□三土

不同樣式的夸肯布什氣槍，該槍率先采用了真正的螺旋彈簧

本文上篇主要介紹了福爾摩斯探案《空屋》中莫蘭上校使用的槍械為什么是氣槍及其線索拼圖，下篇主要呈現(xiàn)該槍是何種工作原理——

它究竟是誰

讀者喜歡福爾摩斯系列，很大程度上是因?yàn)檫@位神探身上體現(xiàn)出的真實(shí)性。他是維多利亞時(shí)代中產(chǎn)階級的典型代表，出沒在倫敦的濃霧和煤氣燈下，穿梭于真實(shí)存在的各條街巷中，和所有人一樣乘坐馬車、火車和地鐵，通過報(bào)紙、電報(bào)、信件來獲取信息及聯(lián)系，喜歡美食，并以歌劇、音樂會、土耳其浴作為休閑手段，甚至他的個(gè)人代理銀行——首都與郡縣銀行牛津街支行也是真實(shí)存在的，即如今的勞埃德TSB銀行。盡管柯南·道爾的筆下存在不少瑕疵和疏漏之處，但這些富含人間煙火氣息的基本元素，保證了福爾摩斯的形象始終有血有肉，讓讀者倍感親切且印象深刻。同樣，柯南·道爾在小說中提到的各種武器，包括手槍、步槍、霰彈槍和在《空屋》《最后一案》《王冠寶石案》中多次提到的氣槍，也都是有現(xiàn)實(shí)依據(jù)的，并非超越特定時(shí)代想象出的“黑科技”。那么，根據(jù)小說中確定的時(shí)間節(jié)點(diǎn)，是否可以推斷出這支氣槍的大概類型？答案是肯定的，因?yàn)樵诰S多利亞時(shí)代已經(jīng)面世并普及的氣槍，從原理、結(jié)構(gòu)上來說，只有三種主流形式，結(jié)合《空屋》中一些語言描述，我們完全可以做進(jìn)一步的比較和推斷。

彈簧活塞式氣槍？

支持莫蘭使用的是彈簧活塞式氣槍這一判斷最有力的證據(jù)，是《空屋》中的一段話：“他仍舊跪在地板上，彎腰將全身力量壓在什么杠桿上，接著發(fā)出一陣旋轉(zhuǎn)和摩擦聲，最后又是咔噠一響?！狈彩鞘褂眠^彈簧氣槍的讀者，都馬上會反應(yīng)過來，這不就是轉(zhuǎn)動杠桿壓縮彈簧以及掛機(jī)的過程么？

彈簧活塞原理，顧名思義需要彈簧配合活塞來完成，它們裝在一個(gè)稱為氣缸的密閉空間里。射擊時(shí)，首先需要以某種裝置，通常是杠桿（很多時(shí)候用槍管本身充當(dāng)），來使彈簧壓縮蓄能，直到某個(gè)機(jī)構(gòu)（一般是活塞桿的末端）與阻鐵扣合，形成待發(fā)狀態(tài)?？蹌影鈾C(jī)之后，釋放阻鐵，彈簧得以解除限制，以很高的速度推動活塞前進(jìn)，從而快速壓縮氣缸內(nèi)的空氣。雖然這部分空氣體積不大，但在瞬間被急劇壓縮，仍可以達(dá)到數(shù)兆帕或更高的壓力。這股高壓空氣通過氣缸前端開設(shè)的小孔或其他通道作用于彈丸尾部，將彈丸以一定速度推出去。隨后，氣缸內(nèi) 壓力和外界相等，彈簧伸張釋放，重歸原先狀態(tài)，等待下一輪循環(huán)開始。

發(fā)現(xiàn)“胡克定律”的英國科學(xué)家羅伯特·胡克

現(xiàn)代氣槍使用的鋼制等節(jié)距螺旋彈簧

彈簧活塞原理的關(guān)鍵和前提，是得有一個(gè)合格的彈簧。彈簧是一種利用彈性來工作的機(jī)械零件，形式多樣，特點(diǎn)是能夠在外力作用下發(fā)生形變，去除外力后又恢復(fù)原狀?，F(xiàn)代彈簧一般由鋼或其他特殊合金制成，早期也有用木、竹、角或其他彈性材料制作 的原始板簧，應(yīng)用在弓、弩等冷兵器上。雖然金屬彈簧早在青銅時(shí)代就已經(jīng)出現(xiàn)，但由于材料的限制，當(dāng)時(shí)還無法制造出可在有限空間內(nèi)壓縮蓄能的螺旋彈簧，所以最早的氣槍不可能采用彈簧活塞原理。到了14世紀(jì)，對鐘表等精確計(jì)時(shí)機(jī)械的需求，促進(jìn)了卷簧（渦形彈簧）等精密彈簧的出現(xiàn)，雖然它們的另一個(gè)重要應(yīng)用領(lǐng)域就是槍械，但除了應(yīng)用在擊發(fā)機(jī)構(gòu)上外，仍無法利用其為氣槍提供動能。

