周耗

那是一個(gè)蹊蹺的清晨，一場大霧讓蠶魚扇村深陷其中。據(jù)說這是一場三十年不遇的大霧，伸手不見五指的大霧使蠶魚扇這座太湖邊上的小村莊變成了一個(gè)令人心悸的地方。后來村上的老人說，這場大霧來路可疑，因?yàn)殡x蠶魚扇村不足一里地的另一個(gè)村莊鳥家扇村雖然也起了霧，但霧的濃度不到蠶魚扇村的一半，至少五六米內(nèi)是能夠看到人影的，三四米內(nèi)就能看清臉龐。蠶魚扇村的這場大霧密不透風(fēng)，就像一大團(tuán)棉花硬生生地塞進(jìn)了這個(gè)村莊，除了幾聲狗吠穿過濃霧飄散在村莊的巷子里，整個(gè)村莊失去了存在感。

這場大霧對蠶魚扇村造成的損失沒有人進(jìn)行過統(tǒng)計(jì)，但損失最大的恐怕是周永明家。老周等到大霧稍稍退去后發(fā)現(xiàn)他家的鴨子少了六只。他一共養(yǎng)了十二只鴨子，一場大霧后突然少了一半，這無論如何是老周家的大事件，也是蠶魚扇村的大事件。

老周曾參加過抗美援朝，在蠶魚扇村算是一個(gè)見多識廣的人。關(guān)鍵是到了這個(gè)年紀(jì)，老周身體依然硬朗，每天天不亮就起床，然后在河岸邊做一套他自創(chuàng)的拳，接著就是喂鴨子、燒早飯等等。在蠶魚扇村，老周是起得最早的一個(gè)，也可以說，他是蠶魚扇村的更夫。他家院子的大鐵門打開時(shí)會發(fā)出很響的“嘎吱”聲，于是村里的人家知道老周起床了，天也快亮了。

關(guān)于這六只鴨子的去處，眾說紛紜。隔壁的瘌痢說，鴨子跟著唐僧去西天取經(jīng)了。大家一陣哄笑。瘌痢說話毫無邏輯，只會引得大家笑話。老周聽了搖搖頭。有人說，鴨子要出去尋找自由了，可能受到某種莫名的力量的吸引吧。這個(gè)說法好似有點(diǎn)道理，推敲一下卻立不住腳，因?yàn)槔现芗业氖圾喿用刻煲黄鸪鋈ヒ捠?，一起歸棚，從沒出現(xiàn)過閃失。為什么六只走了而另外六只在呢？周木根走過來說，會不會被小偷偷了呢？他這么一說，周永明頓時(shí)驚醒了一般，說，這種可能性最大，但是為什么只偷一半？周木根說，小偷一下子搞不定十二只鴨子，他先偷六只，過幾天再來偷剩下的六只。周永明一聽急了，你不要咒我，我辛辛苦苦養(yǎng)了這些鴨子，準(zhǔn)備過年派用場的。周木根點(diǎn)著一支煙，說，必定無疑，你剩下的六只鴨要嚴(yán)加看管，不然下場很難說。周永明頓時(shí)感到很沮喪。

有人說，老周呀，要不要報(bào)警？

老周搖搖頭說，六只鴨子也夠不上立案。

會是被誰偷的呢？大家議論紛紛，覺得這個(gè)小偷對蠶魚扇村一定很熟悉，尤其是對老周家的情況很了解，說不定是熟人作案。

周永明心里也在嘀咕。要說熟人作案也不是沒有可能，譬如村里的二流子周東，年紀(jì)輕輕，游手好閑，沒有正經(jīng)工作，說是在鎮(zhèn)上開了個(gè)休閑茶莊，實(shí)際上一直聚眾賭博，據(jù)說茶莊連年虧損，賭博也沒有贏錢，他是最有可能作案的。還有一位麻子玉根，年近六十，但一直手腳不干凈，年輕時(shí)被拘留過兩次，他也有可能來偷鴨子。周永明忽然想起，前天玉根到他家來過一次，進(jìn)了屋也沒啥事，只是簡單寒暄了一番。老周發(fā)現(xiàn)他的眼睛在屋里掃來掃去——這種眼神和做派一般是常年當(dāng)小偷養(yǎng)成的習(xí)慣。不過老周想他也一把年紀(jì)了，應(yīng)該改邪歸正了吧，況且家里也沒有值錢的東西可以搬走。老周還發(fā)了一支煙給他，他很感激的樣子。他們站著聊了幾句，他就走了?，F(xiàn)在回想起來，他是不是來踩點(diǎn)的？

