道不同

河西走狼

1.挺身而出

北門(mén)外有家叫正信德的茶莊，掌柜官名穆東樓，人稱(chēng)穆三爺，辛莊子人。三爺年輕那會(huì)兒入了混混鍋伙，因他為人仗義，有求必應(yīng)，大伙兒都買(mǎi)他的賬。有一年，三爺忽然退了鍋伙，開(kāi)了這家茶莊，買(mǎi)賣(mài)還不賴(lài)。

這天晌午，穆三爺在金聲茶園喝茶，忽然聽(tīng)到一個(gè)驚人的信兒：他在辛莊子的發(fā)小被人活活打死了。他立馬買(mǎi)了紙錢(qián)，雇了輛馬車(chē)回到辛莊子。到了發(fā)小家，他先燒了紙錢(qián)，隨了白包后，才開(kāi)口問(wèn)莊子上的人：“大伙兒，這到底是怎么回事兒??？”

大伙兒正想為發(fā)小討公道，卻缺個(gè)主心骨，見(jiàn)三爺露臉兒后，立馬圍了過(guò)來(lái)，把事情的經(jīng)過(guò)講了出來(lái)——

發(fā)小是個(gè)老實(shí)本分人，每天天不亮，就挑著自個(gè)兒種的青菜進(jìn)城去賣(mài)。昨兒個(gè)，他來(lái)到署運(yùn)街一帶沿街叫賣(mài)。一個(gè)大宅子的小伙計(jì)叫住了他，說(shuō)要買(mǎi)十斤青菜。

發(fā)小立馬給小伙計(jì)挑了兩大捆新鮮青菜，拿桿秤一稱(chēng)：“您看看，十斤一兩，給您按十斤算?！闭f(shuō)完，他拿濕稻草麻利兒捆好后，遞了過(guò)去。

誰(shuí)知，小伙計(jì)卻來(lái)了句：“要是缺斤短兩呢？”發(fā)小笑了笑：“您一百一千個(gè)放心，要是缺一兩，我賠您一斤?！?/p>

小伙計(jì)“嘿嘿”一笑，忽然從后腰抽出一桿小秤，勾住濕稻草一稱(chēng)，立馬叫嚷起來(lái)：“你瞪大眼睛瞧瞧，這是十斤嗎？缺一兩賠一斤，麻利兒給我賠十二斤！”

發(fā)小細(xì)一瞧秤，愣住了，十斤菜怎么眨巴眼就變成八斤八兩了呢？他沒(méi)言聲兒，而是拿秤重新稱(chēng)了一回青菜，不多不少，還是十斤一兩。發(fā)小心里有了底兒，伸出手來(lái)：“勞駕，我拿您的秤再稱(chēng)一下。”誰(shuí)知，小伙計(jì)卻把發(fā)小的手一擋：“憑嘛啊？想都甭想！”

發(fā)小心里明白了，小伙計(jì)這是心里發(fā)虛，他的小秤一準(zhǔn)是十八兩的鬼秤。發(fā)小給小伙計(jì)留了點(diǎn)面兒，說(shuō)：“得，我再送您一小捆菜吧?！睕](méi)承想，小伙計(jì)卻不松口，少一錢(qián)也不干，不然就上天津縣衙評(píng)理去。

發(fā)小不想惹事兒，說(shuō)了句：“我的菜不賣(mài)您了！”小伙計(jì)卻得寸進(jìn)尺：“正月十五貼門(mén)神——晚了。說(shuō)吧，這十二斤菜你是賠還是不賠？”

發(fā)小來(lái)氣了：“你甭揣著明白裝糊涂。我敢打包票，你的秤一準(zhǔn)有貓膩，是十八兩的鬼秤！”小伙計(jì)不答應(yīng)了，猛然雙手一推，把發(fā)小推了個(gè)仰八叉，又幾腳把兩筐青菜踢翻在地，緊跟著一通亂踩。

這下發(fā)小火了，他一骨碌爬起來(lái)，抄起地上的扁擔(dān)就掄了過(guò)去。小伙計(jì)躲閃不及，后胯處結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)挨了一扁擔(dān)，疼得他齜牙咧嘴地叫起來(lái)：“我的娘喲——”

好漢不吃眼前虧。小伙計(jì)一邊往回跑，一邊叫嚷著：“老小子，算你狠。有種你甭走，就在這兒等著爺，看爺怎么招呼你！”說(shuō)完他撒腿跑了。

看著被踩壞的青菜，發(fā)小又是生氣又是心疼，蹲在地上把沒(méi)被踩壞的菜挑巴挑巴，放進(jìn)筐里正想離開(kāi)，忽聽(tīng)身后一陣吵吵聲，扭頭一瞧，見(jiàn)七八個(gè)手持棍棒的漢子奔了過(guò)來(lái)，領(lǐng)頭的正是那小伙計(jì)。發(fā)小慌忙挑起菜筐轉(zhuǎn)身就跑，沒(méi)跑多遠(yuǎn)，就被這幫漢子追上，圍了起來(lái)。

緊跟著，一頂綠呢絨轎子停在了不遠(yuǎn)處，打右邊轎簾那兒探出個(gè)老頭兒腦袋，問(wèn)小伙計(jì)：“是他嗎？”小伙計(jì)回答說(shuō)：“沒(méi)錯(cuò)兒，就是這老小子。他罵您是大褲腳子，是安徽人的三孫子！”

只聽(tīng)那老頭兒招呼說(shuō)：“給我往死里打！”漢子們得了令，手中的棍棒“噼里啪啦”地落在了發(fā)小身上，直到他躺在地上一動(dòng)不動(dòng)，才罵罵咧咧地?fù)P長(zhǎng)而去。有認(rèn)識(shí)發(fā)小的人過(guò)來(lái)探了探他的鼻息，還有一絲兒氣，麻利兒找了輛馬車(chē)，拉回了辛莊子。結(jié)果到第二天晌午，他還是斷了氣……

