風(fēng)雪驟狂，天地昏暗。

鷹愁澗出口的緩坡上，趴著一座宛若巨型蛤蟆的蝗神觀。半人高的殘破垣墻圍著能容下百十人的三間觀堂。堂前院中，擱著一方石香爐，香爐前插著一根碗口粗的雜木旗桿，桿尖上飄著看不清顏色的破旗，在風(fēng)雪中招魂。蘇章文帶著好不容易借來的一隊郡兵，連同數(shù)十個道徒把蝗神觀當(dāng)作戡平“謀逆”亂賊的行營。

“大膽！”蘇章文掃一眼準(zhǔn)備在院中生火的郡兵，呵斥，“難道要與謀逆亂賊報信不成？”

“上差體諒，這天實在太冷！”郡兵隊率滿不在乎地拱一下手，“切莫亂賊未平，兒郎們卻凍死于此?！?/p>

“若此時點起火來，必為亂賊探哨偵知?！碧K章文盯著精瘦干練、并無怯意的隊率，只好放緩口氣，“可溫酒取暖！”

待隊率帶著郡兵入室溫酒，蘇章文扭身對身后的柳九師弟埋怨：“褚貢這個滑頭，竟只給這幾十個混蛋郡兵！”

“褚太守是心有存疑！”身子短小精悍、面目古井無波的柳九來自楚地，善弄巫咒之術(shù)。雖入伙不久，卻因臭味相投，成為蘇章文心腹之人，“張松寒是朝中清流，素有美名，豈是謀逆亂賊？褚貢明白，這不過是中常侍排除異己，欲加之罪罷了！”

“看來，封住鷹愁澗出口還須仰仗魏延及其山匪？”蘇章文不置可否，“萬一出現(xiàn)變故，豈不前功盡棄？”

“師兄多慮了！”柳九望著山下，“只要以亂石、箭弩封住谷口，自有羽林軍入谷圍剿！”

二人正說著，就見魏莊和幾個心腹道士披雪而來，蘇章文連忙起身，快步走出觀外。

魏莊喘了口氣，稟報：“來了，朝廷賑災(zāi)車隊已過許地，進入岐棘山中！”

“多少人押送？多少輛馬車？”蘇章文抑制不住內(nèi)心激動，聲音有些打戰(zhàn)，“還有多少時辰進入鷹愁澗？”

“我數(shù)了數(shù)，也就兩百左右軍卒，近百輛馬車?！蔽呵f默算片刻，“車隊離谷口約有十里，大概一個時辰也就到了。”

“總算來了！”蘇章文仰天大笑，“天助我也，天助我也！”被幾片雪花嗆了嗓子，輕咳幾聲，喘勻氣息，看著谷口已被魏延的人馬堵死，蘇章文轉(zhuǎn)身對屬下吆喝，“抄上家伙，帶上火種，隨我去圍堵鷹愁澗出口?！?/p>

騎馬提刀的魏延見全身披掛的蘇章文來到近前，拱了下手，輕蔑一笑：“無須天師勞煩，有我一人足矣！”

“不敢大意！”蘇章文提醒，“亂賊偏將也曾是山匪出身，武藝高強，有‘萬人敵’之名?！?/p>

“放心！”魏延掃一眼蘇章文，“魏某刀下不知死了多少所謂豪強之人！”

“不留活口！”蘇章文目露兇光，“這是趙常侍之令！”

“趙常侍何在？”魏延想起趙忠，“既然是為朝廷戡亂，又何須遮遮掩掩？”

“趙常侍親率五百羽林軍在后面追趕亂賊，這才將他們趕進鷹愁澗?！睂嶋H上，蘇章文與趙忠合謀：待賑災(zāi)車隊進入鷹愁澗后，便由趙忠親率羽林軍放火堵住退路，任由魏延與張松寒、張曼成死戰(zhàn)。待雙方死拼呈膠著之勢時，蘇章文率郡兵配合羽林軍突然殺出，亂箭齊發(fā)，將張松寒、張曼成連同魏延的山匪一并剿滅。

“莫非有詐？”蘇章文屬下攜帶的火箭及易燃之物讓魏延遲疑，“蘇天師，

糧草藥材不可焚毀！”看著蘇章文陰鷙的目光，魏延有一絲不祥之感，但事到如今，只能提醒，“魏某也是南陽郡人，還望用這些糧草、藥材救濟災(zāi)民！”“這個自然！”蘇章文咬了咬牙，“只要你擋住亂賊，不放一人走出谷口?！?/p>

魏莊撥馬上前，對魏延交代：“兄弟，聽說為亂賊押運糧草之人武藝高強，使一根丈八長槍，有萬夫不當(dāng)之勇，你要當(dāng)心些！”

“你更要當(dāng)心！”魏延在馬上舉刀，率山匪進入谷口。

雪花飄飄，若羽光映照澗底山道。張松寒、張曼成帶著隊伍即將走出澗谷，猛然間就聽山頂一陣“咚咚”鼓響，無數(shù)火把瞬時點亮，血風(fēng)箭雨兜頭而下，數(shù)十個軍卒非死即傷，哀號遍地，車隊大亂。

