳蓉,中國(guó)科普作家協(xié)會(huì)會(huì)員。四川省作家協(xié)會(huì)會(huì)員。少兒幻想小說(shuō)作家,資深科普編輯。曾擔(dān)任兒童雜志《小牛頓》《小小科學(xué)家》《科幻世界》(少年版)執(zhí)行副主編。于兒童閱讀領(lǐng)域深耕細(xì)作十五年,擅長(zhǎng)以?xún)和矚g的方式講述科學(xué)故事和幻想故事。榮獲首屆“少兒科幻星云獎(jiǎng)”金獎(jiǎng)。
鳴幽沉睡在綠妖精樹(shù)的樹(shù)洞里,仿佛已經(jīng)在這里度過(guò)了百年時(shí)光。綠妖精的種子散發(fā)著微弱的白光,仿佛在保護(hù)著鳴幽。
明染伸手拍了拍鳴幽的臉頰,發(fā)現(xiàn)鳴幽毫無(wú)反應(yīng)。實(shí)力強(qiáng)大的鳴幽到底遇到了什么事情,以至于昏迷不醒?
小喵踩著綠妖精花瓣,舔了舔鳴幽的頭發(fā),他喜歡這個(gè)人類(lèi)少年的氣息。
明染爬出樹(shù)洞,攀爬到綠妖精樹(shù)的最高處,她看到了無(wú)邊無(wú)際的林海,以及極遠(yuǎn)處一點(diǎn)淡淡的炊煙。她現(xiàn)在位于何方,又處于什么時(shí)代?
就在這個(gè)時(shí)候,明染看到燃燒著的火球從遠(yuǎn)處飛來(lái),它是那樣明亮、熾熱,在大氣層高速飛行。它從蒼穹之上而來(lái),落在了山的背后!
三天后,明染帶著昏睡不醒的鳴幽住進(jìn)了應(yīng)天府,也就是金陵城。如此順利地住進(jìn)金陵城,全靠明染在路上救了受傷的商人月誠(chéng)明。
月誠(chéng)明去接了遠(yuǎn)嫁的姐姐的兒女回金陵,不料途中遇到狼群。他的外甥和外甥女都死于野獸之口,月誠(chéng)明自己也受了重傷。若不是明染救了月誠(chéng)明,他會(huì)去地下和兩個(gè)孩子團(tuán)聚。月誠(chéng)明心中感激明染,把兩個(gè)孩子的身份證明給了明染和鳴幽。
明染為鳴幽請(qǐng)了大夫上門(mén)診治,大夫說(shuō),鳴幽只是過(guò)于疲憊睡著了,并無(wú)大礙。明染按照醫(yī)囑給鳴幽灌了半碗?yún)?,坐在一旁端詳著他的臉龐?/p>
明染不知道鳴幽為什么昏睡在綠妖精樹(shù)洞里,他一直握著綠妖精種子。明染沒(méi)有拿走鳴幽手里的綠妖精種子,但她帶走了綠妖精樹(shù)上結(jié)出的七顆種子。這綠寶石一樣的種子是完美的藝術(shù)品。
上一次來(lái)金陵,明染就待了短短數(shù)個(gè)小時(shí),并沒(méi)有能好好游覽金陵。這一次,安頓好鳴幽之后,明染換了男裝,第一時(shí)間去找琉璃??缭綍r(shí)空拜訪朋友的感覺(jué)挺有趣。
明染坐在馬車(chē)?yán)铮粗值纼膳缘牡赇?。明朝初年的南京城,是南唐的金陵城和北宋的建康府城合并擴(kuò)建,它的東面以紫金山西麓為鄰,北面到玄武湖,西北直抵長(zhǎng)江旁的獅子山,西南則是南唐和宋元以來(lái)的舊城。
琉璃住在貧民區(qū),這里和金陵城的繁華之地有著天壤之別。
明染的馬車(chē)停在小巷外,她抱著小喵走進(jìn)小巷深處。陳舊的院墻似乎翻新過(guò),野薔薇依然香氣馥郁。香樟樹(shù)的樹(shù)蔭遮蓋了大半個(gè)庭院,一切井井有條。明染一眼就看到了在香樟樹(shù)下做針線活兒的琉璃。
高挑白皙的明染頭戴方巾,穿著藍(lán)色圓領(lǐng)長(zhǎng)袍,腳上穿著草鞋,看起來(lái)就像一個(gè)俊俏的少年郎。她敲了敲門(mén),琉璃抬起頭來(lái),看著院子外的陌生人,有些疑惑。
小喵看到熟悉的院子,想起了在深夜里捕獵美食的快樂(lè),它跳出明染的懷抱,在院子里四處搜尋,卻并沒(méi)有聞到美食的氣味。
“琉璃,是我,明染?!泵魅菊f(shuō)。
琉璃驚訝地打量穿著男裝的明染,露出燦爛的笑容,連忙開(kāi)門(mén)。