三爺聽(tīng)后，問(wèn)：“知道這幫人是嘛人嗎？”有人回答說(shuō)，是封褲腳的手下。三爺胸中的怒火“騰”的一下點(diǎn)著了。

大前年，朝廷調(diào)李鴻章接任直隸總督，因他是安徽人，所以在津門(mén)的安徽人全沾了光，在大街上橫著走路，津門(mén)百姓敢怒不敢言。因他們穿的全是寬大褲子，而津門(mén)人則穿束腿褲，所以，大伙兒管安徽人叫大褲腳子。

封褲腳本是武清人，官名封天元，原先在侯家后開(kāi)了家隆昌祥金珠店，靠著附近妓院的窯姐，買(mǎi)賣(mài)倍兒火。這人是個(gè)投機(jī)鉆營(yíng)的主兒，見(jiàn)安徽人得了勢(shì)，想方設(shè)法搭上了天津縣衙安徽籍的李班頭。李班頭見(jiàn)封天元財(cái)力不小，就把老家的表妹叫了過(guò)來(lái)，填了他的偏房。一個(gè)女婿半個(gè)兒，自此，封天元逢人就說(shuō)自個(gè)兒也是安徽人，大伙兒卻不帶正眼瞧他，還給他起了個(gè)綽號(hào)——封褲腳。

三爺說(shuō)：“走，找封褲腳說(shuō)去！”立馬有人套上兩輛馬車(chē)，幾十個(gè)莊子上的人跳上馬車(chē)，直奔署運(yùn)街而去。

來(lái)到封褲腳的門(mén)樓子前，三爺跳下馬車(chē)，囑咐大伙兒在外面候著，然后拍響了封家院門(mén)。

很快，三爺被帶到了上房，賓主落座后，封褲腳笑瞇瞇地問(wèn)：“三爺，久聞大名啊。今兒光臨寒舍，不知有何見(jiàn)教？”

三爺開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)：“封掌柜，今兒我是來(lái)為發(fā)小討個(gè)公道。他上有老下有小，是家里的頂梁柱，現(xiàn)如今人說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了，撇下孤兒寡母，今后的日子可怎么過(guò)?。咳耸悄氖窒麓蛩赖模嗣笥谔?，到哪個(gè)衙門(mén)都說(shuō)不過(guò)去。但人死不能復(fù)生，您也是街面上有頭有臉的主兒，所以只要您先把挑事兒的小伙計(jì)送到縣衙治罪，然后拿出一百兩銀子，撫恤我發(fā)小家的孤兒寡母，正經(jīng)八百地給他們賠禮道歉，最后把后事給辦妥帖了，這件事就算完了。”

封褲腳聽(tīng)完，一聲冷笑：“對(duì)不住了，穆掌柜。有理不在聲高，您發(fā)小賣(mài)菜缺斤短兩，還先動(dòng)手打傷了我的人，咱們還是上縣衙去說(shuō)吧。來(lái)人吶，給三爺上茶！”

三爺嘛話(huà)也沒(méi)說(shuō)，起身就“咚咚咚”地走出了上房……

2.甘拜下風(fēng)

三爺走到院子里，卻突然停住了腳，轉(zhuǎn)身大罵起來(lái)：“姓封的，看來(lái)你是給臉不要臉了。爺今兒客客氣氣來(lái)知會(huì)你，給足了你面兒。沒(méi)想到你老小子不識(shí)人抬舉，那就甭怪爺不客氣了。路不鏟不平，事不為不成。我發(fā)小是你的人打死的，你少拿天津縣衙來(lái)嚇唬我，爺不吃這一套！”

封褲腳卻跟沒(méi)事人似的，坐在太師椅上，蹺著二郎腿，端著茶碗邊喝邊聽(tīng)三爺怒罵。幾個(gè)手下進(jìn)來(lái)問(wèn)：“掌柜的，要不要把這老小子轟出門(mén)樓子去？”封褲腳卻擺了擺手：“費(fèi)那勁干嗎？我倒想瞧瞧，這穆東樓究竟有多大的能耐。”

一通臭罵過(guò)后，三爺轉(zhuǎn)身徑直走出了門(mén)樓子。

外面大伙兒早就等得沒(méi)了耐心，見(jiàn)三爺出門(mén)，忙道：“三爺，甭跟封褲腳廢話(huà)了，您發(fā)話(huà)吧！”三爺鐵青著臉，右手猛一揮：“給我砸——”

話(huà)音落下，大伙兒就立馬撿起地上早已備好的磚塊、石頭等家伙什兒，隔墻朝封家院子用力砸去。

瞧著雨點(diǎn)般砸進(jìn)來(lái)的破磚爛瓦，把院里的物件砸了個(gè)稀巴爛，封褲腳的手下坐不住了，撿起地上的磚石，想回敬過(guò)去，卻被封褲腳攔住了：“干嗎?。啃〔蝗虅t亂大謀，知道嗎？”

外面砸了一陣子后，漸漸靜了下來(lái)。封褲腳心想，穆東樓知道自個(gè)兒在天津縣衙有靠山，這才耍起了下三濫的混混兒做派。跟這老混混兒一般見(jiàn)識(shí)，有失身份。這不，程咬金的三板斧全使完了，他還能怎么著啊？

封褲腳正得意，忽聽(tīng)“轟隆”一聲巨響，門(mén)樓子那兒騰起一大團(tuán)塵土，四散開(kāi)來(lái)。穆東樓居然把門(mén)樓子給扒了！

門(mén)樓子就是一家的門(mén)面，封褲腳當(dāng)時(shí)就覺(jué)得自個(gè)兒的臉面被人“唰”地揭了下來(lái)。他按捺住內(nèi)心的怒火，叮囑手下不要輕舉妄動(dòng)，這沒(méi)準(zhǔn)兒是穆東樓的激將法。

半天后，外面一點(diǎn)動(dòng)靜也沒(méi)有了，封褲腳打發(fā)一個(gè)手下出去瞧瞧，卻發(fā)現(xiàn)胡同里連個(gè)人影兒都沒(méi)了?？磥?lái)穆東樓知道，他扒了別人的門(mén)樓子，理虧，于是腳底下抹油，開(kāi)溜了。

封褲腳立馬打發(fā)人去天津縣衙，請(qǐng)來(lái)了李班頭，然后把穆東樓上門(mén)鬧事的經(jīng)過(guò)講了一遍，想請(qǐng)李班頭出面，給他點(diǎn)顏色瞧瞧。

