〔英國〕杰弗里·阿徹

“我想，三號臺有個麻煩?！辟€場經(jīng)理聚精會神地注視著屏幕，說道。

“哪個賭客？”保安主管安德烈匆忙走過來，看向屏幕。

“年輕賭客，身后站著一名美艷女子。你怎么看，安德烈？”

“放大圖像，”保安主管說，“咱們來仔細(xì)瞧瞧?！苯?jīng)理摁下一個按鈕，直至年輕男子的面龐填滿整塊屏幕?！拔彝猓卑驳铝艺f，“他是個要么翻倍贏，要么輸精光的賭棍。從額頭上的汗水判斷，他很可能賭得很大?！?/p>

“那名女子呢？”經(jīng)理將監(jiān)控探頭轉(zhuǎn)向年輕女子，她此時把右手放在男賭客的肩上。

“我只能告訴你，她不是一夜情對象?！?/p>

“你怎么確定的？”

“兩人都戴著婚戒。”

“叫杜瓦爾上來?！?/p>

安德烈立刻離開辦公室，而賭場經(jīng)理看著年輕賭客又押了1000法郎在13上。

“蠢蛋?！苯?jīng)理自言自語，又看了一眼桌上的《費(fèi)加羅報(bào)》頭版。他不需要第三遍讀那篇文章。標(biāo)題就已經(jīng)夠觸目驚心的了：蒙特卡洛發(fā)生第11起賭博慘輸后的自殺事件。

他再次面向屏幕，看見年輕賭客又押了1000法郎在13上?！按赖?，”他重復(fù)了一遍，“就算沒有你，我的麻煩也已經(jīng)夠多的了！”

這周早些時候，賭場老板克勞德·黎塞留從巴黎打來電話，擔(dān)心政府最近的指令。法國內(nèi)政部長在敦促蒙特卡洛博彩委員會關(guān)閉最近開業(yè)的賭場。近期的新聞報(bào)道中出現(xiàn)太多由賭博引起的自殺、婚姻破裂、個人破產(chǎn)事件，賭博在法國是違法行為，而正是由于這個原因，蒙特卡洛的賭場才能日進(jìn)斗金，賺得盆滿缽滿。當(dāng)黎塞留補(bǔ)充說什么“不能再發(fā)生自殺事件”時，經(jīng)理在心里咒罵了一句。

“但是，假如有人輸?shù)煤軕K，決定自殺的話，”經(jīng)理問道，“我該做些什么呢？”

“解決問題的根源，”黎塞留說，“確保他贏錢?！?/p>

“假如那招行不通呢？”

賭場老板告訴過經(jīng)理，假如這招還不夠，他具體應(yīng)該做些什么。

門外響起敲門聲，保安主管回來了，身后跟著一名便裝職員，那天晚上只有少數(shù)職員沒有穿晚禮服。事實(shí)上，假如在街上與菲利普·杜瓦爾擦肩而過，你興許會以為這個禿頂?shù)闹心臧珎€男子是名教師或會計(jì)師。但杜瓦爾擁有其他才能，是一項(xiàng)對賭場來說極具價值的才能。杜瓦爾先生能用讀唇法看懂五種不同的語言。

“哪個人？”杜瓦爾低頭看向屏幕，問道。

“年輕賭客。”經(jīng)理說完再一次放大了男賭客的畫面，“關(guān)于他，你能告訴我哪些情況？”

杜瓦爾凝神注視，但這次他過了一會兒才提出看法，在此期間年輕賭客又輸?shù)袅搜鹤⒃?3上的1000法郎。“他是法國人，”杜瓦爾最終說道，“巴黎人，站在他身后的女人是他的妻子瑪克辛，除非他倆都和其他人結(jié)了婚?！?/p>

