貓咪下落的時(shí)候總是以腳著地嗎？

生物學(xué)家把貓咪這種下落時(shí)總是以腳著地的能力稱為翻正反射，不過(guò)這種反射是有距離限制的。如果貓咪下落的距離小于1米，那么貓咪就有可能來(lái)不及翻身。盡管貓咪總是會(huì)以腳著地，但是它們從高空落下依然會(huì)受到傷害。

1984年，美國(guó)科學(xué)家就對(duì)貓咪的翻正反射進(jìn)行了研究。他們發(fā)現(xiàn)貓咪在出生后的3到4周左右的時(shí)間里，就會(huì)基礎(chǔ)的翻身、以腳著地，而再過(guò)了幾周之后，就會(huì)完美地進(jìn)行翻正反射了?？茖W(xué)家推測(cè)這是貓的祖先進(jìn)化出來(lái)的能力，因?yàn)樵谝巴?，它們?jīng)常需要去樹上捕食，而失足從樹上掉下來(lái)對(duì)它們而言是家常便飯的事情。

除了貓咪，其他貓科動(dòng)物，例如獅子和老虎，它們也具有翻正反射的能力。

美國(guó)科普作家

杰·福德

地核跟太陽(yáng)表面那樣熱，為什么地球不會(huì)被自己熔化？

首先，地核被一層極其耐熱的巖石所包圍，而這巖層就是所謂的地幔。我們賴以生存的地殼就漂浮在地幔上。地幔把我們的地殼與熾熱的地核給隔了開(kāi)來(lái)。

其次，溫度和熱量是不一樣的。從微觀上講，溫度指的是物體分子熱運(yùn)動(dòng)的劇烈程度。一個(gè)物體的溫度越高，說(shuō)明它內(nèi)部分子的運(yùn)動(dòng)也就越劇烈。

熱量則可以被理解成一個(gè)物體向外傳播的能量。一些火花的溫度就可達(dá)上千攝氏度，但它向外傳播的熱量非常小，因此不會(huì)把人燙死。地核的溫度雖然接近太陽(yáng)表面，但它向地表所傳遞的熱量遠(yuǎn)小于太陽(yáng)，因此地核不會(huì)把地球給熔化掉。

英國(guó)物理學(xué)家

喬恩·巴特沃斯

地球上為什么沒(méi)有更多的食肉植物？

科學(xué)家目前在地球上一共找到了600種左右的食肉植物。目前發(fā)現(xiàn)的食肉植物主要生活在兩種環(huán)境中。第一種有著充足的陽(yáng)光和水分，但是土壤缺少氮和磷，而這兩種元素對(duì)于植物生長(zhǎng)而言，是必不可少的。第二種雖然不僅有充足的陽(yáng)光和水分，土壤也有氮和磷，但是土壤酸度較高，不利于植物從土壤里吸收氮和磷。于是生存在這兩種環(huán)境下的某些植物就進(jìn)化出了食肉的能力，從其他物種那里獲取氮和磷這兩種必要元素。

然而，上述兩種環(huán)境比較少見(jiàn)，所以并沒(méi)有太多的植物進(jìn)化出食肉的能力。

而且，盡管這些食肉植物具有食肉的能力，但它們依然能進(jìn)行光合作用。它們通過(guò)光合作用生產(chǎn)的物質(zhì)遠(yuǎn)多于它們所消耗的，因此它們依然是生產(chǎn)者。

美國(guó)植物學(xué)家

亞歷克斯·佐拉奇

穿越時(shí)空的“祖父悖論”有沒(méi)有解決方案？

涉及到回到過(guò)去的事情，都不可避免地要面對(duì)祖父悖論，然而目前僅有一個(gè)自洽的解決方案，那就是“平行宇宙理論”。這個(gè)理論認(rèn)為有無(wú)數(shù)個(gè)宇宙相互平行運(yùn)行，而我們身處其中一個(gè)宇宙，其余的宇宙依舊在運(yùn)行，雖然我們看不見(jiàn)、摸不著剩余的宇宙，但它們真實(shí)存在。《復(fù)仇者聯(lián)盟4》里的超級(jí)英雄穿越回過(guò)去，獲取無(wú)限寶石所依據(jù)的就是這個(gè)理論。

