丁云

2500年前伊始，各朝各代接力，筑起一條貫通南北的水道，關系國家經(jīng)濟命脈。如今，運河沿線分段施工，逐漸連起一條巨長的步道，與人們的休閑旅游緊密相連。與水道相似，這條步道在今天的江南生活里也逐漸占據(jù)了重要位置。

蘇州境內的運河分三小段，沙墩港至楓橋段的蘇錫段，楓橋至寶帶橋的市河段，以及寶帶橋至王江涇段的蘇嘉段。春來趕早，我們沿著運河走一趟蘇錫段和蘇嘉段，就當春游了。

蘇錫段? 捕捉望亭電廠的“信號”

我們的起點，就從京杭運河與望虞河的交界處附近開始，沿著運河南岸移動。

其實只要沿著運河走，你就不難找到那里。因為北岸的望亭電廠長久以來就是一個地標，加上兩只巨大的像敞口瓶一樣的煙囪不停地冒著白煙，仿佛永不消失的信號。

也許是受疫情限足的影響，也許是每天生活在城市的風景中，又也許是春天萬物復蘇帶來的勃勃生機讓人打開心扉，乍一看到運河，真高興。

運河上的船只紛紛插著紅旗，來來往往。北岸的電廠像龐然大物，岸邊停泊著船只;南岸這邊的吳門口路自西北向東南延伸，沿路靠河停了一溜紅色的裝載卡車。兩岸的柳樹抽著嫩芽左右搖擺，人的心情也像兩條腿一樣前后搖蕩。

沿吳門口路向東南步行，過運河上的工農橋，不期而遇螺螄墩遺址和楊柳墩遺址。標示牌上說，形如饅頭狀的螺螄墩遺址，四周環(huán)水的墩體面積約5400平方米，核心區(qū)曾挖掘出墓葬16座。據(jù)說，這些墓葬橫跨漢、唐、宋、明、清。而楊柳墩原有30000平方米，歷為軍事要地，明代常遇春與羅木在這里打了有半個月。太平軍也在這里鎮(zhèn)守太湖。1992年開始，望虞河閘工程占用了楊柳墩大部分。附近還有個春秋時的月城遺址。

過了望亭南橋、長沙亭和通波亭，延續(xù)北岸望亭電廠的風格，南岸極其狹長的運河公園也有了工業(yè)味道：沿河設置塑膠步道，搭建鋼架構的籃球場，集裝箱打造出了挑高觀景平臺，在運河與貨船這樣與眾不同的背景襯托下，健跑、打球、發(fā)呆，似乎都很不錯。

想要了解自古以來的京杭大運河在人們心目中的樣貌，望亭運河公園內有一條“運河百詩碑廊”，取自全國20多個城市的100多位書法名家，以詠贊運河古詩為主題，進行書法創(chuàng)作，再由人工雕刻出書法碑刻。各種風格的書法語言，講述了距離我們這個時代或遠或近的運河風物，只是我等水平，“識字”不多。

狹長的運河公園里包含著望亭歷史文化街區(qū)。因為是生態(tài)淺水區(qū)，北岸就有個航船的服務區(qū)，像高速公路服務區(qū)一樣停靠著航船。雖然只是一個單純停船的地方，但上岸的人們想必可以借助路上交通工具出門兒吃飯活動。

街區(qū)內有座“象征性”的御亭。附近還有座運河大橋——鶴溪大橋。望亭鎮(zhèn)建于三國孫吳時，鎮(zhèn)名就叫“御亭”，“御亭”改“望亭”，是唐初出于忌諱的原因了。這座亭子顯然是紀念版的“御亭”，但里面并不空洞，有塊保護起來的殘碑。

望亭就在太湖、鶴溪和蠡河的交匯處。大運河雖然始于公元前5世紀的春秋末期，但當時全程各段并不相接。隋朝610年開鑿了江南運河，從鎮(zhèn)江一路通至杭州。隋焬帝時代的江南運河借用了古鶴溪，對水道做了拓寬挖深，因而鶴溪是運河古道，而蠡河就是望虞河。因而鶴溪大橋這個名字也是很有來歷的。

沿馬驛路過鶴溪大橋以后，想要沿著運河繼續(xù)往東南走，不太容易，因為沿途可能在工廠廠區(qū)內，或是新建的住宅小區(qū)范圍等。京杭大運河就此，從相城區(qū)區(qū)轄進入高新區(qū)區(qū)轄，相繼通過通滸大橋、蘇鋼大橋。

然后我們試著走滸墅關的上塘北街和上塘南街，再次回到京杭運河沿岸時，發(fā)現(xiàn)了即將拆去的北津橋，向南可以眺到南津橋。這兩座大橋的名字在滸墅關運河史上赫赫有名。七八年間，兩岸建起了嶄新的公寓住宅，運河步道以紅黃藍三色標記，貼著運河向南，從上塘南街可至董公堤路。而運河之上，過了南津橋，就是滸關北橋和滸關南橋，然后過興賢橋。

