基蘭·馬爾瓦尼
世上最孤獨的鯨生活在北太平洋。30多年來,科學(xué)家斷斷續(xù)續(xù)地追蹤著它,聽它在自己生活的那片海域里一邊游來游去,一邊向虛空叫喊卻永遠等不到回應(yīng)??傊?,這就是世上最孤獨的鯨的故事。為此,一部新紀(jì)錄片的攝制團隊試圖找到真相,找到這頭鯨,但最終他們發(fā)現(xiàn),一頭努力讓自己的聲音被聽到的鯨或許根本沒有那么不同尋常。
世上最孤獨的鯨的故事源自冷戰(zhàn)時期。那時,美軍在海底部署了大量水聽器,用于監(jiān)聽蘇聯(lián)潛艇的動靜。在監(jiān)聽過程中,操作員還接收到了意想不到的背景雜音,其中就包括一連串奇怪的低頻呻吟聲。起初,人們以為那聲音源自什么不為人知的神秘怪獸,但后經(jīng)證實,那只是藍鯨和長須鯨低沉的叫聲。20世紀(jì)80年代末,隨著冷戰(zhàn)結(jié)束,五角大樓將水下監(jiān)聽系統(tǒng)提供給了研究鯨類的科研人員,威廉·瓦特金斯便是其中之一。通過叫聲來辨認并定位海洋哺乳動物,瓦特金斯是這一領(lǐng)域的先驅(qū)。
獲準(zhǔn)使用水下監(jiān)聽系統(tǒng)后不久,瓦特金斯就聽到了一種與眾不同的叫聲:這種叫聲具有藍鯨和長須鯨叫聲的顯著特征,但長須鯨的叫聲頻率基本在15—30赫茲的范圍內(nèi),而這頭鯨的叫聲頻率達到52赫茲。
瓦特金斯和他的團隊花了十多年的時間來追蹤這頭鯨。2004年,他們發(fā)表了一篇論文,以五角大樓的水下監(jiān)聽系統(tǒng)為例,探討了將這類系統(tǒng)應(yīng)用于追蹤鯨類個體的可能性。然而,經(jīng)主流媒體報道后,這頭叫聲頻率為52赫茲的鯨卻游進了人們想象的海洋。人們開始好奇:如果這頭鯨的叫聲頻率有別于其他鯨類,那它們能聽到它的叫聲嗎?它能聽到其它鯨的叫聲嗎?它是不是在大海里游來游去,哀怨地向黑暗叫喊?它孤獨嗎?它……寂寞嗎?
這頭孤獨之鯨讓人們詩興大發(fā),戲癮大作,還激起了雕塑藝術(shù)的火花。當(dāng)然,社交媒體上的惡搞賬戶也沒有落下,有人以鯨的名義發(fā)帖道:“你好好好好好好?!喲喲喲喲吼吼吼吼!有誰能聽到嗎?#悲傷的日子。”
這頭鯨似乎能與感到孤獨和疑惑的人對話。一位飽受孤獨折磨的音樂家受困于自己厭惡的日常工作,他從這頭鯨身上獲得了靈感,并創(chuàng)作出一張專輯。一位電影導(dǎo)演每天都為自己某部崩盤的作品焦慮不已。為了讓自己冷靜下來,他想象著這頭獨自生活在海里的鯨,又找來了它的叫聲錄音聽。
當(dāng)我們替世上最孤獨的鯨操心時,成千上萬艘貨船正在打造一片滿是孤獨之鯨的海洋。
可惜,真相毫無詩意。根本沒有科學(xué)依據(jù)能證明這頭鯨是孤獨的,更別說它比大海里的其它鯨更孤獨了。在有關(guān)鯨類交流方式的研究領(lǐng)域里,康奈爾大學(xué)的克里斯托弗·克拉克是世界上最著名的專家之一。2015年,在接受英國廣播公司的采訪時,克拉克說:“藍鯨、長須鯨、座頭鯨都能聽到這頭鯨的聲音。它們不聾。只是這頭鯨的叫聲真的很怪?!钡每怂_斯農(nóng)工大學(xué)加爾維斯頓分校的副教授阿納·西羅維察補充道:“問題在于其它鯨能從這叫聲中聽出什么。這叫聲對它們來說意味著什么?這叫聲是不是很陌生,所以它們根本沒去理睬?還是說,它們覺得這叫聲與自己的叫聲只是略有差別?”
然而,人們對孤獨之鯨的迷戀沒有那么容易褪去。紀(jì)錄片導(dǎo)演兼制片人喬舒亞·塞曼聽說了這頭鯨的故事后,開始了新片的拍攝工作。片中,他既審視了迷戀這頭鯨的人,也審視了這頭鯨本身。后來,他改變了拍攝思路。他發(fā)起眾籌,找來一艘船,又說服了一個科學(xué)家團隊來協(xié)助他找到這頭世上最孤獨的鯨。
這場探索之旅從一開始就顯得極其異想天開。一位海洋學(xué)家稱這比大海撈針還難。更糟糕的是,科學(xué)家告訴塞曼,他們懷疑這頭鯨已經(jīng)死了,因為已經(jīng)很多年沒有聽到它的消息了。后來,又發(fā)生了意想不到的事:一名實習(xí)生認真研究了錄音,發(fā)現(xiàn)這頭鯨還活著,而且可能還活得很健康,只是它所在的位置很奇怪。根據(jù)瓦特金斯等早期科研人員的追蹤記錄,這頭鯨的活動范圍主要在狂風(fēng)暴雨的阿拉斯加灣和東北太平洋。但如今,它可能活躍在靠近美國西海岸的海域,似乎離洛杉磯不遠。
如果52赫茲的鯨真的活躍于加利福尼亞海岸附近,那么人們確實更有可能接觸到它,但新的問題也會隨之而來:加利福尼亞海岸匯聚了世上最繁忙的海運航道。正當(dāng)攝制團隊希望接近他們苦心追尋的目標(biāo)時,科學(xué)家的電腦屏幕紛紛亮起紅燈,因為一艘貨船轟鳴而過,搞垮了他們的水下監(jiān)聽系統(tǒng)。
“沒想到還能碰上大反派。”塞曼說,“我們大老遠找到這里,你卻告訴我們聽不到它叫聲的部分原因在于一艘貨船?”
大量研究已經(jīng)證實,船舶噪音會干擾大型鯨類的交流。在科德角灣,船舶噪音已經(jīng)讓露脊鯨的聲學(xué)空間,也就是它們的聲音能被聽到的距離,縮小了2/3。其他鯨類也不得不提高音量和聲音頻率,好讓自己的叫聲比刺耳的嘈雜聲更響亮。另外有研究發(fā)現(xiàn),在2001年“9·11”事件后,隨著海運量急劇下降,露脊鯨糞便中檢測到的應(yīng)激激素水平也有所下降。這個解釋似乎也打破了人們對孤獨之鯨的浪漫幻想。
無論如何,結(jié)論是明確的。交錯穿行于海上的集裝箱船成千上萬,只需其中一艘發(fā)出震耳欲聾的噪音,就足以讓我們認清極具諷刺意味的現(xiàn)實:當(dāng)我們替世上最孤獨的鯨操心時,成千上萬艘貨船正在打造一片滿是孤獨之鯨的海洋。日常的商業(yè)活動淹沒了鯨的叫聲,為了讓自己的聲音被聽到,它們在絕望中叫得更加響亮。
[編譯自英國《衛(wèi)報》]
編輯:馬果娜