邵鳳麗

人們向來認為中元節(jié)是一個肅穆的祭祀亡靈的日子，但在中國傳統(tǒng)社會，中元節(jié)也曾是秋天里的一個歡愉的節(jié)日。

中元節(jié)，又稱盂蘭盆節(jié)、七月十五、七月半等，曾是一個十分盛大的節(jié)日。清代潘榮陛在《帝京歲時紀勝》（北京古籍出版社，1981，27頁）中說北京城“中元祭掃，尤勝清明”，時值七月，“綠樹陰濃，青禾暢茂，蟬鳴鳥語”，人們外出游玩，“興助人游”。

一 肅穆的祭祀

中國傳統(tǒng)文化的重要特征，使中國人十分重視祖先祭祀。古有時祭之禮，一年四季按時祭祀祖先。西漢董仲舒《春秋繁露·四祭》中載“古者歲四祭。四祭者，因四時之所生孰，而祭其先祖父母也。故春曰祠，夏曰礿，秋曰嘗，冬曰蒸”。秋天的祭祀稱為“秋嘗”，或“嘗新”“薦新”等。為什么秋天要進行祭祀呢？《春秋繁露·四祭》中說：“嘗者，以七月嘗黍稷也?！保ㄔ缆磿纾?019，275頁）《禮記·月令》中也載：“是月也，農乃登谷，天子嘗新，先薦寢廟?！逼咴路菔蝠⑿鹿鹊菆?，天子舉行“嘗新”禮，將新谷進獻給祖先。古人認為按時祭祀祖先是“人子之道”的體現(xiàn)?！洞呵锓甭丁に募馈分休d“古者歲四祭?！搜圆皇鋾r，以奉祭先祖也。過時不祭，則失為人子之道也”。《孝經》中也說“春秋祭祀，以時思之”。禮的形成本源自人內心的真情抒發(fā)，“禮緣情作”。季節(jié)輪轉，萬物榮枯盛衰，人們心有所感，因時而祭。但是這時，“秋嘗”的具體日期并不確定，后來才慢慢地固定在七月十五這一天。

在中國傳統(tǒng)節(jié)日體系中，中元節(jié)是與清明節(jié)、寒衣節(jié)并稱的三大悼亡性節(jié)日。祭祀祖先是中元節(jié)的重要節(jié)日活動。在民間社會，人們通過各種方式祭祀祖先，表達哀思。孟元老在《東京夢華錄》（中華書局，2006，795頁）中記載北宋東京汴梁城，中元節(jié)前幾天，市井間開始販賣祭祀物品，有各種冥器，還有供焚化的“盂蘭盆”。汴梁人祭祀祖先時用楝葉鋪在桌面上，還要用“麻谷窠兒”系在桌子腳上，“乃告祖先秋成之意”。汴梁人還用“雞冠花”祭祖，“又賣雞冠花，謂之‘洗手花”?！稐鞔靶分幸草d，“雞冠花，汴中謂之洗手花，中元節(jié)前，兒童唱賣以供祖先”。這種習俗延續(xù)了很長時間。

中元節(jié)時，還要舉行中元道場?；蕦m中的中元道場非常隆重。一年中元節(jié)，李商隱參加了中元節(jié)朝拜上清的儀式，“絳節(jié)飄飖宮國來，中元朝拜上清回”。整個朝拜隊伍，符節(jié)飄飄、旗幡飛揚。盧拱《中元日觀法事》中也說，“羽衣凌縹緲，瑤轂輾虛空”。唐代崇道，宮廷中元道場十分隆重，百官在皇帝的帶領下進行祭拜，儀仗威儀旖旎，場面盛大而華麗。在地方上，中元法會也十分熱鬧。戎昱在《開元觀陪杜大夫中元日觀樂》中說荊州開元觀舉行法會，“舞態(tài)疑回紫陽女，歌聲似遏彩云仙。盤空雙鶴驚幾劍，灑砌三花度管弦”。北宋王仲修在《宮詞》中說宮廷非常重視中元節(jié)，要舉行隆重的道場活動，“殿閣新秋氣象清，玉階露冷半雕冥。六宮最重中元節(jié)，院院燒香讀道經”。