“告訴我，他們在說什么?！苯?jīng)理馬塞爾說道。

杜瓦爾上身前傾，仔細(xì)觀察。

“他說，‘我的運(yùn)氣很快就會轉(zhuǎn)變。

“她說，‘我寧愿你住手，雅克。趁著咱們的錢還夠付清賬單，回酒店去吧。

“他說，‘瑪克辛，你心知肚明，我擔(dān)心的不是酒店賬單。我擔(dān)心放高利貸的人，我一在巴黎露面，他就會候著我?！?/p>

年輕賭客又押了1000法郎在13上。小球最終落入26的格子里。

“他說，‘等下一次?！?/p>

“托尼今晚上班嗎？”經(jīng)理問道。

“在的，老大。”保安主管答道，“在九號臺。”

“讓他和三號臺的荷官對調(diào)，吩咐他確保小球落入13的格子?！?/p>

“他仍然只有五分之一的概率。”保安主管說。

“那總好過三十七分之一的概率。”經(jīng)理說道，“去安排吧?！?/p>

“我這就去辦，老大。”保安主管說道。他匆匆離開辦公室，下樓去賭場那層，但這時年輕賭客又輸?shù)袅?000法郎。

“收回監(jiān)控探頭。”杜瓦爾說道。經(jīng)理隨之將鏡頭拉遠(yuǎn)?！拔蚁胍屑?xì)地看一下遠(yuǎn)處角落那名倚靠柱子的男子?！辩R頭移動對準(zhǔn)一名專注地注視賭桌的中年男子。“他是《費(fèi)加羅報(bào)》那個報(bào)道賭博自殺事件的記者?！?/p>

“你拿得準(zhǔn)嗎？”經(jīng)理問道。

“看一下頭版上他的署名旁邊的照片。”杜瓦爾叩擊桌上的報(bào)紙。

“弗朗索瓦·科爾貝，”經(jīng)理咬牙切齒地說道，“我恨不得殺了他。”

“我覺得，他心里對你有一樣的想法?！倍磐郀栒f道。這時鏡頭重新對準(zhǔn)輪盤賭的桌子，兩名荷官正在對調(diào)崗位。

“托尼，讓球落入13的格子?！毙潞晒匍_始旋轉(zhuǎn)輪盤時，經(jīng)理說道。每個人的眼睛都緊盯著小球時，荷官的右手偷偷摸到賭桌下面。

雅克又押注了1000法郎在13上，而荷官將小白球丟進(jìn)輪盤。年輕賭客、經(jīng)理、保安主管和杜瓦爾都緊盯著白球的運(yùn)動路線。白球最終落入27那格，正好是13左邊的那一格。

“他下次就會押中?！苯?jīng)理說道。

“最好是那樣，”杜瓦爾說，“因?yàn)槟繕?biāo)人物手上只剩下兩塊籌碼了?！?/p>

年輕賭客將兩塊籌碼全都押在13上。荷官再一次讓小球旋轉(zhuǎn)起來，趁著六名利益相關(guān)者注視著小球會落入哪個格子，他的食指再次摸索到桌子底下的隱秘手柄。結(jié)果，小球落入13右邊的36格子。

“托尼先后讓小球掉進(jìn)13兩邊的格子，”經(jīng)理說，“他第三次肯定會弄對?！?/p>

“但我想，這個可憐的家伙把錢花完了。”杜瓦爾說話時，年輕賭客正好轉(zhuǎn)過頭，面朝妻子。

“他在說什么？”經(jīng)理問道。

“他背對著我，我無法告訴你他在說什么。但是請放大他的女伴。她在說，‘雅克，這是我剩下的最后一點(diǎn)錢了，假如我讓你拿去賭，我們會身無分文。”

荷官再次旋轉(zhuǎn)輪盤，松開小球，然后第三次輕碰桌子底下的手柄，小球這次終于落入13的格子，但年輕賭客尚未有時間押注。那些站在賭桌四周的人發(fā)出喘氣聲時，他剛好轉(zhuǎn)回身，絕望地說道：“瑪克辛，要是你剛才相信我該有多好，我本可以贏得還清債務(wù)所需的30萬法郎?！?/p>

