周新民
沿村中的東西大街西行,踏過田間彎彎曲曲的小路,就拐上一條鄉(xiāng)村土路。土路上少了幾分喧嘩,卻多了幾分幽靜,每天晚飯后來這條路上散散步,卻也成了我靜下心來透析社會(huì)把握人生的一種消遣,雖然有時(shí)自覺不免淺薄。
今晚月光很好,放眼望去,不由得贊嘆古人所造的“月光如水”這四個(gè)字??罩心禽喚К摰挠癖P也不知浸染了多少古往今來的文人墨客,夢幻如紗的月色靜靜地流瀉在清晰而朦朧的曠野中,一種久違的清新,伴著弱風(fēng)拂柳的寧靜,不知不覺中又踏上了這熟悉的小橋。根據(jù)父輩們的敘述,小橋建造的日子應(yīng)是上個(gè)世紀(jì)七十年代大興農(nóng)田水利工程之際,至今,父老鄉(xiāng)親們還常常回憶起那個(gè)貧窮卻又無私奉獻(xiàn)的年代。站在橋上,正南稍西而望,不錯(cuò),月色朦朧中那是一片若隱若顯的墳地,距這土路也就是三四十米的樣子。我知道那片墳地中長眠著我的外祖父,雖然墳前我一次也未去過。靜謐的夜空中,偶爾從村中傳來人們晚飯后散步的喧鬧聲,伴著稀稀落落的倩倩樹影,外祖父平淡而真實(shí)的一生早已如煙遠(yuǎn)去,唯有我記憶中的幾個(gè)永恒畫面清晰地在我眼前展開。
母親姓王,外祖父自然姓王了。其實(shí),鄉(xiāng)野草民姓甚名誰本不重要,畢竟不登大雅之堂,更不會(huì)著國史館立傳之類的了??梢舱沁@千千萬萬的普通百姓創(chuàng)造了也繼續(xù)創(chuàng)造著人類的歷史,對他亦或她的親屬而言,畢竟是一個(gè)曾經(jīng)客觀的存在。雖然平庸無為,可上為父母,下為子女,為整個(gè)家庭盡了自己應(yīng)盡的義務(wù),縱然是貢獻(xiàn)也有大小之分。從這個(gè)意義上講,勞碌一生的外祖父也正是千千萬萬個(gè)普通百姓的代表,因此,同樣作為甕牖繩樞之子的我寫點(diǎn)紀(jì)念鄉(xiāng)野草民的外祖父的文字,也就勉為其可了。
外祖父于2006年去世,享年九十三歲,因?yàn)檗r(nóng)村用的是虛歲,所以外祖父應(yīng)該是1914年出生。從我記事起,外祖父就是一位典型的農(nóng)村老者了。外祖父共有子女六人,母親是他唯一的女兒,五個(gè)舅父膝下共有子女十八人,加上我們姐弟三人,隔一輩的直系子孫就應(yīng)該是二十一人了。坦誠地說,我并沒有感受到外祖父對我特別的疼愛,畢竟,六個(gè)子女養(yǎng)大成人,就已經(jīng)耗去了他的全部心血,二十一個(gè)孫兒輩的我們又怎能感受到他的格外牽掛、他又怎能牽掛得過來呢!我們都愛自己的父母,因?yàn)樗麄優(yōu)樽优賱谝簧?,掛念一生,且毫無怨意,父母的雙親也同樣地將他們養(yǎng)大,也是同樣的含辛茹苦無怨無悔。所以愛自己的父母,又有什么理由不愛父母的父母呢?