李班頭卻皺了一下眉：“穆東樓跟你無(wú)冤無(wú)仇，為嘛要這樣干??？”封褲腳回答說(shuō)：“聽(tīng)后廚的小伙計(jì)說(shuō)，穆東樓的發(fā)小賣(mài)菜缺斤短兩不說(shuō)，還對(duì)總督大人出言不遜，說(shuō)是嘛李大褲腳子。我本想替總督大人教訓(xùn)他一頓，沒(méi)承想，那老小子一點(diǎn)也不經(jīng)打，第二天就蹬了腿兒?！?/p>

“這事兒……有點(diǎn)不好辦吶?！崩畎囝^琢磨了一會(huì)兒，拍了下大腿，“喲，我差點(diǎn)忘了件大事兒。不行，我得趕緊回趟縣衙，你這事兒回頭再議！”說(shuō)完，他立馬起身，抬腳走人了。

封褲腳沖著李班頭的背影，使勁地啐了一口唾沫：“老油條！”他心里卻一下子沒(méi)了底兒，這事兒該怎么辦?。糠庋澞_琢磨來(lái)琢磨去，決定先把門(mén)樓子修好再說(shuō)。他呢，就待在家里，哪兒也不去。

三天后，門(mén)樓子修好了，穆東樓卻沒(méi)再來(lái)鬧事兒。封褲腳心想，穆東樓罵也罵了，砸也砸了，扒也扒了，這事兒應(yīng)該算是過(guò)去了。因封褲腳心里惦著金珠店的買(mǎi)賣(mài)，第四天吃過(guò)早點(diǎn)，就坐著轎子去往侯家后。

誰(shuí)知，轎子剛走了沒(méi)多遠(yuǎn)，就突然停了下來(lái)，只聽(tīng)轎夫顫顫巍巍地說(shuō)：“掌柜的，您出來(lái)瞧瞧吧。穆東樓他……”

封褲腳急忙掀開(kāi)轎簾子往外瞧，一下愣住了：幾丈開(kāi)外的胡同口，三爺一個(gè)人雙手抱胸，一動(dòng)不動(dòng)，杵在路中間。見(jiàn)封褲腳下了轎子，他大聲喊道：“姓封的，咱倆的事兒還沒(méi)完呢。今兒你要想過(guò)去也不難，有能耐，就從我身上邁過(guò)去！”

說(shuō)完，三爺手中寒光一閃，已多了一把明晃晃的刀子：“你瞧好了——”他拿刀子忽然往腦門(mén)子上一劃拉，立馬劃開(kāi)了一道血口子，鮮血順著刀口流了下來(lái)。緊接著，三爺就勢(shì)往地上盤(pán)腿一坐，吼了一嗓子：“有種你就過(guò)！”

在津門(mén)混了幾十年，封褲腳心里倍兒清楚，穆東樓今兒玩的這一出是混混兒的“文打”，擺在自個(gè)兒眼前的路有兩條：要么接過(guò)刀子，也在腦門(mén)子上劃拉一口子，針尖兒對(duì)麥芒，看誰(shuí)比誰(shuí)狠;要么就當(dāng)場(chǎng)認(rèn)慫，全聽(tīng)穆東樓的擺布。如果這兩條路都不想走，沒(méi)關(guān)系，調(diào)轉(zhuǎn)轎子回家去，或者讓轎夫把穆東樓往路邊一架，該干嗎干嗎。但是，打今兒個(gè)起，他封天元就甭想在津門(mén)抬頭見(jiàn)人了。

怎么辦？封褲腳小眼珠子滴溜一轉(zhuǎn)，忽然大步奔到三爺跟前，“撲通”一下單膝跪地，雙手抱拳：“三哥，我服了您了！”

接下來(lái)的事就順溜了。封褲腳先把小伙計(jì)送進(jìn)了天津縣衙，然后帶了一百兩銀子、三袋大米、三袋白面，親自送到了三爺發(fā)小家中，還雙膝跪地，給亡者燒紙錢(qián)、磕大頭;接著他又出錢(qián)請(qǐng)來(lái)五個(gè)和尚和五個(gè)尼姑，風(fēng)風(fēng)光光地辦完了喪事。

完事后，封褲腳又提溜著桂順齋的“八大件”，來(lái)到了正信德茶莊，進(jìn)門(mén)第一句話(huà)就是：“三哥，我佩服您為人仗義，夠朋友，想攀個(gè)高枝兒，和您結(jié)拜為異姓兄弟！”

三爺答應(yīng)得倍兒痛快：“成！”

封褲腳立馬請(qǐng)人擇了個(gè)黃道吉日，兩人在關(guān)帝廟里擺上香燭等祭品，結(jié)拜成了兄弟。

一個(gè)手下想不通，問(wèn)封褲腳：“掌柜的，穆東樓扒了您的門(mén)樓子，您怎么還跟他拜把子?。俊?/p>

封褲腳皮笑肉不笑地說(shuō)：“小子，你懂個(gè)屁??！這叫大人有大量！”

3.禍從天降

這天早上，正信德茶莊來(lái)了個(gè)矬子，自稱(chēng)姓李，是滄州一家茶社的伙計(jì)，掌柜打發(fā)他來(lái)天津衛(wèi)進(jìn)一批茶葉。大伙計(jì)見(jiàn)來(lái)了大買(mǎi)賣(mài)，熱情招呼李矬子到柜房談，很快就把買(mǎi)賣(mài)做成了。

付錢(qián)時(shí)，大伙計(jì)卻發(fā)現(xiàn)李矬子背來(lái)的全是“水上漂”。嘛是“水上漂”啊？就是私鑄的小板兒錢(qián)，比官鑄錢(qián)薄很多，丟入水中不下沉，而是漂在上面，俗稱(chēng)“水上漂”。

大伙計(jì)搖頭說(shuō)：“這錢(qián)我們不能收啊?！崩铒笞右宦?tīng)，著急了：“那我這趟不是白來(lái)了嗎？回去怎么給掌柜交代??？”

