香菱位列金陵十二釵副冊之首，其判詞云：

根并荷花一莖香，平生遭際實堪傷。

自從兩地生孤木，致使香魂返故鄉(xiāng)。

香菱本名英蓮，甄士隱的女兒，三歲的時候被拐子拐賣，后被薛蟠從馮淵的手中搶走，做了薛蟠的妾，馮淵并因此送了性命，其命運(yùn)不可謂不悲。故脂硯齋批曰，英蓮“設(shè)云‘應(yīng)憐也”。

香菱之死，主要是因為受薛蟠后娶的夫人夏金桂的欺凌，所謂“自從兩地生孤木”，兩“土”一“木”即桂，后續(xù)者理解沒錯。但論者一般認(rèn)為，香菱之不幸，還不單是被夏金桂欺凌致死。她幼年被拐賣，連自己的生身父母為誰都不知道，后來又成為薛蟠之妾，而薛蟠又是一個呆霸王，胡作非為，打死人命而逍遙法外，根本不懂得憐香惜玉，香菱是不幸之中最不幸者。寶玉就持這種觀點。第六十二回“呆香菱情解石榴裙”，寶玉就暗想：“可惜這么一個人，沒父母，連自己本姓都忘了，被人拐賣出來，偏又賣與了這個霸王?！碧嫦懔馔锵?。

實則香菱之嫁薛蟠果不幸耶？此事很難說。表面看，香菱若嫁馮淵，小門小戶，家道也還殷實，又是正室夫人，似乎是不幸之中最理想者。但這都是揣想之詞，結(jié)果如何難以逆料。況且馮淵原好男風(fēng)，大概也不是消停角色，加之家族人丁不旺，勢單力孤，香菱只怕也幸福不到哪里。嫁與薛蟠為妾，至少在夏金桂進(jìn)來之前，薛姨媽疼愛她，寶釵也呵護(hù)她，賈府上下也沒有人排斥她，大觀園姐妹都尊重喜歡她，衣食無憂，未必就不如嫁馮淵為妻。當(dāng)然這也都次要，關(guān)鍵還得看她和薛蟠的感情，看她對薛蟠的感受，感情有了，其他可不在乎。

薛蟠和香菱感情怎么樣？書中并沒有多少正面的筆墨，后四十回有所涉及，但不能引以為據(jù)。倒是第四十七回，薛蟠挨了柳湘蓮的打后，“香菱哭得眼睛腫了”，可以見證香菱還是在乎薛蟠的。雖然說“嫁雞隨雞，嫁狗跟狗”，香菱翻不出薛蟠的手掌心，但悄悄地眼睛都哭腫了，這可不是裝得出來的。我們只見黛玉為寶玉哭腫過眼睛，別人還沒有，這是否說明香菱還是“愛”薛蟠的？我之所以要在“愛”上打引號，一是因為這個詞對于香菱來說，可能根本不存在，不理解;二是怕用得太重，太現(xiàn)代。那個時代也許是“疼”。如果聯(lián)系后面“情解石榴裙”，香菱囑咐寶玉：“裙子的事可別向你哥哥說才好?！焙孟裼悬c曖昧，有點怕薛蟠吃醋鬧事，但另一心理也還是對薛蟠的尊重。尊重而又接受寶玉的殷勤，實乃女孩微妙心理，是對寶玉的回應(yīng)，私心里大概不無小小的喜悅與滿足，也許還有些微“越禮”的緊張和快感。說到底，都是少男少女的朦朧情感，并無邪念。