18世紀(jì)歐洲工業(yè)革命之后，出現(xiàn)了種類更多、效率更高的彈簧，特別是發(fā)明了批量制造彈簧的工業(yè)化生產(chǎn)方法，這為彈簧活塞原理的出現(xiàn)和應(yīng)用提供了可能。最早的彈簧活塞式氣槍出現(xiàn)于1840年左右。這時(shí)使用的仍是渦形彈簧的一個(gè)變種——塔形彈簧，它可以在較短的安裝長度中獲得足夠大的彈力，但性能和現(xiàn)代氣槍所用的等節(jié)距螺旋彈簧還有差距，特別是伸縮長度有限，有時(shí)需要將多個(gè)塔簧串聯(lián)起來，以期提供更大的力量。比如1900年前后美國生產(chǎn)的布格斯潘納（Bugelspanner）氣槍，口徑一般為5～6.35mm（0.20～0.25英寸），全槍長1143mm（45英寸）左右，其中槍管長約610mm（24英寸），各項(xiàng)尺寸與現(xiàn)今的彈簧活塞式氣槍均十分接近。該槍就采用了串聯(lián)式“雙塔簧”設(shè)計(jì)。這在當(dāng)時(shí)是一種常見的氣槍樣式，制造時(shí)間從19世紀(jì)50年代一直到19世紀(jì)末，前后可能超過50年。

布西氣槍是維多利亞時(shí)代唯一完全由英國設(shè)計(jì)制造的彈簧活塞式氣槍

布西氣槍裝填時(shí)要先拆下槍管，然后用工具從氣室前端插入，用力向后壓縮活塞和彈簧，直至掛機(jī)

現(xiàn)代各種彈簧活塞式氣槍雖然材料和加工工藝有了很大變化，但基本原理、結(jié)構(gòu)沒有改變。圖中是瑞士哈默利公司生產(chǎn)的“獵人力量900”彈簧活塞式氣槍

伯明翰輕武器公司生產(chǎn)的BSA“林肯”氣槍，奠定了現(xiàn)代彈簧活塞式氣槍的基礎(chǔ)

土耳其哈特桑公司的“食肉動物135”是目前世界上威力最大的彈簧活塞式氣槍，可見其體型也格外壯碩

現(xiàn)代使用的螺旋彈簧公認(rèn)的發(fā)明者是英國科學(xué)家羅伯特·胡克。1678年，在多次拉伸實(shí)驗(yàn)的基礎(chǔ)上，胡克提出了著名的“胡克定律”——彈簧的伸長量與所受的力大小成正比。1763年，特拉德維爾在英國成功申請了關(guān)于螺旋彈簧的首個(gè)專利。

雖然早在1776年，第一具使用螺旋彈簧的彈簧秤就問世了，但這種彈簧被用在包括氣槍制造等其他領(lǐng)域的時(shí)間則要遲得多。直到1870年代，在美國的夸肯布什（Quackenbush）氣槍和一些德國制造的同類產(chǎn)品中才使用了真正的螺旋彈簧。與此同時(shí)，彈簧活塞式氣槍的另一些特征也逐步形成，比如為了在釋放活塞時(shí)更好地密閉氣體，活塞頭上都有一圈皮革制成的密封墊（皮碗）。綜合考慮到壓縮彈簧時(shí)所需的力量和便捷等因素，這些氣槍的威力都不是很大，彈丸初速在61～122m/s（200～400英尺/秒）之間。