而那個(gè)周東，常年住在鎮(zhèn)上，除了清明節(jié)、勞動節(jié)、國慶節(jié)和春節(jié)外，他很少回到蠶魚扇村，他來偷鴨子的可能性不是很大。當(dāng)然，話也不能說死，可能性不大不等于沒有可能。

經(jīng)過左鄰右舍一番討論，嫌疑人漸漸指向麻子玉根。

玉根家住村子最南端，他的兩個(gè)兒子老大有點(diǎn)殘疾，老二有點(diǎn)智障，都沒娶上媳婦。說沒娶上媳婦也不準(zhǔn)確，因?yàn)槔洗笤⑦^一個(gè)外地女人，長相一般，但能說會道，可以說是他家的主心骨。后來那個(gè)女人跟一個(gè)搞傳銷的跑了，從此杳無音訊。顯而易見，他家是困難戶，而且他一直以來手腳不干凈，他偷鴨子是最符合情理的。

周木根對老周說，你先去村委會反映一下吧，麻子玉根這個(gè)人要給他點(diǎn)顏色看看。

老周聽了沒有表態(tài)，沒有證據(jù)怎么能輕易說人家偷了自己的鴨子呢？老周算是村里見多識廣的人，對是非是有一定辨別能力的。

瘌痢也帶來了一個(gè)消息。他神秘兮兮地對老周說，有人看到玉根大霧那天從街上買了一條很大的魚回來。他哪有錢去買魚吃？一定是偷了六只鴨子去賣了，才有錢買魚吃。

這個(gè)邏輯貌似說得通，老周心里有點(diǎn)動搖了。他其實(shí)不愿意相信這樣一個(gè)事實(shí)，玉根這么多年來的生活過得夠艱難的，他的內(nèi)心一定是苦澀的。因?yàn)橐郧氨痪辛暨^，周邊的人也不大愿意和他講話，路過他家時(shí)恨不得避著走。

瘌痢這么一說，村里的人一致認(rèn)為老周家的鴨子是被玉根偷走的。你要在家備好一根棍子，看好剩下的六只鴨子。他再來偷，你就一棍子打過去，這種人就要往死里打。大家你一言我一語地說著，好像在共同對付一個(gè)侵略者。

又有人說，聽說有人幫玉根的大兒子介紹對象了，那天就是媒人上門來，所以他去買了魚和其他小菜，要招待媒人呢。這其實(shí)是件好事，他的大兒子自從老婆跑了后已經(jīng)單身好幾年了，也確實(shí)可憐。據(jù)說，媒人就是周東的老婆黃雅麗。

周東怎么會和麻子玉根搭上關(guān)系呢？這個(gè)緣由說來話長，其實(shí)也很簡單。

周東在鎮(zhèn)上開了家休閑茶莊，平時(shí)是他老婆黃雅麗在經(jīng)營。開這樣一家茶莊，雖然不能大富大貴，但維持一個(gè)家庭的生存是沒有問題的。怪就怪周東賭博，陷進(jìn)賭博的人往往會失去理智和底線，他就在茶莊里經(jīng)營一些見不得人的勾當(dāng)，常常會有一些不三不四的女人進(jìn)出，生意一度很好。這中間，有一位叫桂春芳的婦女因?yàn)樗懒苏煞蛳朐偌?，黃雅麗跟周東一說，周東馬上就想到了麻子玉根家的大兒子周紅星。