大伙計(jì)琢磨了一下：“要不，你把錢(qián)背到錢(qián)鋪?zhàn)永飺Q了吧，一吊能換六百個(gè)小錢(qián)?！?/p>

李矬子眨巴了幾下眼：“我也不去錢(qián)鋪?zhàn)恿耍堰@錢(qián)收下，一吊按五百個(gè)折算。怎么樣啊？”

大伙計(jì)聽(tīng)后，心里頭直樂(lè)。這種“水上漂”拿到錢(qián)鋪?zhàn)?，一吊可以換七百個(gè)小錢(qián)，他知道李矬子不敢去換，故意少說(shuō)了一百。沒(méi)承想，這傻小子居然又主動(dòng)降了一百，大伙計(jì)當(dāng)即答應(yīng)了。

李矬子總共定了一百斤茶葉，分兩批取貨，付完錢(qián)后，他說(shuō)先去楊柳青看望一下表弟再來(lái)拿貨，就急匆匆地走了。大伙計(jì)算了一下賬，這筆買(mǎi)賣(mài)利潤(rùn)不小，心里美滋滋的。

這當(dāng)兒，三爺正在金聲茶園喝茶，忽然走過(guò)來(lái)個(gè)小伙子，客客氣氣招呼了聲“三爺”。三爺瞅著有些眼熟，卻想不起在哪兒見(jiàn)過(guò)，就問(wèn)：“請(qǐng)問(wèn)你是……”

誰(shuí)知，小伙子卻反問(wèn)道：“三爺，我是小五子，您不記得我了?。俊?/p>

三爺一拍腦門(mén)子：“瞧我這記性，原來(lái)是小五子啊，都長(zhǎng)成大小伙子了！”

十二年前，三爺和上角的混混兒茬架，被請(qǐng)進(jìn)縣衙大牢關(guān)了仨月。小五子那年剛十歲，他爹販賣(mài)私鹽被抓進(jìn)了大牢。小五子是個(gè)孝子，自個(gè)兒跑到縣衙，愿意替父坐牢，縣爺答應(yīng)了。三爺?shù)弥?，在牢里一直罩著小五子。出?lái)后，倆人就再也沒(méi)照過(guò)面兒。

小五子說(shuō)自己現(xiàn)在在做點(diǎn)小買(mǎi)賣(mài)。倆人閑聊了一會(huì)兒，有人來(lái)找小五子，小五子說(shuō)過(guò)幾天再去登門(mén)拜訪三爺，就匆匆走了。

遇到故人，三爺很高興，又喝了一會(huì)兒才從茶園回茶莊。聽(tīng)大伙計(jì)講完買(mǎi)賣(mài)后，他卻臉色一變：“簡(jiǎn)直是胡鬧。這可是‘水上漂啊，要是讓官面上的人知道，麻煩就大了。等客人取貨時(shí)全退回去！”

大伙計(jì)有些不樂(lè)意，嘟囔著說(shuō)：“街面上哪家鋪?zhàn)記](méi)幾吊‘水上漂啊，您也忒小心了吧？”三爺厲聲說(shuō)：“人家是人家，咱們是咱們，不該碰的就不能碰！”

幾天后，李矬子來(lái)取茶葉，大伙計(jì)要把“水上漂”退給他。李矬子卻十分為難地說(shuō)：“我還要背茶葉回去呢。要不先在您這兒存放幾天，下回我一準(zhǔn)換走。”大伙計(jì)只好答應(yīng)了。

這天，三爺正在柜房核賬，忽然闖進(jìn)來(lái)一胖一瘦兩個(gè)官差。胖官差問(wèn)：“誰(shuí)是穆東樓?。俊比隣斅劼曌叱鰜?lái)：“我就是。請(qǐng)問(wèn)二位有何貴干？”

不料，胖官差突然甩手抖出一串鐵鏈子，“嘩啦”套在了三爺?shù)牟弊由?，?wèn)：“有人告你開(kāi)小爐鑄‘水上漂。有沒(méi)有這事兒啊？”

三爺驚呆了：“二位官爺，這話(huà)怎么說(shuō)?。课沂潜痉仲I(mǎi)賣(mài)人，私鑄‘水上漂是犯法的事兒，您就是借我一百個(gè)膽子也不敢??！”瘦官差“哼”了一聲：“哥們兒，甭聽(tīng)他瞎說(shuō)，一搜不就知道了！”

聽(tīng)到這話(huà)，大伙計(jì)的臉色立馬就變了。李矬子存放的“水上漂”就在柜房里，要是被官差翻出來(lái)，三爺可就是黃泥巴掉進(jìn)褲襠里，不是屎也成屎了。

倆官差先在茶莊翻看了一遍后，轉(zhuǎn)身來(lái)到了柜房，很快就搜出了李矬子的那三十吊“水上漂”。胖官差問(wèn)三爺：“這是嘛啊？穆掌柜。”

三爺十分鎮(zhèn)定：“這是滄州一家茶社送來(lái)的，我沒(méi)收，伙計(jì)說(shuō)下回來(lái)取貨時(shí)背走。”胖官差不依不饒：“滄州來(lái)的？叫嘛名字??？”

三爺叫來(lái)大伙計(jì)，讓他把事情一五一十地講了一遍。不料，胖官差卻冷笑道：“跟我說(shuō)沒(méi)用，等見(jiàn)了縣爺，你跟他老人家說(shuō)吧?！闭f(shuō)完，他手中鐵鏈子一緊，把三爺拉出了茶莊。

進(jìn)縣衙大門(mén)時(shí)，三爺遇到了封褲腳，他一臉的驚訝：“三哥，您這是怎么啦？”三爺正要給他解釋?zhuān)瑓s被胖官差一把推搡了進(jìn)去。封褲腳在大門(mén)外扯著嗓子大喊：“三哥，您甭著急，我去掃聽(tīng)掃聽(tīng)，回頭再來(lái)看您?！?/p>

半個(gè)時(shí)辰后，封褲腳果然來(lái)到了牢房，對(duì)三爺說(shuō)：“三哥，今兒真不巧，李班頭不當(dāng)班，聽(tīng)說(shuō)身體不舒坦，一直在家歇著。不過(guò)我已經(jīng)掃聽(tīng)過(guò)了，明兒過(guò)堂時(shí)，你只管實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，過(guò)完堂就沒(méi)事兒啦?！比隣旤c(diǎn)了點(diǎn)頭。