如果換成祖父悖論里的故事的話，那就是一個(gè)人回到了過(guò)去，只不過(guò)這個(gè)過(guò)去其實(shí)屬于另一個(gè)世界。在那另一個(gè)世界里，他在自己的父親出生之前把祖父給殺死了，他的祖父被殺死之后，他也確實(shí)不會(huì)出生，只不過(guò)是那個(gè)世界里的“他”不會(huì)出生。他自己原本的世界依然沒(méi)有任何變化，他的祖父依然活著，他也能順利地誕生。

美國(guó)科普作家? ? 納姆拉塔·辛格

熱帶沙漠晚上為什么會(huì)變冷？

這涉及到一個(gè)叫做比熱容的基礎(chǔ)物理知識(shí)。比熱容可以被理解成一個(gè)物體對(duì)熱量的容納能力。一個(gè)物體的比熱容越小，這個(gè)物體就只需要更少的熱能來(lái)加熱，以及它更容易散熱，從外部表現(xiàn)來(lái)看的話，這個(gè)物體的溫度更容易上升和下降。以食用油和水來(lái)舉例，食用油的比熱容遠(yuǎn)小于水的，因此，相比起不到一分鐘就沸騰的食用油，我們需要更多的時(shí)間來(lái)加熱水。

沙子的比熱容比食用油的一半還要低，非常容易加熱和降溫。在沙漠的白天，沙子受到太陽(yáng)的炙烤，溫度很快就升高，不久，沙子的溫度甚至達(dá)到了能煎蛋的地步。到了晚上，熱量很快就從沙子里散發(fā)出來(lái)，再加上沙漠的空氣干燥，沒(méi)有水蒸氣幫助容納熱量，所以從沙子里散發(fā)出來(lái)的熱量會(huì)繼續(xù)發(fā)散到高空，晚上的沙漠也就變冷了。

印度科普作家? ? 阿希什

如果有外星人來(lái)到地球，會(huì)對(duì)人類的什么東西感興趣？

科學(xué)家?guī)缀蹩梢钥隙ǖ氖?，外星人不?huì)對(duì)人類的科學(xué)和科技有太多的興趣，因?yàn)橥庑侨藖?lái)自更高程度的文明。人類走過(guò)的科學(xué)之路，外星人早已走過(guò)。在科技方面，外星人看地球人的發(fā)明，可能就像現(xiàn)代人看古人的“用吊桶從井里取水”那樣，感到普普通通。

但是，科學(xué)家有理由相信外星人會(huì)對(duì)地球上各個(gè)國(guó)家的文化和藝術(shù)感興趣。這就如同即使是現(xiàn)如今科技最發(fā)達(dá)、教育程度最高的國(guó)家的人民，也會(huì)被其他國(guó)家、部落過(guò)去和現(xiàn)在的文化和藝術(shù)所吸引。

同樣的，科學(xué)家也有理由相信外星人可能會(huì)對(duì)地球人生理方面的特征感興趣。哪怕是現(xiàn)如今的人類，依然沒(méi)放棄對(duì)過(guò)去和現(xiàn)在的自己的、以及其它物種的生理特征的探索，而更別說(shuō)如果哪一天，人類發(fā)現(xiàn)了另一種智慧生物。外星人也會(huì)同樣如此。

