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博物館里的動物標本大部分是由采集人從大自然中采集而來的。他們有的是博物館的標本管理人員，有的是科研機構(gòu)的科學(xué)工作者，還有的是博物學(xué)愛好者。為了得到那些珍貴的標本，采集人可是忙個不停?。?/p>

忙著做攻略

采集人的工作地點大多在野外。出發(fā)前，他們總是有很多工作要做，比如制定采集路線、了解采集地點的情況、安排采集期間的衣食住行等等。做完攻略之后，他們才開始準備采集工具。如果一位采集人乘坐“小獵犬號”環(huán)球航行，對將要采集的動植物幾乎沒有了解，同船的隊友大多是水手而不是科學(xué)家，目的地是隨機登陸的沿途海島—沒錯，這位采集人正是大名鼎鼎的博物學(xué)家達爾文—那么他的攻略最好加上一條，那就是如何確保自己的生命安全。

忙著“篩”昆蟲

當采集人在野外采集昆蟲的時候，他們的工作日常是這樣的：白天，揮舞長長的捕蟲網(wǎng)跑來跑去，把看到的昆蟲一網(wǎng)兜進去;夜晚，在合適的地點掛一塊白布和一盞誘蟲燈，利用昆蟲的趨光性吸引來一大堆昆蟲。有時，他們將裝有誘餌的玻璃瓶埋入土中，等著步行性昆蟲落入陷阱……

采集人這樣忙碌，得到的昆蟲既包括需要的也包括不需要的，所以還要篩選，留下最有保存價值的那些制成標本，把剩下的放歸大自然。

忙著計算潮漲潮落

博物館里不乏貝類和頭足類標本，采集人要采集它們，需要到海邊去。如果目標是游得很快的頭足類，那么采集人運氣好的話可以在海邊的魚市上直接買到，運氣不好的話就得隨船出海去采集。如果目標是行動慢的貝類，采集人在海邊就可以直接找到。

可是，不是任何時候都能在海邊找到貝類。聰明的采集人會精確地計算潮漲潮落的時間，退潮以后，去潮間帶采集，那樣就能有大收獲。

現(xiàn)代動物標本采集嚴格遵守法律法規(guī)和倫理準則，收集標本的數(shù)量遠低于物種的數(shù)量，相關(guān)的科學(xué)研究對物種保護起到了積極的作用。從這個意義上來說，標本采集利大于弊。但是在過去，博物學(xué)家為了采集標本，確實做過一些傷害動物的事。

忙著自我反思

19世紀時的歐洲博物學(xué)家曾經(jīng)滿世界捕獵，將哺乳動物做成標本帶回歐洲。博物學(xué)家華萊士在東南亞考察時，就曾經(jīng)雇傭獵手捕獵紅毛猩猩。有一次，華萊士殺死一只雌性紅毛猩猩后，將它的幼崽當作寵物撫養(yǎng)，結(jié)果，幼崽感染了人身上的病毒不治而亡。但后來，科學(xué)家們意識到了這樣做有多愚蠢，摒棄了類似的采集手法。

20世紀時，世界各國的博物館采集人還曾使用槍支采集鳥類標本。后來，槍擊采集法也被認為過度傷害鳥類而被摒棄。如今，已經(jīng)沒有人采集活的哺乳動物、鳥類等動物了。

忙著接收動物

有些動物標本是自然死亡的動物。

“我們公園有一頭熊今早壽終正寢了?！笔盏竭@樣的消息，采集人第一時間趕往公園，奔赴熊的尸體所處的位置。把熊帶走之前，采集人還要詳細記錄熊生前的棲息環(huán)境和死亡日期、位置等信息。換句話說，采集人要在動物附近“逛”一圈。

有些標本不是完整的動物身體或骨骼，而是其身體的一部分，還有些標本是動物的巢穴，比如蜂巢。要采集這些標本，采集人不辭勞苦地在野外尋找它們，采集到之后，還要詳細記錄其所處的環(huán)境。

忙著整理餐桌

博物館里不止保存著珍稀動物的標本，還有一些是常見動物的標本，比如鯉魚、鯽魚、螃蟹等的骨骼標本。這些動物也是老百姓餐桌上的?？汀Ｓ谑?，采集人為了得到這些標本，常常穿梭于各個餐桌之間。“嘿，小心點兒，不要咬斷它的尾巴！”想想看，當你正在吃魚的時候，旁邊有個采集人盯著你看，還時不時發(fā)出類似的忠告……直到你小心翼翼地吃完一整條魚，只剩下骨頭，采集人的工作終于正式開始，他們整理餐桌、拼裝骨頭……

忙著拍照、取樣、交換……

有些科學(xué)家主張采用攝影、錄音和抽樣的方法采集標本。于是，一些采集人忙忙碌碌地四處尋找新物種，使用高分辨率的相機拍攝，或者從動物身上取樣，以此來替代傳統(tǒng)的標本采集。還有些采集人忙著在其他博物館尋找可交換的標本。有時，一條小魚的骨骼標本、一只泡在福爾馬林里的青蛙可能換來一整頭大象的剝制標本！