維多利亞時(shí)代唯一完全由英國設(shè)計(jì)制造的彈簧活塞式氣槍，是體育用品制造商喬治·吉布森·布西設(shè)計(jì)的布西氣槍，包括氣步槍及氣手槍，并于1876年8月獲得了英國第一個(gè)彈簧活塞式氣槍專利。該槍采用1900年以前氣槍上流行的滑膛設(shè)計(jì)，主要發(fā)射飛鏢和圓形鉛丸。因此在英語中，當(dāng)時(shí)的氣槍都被稱為“槍”（gun），而不是今天所用的“步槍”（rifle）。以布西氣步槍為例，全槍長737mm（29英寸），槍管長229mm（9英寸），氣室長203mm（8英寸），全槍質(zhì)量僅0.91kg（2磅）。該槍看起來雖然和現(xiàn)代氣槍非常接近，但使用方法完全不同，裝彈時(shí)需要將槍管拆下，然后用一個(gè)類似馬桶搋子的工具從氣室前端插入，用力向后壓縮活塞和彈簧，直至掛機(jī)，再將發(fā)射物裝入槍管后端，并重新結(jié)合到槍身上。因此，該槍的力量很弱，射速也很慢，一般只用于室內(nèi)娛樂射擊，即所謂“客廳氣槍”。

這一情況到了1905年才有根本性變化，當(dāng)時(shí)伯明翰輕武器公司決定在其制造了近半個(gè)世紀(jì)的槍械產(chǎn)品目錄中加入氣槍，該槍采用林肯·杰弗里斯的設(shè)計(jì)，在槍身下方安設(shè)一根可以向下旋轉(zhuǎn)的杠桿，帶動聯(lián)桿進(jìn)而壓縮彈簧，同時(shí)改用線膛槍管。制造的第一批槍被稱為“林肯”氣槍，后來則采用了自己的牌子，即伯明翰輕武器公司的縮寫“BSA”，如今“BSA”已經(jīng)是最著名的氣槍商標(biāo)之一。從這種氣槍開始，發(fā)射物變成了如今非常普及的空竹形鉛彈。這一改變大大提高了氣槍的射擊精度，氣槍除了娛樂 之外可以用于比賽和狩獵了。這種氣槍也被公認(rèn)為是第一款現(xiàn)代彈簧活塞式氣槍。從此以后，幾乎所有此類氣槍都沿用了該槍的整體結(jié)構(gòu)安排。在接下來的近80年間，雖然外形、尺寸千變?nèi)f化，槍口初速和射擊精度不斷提高，但彈簧活塞式氣槍的結(jié)構(gòu)原理并沒有發(fā)生根本性的變化，只是活塞、密封件等一些零件由天然材料變成了合成材料。到1980年代中期，在大威力彈簧活塞式氣槍上又以效率更高的氣彈簧取代了等節(jié)距螺旋彈簧，但威力增加幅度有限。

彈簧活塞式氣槍的威力最終取決于彈簧的力量，而過于強(qiáng)勁的彈簧如何壓縮卻是個(gè)難題，即使可以利用杠桿原理，但人的臂力畢竟有限，這一先天缺陷限制了其威力的持續(xù)提升。而且彈簧力量越大，伸張時(shí)產(chǎn)生的震動越大，對射擊精度和槍械壽命都有不利影響。目前，世界上威力最大的彈簧活塞式氣槍是土耳其哈特桑公司的“食肉動物135”，其體型非常壯碩，7.62mm口徑型號的全槍長達(dá)到1199mm，全槍質(zhì)量更是達(dá)到4.53kg，“塊頭”甚至超過了著名的美國M1伽蘭德半自動步槍，只有強(qiáng)壯的成年人才能使它進(jìn)入掛機(jī)狀態(tài)。其威力同樣非同尋常，最大槍口初速179.8m/s，槍口動能最高可達(dá)46焦耳。不過，即便強(qiáng)勁如“食肉動物135”，其威力也遠(yuǎn)不 足以作為殺人武器，更不用說100多年前的產(chǎn)品了。雖然從理論上講，只要彈簧的力量足夠大，氣室的壓力足夠高，一樣能將致命的轉(zhuǎn)輪手槍鉛彈射出，但這樣的氣槍體型必然特別巨大，就算是莫蘭上校天生神力，使其成功掛機(jī)也需要借助于外力，顯然這不符合一支偽裝成日常用品的特制暗殺工具的標(biāo)準(zhǔn)。因此，盡管《空屋》中一些描述非常吻合，但莫蘭手中的肯定不會是一支彈簧活塞式氣槍。