外祖父一共只讀過兩年私塾,但長大后卻能在子女眾多、生活艱辛的情況下堅(jiān)持自修,曾長期擔(dān)任村里的文書,而且學(xué)會(huì)了看風(fēng)水、看日子等當(dāng)時(shí)農(nóng)村必不可缺的事務(wù)。尤為可貴的是,外祖父憑著自己的虛心學(xué)習(xí)與悟性,掌握了一套治療婦女及嬰兒產(chǎn)后風(fēng)的技巧。至今,我們十里八莊的很多鄉(xiāng)親都曾得到過他的治療,且效果是相當(dāng)不錯(cuò)的,這在當(dāng)時(shí)醫(yī)療衛(wèi)生條件非常落后的農(nóng)村,是非常了不起的事情。由于外祖父不擺架子不收錢(只開藥方,不賣藥),為他在我們當(dāng)?shù)刳A得了很高的聲譽(yù)。上述幾項(xiàng)技能,使得外祖父在我們當(dāng)?shù)?,也算得上是德高望重?/p>
最初的記憶,應(yīng)該是我五六歲時(shí)的情形,模模糊糊地記得外祖父帶了一些西瓜來我們家。在上個(gè)世紀(jì)七十年代末期,能飽餐一頓西瓜那絕對是一種享受,只記得我們姐弟三人圍在一起香甜地吃著瓜,外祖父坐在椅子上樂呵呵地看著,爹媽吃沒吃,我倒忘記了,但外祖父那慈祥和藹的笑容卻永遠(yuǎn)定格在我幼小的心靈中。
外祖父由于品行端正,在六十多歲時(shí)還被聘到我們當(dāng)?shù)氐拿拚救タ撮T,主要是借重他老人家在我們當(dāng)?shù)氐穆曂?,來斥退那些妄圖尋釁滋事的街店小混混。這一做法確實(shí)管用,外祖父自六十七歲去棉站當(dāng)保衛(wèi),白天看門,晚上看院子,直到八十歲辭職回家,不知道呵斥退了多少想鬧事的小地痞,為當(dāng)時(shí)棉站能有一個(gè)良好的收貨秩序,起到了誰也無法替代的作用。
星轉(zhuǎn)斗移,日月如梭,轉(zhuǎn)眼到了我十六七歲的時(shí)候。有一天,我跟著母親去趕集,外祖父的家就在集市所在的村莊。已多日未回娘家的母親,先帶我去棉站外祖父那里探望。當(dāng)時(shí)還體會(huì)不到父女親情的我,圍著院子轉(zhuǎn)了一圈以后,催促母親快點(diǎn)去集市上買東西。已多日未見到女兒的外祖父,顯然希望我母親能再陪他說說話,可一看到我已有些不耐煩,馬上催我母親領(lǐng)我去趕集?!翱烊ペs集吧,別惹得孩子不愿意?!比缓髽泛呛堑乜粗遥斑@小么子,這么大個(gè)子了!”唉,每當(dāng)回憶起那個(gè)場景,都讓我唏噓不已感慨萬分。
自八十歲辭職回家,到九十歲這個(gè)十年間,雖然經(jīng)歷了三舅父因病去世這樣的喪子之痛,外祖父的飲食起居還算說得過去。外祖母是在1990年八十高齡時(shí)去世的,所以,兩年后外祖父回家養(yǎng)老時(shí),便是在諸舅父家中輪流供養(yǎng)了。當(dāng)時(shí),大舅父與四舅父之間因家庭瑣事已是誓死不相往來,外祖父的心中自然是一種無可奈何的感嘆,但是外祖父還是很努力地活著,常常拿個(gè)馬扎,四處閑逛。當(dāng)時(shí),我所任教的中學(xué)就在政府駐地的十字路口旁邊,距諸舅父的家也就是二里地的直線距離,外祖父常常坐在十字路口旁邊的商店門口與人閑聊。我和哥哥當(dāng)時(shí)都在那所中學(xué)教書,每當(dāng)我們兄弟二人在上下班的路上跟他打招呼時(shí),他老人家總是很自豪地給旁邊的人說:“這是外甥啊,兄弟倆都在咱學(xué)校里教書!”然后又語氣深長地告誡我們:“好好地教啊,別給人家耽誤孩子!”人雖已沒,言猶在耳,語氣中透著一絲驕傲,也流露出幾分牽掛。
