佛教的護法天神——四大金剛

朱慧敏

四大金剛是佛教的護法天神，常常被稱為護世四天王或四大天王。四大金剛分別是東方持國天王多羅吒，西方廣目天王留博叉，南方增長天王毗琉璃，北方多聞天王毗沙門。

根據佛教經典，須彌山腹有一山，名犍陀羅山，這座山有四個山頭，各住著一主護一方天下，故又稱護世四天王，也被稱為“風調雨順”。中國佛教徒認為東方持國天王負責守護東勝神洲，司調，身為白色，手持琵琶或阮琴，是主樂神，表明他要用音樂來使眾生皈依佛教；南方增長天王負責守護南贍部洲，司風，身為青色，手握利劍，寶劍象征智慧，慧劍斬煩惱，用寶劍保護佛法，去除邪惡，增長善根；西方廣目天王負責守護西牛賀洲，司順，身為紅色，手纏一條龍或是蛇，眼觀六路，洞察一切，龍、蛇表示世間多變之意，是龍神的首領；北方多聞天王負責守護北俱盧洲，司雨，身為綠色，手持寶傘，又名施財天，是古印度的財神，寶傘可以保護自己的內心不受外境染污，同時可以遮蔽危害、保護眾生的財富?！段饔斡洝分械耐兴钐焱趵罹妇褪菑亩嗦勌焱跹莼鴣淼模@四大天王組合起來就寓意著“風調雨順”。

佛寺常被視為佛國，眾生常常會給佛像定義出某種作用或職能，四大天王作為“第一進殿堂”天王殿的神靈，有點“門衛(wèi)”的作用，表示不讓妖魔鬼怪進入佛國凈土。東方持國天王擔負著護持國土，安撫眾生的重任，“持國”意為慈悲為懷，啟示我們每個生活在世間的人應該各盡其職達到圓滿；南方增長天王擔負著折服眾生邪惡，增長善根、護持佛法的重任， “增長”意為能傳令眾生，啟示我們不斷增加自己的德行、知識、才能勇猛精進；西方廣目天王善用智慧之眼觀察世間，知一切相都是虛妄，能放下執(zhí)著，護佑眾生，“廣目”意為能以凈天眼，啟示我們在生活中一定要全方位、多角度、多層次地仔細觀察；北方多聞天王因其廣學多聞、智慧深廣、護持佛法、護佑眾生而得名，“多聞”意為精通佛法，以福、德聞于四方，啟示我們要親近善知識，廣學多聞，不斷精進。