“不好！果然遭遇山賊！”張曼成大驚，轉(zhuǎn)身高呼，“兄弟們，速速卸下馬車，騎馬整隊，迎敵！”兵卒多是歷經(jīng)百戰(zhàn)的老兵，紛紛拿起槍刀，快速整隊。

“大膽山匪，竟敢劫掠朝廷賑災(zāi)錢糧！”張松寒也拔出寶劍督戰(zhàn)，“我等先撇下糧草，騎馬沖出谷口，再引朝廷大軍清剿山匪！”隨張曼成向谷口沖去。

迎面一隊匪眾舉著火把，吶喊而來。

蘇章文揚著寶劍，在后面擂鼓催促：“兒郎們，給我上！升官發(fā)財、封妻蔭子之機到了！”

“殺—”雙方兵匪吶喊著，迎頭撞擊，捉對廝殺！刀槍并舉，雪塵飛揚，血肉橫飛，哀聲震天。

張曼成揮槍挑死三個山匪，提起戰(zhàn)馬，迎著已經(jīng)格殺了兩個老兵的魏延，挺槍便刺?！岸．?dāng)”一聲，魏延一刀隔開長槍，與張曼成絞殺在一起。長槍去如閃電，大刀飛似片云，雙馬盤旋，恰似陀螺不停，來來往往，令人眼花繚亂。忽然，張曼成胯下戰(zhàn)馬久戰(zhàn)乏力，馬失前蹄。魏延以逸待勞，舉刀便砍。

張曼成勉強以槍舉頂，雖卸去魏延的千鈞一刀，肩部還是被劃下的刀鋒砍傷。只好脫鞍下馬，就地一滾，踉蹌后退。

魏延正要追趕，被張松寒提馬擋住。二人正要廝殺，就見十幾輛滿載藥草的馬車紛紛起火，馬車后面，一群盔甲鮮明的羽林軍正在砍殺護著馬車的兵卒……

魏延勒馬住刀，大吃一驚：“怎么回事？依約糧草藥材歸我，歸我南陽郡百姓！”再看眼前正氣凜然的張松寒，隱隱覺得自己進入了一個可怕圈套。“定然有詐！”不由壓下長刀，對張松寒喝道，“我不殺你，快逃！”

“也罷！”張松寒自知無法擋住魏延，撥轉(zhuǎn)馬頭，一把扯過受傷的張曼成置于身后，二人共騎，由幾個兵卒衛(wèi)護和十多輛馬車遮擋，暫避山崖之下……

蘇章文看著前面廝殺，馬車起火，張曼成受傷，對柳九、魏莊及百十個屬下惡狠狠地指使：“快，亂賊勢盡，切莫讓魏延立了大功，快隨我沖殺！”

蘇章文帶人剛進谷口，卻與撥馬回首的魏延相遇。蘇章文氣不打一處來：“魏延，你為何臨陣脫逃？”

“亂賊已經(jīng)死傷過半，士卒多為老弱，可以招降！”魏延感到一絲危險正在逼近，“況且，后面尚有數(shù)百羽林軍正在追殺亂賊?！?/p>

“放肆！”蘇章文覺察到魏延似乎窺破陰謀，不由大怒，“老夫說過，一個不留?！?/p>

“殺降不祥，恕我不能從命！”魏延激辯，“我可不想讓兒郎們被羽林軍順便收拾了！”

“氣殺我也！”蘇章文指著魏延，“你，你這個反復(fù)小人！沒有你，我照樣能戡平亂賊！”

“那好！記著，我和兄弟們?yōu)槟銡⒘祟^陣，需要那些糧草補償！”魏延挺刀撥開擋在前面的蘇章文，“魏延這就告辭！等大戰(zhàn)結(jié)束，我再找你討要糧草！”

魏延一聲呼哨，帶著屬下兄弟匆匆離去。蘇章文人少，又思忖不是魏延對手，只好大口喘氣。魏莊上前：“師父，魏延走了也好！這批錢糧再歸朝廷，又是大功一件！再說，那個驍勇敵將已經(jīng)受傷，亂賊死傷過半，只要……”

“你懂個屁！”蘇章文罵魏莊，“快，用弓箭弩機、火堆石塊守死谷口！我要看著他們一個個去死！”

天色漸亮，風(fēng)雪不知何時已住。由于十幾輛馬車起火，火勢猛烈，形成火墻，使羽林軍暫時止步。隔著火墻，看見羽林軍鮮明的烏衣盔甲，須發(fā)散亂的張松寒對著已經(jīng)負(fù)傷的張曼成苦笑：“曼成，你看到了？對面是右羽林軍，由趙忠統(tǒng)轄！”

“正是！”張曼成憤懣不已，“看來，張讓、趙忠鼠輩是借你賑災(zāi)之機，勾連山匪，設(shè)下圈套，排除異己！”

“蒼天無眼??！”手中火把熄滅，張松寒的眼睛里爆射出憤怒的火花，“張松寒忠于社稷，竟落如此下場！”