諸舅父之中,除五舅父在縣直機(jī)關(guān)上班外,其余四個(gè)都在家務(wù)農(nóng)。三舅父雖然在1999年不到六十歲時(shí)就因病去世,但他自二十多歲起就擔(dān)任村里的支書,一直干了三十多年,上面有外祖父的聲望呵護(hù),加上兄弟子侄的人多勢眾,三舅父在我們當(dāng)?shù)匾彩鞘诛L(fēng)光的,對待外祖父也是非常不錯(cuò),只可惜最終也未能給外祖父養(yǎng)老送終,留給外祖父的肯定是一種至死也無法撫平的傷痛。三舅父卸任后,四舅父又擔(dān)任了村里的支書,直到五六年后,因?yàn)橐粋€(gè)表哥的超生孩子而被免職,盡管如此,外祖父家的聲望在我們當(dāng)?shù)剡€是頗有名氣的,這在我參加工作十多年后還能感受得到。大舅父與二舅父都是老實(shí)巴交的莊稼人,思想守舊,處事呆板,使我常常感嘆“女大不由娘,兒大不由爺”的古訓(xùn)。
外祖母在世時(shí),并沒有讓諸舅父輪流供養(yǎng),而是一直住在四舅父家,不但是母親常常提起,就是在我的記憶中,四舅父待外祖母委實(shí)不錯(cuò),可算得上一個(gè)孝子??晌覍?shí)在難以接受,一個(gè)曾經(jīng)在自己母親面前始終是孝子的人,為什么對待自己的父親就如此刻薄呢?那是1997年的春天,我因?yàn)槟承┕ぷ魃系氖虑?,去給我當(dāng)時(shí)的頂頭上司協(xié)商,特地讓我四舅父家的表哥騎摩托車陪我同去。事先約定好了時(shí)間,我在傍晚時(shí)分來到四舅父家門口,正趕上外祖父從四舅父家門口走過,他當(dāng)時(shí)按輪養(yǎng)順序不應(yīng)在四舅父家吃住,可因?yàn)橐姷轿曳滞庥H切,便跟我一同進(jìn)了四舅父的家門。進(jìn)得正屋,外祖父有些激動(dòng)地對我問這問那,我親切而恭敬地一一回答著。四舅父弄清我的來意后,十分關(guān)切地詢問:“你們兄弟倆去,事情能辦成嗎?要不,我和你去?”當(dāng)時(shí),四舅父是村里的支書,和我的上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)還是十分熟悉的。我連忙擺手說:“用不著,用不著,咱辦這事本身又不違反國家政策,去一趟,不過是征求他的同意罷了。”說話間,舅父家的晚飯做熟了,正趕上做的是水餃,熱騰騰地?cái)[了一桌子。舅父、舅母、表哥、表嫂都讓我吃飯以后再去,可我用心仔細(xì)去聽,也沒聽到一句留外祖父吃飯?jiān)僮叩脑?。顯然,外祖父看出了四舅父一家的意圖,他站起身來,聲音洪亮地喊著我的名字:“你吃點(diǎn)飯以后再去吧,都已經(jīng)熟了……我走了?!闭f完,顫巍巍地走出門去。我追出屋門外,目送已八十四歲的外祖父腳步蹣跚地消失在暮色中,內(nèi)心是一種無奈、更覺是一種羞辱……常聽母親提起,四舅父已到十七八歲時(shí),因身材單薄,外祖父總是不舍得讓他去井邊挑水,每每哄我母親前去。母親長四舅父兩歲,上邊三個(gè)哥哥,下邊兩個(gè)弟弟,本就是其父母的掌上明珠,可怕影響四舅父長個(gè)子,外祖父總是有意地不讓其干重活,天下一理,為兒為女啊!
在諸舅父家里輪流吃住,過得究竟怎樣,我也不去細(xì)想,畢竟,人與人之間存在著經(jīng)濟(jì)上的差異,更有著素質(zhì)上的不同,能大體上說得過去也就可以了,更何況,我堅(jiān)信在五舅父家中,外祖父肯定是過得比較舒心的。五舅父與五舅母本是知識(shí)分子出身,又在縣直機(jī)關(guān)上班,從外祖父來我家時(shí)的閑談中,就能聽出對五舅父、尤其是五舅母的表現(xiàn),外祖父還是非常滿意的。這十年間,母親每年都接外祖父來我家“小住”幾次,說是“小住”,因?yàn)橥庾娓敢话阍谖壹乙淮尾粫?huì)超過四天。外祖父傳統(tǒng)觀念濃厚,雖然我們?nèi)胰硕即浞浅9Ь?,可他總是給我母親說:“閨女是親戚,我來住兩天就行,哪能長住!”每次回舅父家的時(shí)候,外祖父給在場的我們每一個(gè)家人都打個(gè)招呼,那場景回憶起來既讓人親切,又讓人心酸。