轉(zhuǎn)天過(guò)堂時(shí)，三爺把實(shí)情給縣爺講了一遍。不料，縣爺卻一聲呵斥：“一派胡言！來(lái)呀，先給他的手心來(lái)二十戒尺！”兩邊的皂班得了令，把三爺拉下堂去，拿起戒尺打了二十下。

縣爺接著又審，三爺還是那幾句車(chē)轱轆話(huà)，“水上漂”不是他私鑄的，是滄州的李矬子拿來(lái)買(mǎi)茶葉的，五天后來(lái)取第二批貨，到時(shí)候就知道他說(shuō)的是不是真話(huà)了。

縣爺琢磨了一下，命人把三爺又押進(jìn)了牢房。

晚半晌兒時(shí)，封褲腳提溜著一個(gè)食盒來(lái)探監(jiān)。聽(tīng)完三爺?shù)臄⑹龊?，他勸慰說(shuō)：“三哥，只要李矬子一露面兒，就讓大伙計(jì)綁到縣衙。到時(shí)候堂上兩邊皂班一通嚇唬，他怕是要把祖宗八代都供出來(lái)。等你出來(lái)后，我給你設(shè)宴接風(fēng)，祛祛晦氣。”

三爺卻有些擔(dān)心：“李矬子要是不來(lái)呢？我就是長(zhǎng)多少?gòu)堊煲舱f(shuō)不清了?！狈庋澞_說(shuō)：“這樣，我打發(fā)個(gè)人去趟滄州，找找那家茶社?！?/p>

三天后，封褲腳送來(lái)個(gè)壞消息，他打發(fā)到滄州的人沒(méi)找到李矬子。

到了第六天，三爺又被帶上堂?？h爺一拍驚堂木：“好你個(gè)穆東樓，我派人守了一整天，你說(shuō)的那個(gè)李矬子壓根就沒(méi)露面。來(lái)人吶，大板伺候，看你說(shuō)不說(shuō)實(shí)話(huà)！”

幾個(gè)皂班立馬把三爺摁在地上，撩起后襟，褪下褲子，掌刑的抄起手中的空心毛竹大板就打，當(dāng)打到第三大板時(shí)，忽聽(tīng)三爺一聲慘叫，昏死了過(guò)去……

掌刑的愣了一下，仔細(xì)一瞧，叫了起來(lái)：“大老爺，這老小子不經(jīng)打，三板子就打昏了……”

縣爺聽(tīng)后，大手一揮：“拖回牢房去。明兒通知正信德的人來(lái)討保。”

第二天晌午，大伙計(jì)接到通知，卻不知道該怎么去縣衙討保，正為難時(shí)，封褲腳突然一腳踏進(jìn)門(mén)來(lái)。大伙計(jì)忙把討保的事講了出來(lái)，封褲腳想了想說(shuō)：“我去縣衙掃聽(tīng)掃聽(tīng)再說(shuō)?！钡搅丝h衙，他向熟識(shí)的皂班一掃聽(tīng)，才知道三爺?shù)拇笸雀徽菩痰拿翊蟀宕蛘哿耍?/p>

4.知恩圖報(bào)

封褲腳立馬找人寫(xiě)了保狀，呈到了縣衙?？h爺批準(zhǔn)后，他簽了官名，摁了手印遞上去，又交了五十吊保金。辦妥帖后，封褲腳借來(lái)一塊門(mén)板，雇人把三爺抬回了茶莊;又打發(fā)大伙計(jì)上錦衣衛(wèi)橋請(qǐng)來(lái)蘇氏正骨傳人蘇老義，把三爺折了的骨頭接好后，讓三爺在后院靜養(yǎng)。

三爺打心底里感激封褲腳，要不是他出面忙前忙后，自個(gè)兒沒(méi)準(zhǔn)還在大牢里躺著呢。

這天，小五子前來(lái)茶莊拜訪三爺。當(dāng)他聽(tīng)說(shuō)三爺被三大板打折了右腿后，十分吃驚?？赐耆隣敽螅∥遄诱业酱蠡镉?jì)，仔細(xì)問(wèn)了一遍事發(fā)的經(jīng)過(guò)，就匆匆走了。

當(dāng)天晚上，封褲腳提著補(bǔ)品來(lái)看望三爺，對(duì)他說(shuō)：“三哥，您這官司我仔細(xì)琢磨了，雖說(shuō)‘水上漂是從茶莊搜出來(lái)的，但一沒(méi)私爐，二沒(méi)模子，再加上李矬子沒(méi)露面兒，明眼人一聽(tīng)就知道您是冤大頭。您只管在家好好養(yǎng)傷，我找人寫(xiě)張?jiān)V冤狀遞進(jìn)去，再托李班頭打點(diǎn)打點(diǎn)，沒(méi)準(zhǔn)這事就會(huì)大事化小，小事化了了。您說(shuō)呢？”三爺點(diǎn)頭答應(yīng)了。

封褲腳照做后，又過(guò)了半個(gè)月，縣衙批文下來(lái)了，大意是給滄州那邊發(fā)了公文，等查尋到李矬子后再審。

三爺心里還是有些不踏實(shí)：“要是找不到李矬子，可怎么辦??？”封褲腳卻“嘿嘿”一笑：“我的三哥啊，找不到李矬子就對(duì)了。這事兒掛著掛著，就不了了之啦?！比隣斝纳系氖^終于落了停。

傷筋動(dòng)骨一百天。傷好后，三爺?shù)挠彝热沉?，但他已很知足，便一瘸一拐去了趟錦衣衛(wèi)橋，感謝蘇老義?；貋?lái)后，他又提溜著厚禮去酬謝封褲腳，并追問(wèn)他打點(diǎn)縣衙總共花了多少錢(qián)。封褲腳說(shuō)沒(méi)花幾個(gè)錢(qián)，直到三爺生氣了，他才不大情愿地列出一張清單，總共花了二百八十吊錢(qián)。