年輕女人很快打開手袋，遞了一卷鈔票給荷官。荷官慢吞吞地清點(diǎn)鈔票。

“是1萬法郎嗎，先生？”荷官冷淡地說道，將錢丟進(jìn)身旁的塑料箱。

“你盯住記者?！倍磐郀栒f。賭場經(jīng)理瞥向弗朗索瓦·科爾貝，他正在記下雅克與妻子說的每句話。

“該死！”他咒罵道，又轉(zhuǎn)而將注意力放回到荷官身上。

“全押到13上?！蹦贻p賭客說道。

荷官望了一眼副經(jīng)理，副經(jīng)理點(diǎn)點(diǎn)頭。荷官轉(zhuǎn)動輪盤，松開小球，再一次摸向手柄。小球先是落入13的格子，但緊接著彈出來，落進(jìn)27的格子。年輕賭客發(fā)出一聲刺耳的尖叫，站起身離開賭桌，朝著妻子喊道：“你讓我別無選擇。”

瑪克辛癱倒在最近的椅子里，放聲大哭，她的丈夫則從賭場的后門奔出去，沖到露臺上。經(jīng)理離開辦公桌，走出辦公室，來到陽臺上。他望見年輕男子跑到沙灘上，繼續(xù)沖向大海。經(jīng)理瞇眼細(xì)看，他敢對天發(fā)誓，男子的右手里握著一把手槍。

他立馬回到辦公桌前，試圖打電話給保安主管，這時他聽到外面?zhèn)鱽硪宦晿岉憽?/p>

安德烈的聲音在電話線另一頭響起后，經(jīng)理說道：“快回到上面來。”

經(jīng)理走向一只嵌入墻內(nèi)的大保險箱，輸入八位數(shù)的密碼，拉開沉重的箱門，“他之前說用多少錢能解決他的欠債麻煩？”

“30萬法郎。”杜瓦爾說道，這時安德烈匆匆趕來。

“拿走這筆錢，”經(jīng)理將一堆鈔票交給安德烈，“執(zhí)行大老板的指令?！?/p>

保安主管輕步離開辦公室，走后樓梯下樓，從后門離開，到了沙灘上。他借著月光，迅速識別出一組剛留下的足跡，沿著足跡走到一具躺在沙灘上的尸體旁。尸體旁有一把手槍，死者的嘴里流出鮮血。保安主管抬頭確認(rèn)沒人看見他后，開始將一卷卷鈔票塞入死者的夾克衫口袋和褲子口袋。最終還在尸體旁邊的沙地里留下幾張散落的鈔票。

安德烈反復(fù)查看四周，確保沒人看見他的舉動后，起身離開，返回賭場，從后樓梯上去，進(jìn)入經(jīng)理辦公室。

“任務(wù)完成?！彼徽f了這么一句話。

“干得好。現(xiàn)在就沒人能暗指死者自殺是因?yàn)樗數(shù)脙A家蕩產(chǎn)了?！?/p>

瑪克辛一直等到保安主管回到賭場，才來到沙灘上。她不斷回頭望，確保沒人瞧見她。

她發(fā)現(xiàn)尸體后，跪到沙灘上，取出那些被塞進(jìn)衣服口袋的法郎，再把一卷卷鈔票裝進(jìn)一只大手提包。她甚至沒忘記撿起那些散落在尸體旁邊的鈔票。

瑪克辛俯下身，輕吻了一下丈夫的額頭。“親愛的，風(fēng)平浪靜，已無危險?！彼穆曊f道，又抬起頭回望賭場。

雅克睜開雙眼，微微一笑，“我到巴黎后再見你和弗朗索瓦?！痹谒f話之時，他的妻子拎起那包錢，悄無聲息地離開了。