2002年春季的某一天,我正在教室里給學(xué)生上課,忽然透過窗戶看到外祖父蹣跚的身影,我連忙走出教室,快步迎了上去,“姥爺!”我大聲喊著,正如我所料,外祖父就是來找我的。這次他絲毫沒有寒暄,提著我的名字,一臉急切地問道:“你媽呢?上你姐姐家去了嗎?我有二十多天沒見她了!”“我算著她該來看我啦,沒來呢?”當(dāng)時(shí),我母親確實(shí)去我姐姐家小住了幾日。我連忙回答:“是啊,是啊,俺媽去俺姐姐家啦,去了好幾天了?!蓖庾娓傅哪樕黠@舒展開來,“啊,我尋思著,是上你姐姐家去了,要不,她該來看我啦。”“嗯,我知道了,我就放心啦!”得到明確的回答后,外祖父心滿意足地走了。望著外祖父已近九十歲的背影,我的心久久難以平靜,孔子曰:“父母在,不遠(yuǎn)游?!本烤故且?yàn)闋繏旄改改兀€是因?yàn)楦改傅臓繏欤?/p>
人生七十古來稀,外祖父已到九十歲了,身體大不如從前,走路已離不開拐杖,且大小便有時(shí)都跑不到廁所里。母親定期去拿外祖父的衣服來洗涮,常常一邊洗著衣服,一邊輕聲嘆息著,而每當(dāng)母親再接外祖父來我家小住時(shí),外祖父說什么也不肯超過兩天了。外祖父直言不諱地對我母親說:“我這么一大幫兒子,不能死你家里!”言語里透著一種固執(zhí),卻也聽著一種無奈。
2003年初冬的一天,西風(fēng)漸緊,寒氣逼人。當(dāng)時(shí),我正在省城進(jìn)修學(xué)習(xí),乘公共汽車回家,本來,通行路線不必穿過諸舅父家所在的村里,可也忘記了什么原因,汽車從諸舅父家門前的公路上穿莊而過。一進(jìn)莊里,我就有意躲避什么,我自己也不知道為什么,其實(shí)也盡力地不想知道。由于幾年前村莊規(guī)劃,這條公路路基很寬,大約五十米的樣子,柏油路面卻很窄,也就是五六米寬。聽說是想再在這條路上設(shè)集,可至今也未能施行,集市還是在村東邊的商業(yè)區(qū)內(nèi),于是,本村百姓便在自家門前打場曬糧放柴草。透過車窗,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到距諸舅父家不遠(yuǎn)的路邊上有一個(gè)麥秸垛,四周依著一些玉米秸,早已枯干的玉米葉在風(fēng)中飄舞著。我突然害怕起來,仿佛是擔(dān)心某些傳聞在我眼前變成現(xiàn)實(shí),所以,我盡力地正襟危坐,不再去看車窗外的鄉(xiāng)村景色……離麥秸垛越來越近了,一再努力調(diào)解自己的我,還是忍不住用眼角的余光瞥了一下窗外,唉!我始終不愿承認(rèn),那個(gè)斜倚在麥秸窩里的老人,那個(gè)須發(fā)皆白、面容憔悴、衣衫不整、身形佝僂的老人就是我的外祖父。我閉上眼睛,不再去看,也不再去想,因?yàn)?,我已?jīng)不敢再看,也不敢再想,隱隱約約的傳聞終于變成了真真切切的現(xiàn)實(shí)。我終于明白了,為什么母親在給外祖父洗涮衣服拆換被褥時(shí),望著滿是大小便污漬的水盆,神色凝重了;為什么父親常常勸慰母親,盡自己的孝心就行了,不要去管別人??晌沂冀K不明白,為什么外祖母以八十高齡去世,博得鄰里街坊眾聲嘖嘖的諸舅父們,那份孝心就怎么移不到外祖父身上來呢?難道是因?yàn)橥庾娓赣侄嗷盍耸?!都已?jīng)是祖父輩分的人了,上面還有個(gè)九十歲的老爹,這究竟是你的累贅呢,還是你的福氣呢!
