垃圾學(xué):從廢物中收集數(shù)據(jù)

英國廣播公司網(wǎng)站5月3日文章，原題：垃圾學(xué)：如何從扔掉的廢物一窺人們的生活一根長長的手柄末端掛著一小片漁網(wǎng)，伸向污水池……美國巴爾的摩市的工作人員手持這個(gè)工具，撈出一只用過的安全套。20世紀(jì)80年代末，在美國艾滋病流行的高峰期，當(dāng)?shù)匾粋€(gè)衛(wèi)生小組希望監(jiān)測人們是否遵循安全性行為的建議。為此，他們統(tǒng)計(jì)沖到污水處理廠的安全套。巴爾的摩衛(wèi)生部門一名負(fù)責(zé)艾滋病監(jiān)測的主管當(dāng)時(shí)對(duì)媒體說：“這當(dāng)然不是一項(xiàng)令人愉快的工作，但很重要。”

一個(gè)人的垃圾再令人作嘔，也可能是另一個(gè)人的寶貴數(shù)據(jù)資源，這里面含有大量關(guān)于人們決策和行為的信息，而這些信息往往是在其他地方無法得到的。那些敢于篩選這些人類垃圾的人被稱為“垃圾學(xué)家”，他們的努力幫助我們了解從人類健康、食物選擇到秘密政治事件的一切。

20世紀(jì)70年代，“垃圾學(xué)”一詞由一名美國作家和活動(dòng)家提出。幾年后，人類學(xué)家威廉·拉什杰將它帶到了更科學(xué)的領(lǐng)域。在一項(xiàng)名為“圖森垃圾計(jì)劃”　的研究中，拉什杰和他的同事翻找、挖掘并分類了亞利桑那州圖森市居民傾倒的大量垃圾，并與問卷中記錄的飲食習(xí)慣進(jìn)行了比較，結(jié)果發(fā)現(xiàn)人們明顯淡化了他們所消費(fèi)的垃圾食品和酒精數(shù)量。

接下來的幾十年里,在政治研究者和歷史學(xué)家發(fā)現(xiàn)官方信息缺失或難以獲得時(shí)，垃圾學(xué)也能助一臂之力。瑞典林奈大學(xué)的考古學(xué)家萊拉?帕珀里-亞茲迪利用垃圾學(xué)來了解生活在伊朗首都德黑蘭的人們。例如，在一個(gè)地區(qū)，她和她的團(tuán)隊(duì)驚訝地發(fā)現(xiàn)，當(dāng)?shù)乩镉挟惓６嗟募垙垺Ｔ瓉?，?dāng)?shù)厝丝诮臧l(fā)生了變化，一群失業(yè)的中產(chǎn)階層搬了過來，他們比底層居民更有可能閱讀報(bào)紙。

此外，垃圾學(xué)也成為企業(yè)的工具。20世紀(jì)70年代，一個(gè)名為Ski的酸奶品牌曾風(fēng)行英國。曾經(jīng)擔(dān)任過該公司高級(jí)產(chǎn)品經(jīng)理的商人斯蒂芬?羅格回憶說，Ski與一家審計(jì)公司合作，對(duì)成千上萬的家庭進(jìn)行“垃圾桶檢查”。公司出錢讓人們將各種家庭廢物扔到統(tǒng)一的垃圾桶，然后分析師定期收集和統(tǒng)計(jì)，以了解哪些品牌表現(xiàn)更好。

不過，除了有刺探情報(bào)之嫌，垃圾學(xué)也有一些令人不安的東西。人類學(xué)家埃里克森認(rèn)為，現(xiàn)在遍布地球的垃圾堆是他所說的“過熱的現(xiàn)代性”的癥狀?！耙磺卸荚诩铀龠M(jìn)行”，他解釋道，從貿(mào)易到垃圾，“關(guān)于全球文明的管理方式一或不管理——向我們表明，許多事情失控了”。

關(guān)注才是真正重要的。垃圾學(xué)家是少數(shù)愿意深入研究那些被丟棄、被遺忘的堆積物的人。正是他們注意到我們?nèi)拥袅硕嗌贃|西，并提出問題：“這一切意味著什么?”▲（作者克里斯?巴拉紐克，陳俊安譯）