在長時間停飛之后,波音737MAX重回藍天。此機型服役四年多來,遺留問題可謂是不少。兩起致命事故、尚未完全解除的全球停飛、史無前例的設計審查和監(jiān)管機構(gòu)的強制性更改,深深地烙在了波音最后一款737改型即737MAX身上。
運行與生產(chǎn)展望
波音公司的最初設想的是,737MAX機隊在十幾年內(nèi)保持增長,然后再飛幾十年,并且能夠創(chuàng)造公司在2011年啟動該計劃時預期的可靠、高效和非凡的飛行記錄。此機型經(jīng)過數(shù)次“周折”后復飛已一年多了,到目前為止情況還算是朝著波音預想的結(jié)果靠近。
波音737MAX解封后,巴西Gol公司成為第一家重新引入該機型的運營商。波音表示,自2020年12月初起至2022年1月中旬,35家運營商共執(zhí)飛了31.7萬次,飛行時間超過近80萬小時。波音公司首席執(zhí)行官Dave Calhoun在波音10月27日的財報電話會議上說,機隊的“預期可靠性”超過了99%。此外,運營商喜歡MAX的部分原因是它具有更好的燃油效率,隨著燃油價格的攀升,這一優(yōu)勢變得更加重要。盡管空客A320 neo系列的銷量超過了波音737 MAX,尤其是在高端市場,但在全球航空運輸業(yè)這樣的大市場上占有少數(shù)份額仍然是有利可圖的。盡管737 MAX計劃面臨挑戰(zhàn),但幾乎沒有證據(jù)表明運營商或租賃公司會回避這種模式。
在2021年前九個月,波音公司共簽訂了575架737 MAX型號的訂單。其中許多訂單后來又隨之取消,或客戶改變了訂單交付的日期,或直接取消掉了,這導致波音公司2021年取消了373個737 MAX的訂單。據(jù)官方的說法,波音公司在2021年時有3282個積壓的737飛機訂單,這不包括根據(jù)會計準則標記為有風險的訂單。截至9月30日,737訂單總量為3334,其中大多數(shù)都是為航空公司設計的737 MAX,還有大約有40架公務機和737NG機型的軍用版本。
737MAX的停飛和交付的中斷,預示著其早期的運行服務經(jīng)歷了低谷。2019年3月至2020年12月期間一直停飛,直到后來航班量才開始穩(wěn)步上升。波音已經(jīng)交付了大約600架737MAX飛機,并且在停飛期間積累了庫存370架。波音公司計劃到2022年底將大部分庫存飛機交付給運營商,并且期望到2022年初,飛機的產(chǎn)量將從目前的每月19架增至每月31架。考慮到庫存飛機和新制造的飛機,到2022年年中波音可以每月交付50~60架737飛機。
售后市場的復蘇
波音737MAX的經(jīng)歷對其售后市場影響很大,產(chǎn)生的連鎖效應是2021-2023年進入服務市場的737MAX將會供過于求。由于在全球停飛開始的2019年,已經(jīng)有了一個相當新的385架飛機組成的機隊,停飛又復飛意味著,前1000架左右的MAX的維修計劃安排會向后順延,從而導致后續(xù)機隊的維修計劃比飛機正常交付時更加集中。
據(jù)《航空周刊》預測,2022年波音737 MAX的維修需求約為10億美元,其中近30%來自美國,比較大的機隊包括西南航空公司、聯(lián)合航空公司和美國航空公司。到2030年,波音737MAX每年的大修支出將增至58億美元,其中包括9.4億美元的發(fā)動機維護費用。在經(jīng)歷了長時間的停飛之后,波音737 MAX機隊正在穩(wěn)步增長,其維修服務空間隨之也在逐步增長。預測顯示,2021-2030年期間,MRO費用總需求為284億美元,部件費用將占最大份額,為34%。
考慮到對上述預測和近期737MAX的生產(chǎn)交付計劃的各種影響因素,最重要的變數(shù)應該是中國。在不到5個月的時間里發(fā)生了兩起墜機事故后,中國是第一個將737 MAX停飛的國家,且截至目前尚未批準其復飛。波音表示,其仍在加緊獲得中國民航局的批準。此前波音共交付了中國的航空公司約100架MAX飛機,另有120架屬于訂單狀態(tài)。據(jù)《航空周刊》預測,2022年,中國將成為737MAX機型MRO工作量第三大國家。但未來幾年的售后支持需求如何,還需依據(jù)中國的波音737MAX機隊復飛及運營情況而定。
(趙平,編譯自AW&ST)