七月十五作為一個民俗節(jié)日最早被南朝梁宗懔記錄在《荊楚歲時記》（中華書局，2018，61頁）中，“七月十五日，僧尼道俗悉營盆供諸佛”。在宗懔生活的時代，僧尼道俗各類人在七月十五這一天都“營盆供諸佛”。魏晉南北朝時期，儒學衰微，經過與中國本土文化融合的佛教獲得了快速發(fā)展。在佛教以及“七月十五”的發(fā)展過程中，南朝梁武帝蕭衍發(fā)揮了重要作用。在梁武帝之前，盂蘭盆會已經存在，但是梁武帝廣建佛寺，多次舍身同泰寺為“寺奴”，極大地推動了佛教的發(fā)展，也進一步促成了盂蘭盆會的民間化。此時，這個節(jié)日被稱為盂蘭盆節(jié)，盂蘭盆一詞來源于佛教《盂蘭盆經》，是“解倒懸”的意思，將人死后的魂魄從困厄中解救出來。節(jié)俗活動主要是在寺院供奉盂蘭盆，祭祀祖先，使祖先免于凍餒。生活年代略晚于梁武帝和宗懔的顏之推，在《顏氏家訓》中記載了北方地區(qū)盂蘭盆節(jié)的活動，他囑咐子女要在盂蘭盆節(jié)的時候進行祭祀，“若報罔極之德，霜露之悲，有時齋供，及七月半盂蘭盆，望于汝也”（王利器《顏氏家訓集解》，中華書局，1993，602頁）。

到了后世，盂蘭盆會依舊盛大。清代顧祿的《清嘉錄·盂蘭盆會》（中華書局，2008，154頁）中記載“好事之徒，斂錢糾會，集僧眾，設壇禮懺誦經，攝孤判斛，施放焰口”。人們還要準備很多紙扎用品，在街頭焚化，“紙糊方相長丈馀，紙鏹累數百萬，香亭幡蓋，擊鼓鳴鑼，雜以盂蘭盆冥器之屬，于街頭城隅焚化。名曰‘盂蘭盆會”。為了解除“幽冥之苦”，當時人還用紅紙剪制蓮花狀的河燈，“或剪紅紙燈，狀蓮花，焚于郊原水次者，名曰‘水旱燈，謂照幽冥之苦”。

另外，中元節(jié)還有一種特殊的節(jié)日食品—素食。中元素食的歷史可以追溯到唐代。唐玄宗時要求中元節(jié)期間吃素食。開元二十二年（734）十月，唐玄宗敕令十月十四、十五是下元齋日，官民禁屠，并要求素食?！白越褚押?，兩都及天下諸州，每年正月、七月、十月元日，起十三至十五，兼宜禁斷?！焙髞恚性?jié)吃素食、以素食祭祖成為一個重要傳統(tǒng)。陸游在《老學庵筆記》（中華書局，1979，102頁）中載當時他們是用“素饌”祭祀祖先，“故都殘暑，不過七月中旬。俗以（七月）望日具素饌享先，織竹作盆盎狀，貯紙錢，承以一竹焚之”。南宋周密《武林舊事》中也載當時人過中元節(jié)喜歡吃素，而且屠戶在這一天也不能進行宰殺，要“罷市”?！岸思乙嘁源巳眨ㄖ性╈胂龋眯旅?、新醬、冥衣、時果、彩段、面棋，而茹素者幾十八九，屠門為之罷市焉。”（浙江人民出版社，1984，45頁）

二 歡愉的“佳節(jié)”

中國很多傳統(tǒng)節(jié)日都有游樂賞玩的內容，七月十五也不例外。七月十五這一天人們不僅要到供奉佛祖、開辦道場、祭祀祖先，還精心裝扮，“游觀行樂”。整個節(jié)日既有神圣莊嚴的一面，又充滿喜樂歡愉。杜臺卿在《玉燭寶典》中說世人十分重視此節(jié)，“今世因此廣為華飾”，還要制作各種節(jié)日用品，“刻木割竹”“飴蠟剪彩”“?；ㄈ~之形”，各種物品的做工都十分巧妙。