“風(fēng)箱”氣槍？

19世紀(jì)前，包括英國在內(nèi)的歐洲，曾經(jīng)流行過一種“風(fēng)箱”氣槍。它被公認(rèn)為是最古老的氣槍設(shè)計(jì)，其歷史比預(yù)儲氣式氣槍還要久遠(yuǎn)。據(jù)說，最早的“風(fēng)箱”氣槍在1500年前，也就是公元500～600年就出現(xiàn)了。到16世紀(jì)，這種氣槍在歐洲的一些地區(qū)已經(jīng)相當(dāng)流行?，F(xiàn)存最古老的“風(fēng)箱”氣槍目前收藏在瑞典斯德哥爾摩的利夫魯斯塔克馬倫博物館，制造時(shí)間可以追溯到1580年左右。直到19世紀(jì)初期，類似的槍支仍在制造，生產(chǎn)跨度將近600年。與之相比，彈簧活塞式氣槍出現(xiàn)至今還不到180年。

“風(fēng)箱”氣槍的原理非常接近最原始的氣槍——吹管。吹管現(xiàn)在仍然在一些原始部落里被用于狩獵，或在麻醉動物時(shí)發(fā)射注射彈。吹管依靠使用者控制胸部肌肉包括膈肌用力壓縮肺部，迫使空氣迅速從肺中排出，通過身管作用在飛鏢或彈丸上，使它不斷加速，直至射出吹管。不過人的肺容量和肌肉力量都有限，而且不可能把肺內(nèi)的空氣全部呼出，所以發(fā)射物的速度不可能很快。但人們還是從中得到了啟示，那就是用一個(gè)更大的可壓縮的容器來代替人的肺，再把壓縮速度進(jìn)一步提高，就可以加快飛鏢或彈丸飛出的初速，使之具有更大的威力。

實(shí)際上，在當(dāng)時(shí)人們的日常生活中，已經(jīng)有這樣的容器了，那就是皮風(fēng)箱。它由可折疊的單個(gè)或成組的皮囊構(gòu)成，依靠人力驅(qū)動，在工廠、廚房中用來吹去工件表面的灰塵或提高火爐的溫度，也可以用在其他需要存儲和釋放空氣的場合，比如風(fēng)笛、風(fēng)琴等樂器上?！帮L(fēng)箱”氣槍中就 安置了這樣一個(gè)用羊皮等材料制成的皮囊作為儲氣室，夾在上下兩塊鉸接成一定角度的木板之間。為了保證有足夠的體積，皮囊一般安設(shè)在槍托中。皮囊的進(jìn)氣端設(shè)計(jì)有一個(gè)單向閥門，當(dāng)木板張開時(shí)，皮囊隨之?dāng)U張，形成負(fù)壓讓閥門打開，空氣進(jìn)入氣室，直至木板張開到最大位置，此時(shí)單向閥門關(guān)閉，空氣就被儲存在皮囊里。

一支16世紀(jì)風(fēng)格的“風(fēng)箱”氣槍。它是最古老的機(jī)械式氣槍，其歷史比預(yù)儲氣式氣槍還要久遠(yuǎn)

卸下“風(fēng)箱”氣槍槍托的側(cè)面護(hù)板，可以看到“V”字形板簧與夾住皮囊的兩塊木板之一，左側(cè)是壓縮板簧用的搖柄

然后需要解決的是壓縮皮囊的動力問題。在“風(fēng)箱”氣槍發(fā)明的年代，螺旋彈簧還沒有發(fā)明，但已經(jīng)出現(xiàn)“V”字形板簧。因此，這種氣槍以“V”字形板簧作為動力。板簧一端固定在槍托上，另一端與夾住皮囊的兩塊木板中活動的一塊相連。只有板簧先行壓縮，木板才能帶動皮囊擴(kuò)張。所以盡管“風(fēng)箱”氣槍與預(yù)儲氣式氣槍一樣有儲氣室，但嚴(yán)格來說，它在原理上更接近彈簧活塞式氣槍。

正因?yàn)椴捎昧恕癡”字形板簧，“風(fēng)箱”氣槍的待擊方式也和其他氣槍有很大區(qū)別。由于這種板簧力量強(qiáng)大，一般采用與弩機(jī)類似的齒輪結(jié)構(gòu)使其壓縮。這種氣槍每支都配有一個(gè)搖柄，搖柄與凸軸結(jié)合時(shí)，通過幾圈或幾十圈旋轉(zhuǎn)，逐步將板簧壓縮到位，并通過棘輪裝置將其固定。當(dāng)扣動扳機(jī)時(shí)，“V”字形板簧被猛然釋放，推動活動木板壓縮皮囊，使兩個(gè)木板迅速擠合在一起，皮囊中的空氣在瞬間被從出氣端的閥門中擠壓而出，進(jìn)入槍膛并推動飛鏢或彈丸射出。由于“V”字形板簧回彈的速度比肌肉壓縮肺部的速度快得多，所以“風(fēng)箱”氣槍的氣壓比吹管大得多。制作良好的這種氣槍皮囊內(nèi)壓力可達(dá)0.34MPa（50磅/平方英寸），初速 最高可以超過91m/s（300英尺/秒）。