三爺回去后，立馬打發(fā)伙計(jì)送給封褲腳三百吊錢(qián)。改日，三爺做東，封褲腳作陪，請(qǐng)李班頭在聚慶成飯莊撮了一頓，又送了他二十吊錢(qián)。

一月后的一天半夜，三爺正準(zhǔn)備睡覺(jué)，忽然聽(tīng)見(jiàn)有人在敲后院門(mén)。半夜三更的，是嘛人啊？三爺叫醒了大伙計(jì)，讓他去瞧一瞧。

不一會(huì)兒，大伙計(jì)在窗格子外面說(shuō)：“掌柜，小五子有事找您?！比隣斢行┘{悶，他披上外衣，下了炕，打開(kāi)了門(mén)，借著燈光，只見(jiàn)小五子肩上扛著個(gè)大麻袋，立在門(mén)外。

進(jìn)門(mén)后，小五子把麻袋往地上一撂，解開(kāi)麻袋口子，里面竟裝著一個(gè)昏睡的大活人。

三爺十分驚訝：“這是嘛人??？”小五子朗聲回答：“李矬子?！比隣敵粤艘惑@，忙喊來(lái)大伙計(jì)。大伙計(jì)仔細(xì)瞧完后，大聲說(shuō)：“掌柜的，他就是那個(gè)李矬子。明兒送到縣衙去！”

等李矬子醒來(lái)，見(jiàn)到三爺后，立馬“撲通”一聲跪在了地上，把“水上漂”的事全抖了出來(lái)……

李矬子是個(gè)想入鍋伙卻沒(méi)人待見(jiàn)的狗剩兒。一天，他在侯家后晃蕩，忽然被封褲腳叫進(jìn)了金珠店。封褲腳拿出兩吊錢(qián)，讓他做一件事：背著三十吊“水上漂”去正信德買(mǎi)一批茶葉。事成后，封褲腳又給了李矬子兩吊錢(qián)的好處，讓他到楊柳青躲一陣子……

聽(tīng)到這里，三爺愣住了，半晌沒(méi)言聲兒。

小五子接過(guò)話(huà)茬說(shuō)：幾個(gè)月前的一天，他去聚慶成吃飯，見(jiàn)封褲腳和李班頭正嘀嘀咕咕，不知在商量嘛事兒。小五子側(cè)耳細(xì)聽(tīng)了一陣子，終于聽(tīng)出了點(diǎn)名堂，他們要算計(jì)一個(gè)人。封褲腳讓李班頭提前給掌刑的打好招呼，在空心毛竹大板里灌滿(mǎn)鉛后，告病在家歇著，其余的事全由他來(lái)安排。臨了時(shí)，封褲腳咬牙切齒地說(shuō)：“這回，我一定要讓這老小子栽個(gè)大跟頭！”

起初，小五子只知封褲腳又想禍害人，卻不知是誰(shuí)，就沒(méi)當(dāng)回事兒。直到那天他來(lái)茶莊拜訪，才愣過(guò)神來(lái)，合著封褲腳算計(jì)的人居然是自個(gè)兒的恩人！于是，小五子掃聽(tīng)了一個(gè)禮拜，終于找到了李矬子的窩……

講完后，小五子問(wèn)三爺，怎么處置李矬子。李矬子嚇壞了，頭磕得“砰砰”直響：“三爺，我家里還有八十歲的老母呢，您大人不記小人過(guò)，饒了我吧。”

三爺緊盯著李矬子：“以后要是再為虎作倀，絕饒不了你。滾！”李矬子麻利兒爬起來(lái)，一溜煙跑了。

小五子問(wèn)：“您打算怎么辦封褲腳??？這老小子忒陰了！”誰(shuí)知，三爺卻長(zhǎng)嘆了口氣，擺了擺手：“當(dāng)初啊，我就不該扒了他的門(mén)樓子，傷了他的臉面。冤冤相報(bào)何時(shí)了，這事我看就算了吧?！?/p>

小五子一下子愣住了：“三爺，這口氣您能咽得下，我卻咽不下。告辭！”說(shuō)完他就氣呼呼地走了。

過(guò)了幾天，隆昌祥金珠店門(mén)前忽然停下一輛新馬車(chē)。下來(lái)一人，二十來(lái)歲，戴一副墨鏡，著長(zhǎng)袍馬褂，胸前晃著一條金光閃閃的懷表鏈子，一瞧就是大宅子里的小爺。

店里的伙計(jì)立馬出門(mén)，笑臉相迎：“爺，您里邊請(qǐng)！”

小爺大搖大擺進(jìn)了店門(mén)，在伙計(jì)的招呼下落座后，蹺起了二郎腿，呷了一口伙計(jì)沏的茶，這才慢悠悠地說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)你們隆昌祥的珠寶首飾不賴(lài)，我特地過(guò)來(lái)瞧瞧。都賣(mài)些嘛玩意兒啊，講給我聽(tīng)聽(tīng)?！?/p>

“這位爺，您說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)兒，我們隆昌祥是天津衛(wèi)最好的金珠店之一！”封褲腳聞聲從一側(cè)的柜房走了出來(lái)，雙手一拱，“您想買(mǎi)點(diǎn)嘛，隨便瞧，隨便挑。”

小爺“哦”了一聲，還了禮：“是這么檔子事。我剛打安徽六安府過(guò)來(lái)，給總督府的莫夫人拜壽，她是我二姨。我琢磨著，怎么著也得給二姨選幾件上眼的珠寶首飾當(dāng)壽禮吧，聽(tīng)說(shuō)你這兒的金珠不賴(lài)，所以……”

封褲腳一聽(tīng)，又驚又喜，沒(méi)想到這人竟是總督李大人的內(nèi)侄，要是通過(guò)他，一準(zhǔn)能跟李大人搭上線(xiàn)。想到這里，封褲腳親自動(dòng)手，挑了不少珠寶首飾，請(qǐng)莫爺掌眼。