瑞典科普作家

克里斯·埃伯特

如果人類不毀滅地球，地球的最終命運(yùn)會(huì)怎樣？

根據(jù)科學(xué)家的推測(cè)，如果人類不親手毀滅地球的話，地球未來(lái)會(huì)有兩種結(jié)局。第一種結(jié)局是地球再次被大型隕石撞擊。在地球與水星、金星和火星之間，有許多軌道不穩(wěn)定的隕石，而這些隕石有可能被地球吸引，從而墜入地球。不過(guò)即使是恐龍滅絕事件再現(xiàn)，依然會(huì)有約25%的物種存活下來(lái)。

第二種結(jié)局是被發(fā)展成紅巨星的太陽(yáng)給吞噬掉。當(dāng)太陽(yáng)核心里的氫和氦燃燒殆盡時(shí)，太陽(yáng)的外層就會(huì)向外膨脹，形成紅巨星。盡管地球的軌道也會(huì)隨著太陽(yáng)體積的變大而變寬，但是其變寬速度比不上太陽(yáng)的膨脹速度，地球最后還是會(huì)被晚期的太陽(yáng)所吞噬。

不過(guò)我們不必悲觀。根據(jù)科學(xué)家的計(jì)算，第一種地球結(jié)局在未來(lái)的50億年里，發(fā)生的概率只有1%左右，而這一概率僅比一個(gè)人被鯊魚襲擊致死的略高一些;第二種地球結(jié)局的發(fā)生概率雖然幾乎達(dá)到了100%，但是距離這一結(jié)局，還有約75.9億年。

荷蘭天文學(xué)家? ? 阿拉斯泰爾·岡恩

膠水為什么不會(huì)凝固在容器底部？

這取決于膠水的類型，有些膠水是會(huì)凝固在容器里的，例如熱熔膠。熱熔膠在常溫下呈固態(tài)，只有被加熱到一定溫度的時(shí)候，才會(huì)變成液體。

我們?nèi)粘Ｉ钪谐Ｓ玫哪切┠z水，例如502膠，它們之所以不會(huì)凝固在容器里，那是因?yàn)槿萜魇敲芊獾?，里面的水分不?huì)被蒸發(fā)掉。大多數(shù)膠水的成分可以簡(jiǎn)單分成聚合物和水。當(dāng)膠水被擠出來(lái)、用于黏貼時(shí)，膠水里面的水蒸發(fā)到空氣中，只留下粘粘的、然后變硬的聚合物，而正是這沒(méi)有水分的聚合物把物體給粘住的。

英國(guó)科普作家

艾瑪·戴維斯

笑口常開(kāi)真能幫助我們抵御傳染性疾病嗎？

這是真的。2017年，英國(guó)諾丁漢大學(xué)的科學(xué)家們進(jìn)行了一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)，他們測(cè)試了138位接種完普通流感疫苗的退休人員體內(nèi)的抗體水平，然后發(fā)現(xiàn)那些在接種疫苗當(dāng)天體驗(yàn)到高興情緒的退休人員產(chǎn)生了更多的流感病毒抗體。

笑口常開(kāi)除了幫助我們抵御傳染性疾病，甚至還能幫助我們預(yù)防癌癥。我們體內(nèi)有一種叫做NK細(xì)胞的自然殺傷細(xì)胞，它不僅能協(xié)助殺死病毒，還專門負(fù)責(zé)清除體內(nèi)的癌細(xì)胞。“笑”會(huì)刺激位于大腦深處的間腦，使其不斷產(chǎn)生神經(jīng)肽的信息物質(zhì)，而這信息物質(zhì)會(huì)附著在NK細(xì)胞表面，使NK細(xì)胞活性化，進(jìn)而增強(qiáng)NK細(xì)胞對(duì)癌細(xì)胞的殺傷力，增加人體對(duì)癌癥的預(yù)防能力。

英國(guó)科普作家? ?路易斯·維拉松

人類最低能在零下多少攝氏度下生存？

鑒于人類會(huì)利用工具來(lái)改造自己的生活環(huán)境，這個(gè)問(wèn)題沒(méi)有固定的答案。沒(méi)有暖氣之前，人類靠著用動(dòng)物皮毛制成的衣服就可以在北極地區(qū)附近生存。在暖氣誕生之后，人類甚至可以在更冷的南極定居一段時(shí)間。