外祖父病倒了,說是病倒,其實(shí)也沒什么明確的疾病,只不過就像一臺(tái)已經(jīng)轉(zhuǎn)了九十多年的機(jī)器,到了各個(gè)部件都已經(jīng)勞損得無法再繼續(xù)工作的時(shí)候了。去世之前,外祖父在床上躺了接近兩個(gè)月,這期間,除母親與五舅父更加努力地盡自己的職責(zé)外,大舅父一如繼往地輪他值班時(shí),恪盡職守,不該他值班時(shí),不越雷池半步。二舅父依然我行我素,即使輪到他值班,也還是敷衍塞責(zé)。據(jù)說,四舅父在這之前就已經(jīng)有所進(jìn)步,我寧可相信這是真的。躺了兩個(gè)月,外祖父雖然身體受了屈,可每天有子女陪伴,我堅(jiān)持認(rèn)為,外祖父走得也應(yīng)該是安詳坦然的,因?yàn)檫@本也是外祖父的一貫作風(fēng)。
外祖父去世前因身體虛弱而臥床不起的這兩個(gè)月內(nèi),一直住在三舅母家里,我去探望了兩次。第一次正趕上是大舅父值班,他見到我以后,很親切地給我打了個(gè)招呼。當(dāng)時(shí),外祖父身體已經(jīng)很虛弱,不過頭腦卻還清醒,坐在床邊說了幾句話之后,外祖父催我去院子里站站,很明顯是怕我在床邊坐時(shí)間長了,拘泥而不舒服。我搬個(gè)馬扎,陪大舅父在屋門口說著話,大舅父很親切地問這問那。正說話間,也可能是因?yàn)槁犝f我去了,四舅父進(jìn)了大門,我連忙站起身來,一邊給四舅父搬個(gè)凳子,讓其在院子里坐下,一邊親熱地打著招呼。我本想在兩個(gè)舅父之間穿插著說說話來避免尷尬,可大舅父已經(jīng)轉(zhuǎn)過身去,面向屋內(nèi)坐著,只是聽我和四舅父交談,很少插話。又過了幾分鐘,大表哥進(jìn)了院里,大表哥是大舅父的長子,因?yàn)閷κ挛锟捶ㄓ挟?,與大舅父一年也難得說上幾句話。他比我大接近二十歲,可因?yàn)槭峭叺年P(guān)系,我們之間說話就比較隨便了。看到我和四舅父、大表哥親熱地拉著家常,大舅父干脆搬了凳子去了屋里,不再露面。唉,倔犟的舅父啊,一個(gè)是你的親弟弟,一個(gè)是你的親兒子,又有什么深仇大恨讓你拋卻這種兄弟之情父子之愛呢!
第二次去探望外祖父,大約是在外祖父去世前的兩個(gè)星期。因?yàn)橐呀?jīng)聽母親說,這段時(shí)間外祖父時(shí)而清醒時(shí)而糊涂,所以,我也深知,這應(yīng)該就是見外祖父的最后一面了。進(jìn)了屋里,正值五舅母和我母親在場,五舅母半開玩笑地提著我的名字,“你先別叫姥爺,看看你姥爺還能認(rèn)出你來了吧。”我點(diǎn)頭表示同意,因?yàn)槿丝偛幻庖凰?,能活到九十多歲,按我們當(dāng)?shù)仫L(fēng)俗是應(yīng)該出“喜喪”的了,活著時(shí)已經(jīng)盡了孝心的人,老人去世后也沒什么可愧心的。我走到床前,外祖父整個(gè)人已瘦得皮包骨頭,老態(tài)龍鐘的臉上已是雙眼昏花,五舅母大聲地問著外祖父:“你看看,這是誰來看你啦?”外祖父睜大了眼睛,歪著頭盯著我看了一會(huì),“嗯,挺面熟,哎,就是想不起誰來了呢?!蔽遗Φ?cái)D出笑容,“你猜猜?!蓖庾娓赣值皖^想了一會(huì),“哎,我就是想不起誰來了呢!”“你長得有點(diǎn)像某某。”外祖父提著我父親的名字,“可就是想不起誰來了?!痹趫龅奈覀兌夹α??!澳闶钦l?。靠旄嬖V我,看著面熟,就是想不起誰來了呢?!蔽医K于忍不住,大聲說:“姥爺,是我啊?!比缓?,我喊出了自己的名字。外祖父顯然有些激動(dòng)了,忙不迭聲地給我道歉,“你看,是俺某某??!別怪姥爺,眼花了,連俺某某都認(rèn)不出來了!”外祖父滿是皺紋的臉上露出了真實(shí)的笑容,陸續(xù)進(jìn)來的其他人都笑了。我也努力地笑著,也不知是對即將永別的外祖父的一種留戀,還是一種難以名狀的感傷。
外祖父終于去世了。生老病死,本是宇宙間最為普通的自然法則,所以,外祖父以九十三歲高齡辭世,我并未感到太多的悲傷,茫茫大地,眾生蕓蕓,又有幾個(gè)能活到九十多歲的呢。只是對他最后幾年的生活有些許遺憾罷了。外祖父去世后,四舅父和五舅父常常提起,要給外祖父立個(gè)碑以昭孝心,可由于種種原因,幾年過去了,碑還是未見立起來。其實(shí),我想,鄉(xiāng)野草民,有碑怎樣,無碑又怎樣!留給自己后人的都不一定是虔誠的思念,暑去寒來,冰冷石塊上的幾行刀刻除了記載歲月的流逝,又能給這個(gè)世界帶來怎樣的痕跡呢?