“馬力”不是由馬的力量換算而來(lái)的,不過確實(shí)與馬的力量有關(guān)。18 世紀(jì)末,英國(guó)發(fā)明家瓦特發(fā)明了蒸汽機(jī),為工業(yè)生產(chǎn)提供了一種新的能量。一天,一位工廠老板請(qǐng)瓦特為他設(shè)計(jì)一臺(tái)新的蒸汽機(jī),來(lái)代替他工廠中用來(lái)汲水的馬。瓦特根據(jù)經(jīng)驗(yàn),認(rèn)為那匹馬產(chǎn)生的功率是70 千米/秒,于是他設(shè)計(jì)出了一臺(tái)略大于那匹馬能力的蒸汽機(jī),其功率是75 千米/秒。于是“馬力”作為功率的單位就被確定了下來(lái)。