劉擎

在近代科學(xué)史上，查爾斯·達(dá)爾文的貢獻(xiàn)幾乎無可匹敵。進(jìn)化論具有世界性的、經(jīng)久不衰的深遠(yuǎn)影響，它不僅是關(guān)于整個(gè)生物界生存演化的自然科學(xué)，而且對(duì)社會(huì)科學(xué)、宗教和文化領(lǐng)域以及公眾的世界觀，都產(chǎn)生了難以估量的沖擊和啟示。

但是，進(jìn)化論的傳播史也是一部受爭(zhēng)議、被誤解的歷史。特別是在社會(huì)文化領(lǐng)域中，對(duì)達(dá)爾文思想的普及運(yùn)用， 也一直交織著危險(xiǎn)甚至災(zāi)難性的誤用和濫用。許多學(xué)者仍然致力于澄清對(duì)進(jìn)化論的誤解。

科學(xué)史學(xué)者邁克爾·謝爾默在《科學(xué)美國(guó)人》雜志發(fā)表的文章中指出，對(duì)于“自然選擇”與“適者生存”這兩個(gè)流行短語，至今仍然存在很深的誤解，成為“公眾的迷思”。

首先，“自然選擇”常被理解為“自然”似乎具有如人類一般的選擇意向，使“進(jìn)化”按照既定的方向展開。但實(shí)際上，進(jìn)化是一種過程而不是推動(dòng)這一過程的力量，也沒有誰在“選擇”適合生存的生物——無論是溫和的如養(yǎng)鴿人的優(yōu)選品種，還是殘暴的像納粹在集中營(yíng)挑選犧牲品。自然選擇沒有既定方向，也無法預(yù)期怎樣的變化會(huì)對(duì)未來的生存有益。

其次，更危險(xiǎn)的濫用是“適者生存”的口號(hào)，它常常被解釋為“生存完全由你死我活的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)所決定”。實(shí)際上，所謂“適者”并非指由力量大小來界定的“強(qiáng)者”。

流行的“迷思”以為“更高大強(qiáng)壯、更敏捷迅速、更能殘酷競(jìng)爭(zhēng)的有機(jī)體才會(huì)更成功地繁衍后代”。或許如此，但同樣可能的是，“更小、更弱、更慢而更善于社會(huì)合作的有機(jī)體同樣也能成功地繁衍”。

俄國(guó)無政府主義者克魯泡特金在1902 年發(fā)表的《互助論》中寫道：“如果我們問大自然‘誰是最適合的生存者，是那些不斷彼此爭(zhēng)斗廝殺的，還是那些互相支持幫助的，我們馬上就明白，那些習(xí)得了互助習(xí)性的動(dòng)物無疑是最適合的生存者?！?/p>

因此，謝爾默認(rèn)為，進(jìn)化論的正確理解應(yīng)當(dāng)同時(shí)包括兩個(gè)論題：自私與無私，競(jìng)爭(zhēng)與合作。

在達(dá)爾文看來， 出于自私動(dòng)機(jī)的競(jìng)爭(zhēng)并不會(huì)提升群體的利益，相反，這種競(jìng)爭(zhēng)依照個(gè)體成功的原則展開，未必能提高物種或群體層面上的生存適應(yīng)性，有時(shí)對(duì)群體甚至是有害的。

在經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)競(jìng)爭(zhēng)增進(jìn)整體利益的例子，比如，企業(yè)之間的競(jìng)爭(zhēng)會(huì)有利于整個(gè)消費(fèi)群體。但也可以找到相反的案例，比如，父母都想讓子女就讀好學(xué)校，紛紛購(gòu)買好學(xué)校附近的住宅，于是導(dǎo)致優(yōu)質(zhì)學(xué)校周邊的房?jī)r(jià)飛漲。父母?jìng)優(yōu)榇烁有量嗟毓ぷ鲯赍X，來提高自己家庭的購(gòu)買力。但是，當(dāng)眾多家庭都卷入這場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)，最終付出的努力就會(huì)相互抵消，仍然只是少數(shù)人能進(jìn)入優(yōu)質(zhì)的學(xué)校，而整個(gè)群體卻付出了高昂的代價(jià)。類似的，運(yùn)動(dòng)員為爭(zhēng)奪獎(jiǎng)牌而服用興奮劑，或者國(guó)家之間展開軍備競(jìng)賽，都屬于兩敗俱傷的惡性競(jìng)爭(zhēng)。

對(duì)于這類個(gè)案，達(dá)爾文的學(xué)說提供了很好的解釋：如果競(jìng)爭(zhēng)是導(dǎo)向獎(jiǎng)賞個(gè)體的相對(duì)表現(xiàn)優(yōu)勢(shì)，那么往往會(huì)與群體利益相沖突。

（摘自《2000 年以來的西方》，當(dāng)代世界出版社，本刊有刪節(jié)，蝌蚪圖）