“風(fēng)箱”氣槍的槍管可以是滑膛或線膛的，發(fā)射物也多種多樣，從陶土彈丸到鉛彈都有，但最常用的是飛鏢彈。這種飛鏢彈前面是金屬制成的彈尖，后面塞滿天然動物毛發(fā)作為尾須，外形與我們現(xiàn)今看到的氣槍用飛鏢彈相近，但直徑更大、長度也更長。雖然初速并不是很快，但它有鋒利的尖部，可以刺入目標(biāo)并殺傷獵物，當(dāng)然總的來說威力并不大。當(dāng)時(shí)的飛鏢彈是手工制造的，工匠們通過一根根地修剪尾須來調(diào)節(jié)其重心，使它們的精確度很高，制作最好的槍、鏢相配合，甚至可以在41m（45碼）的距離上做到“復(fù)點(diǎn)”。

“風(fēng)箱”氣槍一般都采用適合飛鏢彈的后膛裝填方式，以免損壞尾須。這種氣槍中一部分和現(xiàn)代的撅開式氣槍一樣，設(shè)有鉸鏈及固定機(jī)構(gòu)以便裝彈，另一部分則是利用較長的前護(hù)木本身的彈性，將槍管向下撅開時(shí)，護(hù)木本身會發(fā)生彎曲，裝完彈后，護(hù)木的彈性又會讓槍管恢復(fù)原位。這種方式聽起來似乎不可思議，但實(shí)踐證明確實(shí)簡單有效。

與稍遲出現(xiàn)的預(yù)儲氣式氣槍相比，“風(fēng)箱”氣槍的結(jié)構(gòu)相對簡單，特別是不需要復(fù)雜的閥門和密封件。它的缺點(diǎn)也很明顯，需要用搖柄來使板簧壓縮到位，有精密的齒輪部件，成本高昂，而且發(fā)射過程繁瑣，實(shí)際射速較慢。加之為保證皮囊的體積，槍托橫向、縱向尺寸都不能太小，整體比較笨重。對皮囊使用的材料要求也很高，時(shí)間一長還會面臨漏裂霉變等問題，保存到現(xiàn)在還能正常使用的“風(fēng)箱”氣槍都是鳳毛麟角，綜合來看與其他原理的氣槍相比并無優(yōu)勢。因此，在《空屋》所對應(yīng)的年代，特別是預(yù)儲氣式氣槍發(fā)展成熟，更簡單的彈簧活塞式氣槍已經(jīng)出現(xiàn)的背景下，“風(fēng)箱”氣槍已經(jīng)基本淘汰，不僅在現(xiàn)代人眼中它是一種罕見的武器，就在當(dāng)時(shí)很多人對它也完全不了解。無論是從《空屋》中的描述，還是從暗殺武器的便攜性、偽裝性、有效性等要求來說，顯然都非“風(fēng)箱”氣槍能夠勝任。簡而言之，《空屋》中莫蘭使用的絕不可能是一支“風(fēng)箱”氣槍。

為保證皮囊的體積，“風(fēng)箱”氣槍的槍托尺寸一般比較大，整體也較笨重

部分“風(fēng)箱”氣槍槍管的打開與閉鎖，依靠前護(hù)木本身的彈性實(shí)現(xiàn)

后期型“風(fēng)箱”氣槍，帶有明顯的運(yùn)動用槍特征

預(yù)儲氣式氣槍？

顧名思義，預(yù)儲氣式氣槍上會帶有可以儲藏氣體的氣瓶、氣室或類似裝置，通過外接或自帶的氣筒、氣泵等設(shè)備，在裝置中預(yù)先充入高壓空氣，而槍支本身帶有的擊發(fā)機(jī)構(gòu)，則負(fù)責(zé)在射擊瞬間打開出氣閥門，將一定數(shù)量的高壓空氣釋放到槍膛內(nèi)，推動彈丸或其他發(fā)射物飛出。只要設(shè)法提高氣體的壓力（比如多次泵氣）和彈丸的口徑，就可以在不明顯增加槍支的體積、重量的前提下，達(dá)到足夠的射擊威力，而且隨著氣瓶安設(shè)位置的不同，槍支的總體布局也可以做出較大調(diào)整，甚至采用非常規(guī)外形，這個(gè)特點(diǎn)對于包括偽裝槍在內(nèi)的一些特殊槍支來說，顯然是十分有利的。