周紅星腳有點(diǎn)殘疾，他的老婆跑掉后，有一陣他經(jīng)常出入周東的茶莊，和那些不三不四的女人有過齷齪的勾當(dāng)。黃雅麗看在眼里記在心里，當(dāng)那個(gè)死了丈夫的女人想要再嫁時(shí)，她馬上想到了周紅星。

黃雅莉?qū)鸫悍颊f：我老公村里有個(gè)叫周紅星的，單身好幾年了，想要找個(gè)老婆。我覺得你挺合適的，要不我給你介紹一下？

桂春芳的男人去世兩年多了，她一個(gè)外地女人帶著一個(gè)孩子在這里生活確實(shí)困難，黃雅莉一說，她倒是有點(diǎn)興趣的。桂春芳問：周紅星多大年紀(jì)？家里條件怎么樣？

黃雅莉說：年紀(jì)比你大三四歲，家里條件一般，如果不一般也不會找不到本地女人當(dāng)老婆。

被黃雅莉這么一說，桂春芳沉默了一陣兒。她在心里盤算了一下，作為外地女人，要想在這里立足，最好的辦法就是嫁在這里。十多年前她和丈夫一起到這里來打工，慢慢地好像立穩(wěn)了腳跟，可是丈夫意外去世后，她就掉進(jìn)了深淵。桂春芳長得有幾分姿色，不然她也不會一度混跡于周東的茶莊了。桂春芳怯怯地問：周紅星人怎么樣？

黃雅莉說：你是指他的長相嗎？

桂春芳說：不是。他的性格怎么樣？

黃雅莉說：性格怎么樣我不大清楚，這要交往了才知道，不過我聽周東說過，他人還是不錯(cuò)的。對了，或許你們見過，前兩年他來過我們茶莊好幾次。

桂春芳一聽周紅星以前經(jīng)常來茶莊，感覺就有點(diǎn)不好，她知道這茶莊是個(gè)藏污納垢的地方，自己也鬼迷心竅在茶莊里接過客。

黃雅莉看桂春芳不吭聲，就說：那段時(shí)間周紅星的老婆跑掉了，他比較低沉，所以經(jīng)常來茶莊喝茶消遣。他人還是不錯(cuò)的——當(dāng)然，你想想你自己……

桂春芳有點(diǎn)生氣，但又只能生悶氣。確實(shí)，自己也不是一個(gè)干凈的女人，又死了丈夫，想嫁人難道還有資格挑三揀四？于是桂春芳說：那你幫忙介紹一下，先見個(gè)面吧。

黃雅莉頓時(shí)臉露笑顏，說：這就對了，識時(shí)務(wù)者為俊杰，你要考慮自己的處境和客觀條件。周紅星條件一般，至少鄉(xiāng)下有兩間樓房，如果以后輪到拆遷，說不定還能賠到一大筆錢，就此翻身過上好日子了。

黃雅莉確實(shí)是個(gè)合格的媒婆，她給桂春芳畫的這個(gè)餅有點(diǎn)誘人，桂春芳心動了。

玉根幾十年來為兩個(gè)兒子操碎了心，攤上這樣的兩個(gè)兒子確實(shí)讓人心煩。心煩不說，由于自己年輕時(shí)手腳不干凈，在四鄰八鄉(xiāng)中沒留下好印象，這日子過得毫無滋味，特別是大兒媳跑掉后，他整個(gè)人蒼老了不少，覺得漫長的人生是種煎熬?，F(xiàn)在，黃雅莉要幫大兒子周紅星介紹對象了，總算是給了他一些希望，哪怕這種希望還很縹緲。

上門見面的日子已經(jīng)定好。玉根一早起來上街去買菜，他騎著自行車往鎮(zhèn)上菜場趕去，剛出門的時(shí)候天氣還好好的，騎了不到五分鐘，一團(tuán)團(tuán)濃霧撲面而來。在這樣的濃霧里騎車是危險(xiǎn)的，他幾乎要打退堂鼓了。然而今天是兒子的重要日子，他沒辦法退縮，只得硬著頭皮繼續(xù)往鎮(zhèn)上去。蠶魚扇村離鎮(zhèn)上大約四公里路，騎車要二三十分鐘。遇到這樣的大霧天，騎車并不比步行快，但考慮到要買一堆菜回來，自行車還是能夠幫上點(diǎn)忙的。