如今倒要看看薛蟠的為人，因為這關(guān)系到香菱的幸福指數(shù)。一般人的觀點，似乎嫁了惡人就是不幸。薛蟠到底怎么樣？以前的論者將其劃入了“壞”的陣營，是“地主階級的惡少”。其實這有些過。關(guān)于薛蟠的評價，我倒是同意臺灣學(xué)者蔣勛的觀點，他不過就是一個缺乏管教的調(diào)皮蛋，并非成心壞到哪里。前八十回，他的最大劣跡是打死馮淵。但打死歸打死，他并沒有存心逍遙法外，他之上京根本不是逃，是預(yù)先安排好了的，計劃中的事。他根本沒想到打死了人要償命，這就是典型的頑劣不懂事。他還與一幫狗肉朋友大鬧學(xué)堂，雞飛狗跳，說到底也還是缺乏管教。寶玉何嘗不是如此？我們獨(dú)獨(dú)原諒寶玉，而深責(zé)痛恨薛蟠，是何道理？倒是薛蟠說得對：“真真的氣死了人了！賴我說的我不惱，我只為一個寶玉鬧的這樣天翻地覆的。”寶玉挨了父親的打，眾人都怪薛蟠，連薛姨媽和寶釵也認(rèn)定是薛蟠說漏了嘴，薛蟠氣急敗壞地要將寶玉打死，然后替他償命。薛蟠爭取的是“平等地位”，他賈寶玉是上等公民，我薛蟠就當(dāng)承接污水不成？天下哪有這樣的道理？所以薛蟠的“反抗”，應(yīng)該引起讀者和評論家注意。

除了上述“劣跡”，讀者最不能寬宥的便是薛蟠的粗俗，沒有文化教養(yǎng)。如此“下三濫”之徒，如何配得上香菱？此事當(dāng)指第二十八回中薛蟠行酒令。薛蟠的酒令粗俗不堪，甚至連“一根雞巴往里戳”都出來了，誰能原諒？

其實話不能這么說。薛蟠粗俗不假，但粗俗而不下流，不過是取樂，活躍活躍氣氛，免得酸文假醋的無聊。如果說薛蟠的酒令不過是大實話，有生命意識，人性關(guān)懷，那是抬高了他。但他對雅文化的解構(gòu)只怕真的是自覺的，他偏偏要來點惡作劇。薛蟠雖不讀書，耳濡目染，并不是不能文雅，他能說出“女兒喜，洞房花燭朝慵起”，并不是不可思議的事。但他不能這樣一味“文”下去，裝模作樣不是他薛蟠，作者借此既畫活了薛蟠的嘴臉，同時也不無對“雅”文化的揶揄?？纯春竺妗扒榻馐袢埂崩锵懔鈱氂竦脑挘骸斑@又叫做什么（指寶玉埋葬夫妻蕙與并蒂菱）？怪道人人說你慣會鬼鬼祟祟使人肉麻的事。你瞧瞧，你這手弄的泥烏苔滑的，還不快洗去。”語氣里有關(guān)愛，有嗔責(zé)，但也有對寶玉行為的不以為然，認(rèn)為寶玉葬花是“肉麻”之事。這顯然有薛蟠的立場和價值觀。比較起來，薛蟠更有丈夫氣，香菱不排斥寶玉，但分明習(xí)慣薛蟠的爽快率真。香菱之伴薛蟠，并沒有我們所想象的委屈。

薛蟠除了頑劣之外，倒很有些可愛的地方。他孝敬母親，寵愛妹妹。妹妹讓他弄幾簍螃蟹，他二話沒說就照辦了。跑出去學(xué)做生意，居然曉得給家里人帶回禮物，還居然能弄些小玩意來迎合妹妹的趣味，儼然一個大兄長的模樣。

最好玩的是他和柳湘蓮的調(diào)情。柳湘蓮騙他出去，說：“既如此，這里不便。等坐一坐，我先走，你隨后出來，跟我到下處，咱們替另喝一夜酒。我那里還有兩個絕好的孩子，從沒出門。你可連一個跟的人也不用帶，到了那里，服侍的人都是現(xiàn)成的。”薛蟠聽了，“喜得酒醒了一半”，說：“果然如此？”湘蓮道：“如何！人拿真心待你，你倒不信了！”薛蟠忙笑道：“我又不是呆子，怎么有個不信的呢！”自己分明是個呆子，卻偏偏要說自己不是個呆子，叫人忍俊不禁。而后來遭了湘蓮的拳腳，他的話更呆：“原是兩家情愿，你不依，只好說，為什么哄出我來打我？”并不求饒。湘蓮說：“你認(rèn)認(rèn)柳大爺是誰！”薛蟠不過說：“現(xiàn)在沒什么說的。不過你是個正經(jīng)人，我錯了?！薄板e了”云云，不是自己的行為有何不妥，是認(rèn)錯了人。湘蓮讓他服軟才饒他，他只說：“好兄弟?！庇忠蝗?，他說：“好哥哥?！庇謨扇?，他才說：“好老爺，饒了我這沒眼睛的瞎子罷！從今以后我敬你怕你了?！辈粌H呆，還有幾分俠氣。