唐代的中元節(jié)十分盛大，連續(xù)放假三天，人們盡情愉悅?！短茣分休d中元節(jié)時人們按舊歷放假，“大歷四年（769）七月十三日敕。七月十五日，前后各一日，宜準舊例休假?！惫?jié)氣期間，各大佛寺內要舉行盂蘭盆會，佛寺周邊也成為人們娛樂、休閑的好去處，“時中元日，番禺人多陳設珍異于佛廟，集百戲于開元寺”。

在宋人的心目中，中元節(jié)是令人歡愉的“佳節(jié)”。朱熹在《中元雨中呈子晉》中說“茲辰喜佳節(jié)，涼雨忽驚秋?！秉S公度也在《賀陸鹽允濟》中說“天上臺星對南極，人間佳節(jié)是中元”。在他們的心目中，中元節(jié)是具有美好意義的人間“佳節(jié)”。蘇軾的《前赤壁賦》寫于壬戌年秋天七月十六，蘇軾和友人在赤壁下泛舟游玩，他們“舉酒屬客，誦明月之詩，歌窈窕之章”，喝酒喝得盡興“扣弦而歌”“吹洞簫”“倚歌而和”，甚是歡暢。最后“肴核既盡，杯盤狼藉”，“枕藉乎舟中”“不知東方之既白”。從此以后，中元節(jié)偕客泛舟、飲酒作詩，就成為文人士大夫的一件雅事。劉克莊在《念奴嬌》中寫到效仿蘇軾，“天風浩動，掃殘暑、推上一輪圓魄。愛舉眉山公舊話，與客泛舟赤壁”。明代張岱也效仿蘇軾，中元夜游西湖。中元節(jié)的西湖景色優(yōu)美，“月如鏡新磨，山復整妝，湖復颒面”，游人如織、摩肩接踵，“西湖七月半，一無可看，止可看看七月半之人……二鼓以前，人聲鼓吹，如沸如撼，如魘如囈，如聾如啞，大船小船一齊湊岸，一無所見，止見篙擊篙，舟觸舟，肩摩肩，面看面而已”。但他不喜與眾人湊熱鬧，待到眾人散去，才和朋友趕到斷橋，“席其上，呼客縱飲”“淺斟低唱”，直到“月色蒼涼，東方將白，客方散去”。眾人離去，“吾輩縱舟，酣睡于十里荷花之中，香氣拍人，清夢甚愜”。

適逢十五，天空明月高懸，賞月、詠月成為重要的中元節(jié)活動。唐人愛月，月有涼月、素月、松月、清水月、關山月等多種。唐人詠月，有杜牧《秋夕》之月，有杜甫《八月十五夜月》、王建《十五夜望月》的中秋之月，也有羅隱《中元夜看月》、李郢《中元夜》的中元之月。羅隱說“朦朧南溟月，洶涌出云濤”。李郢說“江南水寺中元夜，金粟欄邊見月娥”。范仲淹在《中元夜百花洲作》中說自己在中元夜“南陽太守清狂發(fā)，未到中秋先賞月”。天上明月高懸，星星點映，“天學碧海吐明珠，寒輝射空星斗疏”，讓詩人在百花洲流連忘返，加之笛聲婉轉、激蕩云霄，“一笛吹銷萬里云”，眾人紛紛歌唱、起舞，愜意瀟灑，“主人高歌客大醉?？妥砥鹞柚鹞腋?，弗舞弗歌如老何”。

對于平民百姓而言，雖沒有文人雅士的情致，但是逛夜市、吃美食、看雜劇、觀燈，同樣讓中元節(jié)充滿魅力。《東京夢華錄》記載北宋東京汴梁城的中元節(jié)和七夕節(jié)一樣熱鬧，“潘樓并州東西瓦子亦如七夕”，人們逛街購物，“要鬧處亦賣果食、種生、花果之類”。南宋時也是如此，吳自牧在《夢粱錄》（三秦出版社，2004，47頁）中記載南宋臨安城的中元節(jié)美食眾多，市場上販賣物品除了祭祀用品外，還有很多美食?！凹沂匈u冥衣，亦有賣轉明菜花、油餅、酸餡、沙餡、乳糕、豐糕之類?！敝性?jié)期間還可以欣賞雜劇，而且是從七夕之后就開始了，直至七月十五?！稏|京夢華錄》載“構肆樂人自過七夕，便般‘目連救母雜劇，直至十五日止，觀者增倍”。中元張燈也是宋代的一個特色節(jié)日活動，通常是張燈三日，舉國歡慶?！端螘分休d：“開寶四年（971）七月中元節(jié)，京城張燈。”《宋史·禮志》：“太平興國二年（977）七月中元節(jié)，御東角樓觀燈，賜從官宴飲。五年十月下元節(jié)，依中元例，張燈三夜?！?/p>