玉根足足騎了一個(gè)小時(shí)才到菜市場，后半程他是推著自行車往前趕的，大霧一團(tuán)一團(tuán)打得他措手不及。等趕到菜市場，他的頭發(fā)幾乎濕掉了。霧依然很大很濃，不過看到了菜市場的燈光，他的心定了。他摸出一根煙點(diǎn)燃，深深地吸了一口又一口。

買了一條大魚、半只雞，還買了牛肉、河蝦、蔬菜等，滿滿的一籃。玉根看著這籃菜，有點(diǎn)心疼，想自己燒年夜飯也沒有買這么好的菜，當(dāng)然，兒子的事也是大事，而且這事不是一般的大事，涉及家里的香火延續(xù)。想到這里，他釋然了。

買完菜，看看大霧一時(shí)半會兒不會散去，玉根決定去“姐妹餛飩店”吃碗餛飩再回家。已經(jīng)好多年沒在街上的店里吃餛飩了。“姐妹餛飩店”里的餛飩應(yīng)該是有偏方的，湯料特別鮮，鮮得他吃了個(gè)碗朝天。老板娘看他吃得狼吞虎咽，走過來問要不要再來一碗？他倒是想再來一碗，不過再來一碗的話，“預(yù)算”就超標(biāo)了，于是搖搖頭，假裝吃飽了。老板娘扭著腰肢假笑著收拾碗筷。他用手抹了一下油膩膩的嘴巴，又抽了一張餐巾紙擦了一下，有點(diǎn)意猶未盡的樣子。

周永明養(yǎng)的十二只鴨子是打算年底給孫子辦訂婚宴用的。他的孫子已經(jīng)三十歲了，從山東的一所大專畢業(yè)后一直找不到合適的工作，七八年來干過電工、送過快遞、開過小超市、開過燒烤店、當(dāng)過房產(chǎn)中介、販賣過湖羊等，但好像沒有一個(gè)工作干滿半年，不是嫌累就是嫌錢少，有一大半時(shí)間宅在家里上網(wǎng)打游戲。他看在眼里急在心里，作為爺爺，他也不好說孫子，只是時(shí)不時(shí)地唉聲嘆氣一番。去年，孫子終于找到了一個(gè)好工作，在一家汽車4S店做銷售，每天西裝革履的，看上去神氣了不少。在4S店不到三個(gè)月，談了一個(gè)女朋友，女朋友是隔壁4S店的銷售，這樣一來，他算是看到了人生的希望。孫子和女朋友談了大半年，如膠似漆，年底要訂婚。

十二只鴨子少了六只，周永明給孫子辦訂婚宴就不夠用了，本來他們算下來有六桌客人，吃兩頓，每頓一只鴨正好，但現(xiàn)在只剩下六只，這讓他心里堵上了一團(tuán)氣，就像那天的大霧一樣，塞得人喘不過氣來。被左鄰右舍說來說去矛頭指向麻子玉根后，他內(nèi)心似乎慢慢認(rèn)可了他們的說法。他要看好家中剩下的六只鴨子，這是一件關(guān)乎孫子喜事也關(guān)乎家庭尊嚴(yán)的大事。

自己和麻子玉根并沒有什么過節(jié)，玉根也知道他養(yǎng)的這些鴨子要派大用場的，還要下手，可見麻子玉根真不是個(gè)人。周永明越想越氣。

那場大霧到中午時(shí)分才漸漸散去。黃雅莉領(lǐng)著桂春芳來到玉根家時(shí)，薄薄的霧倒有了幾分情調(diào)。玉根家的三間樓房建于二十世紀(jì)九十年代中期，如今看來也不算太舊。