這樣的人并無大惡，還有點可愛，所以不打不相識，后來柳湘蓮倒與他成了朋友。湘蓮因尤三姐的事出家后，薛蟠認(rèn)真托朋友尋找，還真心嘆息，是個仗義之人。有孝心，懂得關(guān)愛妹妹，講朋友義氣，知錯能改（被打后出門學(xué)做生意），這樣的人能壞到哪里？看來對他的批判，皆是先入為主的階級觀念作怪，是不能不辯的。

俗話說“不是冤家不聚頭”，寶玉、黛玉如此，薛蟠、香菱豈不也是？寶玉、黛玉斗不完的嘴，慪不完的氣，薛蟠、香菱倒是沒有。表面上薛蟠斗雞走狗，未以香菱為意，但此二人倒的確頗有共通之處。二人的共同點就是呆。薛蟠的呆有如前述，脂硯齋口口聲聲稱他為“呆兄”，呆得有幾分可愛。香菱呢？也呆得可以，第六十二回回目就有“呆香菱情解石榴裙”，這是作者給她的定評。在《紅樓夢》中，大凡有點呆氣的人都可愛。寶玉、黛玉的癡，湘云的憨，薛蟠、香菱的呆，莫不如是。我不知道作者是否受了莊子的影響，《莊子》中，大凡畸形病態(tài)者都是作者肯定的。我想這不是他們有嗜痂之癖，實乃討厭機(jī)巧之故。

王蒙說香菱乃《紅樓夢》之重要角色，但性格并不鮮明，誠然如此。但第四十八回的“苦吟”和第六十二回的“情解石榴裙”，還是給讀者留下了深刻印象。特別是第四十八回，作者將一個為詩而“魔怔”的女孩活現(xiàn)于紙上，處處都是靈動之氣。

香菱先是“迷”：“香菱拿了詩，回至蘅蕪苑中，諸事不顧，只向燈下一首一首的讀起來。寶釵連催他數(shù)次睡覺，他也不睡?！焙笫恰鞍V”：“香菱聽了，喜的拿回詩來，又苦思一回作兩句詩，又舍不得杜詩，又讀兩首。如此茶飯無心，坐臥不定。”再是“呆”：“香菱聽了，默默的回來，越性連房也不入，只在池邊樹下，或坐在山石上出神，或蹲在地下?lián)竿?，來往的人都詫異?！弊詈蠛喼笔恰澳А绷耍骸耙蛞娝⒚脗冋f笑，便自己走至階前竹下閑步，挖心搜膽的，耳不旁聽，目不別視。一時探春隔窗笑說道：‘菱姑娘，你閑閑罷。香菱怔怔答道：‘“閑”字是十五刪的，錯了韻了。”可笑可嘆！

試想兩個呆子在一起會怎么樣？一定少不了笑料，也當(dāng)會有幾分情趣。如果中間不殺出個夏金桂來，香菱和薛蟠有何不痛快的？香菱人生本有另一面，只可惜命運(yùn)弄人，最終逃不過悲劇的結(jié)局。

討論香菱和薛蟠的關(guān)系，我的結(jié)論是，曹雪芹的寫作是來自生活，不是來自觀念。我們讀《紅樓夢》也應(yīng)該從生活出發(fā)，不能拿現(xiàn)成的觀念曲解作品。香菱人生是悲劇的，但悲劇的主因不在薛蟠。相反，沒有后來夏金桂的迫害，香菱是可以過得平靜，甚至快樂的。而夏金桂能興風(fēng)作浪，除了她的丑惡本性，封建婚姻制度也給她提供了條件。

所以《紅樓夢》的矛頭并非完全針對個人，而是意在引起讀者更深廣的思考。這才是《紅樓夢》價值之所在。

夏元明，1957年出生，湖北浠水人。黃岡師范學(xué)院文學(xué)院教授，文學(xué)評論家。喜歡閱讀廢名、汪曾祺等人的抒情小說，撰寫過數(shù)十篇論文，發(fā)表于全國各地報刊。愛好詩歌及古典小說，出版過《中國新詩30年》《田禾新鄉(xiāng)土詩鑒賞》及《小說紅樓夢》等專著。偶寫散文，有散文集《滿架秋風(fēng)》出版。