不過(guò)科學(xué)家還是測(cè)試了在沒(méi)有衣服的情況下，人類對(duì)于低溫的承受極限。一個(gè)健康的成年人可以在-40℃的溫度下連著跑3分鐘，并且沒(méi)有任何損傷。

到了-60℃以下，皮膚一旦裸露在外，就會(huì)被立即凍結(jié)，其中的細(xì)胞也會(huì)壞死。即便穿著厚厚的衣服，時(shí)間一久，稍稍裸露在外的眼睛和鼻子也會(huì)被凍傷。而且，呼吸的冷空氣肯定會(huì)傷害呼吸道和肺部。在北極地區(qū)附近生存的人就經(jīng)常有肺部損傷。

那么在更冷的南極，科學(xué)家是怎么呼吸的？科學(xué)家是通過(guò)一種呼吸管呼吸。這種管子會(huì)繞著并緊貼著科學(xué)家身體，一端伸在衣服外面，而科學(xué)家呼吸的冷空氣會(huì)先被他們自己的體溫加熱，再被吸入口中。

美國(guó)科普作家? ?杰斯·福特

微生物未來(lái)會(huì)進(jìn)化出感染人工智能的能力嗎？

微生物如果要進(jìn)化出感染某種東西的能力，那么這種東西至少得存在數(shù)百萬(wàn)年以上。因此，如果人工智能機(jī)器人的存在時(shí)間沒(méi)有數(shù)百萬(wàn)年，或者是人類到最后依然沒(méi)能創(chuàng)造出并推廣人工智能機(jī)器人的話，那么微生物感染人工智能機(jī)器人的情況就不會(huì)發(fā)生。

不過(guò)，微生物可能會(huì)走捷徑?？茖W(xué)家找到了50多種目前具有這種潛在進(jìn)化能力的微生物，例如大阪堺菌。大阪堺菌是一種能吃塑料的細(xì)菌，如果未來(lái)的人工智能機(jī)器人具有用某種塑料制成的零部件的話，那么大阪堺菌就可能率先進(jìn)化出感染人工智能機(jī)器人的能力。

美國(guó)科普作家

托馬斯·巴爾祖克

如果人類經(jīng)歷了物種大滅絕后劫后余生，還會(huì)進(jìn)化嗎？

根據(jù)歷史上的5次物種大滅絕事件，人類很可能就如恐龍那般從此滅絕，并不會(huì)有少部分的人類存活下來(lái)，然后進(jìn)化。有的人或許會(huì)疑問(wèn)，不是還有恐龍存活下來(lái)并進(jìn)化成鳥類了嗎？

人類如今的位置就好比6500萬(wàn)年前的大型恐龍，處于食物鏈頂端。但是恐龍不僅有大型恐龍，還有始祖鳥等小型恐龍，同樣地，人類也只是靈長(zhǎng)目里的一個(gè)分支，人類還有黑猩猩和大猩猩等同類。因此，依照恐龍的經(jīng)歷，經(jīng)歷了物種大滅絕之后，跟大型恐龍?zhí)幱谕唤y(tǒng)治地位的人類很可能就會(huì)滅絕，而其他少部分靈長(zhǎng)類動(dòng)物會(huì)存活下來(lái)。

不過(guò)幾千萬(wàn)年過(guò)去之后，人類的其他同類也很可能進(jìn)化成一副令人意外的樣子了，就跟始祖鳥和鳥類那般。另外，也會(huì)有新的動(dòng)物崛起而統(tǒng)治地球，至于會(huì)是什么動(dòng)物，那就不得而知了。

美國(guó)生物學(xué)博士? ? 弗雷德·西維什