來之前，黃雅莉打了電話。周紅星特地穿了干凈的西裝，他迎到門口，看見桂春芳靦腆著走來，似曾相識。玉根笑呵呵地說，快進(jìn)來快進(jìn)來。玉根的老婆周紅星的母親臉上洋溢著笑容，滿臉的皺紋里流淌著喜悅。一陣忙亂，泡糖茶、抓瓜子、剝橘子，這完全是招待貴賓的陣勢。

看著大家都處于喜悅之中，黃雅莉覺得自己這個(gè)媒人是當(dāng)成功了。她對周紅星說，桂春芳的情況你也是知道的，你的情況我也跟桂春芳說明白了，坦白說，如果你們在一起好好過日子，那么這個(gè)日子還是可以過下去的。

黃雅莉是個(gè)能說會道的女人，不過這一通話說得有點(diǎn)混亂，但仔細(xì)想一下也不無道理。

中午的菜很豐盛，玉根特地請了他的外甥女來幫忙燒菜。他開了一瓶紅酒，給桂春芳和黃雅莉各倒了一杯。

一頓飯吃了一個(gè)多小時(shí)，大家聊得蠻自在。

周紅星的眼光在桂春芳身上掃來掃去，桂春芳只顧低頭吃菜，只有黃雅莉在一旁嘰嘰喳喳地說個(gè)不停。黃雅莉真是天生的媒婆，如果沒有她的三寸不爛之舌，冷場是肯定的。玉根對黃雅莉充滿了感激，臉上的幾顆麻子也泛著亮光，似乎預(yù)示著這場親事成功在望。

吃好午飯，霧的痕跡一點(diǎn)兒也沒有了，陽光辣乎乎的。黃雅莉的額頭冒出汗珠，這頓飯吃下來，她是最辛苦的。周紅星是個(gè)不大會講話的人，就像他的母親。在這個(gè)家里，玉根是個(gè)操心人，周紅星的母親則顯得很木訥，如果沒有玉根的處心積慮，這個(gè)家或許早就散了。

黃雅莉帶著桂春芳到玉根家里來吃飯這件事，村里的人都知道了，大家也都知道了周紅星即將會有自己的女人了，雖然這個(gè)女人死了丈夫帶了兒子。

村里的人已經(jīng)在談?wù)撝芗t星和桂春芳何時(shí)結(jié)婚的事，他們在猜測桂春芳會住到周紅星家里來嗎？周紅星的舅舅會給周紅星安排工作嗎？這些事情談起來真是沒完沒了。大家仿佛看到了玉根即將苦盡甘來，或許桂春芳還能給周紅星生個(gè)兒子呢。周永明家里丟失六只鴨子的事情漸漸被淡忘了。