張曼成拄著長槍，踉蹌起身：“張御史，我來護送你沖出谷口，向陛下討回公道?！?/p>

“公道？”張松寒悲憾不已，“這些羽林軍顯然是中常侍張讓、趙忠所使，朝廷已經(jīng)沒有公道了?！?/p>

“這難道是陛下旨意？”張曼成郁憤，“陛下下旨，賑災(zāi)南陽郡，再派羽林軍奪回錢糧，”不由仰天大笑，落淚，“既得美名，又得錢糧，好好好！陛下呀，天下皆屬于你，你還要錢糧干什么？百姓都死了，你為何人之陛下？”

“天下已無公道！”張松寒含淚，“唯有以死以報民心?！?/p>

“不可！我要為天下討公道！”張曼成扯下腰間酒囊，狂飲一口，“張御史，此地離桐山不遠(yuǎn)。我們殺出去，先占山為王，而后再擁明主！”

“如此，便真是亂賊了！”張松寒苦笑搖頭，“張家世受朝廷恩澤，數(shù)代忠良，豈可辱了先祖名聲，遺禍后人？”

“愚忠啊！”張曼成流淚，跪地，“張御史，難道我們就沒有生路了嗎？”

“老夫死不足惜，只可惜，我再不能拯救災(zāi)民于苦海！”張松寒平復(fù)情緒，自懷中掏出一卷絹書，“這是董太醫(yī)得知我離京救疫時所贈，《湯液經(jīng)法》乃孤本醫(yī)書，醫(yī)方多有驗證。仔細(xì)推究此書，必能得到控制傷寒之法?！边f給張曼成，“今托付你，一定交給我兒張機，讓他認(rèn)真參詳。我兒若能制服傷寒瘟神，也算了我心愿！”手指谷口，“快走！”

“大丈夫豈能臨難獨生？”張曼成拱手，“我只是受些皮肉傷，尚能力敵賊寇，”抖動手中長槍，“張御史，我護你上馬！”

“曼成，你看不出來嗎？”張松寒平靜地看了看不遠(yuǎn)處的火墻，火墻外的羽林軍正虎視眈眈，“天明后，那些羽林軍一定會將我們趕盡殺絕，以堵天下悠悠之口。老夫讓幾個親兵護著你，快些沖出谷口，將醫(yī)書交給張機。我兒定能從中得出藥方，拯救百姓！”

張曼成抬眼鷹嘴澗出口處，驚訝地發(fā)現(xiàn)，剛才殺傷自己的大個子山匪已不見蹤影，連帶其他山匪也無影無蹤，只有一個身披青色道氅的瘦高漢子帶著一群身著皮甲的道士、郡兵，生著火堆，張弓搭箭，守著谷口?！耙彩瞧婀?，剛才與我交手之?dāng)澈鋈徊灰姡钊艘苫?。那匪刀法有些眼熟，只是夜色中看不清面容。?/p>

“高鼻方臉，目光精明。年不過三旬，當(dāng)山匪實乃可惜！”張松寒與魏延照過正面，記得模樣，“那山匪搶劫糧草，又擔(dān)心被羽林軍順勢剿滅，所以就撤了！”掃一眼谷口處火光映照著的敵人，輕蔑一哂，“那群道士、郡兵，無異于土雞瓦犬，擋不住你！”

“所以，一起走！”張曼成力勸，“末將可以帶你沖出去！”

“糊涂！”張松寒以拳擂地，“我身為朝廷賑災(zāi)主官，丟失賑災(zāi)錢糧，豈能偷生？”見張曼成還在猶豫，不由生氣，“你還猶豫什么？你活著，將來也好在朝廷之上為這些屈死兵士昭雪?。　?/p>

“贈你青鬃馬！”張松寒將醫(yī)書交給張曼成，催他跨上自己的愛馬，“你切記，囑托我兒張機：一定要以醫(yī)術(shù)救民，救社稷。切不可讓我兒為我報仇，以壞我張家世代忠良之名！”

張曼成含淚點頭。張松寒順手拍打馬臀，戰(zhàn)馬嘶鳴而去……

蘇章文坐在谷口的高處，看見張曼成手持長槍，快馬沖來，急忙起身大叫：“截住他，別讓他跑了！”

弓箭齊發(fā)，箭雨如注。

張曼成以槍撥箭，若風(fēng)蕩梨花。轉(zhuǎn)眼之間，已沖出箭陣，來到谷口。柳九、魏莊帶著一群手持長矛刀劍的嘍啰吶喊著上前圍堵，被張曼成馬踏槍掃，紛紛倒地。只能眼睜睜地看著張曼成沖出重圍，打馬而去。

“斬草不能除根，必藏禍端！”蘇章文見狀大怒，指著谷中，“快用弩機火箭，射死燒死這些亂賊！”火箭齊發(fā)，點亮雪夜。

擋在張松寒前面的馬車頓時烈焰升騰，身邊所剩無幾的士卒紛紛倒下。不遠(yuǎn)處的羽林軍吶喊著，催馬殺來。

“蒼天可鑒！”張松寒輕嘆一聲，緩緩抽出寶劍，對著蒼天大叫一聲，蹈身大火之中……