姚秦川

王力是中國(guó)著名的語(yǔ)言學(xué)家，也是現(xiàn)代語(yǔ)言學(xué)奠基人之一。27歲那年，他暫別清華大學(xué)研究院，赴法國(guó)巴黎大學(xué)留學(xué)。當(dāng)時(shí)，他還是一個(gè)沒(méi)有什么名氣的青年學(xué)生，身上并沒(méi)有多少積蓄，經(jīng)常吃了上頓沒(méi)下頓，只能靠打零工賺的錢(qián)，買(mǎi)一些低價(jià)的面包度日。如果碰到運(yùn)氣不好，找不到打零工的機(jī)會(huì)，他就不得不流落街頭，挨餓受凍。

當(dāng)時(shí)，一位在巴黎的中國(guó)教授發(fā)現(xiàn)王力法語(yǔ)學(xué)得相當(dāng)不錯(cuò)，就給他提了一個(gè)建議，要他翻譯一些法國(guó)文學(xué)作品寄回國(guó)內(nèi)，以此來(lái)?yè)Q點(diǎn)稿酬，解決生活的難題。

王力覺(jué)得這個(gè)建議不錯(cuò)，于是，他抱著試試看的心理，翻譯了一篇小說(shuō)，將譯稿寄到國(guó)內(nèi)。不過(guò)，結(jié)果卻令王力大失所望。三個(gè)多月過(guò)去了，他不僅沒(méi)有得到用稿通知，就連退稿信也沒(méi)有收到過(guò)。心灰意冷的王力干脆不抱什么希望，他一賭氣把自己的全部譯稿通通寄給了當(dāng)時(shí)最有影響力的商務(wù)印務(wù)館。令他沒(méi)有想到的是，這次的稿子居然被采用了，而且稿費(fèi)也在很短的時(shí)間寄了過(guò)來(lái)。

從此，王力開(kāi)始靠翻譯作品來(lái)賺取生活費(fèi)用。他一邊努力地學(xué)習(xí)，一邊翻譯法國(guó)文學(xué)作品，他總能保質(zhì)保量地將自己的譯作寄回國(guó)內(nèi)，也總能及時(shí)地收到商務(wù)印書(shū)館寄來(lái)的稿費(fèi)。有時(shí)，甚至在他還沒(méi)有交稿件的時(shí)候，就可以先預(yù)支稿費(fèi)，這令王力感動(dòng)不已。

由于長(zhǎng)時(shí)間一直處于勞累緊張的狀態(tài)，再加上飲食極不規(guī)律，王力終于病倒了，他只能無(wú)奈地暫時(shí)放棄做翻譯的工作。此時(shí)，他手頭上的一點(diǎn)點(diǎn)積蓄也因看病花得所剩無(wú)幾。而在他的周圍，沒(méi)有一個(gè)熟悉的朋友可以幫助自己。

萬(wàn)般無(wú)奈之下，王力給商務(wù)印書(shū)館寫(xiě)了一封信，說(shuō)明了自己當(dāng)時(shí)的困境，并提出要預(yù)支一部分稿酬先用來(lái)生活和看病。在當(dāng)時(shí)，如果不是負(fù)有盛名的作家，出版社是從來(lái)不會(huì)答應(yīng)預(yù)支稿酬的。不過(guò)，王力卻很快收到了預(yù)支的稿費(fèi)。

過(guò)了幾個(gè)月的時(shí)間，王力的身體終于康復(fù)了，他以較快的速度又翻譯了一批稿件，寄給了商務(wù)印書(shū)館。就是靠著這些稿費(fèi)，王力最終才沒(méi)有再次流落街頭。但令王力感到困惑的是，為什么商務(wù)印書(shū)館對(duì)自己如此厚愛(ài)有加呢？是誰(shuí)在暗中幫助自己呢？

通過(guò)在北京的朋友幫助，答案很快就揭開(kāi)了——這個(gè)人就是當(dāng)時(shí)在商務(wù)印書(shū)館任編輯的著名文學(xué)家葉圣陶。雖然他與王力未謀一面，但是對(duì)王力的譯作非常欣賞，所以，在各方面都給王力以關(guān)心和照顧。也正是因?yàn)橛辛巳~圣陶的扶持，王力才在異國(guó)他鄉(xiāng)渡過(guò)了數(shù)次難關(guān)。1932年，王力獲得法國(guó)文學(xué)博士學(xué)位，同年回到清華大學(xué)執(zhí)教。在以后的歲月中，他常常對(duì)別人說(shuō)道：“如果沒(méi)有葉老的幫助，我根本不可能完成在法國(guó)的學(xué)業(yè)。”

（選自《知識(shí)窗》2021年6期）

▲人物對(duì)對(duì)碰：

對(duì)于葉圣陶來(lái)說(shuō)，也許當(dāng)年他所做的只是很小的一件事情，因?yàn)樗皇沁x用了一位很有才華的作者的稿子。但是對(duì)王力來(lái)說(shuō)，葉圣陶的幫助，卻使他渡過(guò)了那段最艱難的歲月，甚至可以說(shuō)改變了他的一生。