“我以為會(huì)很長(zhǎng)時(shí)間見(jiàn)不到你?!绷鹆恐魅镜氖?,帶著她進(jìn)了院子。
“我爹去酒樓做賬,我娘在午睡。明染,你穿成這樣,我都沒(méi)認(rèn)出你?!绷鹆б?jiàn)到好友,心中喜悅。
明染微微一笑:“你不是說(shuō)有人在到處找我,那我當(dāng)然不能再穿女裝了?!?/p>
琉璃點(diǎn)了點(diǎn)頭,神色緊張:“我遇到了怪事,正想和你說(shuō)。鄰居家的柳枝姐姐失蹤了。我在她的眼睛里看到了黑色的煙霧。她失蹤前那晚出現(xiàn)在了我家院子里,看起來(lái)很可怕。沒(méi)想到一只老虎突然出現(xiàn)了。柳枝就在我面前變成了黑霧,那老虎吸收了黑霧就離開(kāi)了?!?/p>
明染對(duì)于柳枝的眼睛里有黑色煙霧這個(gè)描述很感興趣。她想起來(lái)一件事,在奇跡少女的演唱會(huì)上,黑色的煙霧從明星愛(ài)莎的眉心涌出,像一個(gè)小小的黑色龍卷風(fēng)。
“除了柳枝姐姐,還有其他人失蹤嗎?”明染問(wèn)。
琉璃搖了搖頭,心中很是擔(dān)憂(yōu):“附近好像沒(méi)有,更遠(yuǎn)的地方,我不知道。我只是覺(jué)得眼睛里有黑色煙霧的人也許不只柳枝姐姐一個(gè)。一個(gè)月前,有燃燒的天外飛石墜入城西,前幾天又有天外飛石撞進(jìn)城北的玄武湖中。玄武湖太大,沒(méi)人知道那飛石在哪里,無(wú)法打撈起來(lái)?!?/p>
明染追問(wèn):“那住在玄武湖附近的人有生病的嗎?”
琉璃搖搖頭:“我不知道。”
明染說(shuō):“我下午去玄武湖看看?!彼龖岩商焱怙w石帶來(lái)了污染物。這些污染物在數(shù)百年里一直存在于人類(lèi)社會(huì),它們和這顆星球上的其他生物截然不同,很可能就是因?yàn)樗鼈冊(cè)揪筒皇窃谶@顆星球誕生的。鳴幽說(shuō)過(guò),它們來(lái)自神話,也可能來(lái)自星空。人類(lèi)歷史里隱藏著污染物的身影。捕捉污染物,是時(shí)契者的職責(zé)之一。
琉璃有些焦急:“明染,別去,你要是得了怪病怎么辦?得了怪病的人會(huì)瘋狂地攻擊其他人,然后力竭而亡?!?/p>
明染安撫琉璃:“別擔(dān)心我?!彼闷娴氖?,琉璃為什么能看到柳枝眼中的黑色煙霧?那只突然出現(xiàn)的老虎為什么能吸收黑霧?鳴幽可沒(méi)說(shuō)過(guò),除了綠妖精種子,還有其他東西能對(duì)付污染物。
明染覺(jué)得自己有必要立刻回海棠苑搖醒鳴幽。她留了一顆綠妖精種子給琉璃,囑咐她要是再遇到眼里有黑色煙霧的人,就握緊種子,保護(hù)自己。
與此同時(shí),昏睡在海棠苑的鳴幽手指動(dòng)了動(dòng),似乎快要醒來(lái)。他緊握著的綠妖精種子一端有黑霧盤(pán)旋,這大約才是鳴幽昏睡的原因。
小廝常安輕輕地推開(kāi)門(mén),拿著抹布擦拭著家具,他聞到了濃郁的香氣。常安拿著抹布走了過(guò)去,發(fā)現(xiàn)鳴幽的手里似乎有煙霧繚繞,香氣就是從那里散發(fā)出來(lái)的。
鳴幽的手動(dòng)了動(dòng),綠妖精種子滑出了一截。常安的視線落在綠妖精種子上,無(wú)法移開(kāi),這是罕有的散發(fā)異香的寶石吧?常安心中的貪念在這一瞬間爆發(fā),他伸手抓住了綠妖精種子。
常安緊緊抓著綠妖精的種子離開(kāi)了海棠苑。他從未有過(guò)如此瘋狂的舉動(dòng),竟然偷竊客人的財(cái)物!橄欖狀的綠寶石似乎在常安的手心里變得冰冷,涼意沿著掌心往上,直抵心臟。
微風(fēng)從敞開(kāi)的窗戶(hù)吹了進(jìn)來(lái),拂過(guò)鳴幽的發(fā)梢和衣角。他緩緩睜開(kāi)了雙眼,側(cè)過(guò)頭看到了窗外的海棠。他緩緩坐起身來(lái),看著自己空蕩蕩的手心。他捕捉了超級(jí)污染物的綠妖精種子不見(jiàn)了!
