近年來，在北京著名文化旅游街區(qū)后海閑逛的游客常會被一家“創(chuàng)藝無限軟陶店”所吸引。店門設(shè)計采用的是新中式風(fēng)格，其中的工藝品也都是經(jīng)過重新演繹的經(jīng)典題材。仔細(xì)賞玩之下，我們觀察到每件作品皆因藝匠的手工作業(yè)而獨(dú)具特色，哪怕是造型相同，卻沒有兩件作品的所有細(xì)節(jié)完全一樣。一件作品細(xì)部特別精妙，我們湊近察看，發(fā)現(xiàn)上面的中國字竟是一筆一畫捏出來后按壓進(jìn)去的。

在現(xiàn)場制作表演中，氣定神閑的軟陶師首先從塑料保護(hù)膜中取出軟陶材料?；蛟S是因為陶土還有點(diǎn)硬，軟陶師要把它先放在手心里溫暖一會兒，然后反復(fù)揉搓成條，對折。如此來回幾次，軟陶就像活起來一般，被賦予了靈氣。軟陶師告訴我，這叫“煉土”。經(jīng)過煉土的軟陶會具有很好的延展性，拉成很細(xì)的長條也不會斷。除此之外，這種處理方式還能盡量排出陶土中的空氣，減少陶土在烤制過程中開裂和起泡的可能性。軟陶師說，軟陶作品無法機(jī)械模仿，是用心“生”出來的。每個人都希望創(chuàng)造出自己獨(dú)有的精彩，而唯有用心之人才能做到。

展品中最吸引我們眼球的是一件“兔兒爺”。這是“創(chuàng)藝無限”的創(chuàng)辦人趙春香在北京傳統(tǒng)兔兒爺形象的基礎(chǔ)上創(chuàng)作出來的。

在北京，兔兒爺文化自明清時就廣為流傳，一直到近代都是普通民眾家庭中常見的物件。但隨著時代的變遷，兔兒爺卻逐漸被人們淡忘，甚至一度處理消失的邊緣。直到最近十幾年，隨著傳統(tǒng)文化的復(fù)興，兔兒爺才重新回到了人們的視野中。

如今，“創(chuàng)藝無限”的手工兔兒爺已成為最受人們喜愛的軟陶形象之一。雖然造型上有很多變化，創(chuàng)作形式也不是傳統(tǒng)的泥塑，但北京人一瞧，就知道這是兔兒爺;就連那些來自世界各國的朋友，也經(jīng)常望著滿墻展示的兔兒爺傻笑，好像一下子沒有了文化的隔閡感。

除了經(jīng)典的兔兒爺，“創(chuàng)藝無限”每年新春都會推出一個新的生肖系列，圓潤飽滿的福鼠、眼生祥云的福狗、喜上眉梢的福雞、憨態(tài)可掬的豬豬天使等等，新穎的造型完全不同于以往生肖吉祥物的刻板模式?！俺劝妗薄俄n熙載夜宴圖》，立體還原了南唐君臣的心機(jī)大戲;軟陶首飾則演繹著地道的中式風(fēng)韻。

很多人看到趙春香的作品后， 都稱她為“軟陶藝術(shù)大師”，紛紛向她請教藝術(shù)境界提升的奧秘。而在她自己心中，軟陶制作本身并不神秘，真正的奧秘在每個人的心里——我們?nèi)绾握J(rèn)識自己、如何理解生命。

趙春香從小在遼寧錦州農(nóng)村長大，爺爺和父親都喜歡干手工活，耳濡目染下，趙春香也特別愛做手藝活兒，織毛衣、修自行車……只要是手工，她都喜歡。

17歲時，趙春香考入錦州第一師范學(xué)校幼師專業(yè)。畢業(yè)后，她將自幼喜愛的手工藝術(shù)帶到了幼兒教學(xué)中，嘗試使用繪畫、紙藝、鉤編等方式和塑料插片等材料，帶著孩子們進(jìn)行各種動手實(shí)踐。樣樣都試過后，趙春香得出了一個結(jié)論：只有兼具色彩感、造型感、即得性、方便性、成就感、永久性和可延伸性這幾大特性的材料才適合兒童的藝術(shù)教育。遺憾的是，當(dāng)時她手邊找不到完全滿足這些標(biāo)準(zhǔn)的材料。

1999年夏天，趙春香離開幼兒園，到北京尋找理想，冥冥中似有天意， 她與軟陶結(jié)下了緣分。在軟陶制作過程中，她發(fā)現(xiàn)了這種手藝的獨(dú)特魅力。她說： “軟陶藝術(shù)訓(xùn)練有六大步驟： 全神貫注—聚精會神—腳踏實(shí)地—張弛有度—事半功倍—寧靜致遠(yuǎn)，只有一步步走過來，才能真正體悟到純真的藝術(shù)境界，從而創(chuàng)造性地工作和生活。”

趙春香是一個富于活力、不斷進(jìn)取的人。和別人不同的是，她從不禁止別人拍攝自己的作品。有一次在北京展出，有人善意提醒她： “您應(yīng)該禁止參觀者拍照，也不進(jìn)行現(xiàn)場表演，否則作品會馬上被仿制的?！爆F(xiàn)如今，有些軟陶加工廠專門竊取他人創(chuàng)意，看到別致的造型就利用模具大批量生產(chǎn)，牟取暴利?？墒勤w春香說，自己并不擔(dān)心被模仿，反而更樂于看到觀眾拍照那一瞬間的喜悅。她說： “作品表達(dá)的并不是技法，而是作者制作過程中內(nèi)心的‘道法’。這不是僅靠技法學(xué)習(xí)就能達(dá)到的，靠的是‘藝道’的長期修煉?！?/p>

2008年，趙春香的軟陶藝術(shù)品《中國紅十二生肖》被北京奧組委選為禮品，送給205 個國家的“青年文化交流使者”，軟陶藝術(shù)成了代表中國的文化符號。此后，趙春香的軟陶作品還被故宮博物院選做文創(chuàng)產(chǎn)品，擺進(jìn)了紫禁城里。如今，海內(nèi)外不少愛好者將趙春香的軟陶藝術(shù)當(dāng)作紀(jì)念品，帶往更遠(yuǎn)的地方。

趙春香帶領(lǐng)團(tuán)隊堅持“用公益做工藝”，堅定不移地推廣純手工文化;同時又“用工藝做公益”，始終堅持純真藝道的表達(dá)。她說：“也許是因為某種無名的使命感，我一直思考著‘人類怎樣生活才會感到幸福’這個問題。我探索藝術(shù)，探索教育，探素商業(yè)，探索生命，歸根結(jié)底都是為了對此做出滿意的回答。在很多人說這不可能的情況下，我還是很倔強(qiáng)地沿著這個理想的結(jié)合點(diǎn)，一直走到了今天?！痹谶@一件件軟陶作品中，我們見證的正是工藝之道與生命之道的匯合與貫通。