董公堤路的盡頭，想要再貼著運河南行，似乎行不通，一直要到楓運路，此時就即將進入寒山寺所在的楓橋景區(qū)。

蘇嘉段? 尋找平望辣油的“辣味”

說起平望古鎮(zhèn)，很多人沒去過，但并不影響“平望”在幾代人心目中的如雷貫耳，因為有平望辣油辣醬，能讓過去略顯單調的湯湯水水頓時口齒生姿，因而對平望第一印象就很好，想象空間十足。

大運河流經(jīng)平望，有四河匯集的景觀，即新運河、古運河、太浦河、頔塘河四河交匯。新老運河在這里的走向，就像一個“人”;太浦河與新老運河交匯，成一個“大”;太浦河、新運河、頔塘河之間又成一個“匚”;因而“四河匯聚”的格局像一個不規(guī)則的“口”。

大運河在歷史上的走向并非一成不變。河段淤塞淤淺、市鎮(zhèn)越來越繁華等原因，都會令航船改道。所以在地圖上的表述既有江南運河，即古運河;也有京杭運河，即現(xiàn)行運河河道。當為江南運河即京杭運河時，可能表示古運河河道仍舊在走航船;當江南運河與京杭運河分開標識時，或許意味著主航道已改道。平望就是這樣。

從澹臺湖打彎后，江南運河一路南下，穿過東西向的太浦河，繼續(xù)南下穿古鎮(zhèn)而過，在鶯脰湖“劈腿”，左腿往西南方向通向烏鎮(zhèn)。而為了使京杭運河主航道改“穿鎮(zhèn)”為“繞鎮(zhèn)”，平望在上世紀60年代末開鑿了一條新運河，北通太浦河，南接頔塘河，航船走“匚”型后到鶯脰湖，右腿往東南方向再行往嘉興。

剛在平望鎮(zhèn)走動，就見一條司前街。方志上說，平望鎮(zhèn)區(qū)街道名從前主要九條弄、五條塘、五條港、五條灣、四條街、四條河、三條浜、三條匯、二條埂，再加后溪、城濠、東柵、荷花池之類。今天雖可能不完全一樣，但大部分街巷名仍保留著。

司前街大概是“巡檢司署前的街”的意思。司前街1號前有座安德橋，說“其跨于古運河與荻塘（頔塘）交匯處，是平望境內最高之橋，在巡檢司署前，即平望糧管所城隍廟倉庫前?！彼厩敖?號內確有涂鴉“糧倉”字樣，同時還掛塊“平望辣油辣醬”的牌子，舊廠房也非現(xiàn)代，或許這里也曾是民國時生產辣醬、辣油的達順醬園？里面正在改造，據(jù)說將用于文創(chuàng)、展陳。

安德橋南堍沿運河，有一條長長的古運碑廊，貼著小九華寺的東墻，向南延伸至鶯脰湖。 碑廊以詩書畫形式，講述著平望的歷史，以及與運河有關的種種。與望亭的“運河百詩碑廊”恰好兩兩相“望”。

我們在古鎮(zhèn)沿著江南運河來回游蕩，想要親眼見證四河交匯的地方。一路也到處看“野眼”，看稀奇。

太浦河與古運河交匯處附近，平望海事所旁，那么狹窄的運河路拐了好幾道彎，有一個近乎90°。一輛20余米長的拖車竟想“全身而退”，折騰了20分鐘，直到我們在一旁拍照結束，也沒成功。

安民橋附近的古運河河道里，一條漁船載著6只黑色的鸕鶿緩緩而行。鸕鶿們或潛入水中抓魚，或站在船舷邊撲棱翅膀。老漁翁很悠閑，要么拿著網(wǎng)兜兜魚，要么搖著船自顧自往前，有時他會放出長桿，讓放出去的鸕鶿回來，有時也并不急著喊那剩下的一兩只回船，于是剩下的那一兩只鸕鶿就在水中長潛，讓人懷疑是有了“異心”。

河里還有四只鴨子，整齊劃一地來回游水，突然就有一只扎下頭進食，之后若無其事地繼續(xù)巡游。吃飽喝足后，一只鴨子率先“甩手不干”上了岸，拉鋸戰(zhàn)之后，“隊伍”宣告解散。

老鎮(zhèn)上還有那種茶館，老式房子，光線一般，經(jīng)年累月讓墻壁顯得黑乎乎的，木頭方桌用出了包漿。但這又有什么關系呢？絲毫不減它們在當?shù)氐娜藲?，里面竟是人聲鼎沸。大概也是茶水費用低廉，2-3塊錢一杯，可以跟老友日日歡聚一整天，這才是名副其實的古鎮(zhèn) “熱乎氣兒”。

離開平望，沿著運河西岸經(jīng)524國道一路向北，經(jīng)運河大橋、京杭運河特大橋、科林大橋、八坼大橋、云龍大橋等，漸入運河十景之澹臺湖寶帶橋。古老的寶帶橋正在維修，石獅們靜靜守候。

時至今日，看到寬闊的運河，看到河里有往來穿梭的運船，像交相輝映的序曲，像時代跳動的脈搏，內心依然歡呼雀躍。