盡管出現(xiàn)時(shí)間晚于“風(fēng)箱”氣槍，但預(yù)儲氣式氣槍同樣也是一種有著悠久歷史的武器，一般認(rèn)為相關(guān)技術(shù)在16世紀(jì)中葉已經(jīng)成熟。到17世紀(jì)，歐洲已經(jīng)能夠制造從7.62mm到13mm（.30～.51口徑）口徑不等的預(yù)儲氣式氣槍，它們使用手動氣泵或氣筒來填充氣瓶，充滿后可產(chǎn)生198 ～305m/s（650～1000英尺/秒）的初速，配合大口徑鉛彈，完全能夠滿足獵捕鹿和野豬等中等體型獵物的需要。與同時(shí)期更為常見、更容易獲得的前裝火繩槍和燧發(fā)槍相比，預(yù)儲氣式氣槍有一個(gè)很大的優(yōu)點(diǎn)，那就是能夠全天候使用，不像前兩者那樣遇到潮濕、雨雪環(huán)境就變得不可靠，而且如果不算填充氣體所需的時(shí)間，氣槍的實(shí)際發(fā)射速度要比當(dāng)時(shí)的前裝槍更快。此外，氣槍發(fā)射時(shí)槍口沒有火焰和煙霧，噪聲也明顯小于同口徑的火器，這賦予氣槍射手另一個(gè)獨(dú)特的好處，那就是有利于在野生動物或敵人面前保持其發(fā)射位置的隱蔽性。

正因?yàn)榫哂羞@些優(yōu)勢，這一時(shí)期大威力預(yù)儲氣式氣槍甚至被用于軍事用途，這就是著名的吉蘭多尼（Girandoni）軍用連發(fā)氣槍。該槍由維也納發(fā)明家巴塞洛繆·吉蘭多尼于1779年左右設(shè)計(jì)，1780年正式裝備當(dāng)時(shí)的奧地利軍隊(duì)，1792年撤裝，是為數(shù)極少的軍隊(duì)正式列裝過的氣槍之一。奧地利軍隊(duì)使用這些氣槍對抗過拿破侖的大軍，盡管現(xiàn)已證明所有被俘虜?shù)臍鈽屖侄紩划?dāng)場處決只是謠言，但仍有奧地利人曾打算用這種氣槍狙殺到前線巡視的拿破侖的傳說。

吉蘭多尼氣槍外形和當(dāng)時(shí)常見的燧發(fā)槍類似，但內(nèi)部結(jié)構(gòu)完全不同，其主體是一個(gè)黃銅鑄造而成的機(jī)匣，內(nèi)部除了擊發(fā)機(jī)構(gòu)外，還有一條彎曲的氣道，后端連接作為槍托的圓錐形氣瓶，前端緊接槍膛。該槍雖然設(shè)有外露式擊錘，但其真實(shí)作用是使內(nèi)部的擊針待擊，擊錘前方下部并沒有燧發(fā)槍那樣的火藥池。當(dāng)扣動扳機(jī)后，擊針釋放打擊出氣閥門，使氣瓶內(nèi)的高壓空氣通過氣道流入槍膛，將彈丸推射出去。吉蘭多尼氣槍所用的高壓氣瓶采用手工方式，用薄鐵片錘打焊接而成，外面裹有皮革。氣瓶依靠手動氣筒填充空氣，后者的結(jié)構(gòu)與如今的同類產(chǎn)品幾乎完全一致。氣筒平時(shí)放在射手隨身攜帶的背囊中，和備用氣瓶裝在一起，當(dāng)時(shí)奧地利甚至開發(fā)了非移動的大型手動充氣裝置，可以顯著提高充氣效率。