鳴幽從木制衣架上拿起衣服穿好,走出海棠苑。日光炎熱,他微微瞇了瞇眼。
月誠(chéng)明看到站在回廊魚(yú)池旁的貴客,朝鳴幽走了過(guò)去。
鳴幽望向月誠(chéng)明,問(wèn)道:“這里是哪里?你救了我?”
月誠(chéng)明恭敬地回答:“這里是應(yīng)天府。是令妹救了我?!?/p>
鳴幽訝異,身為獨(dú)生子的自己什么時(shí)候有了一個(gè)妹妹?
看出月誠(chéng)明的尊重發(fā)自?xún)?nèi)心,鳴幽又問(wèn):“我手里握著的東西,是誰(shuí)拿走的?”
月誠(chéng)明知道眼前少年緊握著一枚寶石,明染也說(shuō)讓他握著。怎么寶石不見(jiàn)了?他臉色微變,想起自己在花園一側(cè)看到的匆匆離去的身影。是常安!
月誠(chéng)明握緊雙拳:“我這就去找回失物?!彼愿啦贿h(yuǎn)處的仆人去拿人,心中十分惱怒。
“看來(lái)你知道我的東西是被誰(shuí)拿走了?”鳴幽問(wèn)。
月誠(chéng)明低頭苦笑:“也許是打掃海棠苑的常安,我已經(jīng)派人去找他了。他平時(shí)謹(jǐn)慎小心,不知道為何會(huì)做出這樣的錯(cuò)事?!?/p>
鳴幽眼簾微垂:“大約是抓不到他了。這不怪你,這是應(yīng)天府的劫?!背?jí)污染物擁有一定的自主意識(shí),它找到合適的寄生體之后,會(huì)在最快的時(shí)間里迷惑和控制寄生體逃離危險(xiǎn),伺機(jī)反撲。為了獲取能量,超級(jí)污染物會(huì)進(jìn)入分裂期,大量繁殖污染物,獲取更多的能量生長(zhǎng)壯大。
“應(yīng)天府的劫?”月誠(chéng)明不懂鳴幽的話。
“還是說(shuō)說(shuō)我的妹妹吧,她在哪里?”鳴幽的臉在日光下顯得更白。他在完全失去意識(shí)前,掙扎著躍入綠妖精樹(shù)洞,是誰(shuí)出現(xiàn)在那里,把他帶入了古金陵城?
玄武湖荒涼幽靜,湖中小島上有朱元璋設(shè)立的黃冊(cè)庫(kù),存放著整個(gè)大明朝的人口資源數(shù)據(jù),主要分為民、軍、匠三大類(lèi)。黃冊(cè)十年更新一次,除了各地政府存留一份,還需要向戶(hù)部呈送一份。在現(xiàn)代的南京,明染也和父親一起去玄武湖公園看過(guò)荷花,泛舟湖上。
明染沒(méi)想到,明朝初年的玄武湖還近乎野湖,瘋長(zhǎng)的野草淹沒(méi)了小路。月家的車(chē)夫福叔精明能干,帶著明染步行到了湖畔,還租了漁翁的獨(dú)木舟。
最高興的還是小喵,它似乎十分喜歡這里的環(huán)境。它也不怕水,就這么坐在船頭,眺望遠(yuǎn)處。
福叔沉默地坐在船尾,并沒(méi)有詢(xún)問(wèn)明染為什么要來(lái)荒涼的玄武湖畔。明染微微閉上雙眼,感知著涌動(dòng)的波濤和湖上的風(fēng),她成為初階時(shí)契者之后,感知敏銳了許多,她記得那些黑色煙霧帶給她的感覺(jué)。陰暗,晦澀,帶著一點(diǎn)點(diǎn)異樣的香。
“我們不能靠近湖中的小島,上面有士兵把守,也是禁地。”福叔提醒明染。
明染睜開(kāi)雙眼指著另一處:“我們?nèi)ツ沁?。?/p>
站在船頭的小喵卻警戒地豎著耳朵望向船底。它感覺(jué)到了“黑龍”的存在,確切地說(shuō),那并不是什么龍,而是在這湖里生活了數(shù)百年的巨魚(yú)。它在船底附近的水下徘徊,腹部灰黑的鱗片擦過(guò)褐色的水草。
距離獨(dú)木舟和巨魚(yú)百米之外的湖底,有一顆石頭。之前,天外飛石墜落玄武湖,那一處的湖水在瞬間沸騰,不少魚(yú)蝦死去,漂浮在湖面。
巨魚(yú)早就遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲在大湖的另一側(cè),避開(kāi)了死亡的命運(yùn)。它本能地排斥和懼怕著那顆石頭。
這是另一個(gè)時(shí)間線的開(kāi)始,如果鳴幽和明染沒(méi)有在此時(shí)來(lái)到應(yīng)天府,來(lái)到玄武湖,歷史也許會(huì)發(fā)生改變。他們的到來(lái)看起來(lái)像是偶然事件,卻是歷史的必然。
金陵古城的危機(jī)在此刻正處于爆發(fā)的前夜……
(未完待續(xù))