莫爺選了六件翡翠首飾，算完價(jià)錢(qián)后，伙計(jì)正要包，他卻忽然說(shuō)：“我是個(gè)大老爺們，不知道選的珠寶稱(chēng)不稱(chēng)二姨她老人家的心。封掌柜，要不你打發(fā)個(gè)伙計(jì)，跟我去趟利順德飯店，讓我媳婦瞧一瞧，要是稱(chēng)心，就讓伙計(jì)把銀票帶回來(lái)。怎么樣啊？”

封褲腳一聽(tīng)，連忙說(shuō)：“我陪您去?！彼咽罪椦b進(jìn)一個(gè)核桃木匣兒，上了鎖，和莫爺坐上門(mén)外的馬車(chē)，來(lái)到了英租界的利順德飯店。這家飯店是洋人開(kāi)的，進(jìn)出的不是洋毛子，就是有權(quán)有勢(shì)的闊主兒，封褲腳還是第一次來(lái)。

進(jìn)了旋轉(zhuǎn)門(mén)，封褲腳跟著莫爺上了三樓，見(jiàn)樓角那兒站著一個(gè)摩登女郎，正在抽洋煙。

到了311房間，莫爺指著靠近窗戶(hù)的椅子說(shuō)：“封掌柜，你在這兒歇會(huì)兒，我去叫我媳婦，她在另一個(gè)房間陪她母親?！闭f(shuō)完，他就走出了房間。

封褲腳把匣兒放在一旁的茶幾上，瞧了一遍房間：里面布置得特講究，全是西洋風(fēng)格的家具。他坐了好一會(huì)兒，卻不見(jiàn)莫爺回來(lái)，就起身到門(mén)外瞧，走道里空蕩蕩的，嘛人也沒(méi)有。

封褲腳覺(jué)得有點(diǎn)奇怪，來(lái)到了樓梯口，見(jiàn)那摩登女郎還在抽煙，就問(wèn)：“勞駕，您看見(jiàn)和我一起上樓的那位小爺了嗎？”女郎指了指樓下：“早就走了?！?/p>

封褲腳愣了一下，莫爺不是要讓家眷看首飾嗎？怎么連聲招呼也不打就走了呢？他只好回到房間，拿起茶幾上的匣兒，離開(kāi)了利順德。

回到店里，封褲腳打開(kāi)匣兒上的鎖，對(duì)伙計(jì)說(shuō)：“把珠寶拿出來(lái)擺上吧?！贝蜷_(kāi)匣兒后，伙計(jì)卻突然叫起來(lái)：“掌柜的，您來(lái)看……”封褲腳一瞧，發(fā)現(xiàn)里面的珠寶竟然變成了一塊瓷片兒！

5.分道揚(yáng)鑣

封褲腳讓伙計(jì)叫來(lái)輛馬車(chē)，火急火燎地趕到了天津縣衙，找到李班頭簡(jiǎn)短一說(shuō)，倆人立馬來(lái)到英租界工部局，經(jīng)過(guò)協(xié)商，由洋巡捕出面從利順德飯店調(diào)查，發(fā)現(xiàn)騙子用假名開(kāi)了311和312兩個(gè)房間。封褲腳前腳剛走，他后腳就退了房，不知去向。

李班頭也沒(méi)了轍：“我琢磨著，這人一準(zhǔn)是個(gè)高買(mǎi)，來(lái)偷你東西的。認(rèn)倒霉吧?！狈庋澞_心疼得要命，六件首飾值好幾百兩銀子啊，他想不明白，匣兒一直鎖著，也沒(méi)人動(dòng)過(guò)，高買(mǎi)是怎么順走的??？

李班頭琢磨了一會(huì)兒，忽然說(shuō)：“這手段，會(huì)不會(huì)是……”封褲腳怔了一下，若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

這天晚半晌兒，三爺正在柜房算賬，小五子忽然一腳踏了進(jìn)來(lái)，掏出一張銀票，放在桌上：“三爺，這四百兩銀子您收著?！彼┥碓谌隣敹呧止玖艘魂囎?。三爺一下子愣住了，小五子原來(lái)是干無(wú)本買(mǎi)賣(mài)的“高買(mǎi)”！在利順德，他雇了個(gè)窯姐兒打馬虎眼兒，趁封褲腳出去找人時(shí)，小五子從312房窗外溜進(jìn)311房間，打開(kāi)鎖拿瓷片兒換走了首飾……

三爺愣了會(huì)兒，卻把銀票往外一推：“小五子，你的好意我心領(lǐng)了，但這銀票我不能收。你拿走吧?！?/p>

小五子卻說(shuō)：“三爺，這銀子正好找補(bǔ)您的損失，為嘛不收??？”三爺還是搖了搖頭，小五子來(lái)了句：“您還是十二年前的三爺嗎？！”說(shuō)完，他扭頭出了門(mén)，誰(shuí)知沒(méi)走幾步，突然“嘩啦”一聲響，就被從暗處甩出的一條鐵鏈套住了脖子……

轉(zhuǎn)天一大早，封褲腳突然來(lái)到了茶莊，見(jiàn)到三爺就說(shuō)：“三哥，您也忒不厚道了吧？暗中指使高買(mǎi)騙走了我六件珠寶首飾。得虧了李班頭，昨兒夜里在您后院門(mén)外逮住了高買(mǎi)。您給句痛快話(huà)，這事兒是私了還是公了？”

三爺十分鎮(zhèn)定：“小五子是替我打抱不平，直到昨晚他送來(lái)銀票時(shí)我才知道這事兒。至于你說(shuō)的躲在背后算計(jì)人，你心里應(yīng)該比我清楚。私了公了怎么說(shuō)啊？”

封褲腳回答道：“拿出一千兩銀子賠我，這事兒就算完。不然的話(huà)……”

沒(méi)想到，三爺居然答應(yīng)了：“成！但我有個(gè)條件，咱們?cè)賮?lái)一回‘文打。要是我輸了，茶莊歸你;如果我僥幸沒(méi)輸，讓李班頭放小五子出來(lái)，咱們之間的恩怨一筆勾銷(xiāo)！”

這時(shí)，李班頭忽然踏進(jìn)門(mén)來(lái)，說(shuō)：“我說(shuō)句公道話(huà)，封掌柜是個(gè)買(mǎi)賣(mài)人，不是混混兒，得讓他找個(gè)人陪你玩。敢嗎？”三爺朗聲答應(yīng)了。