吉蘭多尼氣槍的整體外形和當(dāng)時(shí)常見的燧發(fā)槍類似，但兼作槍托的金屬氣瓶形狀特殊，很容易識別

從頂部看去的吉蘭多尼氣槍局部。橫貫機(jī)匣的是裝填塊，機(jī)匣右側(cè)是管狀彈倉，將裝填塊向右推動再松開，便會自動將一枚彈丸裝入槍膛位置

美國NRA博物館中保存的吉蘭多尼氣槍，在奧地利還保存有2～3支這種氣槍的原品

吉蘭多尼氣槍射手隨身攜帶的裝有備用氣瓶和打氣筒的背囊

劉易斯與克拉克探險(xiǎn)隊(duì)使用的預(yù)儲氣式氣槍，球狀氣瓶設(shè)置在槍身正下方

吉蘭多尼氣槍的特別之處是它有一個(gè)設(shè)計(jì)簡單而巧妙的連發(fā)裝置。其主體是一個(gè)容彈量為22發(fā)的管狀彈倉，安設(shè)在機(jī)匣右側(cè)，彈倉本身可以快速重新裝填。一個(gè)被稱為裝填塊的方形金屬零件橫貫機(jī)匣，通過簡單的橫推動作，即將其突出部分先向右側(cè)推，然后再松開，便會自動將一枚彈丸填入槍膛位置，管狀彈倉的定位和保護(hù)裝置同時(shí)兼作裝填塊復(fù)位的彈簧。標(biāo)準(zhǔn)的吉蘭多尼氣槍發(fā)射11.7mm（.46口徑）球形鉛彈，初速150m/s，在100m內(nèi)對有生目標(biāo)具有致命威力。配合管狀彈倉，在1分鐘就可以將22發(fā)鉛彈全部發(fā)射完畢，而且氣瓶可以更換，實(shí)際戰(zhàn)斗射速堪比后來的連發(fā)步槍，在前裝槍時(shí)代具有一定優(yōu)勢。

不過，吉蘭多尼氣槍列裝的時(shí)間很短，原因倒不是其設(shè)計(jì)有什么致命缺陷，而是以當(dāng)時(shí)的工業(yè)條 件，生產(chǎn)足夠數(shù)量的這種氣槍太過復(fù)雜和昂貴，且與普通槍支相比，使用時(shí)需要更多訓(xùn)練及準(zhǔn)備，僅用人工充滿一個(gè)氣瓶，至少要連續(xù)壓縮氣筒200多次，出于后勤和成本的考慮才將其撤裝。這也是預(yù)儲氣式氣槍的通病，這些槍支的零部件要求配合更加精密，特別是儲氣裝置和閥門部分，還要有氣筒等一堆附件，導(dǎo)致它們的價(jià)格遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于燧發(fā)槍。所以，除了吉蘭多尼軍用氣槍，早期預(yù)儲氣式氣槍的流行范圍只限富裕階層，用它打獵曾是歐洲貴族的一種時(shí)尚，平民則與它們完全無緣。事實(shí)上，當(dāng)時(shí)的氣槍籠罩著一層神秘的面紗，甚至一度被當(dāng)作“魔鬼的工具”，而禁止平民擁有這種槍支。直到19世紀(jì)之初劉易斯與克拉克探險(xiǎn)隊(duì)遠(yuǎn)赴美國西部考察時(shí)，他們攜帶的預(yù)儲氣式氣槍仍然讓印第安人畏懼不已，后者無法理解為什么它沒有震耳欲聾的噪音、閃光和煙霧，卻擁有與火器同等的威力。

