山魈到底怪不怪

蘇小謙

來，跟我念，“西一凹消——”

山魈的魈。

這個(gè)魈字難寫又難認(rèn)，就跟山魈本魈給人的印象一樣，怪怪的。魈在傳說中指的是一種獨(dú)腳的怪物，現(xiàn)在，有些人在動(dòng)物園里見到山魈，還會(huì)把它當(dāng)成吃人的動(dòng)物，不敢靠前。

你瞧，就連小編糖兄，也會(huì)開這樣的玩笑——

糖兄帶回來的這些評(píng)價(jià)全都發(fā)自游客們的肺腑。但是，他們都誤會(huì)了，山魈其實(shí)沒那么怪。

山魈不是怪

山魈這個(gè)名字的由來跟古時(shí)候的“怪”有關(guān)?！肚G楚時(shí)記》中提到過“山魈”，那是一種人面猴身，只有一條腿的山中怪獸。誰要是遇到它，會(huì)嚇出病來。后來，當(dāng)非洲的山魈來到中國(guó)時(shí)，科學(xué)家們見到這種長(zhǎng)相奇怪的猴子，想到了《荊楚時(shí)記》中的怪，就把“山魈”這個(gè)名字給了它?？茖W(xué)家沒為它取其他的名字應(yīng)該也是有過一番考量的。要知道，古時(shí)候的人們?cè)压治锷谨探凶魃焦?、山精、山大人等。想想看，如果把山魈叫作山大人……聽起來可不怎么正式啊?/p>

今天我們已經(jīng)知道，山魈是屬于猴科山魈屬的動(dòng)物，主要分布在非洲西南部的加蓬、喀麥隆等國(guó)家的熱帶雨林里。它既不是怪，也不是鬼，身上更沒有法力。

花臉的含義很簡(jiǎn)單

成年雄性山魈的臉很花，紅、白、紫、藍(lán)一應(yīng)俱全，很多人以為這是警告色，意在告訴大家，這張臉的主人很兇，隨時(shí)都會(huì)吃了你。實(shí)際上，花臉只是力量和勇氣的象征，主要用于炫耀，展示雄性陽(yáng)剛的一面。也就是說，雄山魈這張臉能夠幫它順利找到心儀的另一半。不信你看，雌山魈和幼年的山魈可都沒有“京劇大花臉”，它們的臉色要黯淡許多。

所以，別多想，雄山魈長(zhǎng)著一張大花臉，真沒有嚇唬大家的意思。

山魈其實(shí)愛群居

傳說中的山鬼、山大人都是獨(dú)來獨(dú)往的。古人以為山魈就是這種鬼魅，還認(rèn)為山魈來去無影蹤，出其不意取人性命。

這誤會(huì)可太大了。山魈不吃人就不多說了，獨(dú)來獨(dú)往？不存在的。山魈是典型的群居動(dòng)物。它們常常幾十只組成一個(gè)族群，由一只成年雄山魈帶領(lǐng)，族群中往往還有幾只雌山魈和一些年幼的山魈。沒錯(cuò)，山魈是“一夫多妻”的動(dòng)物，族群中的幼年山魈通常都是山魈王的后代。

群居的山魈像其他猴類動(dòng)物一樣，靠互相理毛溝通感情，鞏固等級(jí)關(guān)系。雌山魈帶娃也十分溫柔，跟鬼魅可扯不上邊兒。

不要誤會(huì)山魈的牙

山魈的犬齒很長(zhǎng)，很多人據(jù)此以為山魈跟老虎、獅子一樣是典型的肉食動(dòng)物?？墒?，再看看山魈的臼齒吧！它的臼齒比較小，表面還帶有凸起，主要用來磨碎植物。

真相是，山魈是雜食動(dòng)物，主要吃地面上的植物、小昆蟲等。山魈的犬牙主要用于戰(zhàn)斗和炫耀。山魈跟誰戰(zhàn)斗呢？它的天敵是豹，最強(qiáng)壯的雄山魈可以跟豹抗衡。不過，戰(zhàn)斗的場(chǎng)景不常發(fā)生，山魈群遇到危險(xiǎn)時(shí)通常上樹躲避，留下山魈王在樹下來回踱步，向豹牙恐嚇，以此來逼退豹，保護(hù)族群。實(shí)在不起作用時(shí)，才會(huì)出現(xiàn)山魈和豹戰(zhàn)斗的場(chǎng)面。不過，戰(zhàn)斗通常是多只山魈圍攻豹，一對(duì)一的打斗很少見。

雄山魈之間的爭(zhēng)斗也不怎么來真的。它們常常露出犬齒，向?qū)Ψ秸故咀约旱牧α?，不用真打就可以定輸贏啦！

當(dāng)山魈群中有成員生?。ū热绺腥玖思纳x），其他山魈會(huì)通過嗅聞它的便便判斷它的身體狀況。研究人員發(fā)現(xiàn)，感染了寄生蟲的山魈被嗅聞過便便后，它被同類理毛的次數(shù)就會(huì)減少。等到生病的山魈恢復(fù)健康，大伙兒才會(huì)增加給它理毛的次數(shù)。