時(shí)間定在第三天上午，地點(diǎn)就在封家進(jìn)出的胡同口那兒。三爺明白，封褲腳想在那兒找補(bǔ)回他丟了的面兒。

第三天上午，三爺和大伙計(jì)坐著馬車(chē)來(lái)到了胡同口，封褲腳和一幫子手下正候著呢，李班頭則坐在旁邊的早點(diǎn)攤前。

三爺作了個(gè)羅圈揖：“封掌柜，你請(qǐng)的人呢？”話(huà)音剛落，人群中走出一個(gè)敦實(shí)漢子，癩頭，赤身，身上全是疤，沒(méi)有右手。他用左手和右胳膊合在一起作了揖：“三爺，久聞大名啊。”

三爺一瞧，認(rèn)出這人是在陳家溝一帶有名的混混兒二愣子，還了個(gè)禮：“二愣子，甭客氣。那咱們就開(kāi)始吧?！?/p>

二愣子說(shuō)了聲“好”，支棱起兩條胳膊，勾著癩頭，倆眼緊盯著對(duì)面的三爺，邁開(kāi)大八字步，耀武揚(yáng)威地在地上溜了一圈兒，忽然收住步子，喊了一嗓子：“哥幾個(gè)，抄家伙！”

人群中立馬出來(lái)一個(gè)高個(gè)兒混混兒，雙手抄著一把閃著冷光的大刀，另一矮個(gè)兒混混兒則麻利兒搬來(lái)一個(gè)長(zhǎng)條凳。只見(jiàn)二愣子單膝下跪，把右胳膊放在了長(zhǎng)條凳上，猛然大吼一聲：“來(lái)，照這兒砍！”高個(gè)兒混混兒應(yīng)了一聲，手起刀落。膽小的圍觀者立馬閉上了雙眼。

只聽(tīng)“咔嚓”一聲脆響，等人們睜眼瞧時(shí)，二愣子的右胳膊已經(jīng)被齊茬茬地砍下了一寸。矮個(gè)兒混混兒立馬拿來(lái)塊紅布，裹住了二愣子胳膊的斷口處。而二愣子呢，緊咬牙關(guān)，愣是一聲沒(méi)吭，用左手撿起地上的那截兒斷胳膊，開(kāi)口說(shuō)：“三爺，您請(qǐng)吧。”

“好！”三爺應(yīng)了一聲，把腦后的辮子在脖子上繞了幾圈，用嘴咬住了辮梢，雙手一拱：“各位，請(qǐng)閉上眼睛?！闭f(shuō)完，他接過(guò)大伙計(jì)遞來(lái)的一塊石頭，突然雙手舉起，猛地朝自己的右大腿根砸了下去。

二愣子一下子驚呆了，三爺玩的竟然是二次斷腿啊，這可比他疼多了！就連封褲腳和李班頭也傻眼了。

大伙計(jì)想過(guò)來(lái)扶搖搖晃晃的三爺，卻被他吼了回去。三爺站定后，抹了一把腦門(mén)子上的汗珠子，面帶微笑，沖著二愣子伸出右手，做了一個(gè)請(qǐng)的動(dòng)作。

二愣子遲疑著說(shuō)了聲：“三爺，我認(rèn)栽了！”說(shuō)完，他和那倆混混兒灰溜溜地走了。

大伙計(jì)忙招手叫來(lái)候在一旁的馬車(chē)，三爺卻擺了擺手，大聲說(shuō)：“各位老少爺們，半年前，我因發(fā)小的事，扒了封掌柜的門(mén)樓子。他不計(jì)前嫌，和我拜了把子。沒(méi)承想，其實(shí)他一直記恨在心，設(shè)局栽贓陷害我不說(shuō)，還買(mǎi)通縣衙的人打折了我的右腿根。有個(gè)小兄弟替我不平，順走了封掌柜的六件珠寶，賣(mài)了四百兩銀子給我。君子愛(ài)財(cái)，取之有道。我沒(méi)收這銀子，正打算還給封掌柜，而他呢，卻惡人先告狀，想訛我一大筆銀子，才有了今兒這出‘文打。請(qǐng)大伙兒幫我做個(gè)見(jiàn)證，打今兒起，我穆東樓和封天元大路朝天各走半邊，不再是兄弟！至于那四百兩銀子，我穆東樓分文不取，全捐給備濟(jì)社，救濟(jì)窮苦人。告辭！”說(shuō)完，他坐上馬車(chē)，去找蘇老義療傷了。

當(dāng)天夜里，李班頭家著了一場(chǎng)大火。三爺聽(tīng)到后，知道一準(zhǔn)是小五子干的。他打發(fā)人找了一個(gè)月，卻再也沒(méi)見(jiàn)著小五子的人影兒。

仨月后，三爺?shù)耐染秃美髁?，而且不瘸了。有人覺(jué)得特邪性，問(wèn)是怎么回事。三爺呵呵一笑：“上次，我的腿折了兩天才請(qǐng)?zhí)K老義治，自然會(huì)落下個(gè)瘸腿，而這回，我折了立馬就找蘇老義，能不好嗎？”

其實(shí)，三爺上次去謝蘇老義時(shí)，蘇老義就告訴他，這腿得再折一次，才能徹底治好。這事兒，除了他倆誰(shuí)也不知道。

從此，封褲腳的名聲就臭了。李鴻章卸任直隸總督后，袁世凱接任，他保奏段祺瑞為北洋武衛(wèi)右軍各學(xué)堂總辦，官至三品銜。封褲腳聞聽(tīng)段祺瑞也是安徽合肥人，覺(jué)得機(jī)會(huì)來(lái)了，麻利兒提溜著厚禮去天津小站遞帖子求見(jiàn)。段祺瑞看完帖子，說(shuō)了句：“一個(gè)武清人，充什么大尾巴鷹??？以為我沒(méi)聽(tīng)過(guò)他的臭名聲嗎？轟走！”

這回，封褲腳徹底成了一個(gè)沒(méi)人待見(jiàn)的主兒啦。

（發(fā)稿編輯：趙嬡佳）

（題圖、插圖：楊宏富）