預(yù)儲氣式氣槍使用范圍極為廣泛，圖為1820年代日本工匠學(xué)習(xí)荷蘭技術(shù)仿制的此類氣槍及其打氣筒

20世紀(jì)末以來，廣泛應(yīng)用新材料的大口徑高威力PCP氣槍重回巔峰，成為氣槍競技和狩獵的首選

在維多利亞時(shí)代，無論是在歐洲還是在北美，預(yù)儲氣式氣槍都廣為流行并受到社會各階層的歡迎，在彈簧活塞式氣槍實(shí)用化之前，它甚至成為了氣槍界的主角，并且逐步分化，既有大口徑大威力的狩獵用槍，也有小口徑低威力的用于比賽和室內(nèi)射擊。到19世紀(jì)結(jié)束時(shí)，面對后裝線膛獵槍和大口徑霰彈槍的競爭，氣槍的流行口徑較其前輩已經(jīng)大大縮小，更多變?yōu)橐环N戶外運(yùn)動和娛樂工具——這與幾個(gè)世紀(jì)前它們的最初用途相去甚遠(yuǎn)。在兩次世界大戰(zhàn)之間和戰(zhàn)后，一些德國槍械廠家由于受到制裁，主動或被動將產(chǎn)能投入到氣槍制造領(lǐng)域，在其帶領(lǐng)下，成本低廉、使用簡單的彈簧活塞式氣槍迎來發(fā)展高潮，預(yù)儲氣式氣槍則進(jìn)入低谷。直到20世紀(jì)末期，隨著加工技術(shù)和材料的突破性革命，預(yù)儲氣式氣槍才重新成為主流，以PCP（Pre-Charge Pneumatic）氣槍的名義再度開始大流行。與前輩相比，它們大量使用鋁合金及碳纖維材料，重量更輕，并且借助各種瞄準(zhǔn)裝置，在精度方面也登峰造極。特別是在各國法律對火器限制越發(fā)嚴(yán)格的現(xiàn)今，大口徑高威力PCP氣槍重新成為獵手的首選，歷史在這里完成了又一個(gè)循環(huán)。

如果莫蘭上校使用的是預(yù)儲氣式氣槍，那么《空屋》中的描寫就絕大多數(shù)對得上了。它可以方便地做成手杖或需要的其他形狀，也有足夠的威力射出一枚可在20m外奪人性命的鉛頭轉(zhuǎn)輪手槍彈彈頭。莫蘭掏出并安裝在槍身上的“一大塊東西”，不僅是可拆卸式槍托，很可能它還兼作氣瓶，正因?yàn)轶w積較大，平時(shí)無法固定在槍上，所以才特意放進(jìn)外套口袋里?！啊_槍膛（breech），把什么東西放了進(jìn)去，又啪地一下推上了槍栓（breech-block）……”顯然，這是一支后膛裝填武器，并且有后方閉鎖，這也是預(yù)儲氣式氣槍上常見的設(shè)計(jì)。至于那個(gè)看起來像是彈簧活塞式氣槍掛機(jī)的動作，“……他仍舊跪在地板上，彎腰將全身力量壓在什么杠桿上，接著發(fā)出一陣旋轉(zhuǎn)和摩擦聲……”使擊錘待擊的過程應(yīng)該無需“彎腰”并使上“全身力量”，這可以解釋為利用某種工具為氣瓶充氣的過程。這里唯一的漏洞是，如果莫蘭是蓄意謀殺，他應(yīng)該隨身攜帶充好氣的氣瓶，而不是現(xiàn)場充填才對，更何況福爾摩斯在清點(diǎn)現(xiàn)場物品時(shí)也沒有指出還有一具氣泵之類的東西。

尾聲

柯南·道爾一生創(chuàng)作的60篇福爾摩斯探案故事，包括56個(gè)短篇和4部長篇，雖然總量并不多，但卻對后世的偵探小說產(chǎn)生了巨大影響，甚至改變了這一文學(xué)分支的發(fā)展軌跡，由此衍生出的影視及其他作品數(shù)量更是令人嘆為觀止。他所創(chuàng)造的福爾摩斯，身上最吸引人的特質(zhì)，就是那種“體察細(xì)節(jié)的特異天才”以及演繹推理的能力。在《血字的研究》中，福爾摩斯就曾經(jīng)說過：“我就是利用這種淘汰一切不合理的假設(shè)方法，最終得出了這一結(jié)論，因?yàn)槠渌魏渭僭O(shè)都不可能與這些事實(shí)相吻合?！边@實(shí)際上就是那句名言的翻版，即“排除一切不可能的，剩下的即使再難以令人置信，那也就是真相（When you have eliminated the impossible，whatever remains，however improbable，must be the truth）?！彼^“一千個(gè)讀者眼中就會有一千個(gè)哈姆雷特”，《空屋》中那支特殊的氣槍到底是什么，世界各國的“福學(xué)家”們和槍械歷史研究者一直眾說紛紜，至于是否確實(shí)是一支偽裝成手杖的預(yù)儲氣式氣槍，或許連柯南·道爾本人都無法給出準(zhǔn)確的答案，讀者們對此也完全可以有自己的判斷。不過，以上所有論述，都正是借鑒和利用以福爾摩斯為代表的邏輯推理方法，從一般推導(dǎo)特殊，比較各種可能性，并選擇其中與實(shí)際最接近的那一個(gè)，來呈現(xiàn)給讀者。

柯南·道爾創(chuàng)作的福爾摩斯系列不僅改變了偵探文學(xué)的發(fā)展軌跡，同時(shí)讓演繹推理等科學(xué)方法更加深入人心