剩下的六只鴨子，周永明把它們當(dāng)成了寶貝。他幾乎每天都守著這六只鴨子。

看著眼前的六只鴨子，周永明懷念著走丟的那六只鴨子。那天隔壁的瘌痢又過來說，老周呀，基本能肯定那六只鴨子是麻子玉根偷去的。說完嘿嘿笑了幾聲。

周永明嘴里嘀咕了一句：沒有證據(jù)不能瞎說。幾乎要相信他的偷竊行為了。

瘌痢說，常言道，狗改不了吃屎。麻子玉根一向手腳不干凈，偷雞鴨是他的強(qiáng)項(xiàng)，這次絕不會冤枉他的。

別說了，說了也沒用，即使真的是他偷的，你又沒有當(dāng)場抓住他。周永明氣呼呼地說。他看著剩下的六只鴨子，腦子里想的都是麻子玉根和那六只鴨子。

瘌痢說，要不我陪你去他家一趟吧，當(dāng)面問問他。

周永明白了瘌痢一眼說，虧你想得出來，捉賊要捉贓，沒有證據(jù)就去人家家里對質(zhì)是沒有道理的。

對小偷講什么道理？瘌痢隨口往地上啐了口唾沫。

周永明說，我現(xiàn)在只要保證剩下的六只鴨子不出意外就可以了，已經(jīng)丟失的就不指望了。

瘌痢討了個(gè)沒趣。瘌痢這人說話口無遮攔，他心腸不壞，但說的話不能太當(dāng)真，這一點(diǎn)，周永明和他當(dāng)了這么多年的鄰居是明白的。

沒想到的是，第二天早上，周永明剛剛打開大門，發(fā)現(xiàn)門口站著一個(gè)人。定睛一看，是麻子玉根。

玉根，是你？周永明非常驚訝。

是呀，老周。玉根說話聲音很輕，貌似不想被鄰居聽到。

這么早，有什么事？周永明有點(diǎn)疑惑。

我有點(diǎn)事找你談?wù)劇Ｓ窀f著往周永明家里走。

屋里沒有開燈，看上去有點(diǎn)昏暗。周永明感到很奇怪，他上門來干嗎呢？

玉根說，聽說你家的六只鴨子被偷了？

周永明說，是呀，就是那個(gè)起大霧的早晨，六只鴨子不見了。

玉根說，那你認(rèn)為這六只鴨子到哪里去了呢？

周永明揉了揉眼睛，不知道怎么回答。

玉根說，會不會被偷了呢？

周永明好像反應(yīng)過來了，說，天知道。

玉根說，外面?zhèn)餮赃@六只鴨子是我偷的，我吃冤枉苦頭了。

周永明看不清玉根的臉，不過他知道玉根說這話的時(shí)候，臉上的麻子一定爆了起來。

周永明說，我可沒說過是你偷的，要說也是別人在說。

玉根說，是的，就是別人在說。我知道你是德高望重的前輩，不會無根無據(jù)地說一個(gè)人偷東西的，你是我們周家的老長輩，我即使真的要偷也不會來偷你家的。他說著有點(diǎn)哽咽了。

周永明不知所措，玉根找上門來，這是他萬萬沒有想到的。

這時(shí)，周木根走了進(jìn)來，看到玉根和老周在說話，感到很驚訝。他看了一眼玉根說，你也在？

麻子玉根從口袋里掏出煙來，撒給周永明和周木根。周木根接過煙不知道說什么好，只好隨便說一句：今天天氣肯定不錯(cuò)，你看東面，紅彤彤的。

周永明順著說，天氣是越來越好了。有一個(gè)多月沒下雨了吧？

周木根說，對，有一個(gè)月了，就是有過幾場霧，其他都不錯(cuò)。說到霧，三個(gè)人心里都嘀咕了一下。

玉根說，我家紅星要跟桂春芳結(jié)婚了，你們都知道了吧？

周永明一聽，說，好事呀好事！

玉根說，到時(shí)候你們都要來喝喜酒哦。

周木根說，那是那是。他不知道用什么話來應(yīng)對玉根，本來他進(jìn)來看到他就很意外，即使要說話肯定也不會有好聲音，現(xiàn)在玉根這么一講，他反而不能把話說難聽了。

玉根說，桂春芳那天來我家，倒不嫌棄我家，愿意嫁給紅星，說只要對她和兒子好就行了，畢竟也是一個(gè)苦命的女人。

就這樣閑聊了一陣兒，玉根說，我先走啦，你們聊吧。

周永明朝他揮揮手，玉根轉(zhuǎn)身跨出院門，那六只鴨子“嘎嘎嘎”地叫了起來。

蠶魚扇村將要迎來兩場喜事。尤其是周紅星和桂春芳的婚事，成為村里的頭條新聞。瘌痢這幾天走路都哼著小曲。瘌痢的貪杯遠(yuǎn)近聞名。周永明每天還是起得最早，那扇鐵門打開時(shí)保留了最初的音律。

一個(gè)平常的早晨，東邊有了點(diǎn)魚肚白，樹上的鳥雀嘰嘰喳喳，村莊正在蘇醒。河岸邊，老周聽到有鴨子上岸的聲響，六只鴨子正伸長脖子“嘎嘎嘎”地叫著朝他走來。這分明是原先丟失的六只鴨子嘛，除了比家里的六只瘦一點(diǎn)外，并沒有多少變化。

欄目責(zé)編：方娜