◎ 唐尚明

1955年12月24日夜，北美大陸防空司令部的一部電話突然響起。值班參謀舒普上校抓起電話，聽筒里傳來一個(gè)清脆的童音：“您是圣誕老人嗎？我是琳娜，今年7歲，我寄給您的信收到了嗎？我很乖很聽話，在等您的圣誕禮物。”

舒普上校忙說：“我不是圣誕老人，我是一名軍人?！?/p>

“您不是啊……那您知道圣誕老人現(xiàn)在在哪兒嗎？”琳娜不甘心地問。

舒普上校不忍心讓這個(gè)可愛的小女孩兒太失望，回答道：“我可以啟動雷達(dá)追蹤圣誕老人……哦，看到了，他正在南行的路上。”

琳娜的電話怎么會打到防空司令部呢？這要從一個(gè)美妙的巧合說起。

二十多天前，琳娜參加了一個(gè)有關(guān)圣誕的活動，萌生了給圣誕老人寫信的念頭。

琳娜把信寄往圣誕老人位于北極的洞窟。結(jié)果可想而知，她的信被郵局退了回來。

因?yàn)檫t遲沒收到圣誕老人的回信，琳娜有些著急，打開當(dāng)天的《華盛頓郵報(bào)》，想查找報(bào)社的電話號碼詢問。沒想到，她竟然在報(bào)紙上看到了圣誕老人的“電話號碼”。

原來，一家公司在《華盛頓郵報(bào)》上刊登廣告：根據(jù)多年追蹤圣誕老人的信息顯示，圣誕老人是有跡可循的，詳情請撥打圣誕專線咨詢。電話號碼因?yàn)榕虐驽e誤，漏掉了一個(gè)數(shù)字，恰巧是北美大陸防空司令部的一部電話的號碼。于是，就有了文章開頭琳娜與舒普上校那一段有趣的對話。

舒普上校立即把這件事向最高長官斯科特將軍作了匯報(bào)。斯科特將軍阻止了舒普上校的檢討，說：“你沒有做錯，你呵護(hù)了一顆純潔的童心，這是一個(gè)美麗的謊言?！?/p>

很快，司令部的這部電話成了熱線，不時(shí)有孩子打進(jìn)來詢問圣誕老人的事情。于是，在斯科特將軍的提議下，人們將錯就錯，把這個(gè)號碼設(shè)為圣誕老人專線。

從此，北美大陸防空司令部承擔(dān)起追蹤圣誕老人的任務(wù)。他們通過雷達(dá)實(shí)時(shí)“鎖定”圣誕老人位置，并預(yù)告下一站目的地，信息就公布在司令部特設(shè)的網(wǎng)站上。

每年圣誕節(jié)前，孩子們都要打開網(wǎng)站，查詢著、追蹤著、期待著……圣誕老人到達(dá)哪里，那里的孩子就會收到親人以圣誕老人的名義送來的神秘禮物。