醇香美人茶的適制品種以青心大冇、青心烏龍、鐵觀音、黃棪等為主。另外,適制烏龍茶的品種也都可加工成醇香美人茶。
鮮葉要求被茶小綠葉蟬吸食過,且以被茶小綠葉蟬為害(2~3級)的一芽一葉、一芽二葉或小對夾葉為佳,要求葉、芽新鮮、勻整,采摘應在露水干后進行。
曬青→做青→揉捻→發(fā)酵→炒青→造型→烘烤→成品→包裝
1.曬青:將經驗收合格的茶青均勻置于密篩上,每個密篩放置茶青0.5公斤。曬青時,茶青避免陽光直射,宜采用遮光網進行遮蔽,注意看青曬青,看天(氣)曬青。以曬青至茶青顏色由鮮綠轉為暗綠、葉梢萎軟、握葉柔軟、松開彎曲不斷、清香初露、失水率在25%左右時為宜。
2.做青:本階段要將萎凋與搖青結合起來。在做青階段,著重解決“生”“青”味的問題,整個過程需經四次操作。第一次操作,將曬青后的茶青送進涼青間,靜置60分鐘,涼青間內設置溫度為29℃,相對濕度為55%,在此期間用手均勻翻拌兩遍。第二次操作,翻拌后將兩篩茶青合為一篩,靜置60分鐘,每小時翻拌一遍,共翻拌兩遍。第三次操作,再次將兩篩茶青合為一篩,均勻翻拌一遍后靜置60分鐘。此時注意茶青不得厚堆,需均勻平攤。這樣一方面可以加速茶青發(fā)酵,另一方面使茶青不會失水太快。第四次操作,將茶青置入搖青機,每籠放置約40公斤,搖青間設置溫度為28℃,相對濕度為50%,轉速為10轉/分,搖青時間為25~30分鐘,以茶青有微香氣味為適度,做青葉含水量約45%。
3.揉捻:揉捻的目的主要是為了造型。包揉炒青后茶葉的棉紗布袋應質地柔軟,并保持濕潤,這樣可以減少炒青后茶青的熱氣蒸發(fā),減少茶青破碎。每個包揉球內可裝茶青9~10公斤,揉捻一般為6~8分/次,揉捻至茶青20%以上為螺旋狀條形時即可。
4.發(fā)酵:做青后的茶青進入發(fā)酵車間,發(fā)酵車間相對濕度為55%,每堆茶青10公斤,堆厚約8厘米進行發(fā)酵,時間為120~180分鐘。一般在手插入茶青堆間感到微熱(約40℃)時即可。以茶青葉泛紅鮮艷、熟果香顯露為發(fā)酵適度。發(fā)酵度一般以60%左右為好,與發(fā)酵度75%~85%相比較,口感風味更為清香順滑,湯色較為明亮,而發(fā)酵度高的茶葉則湯色較深稍暗、口感硬滑。
5.炒青:炒青的主要目的是使已發(fā)酵好的茶青快速停止發(fā)酵,以確保美人茶的韻味穩(wěn)定。炒青鍋溫度設置260~280℃,每鍋茶青量8~9公斤,轉速10轉/分,時間為4.5~5.5分鐘。炒到以手觸茶青微刺感明顯、含水量35%時為宜。炒青結束后,立即趁熱將茶青裝入事先洗凈略濕潤的棉包揉袋內,扎緊袋口進行“靜置回潤”,使茶青回軟。
6.造型:利用進口龍井茶專用成型機械進行造型,四槽加熱成型,每槽裝葉量6~7公斤,底部加溫至120~150℃,造型時間35~45分鐘,外形呈扁平狀,含水量12%~17%。
7.烘烤:造型后進入烘干階段,烘干茶青量25公斤/次,烘干次數一般為兩次。第一次,烘干機溫度設置為90~100℃,轉速12轉/分,采取低溫慢烘,烘烤90分鐘左右。烘烤結束后取出茶青,稍涼至30℃再進行第二次烘烤。第二次復烘干,烘干機溫度設置為85℃,轉速10轉/分,烘烤時間為80分鐘,烘干至茶葉含水率5%左右即可。第二次烘烤后,如經品評認為茶湯不夠順滑、香氣不夠純正時,還可以進行第三次復烘,但此時應特別注意,烘烤溫度不宜過高,尤其是時間不宜過長,以免因烘烤過度,使茶葉產生焦味。一般復烘溫度為65~70℃,時間不超過70分鐘。烘烤完成后再過一次篩,篩去粉末。
8.包裝:成品茶經檢驗合格,按照茶葉包裝、儲存標準包裝入倉。