明清時期，中元節(jié)除了繼承傳統(tǒng)習俗外，又增添了一個新的節(jié)日活動—放河燈。河燈又稱荷葉燈、蓮花燈、水燈等。清代富察敦崇在《燕京歲時記》（北京古籍出版社，1981，75頁）中記載北京人過中元節(jié)要點荷葉燈，“中元黃昏以后，街巷兒童以荷葉燃燈，沿街唱曰：荷葉燈，荷葉燈，今日點了明日扔?！腥酥烧?，又以各色彩紙制成蓮花、蓮葉、花籃、鶴鷺之形，謂之蓮花燈”。查慎行在《京師中元詞》中說：“萬柄紅燈裹綠紗，亭亭輕蓋受風斜。滿城荷葉高錢價，不數中原洗手花?！?/p>

追溯放河燈的歷史，《夢粱錄》中記載，“七月十五日……禁中車馬出攢宮，以盡朝陵之禮。及往諸王妃嬪等墳行祭享之誠。后殿賜錢，差內侍往龍山放江燈萬盞”。元代張翥《婆羅門引》“七月望，西湖舟中觀水燈”。

明清時期的北京城，中元夜什剎海、北海、積水潭、東直門外的二閘、護城河等地，到處都燈光如晝。文昭《京師竹枝詞》中，“坊巷游人入夜喧，左連哈德右前門。繞城秋水河燈滿，今夜中元似上元”。據明代《帝京景物略》（上海古籍出版社，2001，104頁）卷二記載，七月十五的時候，北京城內各水邊都放河燈?！爸T寺建盂蘭盆會，夜于水次放燈，曰放河燈?！泵鞔鷦⑷粲蕖蹲弥兄尽罚ū本┕偶霭嫔?，1994，181頁）也記載，“十五日中元，甜食房進供佛波羅蜜，西苑做法事，放河燈。京都寺院咸做盂蘭盆追薦道場，亦放河燈于臨河去處也”。另外，運河二閘也是重要的放河燈的地點?！堆嗑q時記》記載，運河二閘兩岸樹木繁茂，茶鋪林立，是北京人夏天避暑游玩的圣地，“運河二閘，自端陽以后游人甚多。”中元節(jié)的時候這里舉行盂蘭盆會，屆時有秧歌、獅子雜耍等玩樂，“至中元日例有盂蘭會，扮演秧歌、獅子諸雜技”。到了晚上，人們在運河里放河燈，“晚間沿河燃燈，謂之放河燈”。中元節(jié)是夏季娛樂的尾聲，此后，天氣轉涼，游船活動也要停止了?！爸性院?，則游船歇業(yè)矣?！?/p>

不僅是北京，其他地方中元節(jié)也要放河燈。西湖放河燈歷史由來已久。明代田汝成在《西湖游覽志馀》中記載西湖地區(qū)中元節(jié)有盂蘭盆會，人們在湖中、塔上放燈，“僧家建盂蘭盆會，放燈西湖及塔上、河中，謂之照冥”。清人蔣鑨的《西湖竹枝詞·放湖燈》生動地描寫了放河燈的壯觀場面：“中元繁盛放湖燈，東角吳山月又升。梵唄翻因簫管亮，紅燈搖漾玉波澄?！北滩ㄊ幯闹性棺屓穗y以忘懷。

對于中國人來說，中元節(jié)是一個復合性的節(jié)日，在歷史的發(fā)展中融合了儒、釋、道多種文化，慢慢地形成了以祖先祭祀、盛飾游樂為主的雙重節(jié)日內涵。孟秋時節(jié)，新谷登場，人們祭祀祖先、感恩祖先，表達孝道。同時，也感恩自然饋贈，外出秋游，享受收獲的歡愉。

（作者單位：遼寧大學文學院）