二十四節(jié)氣是我國(guó)歷法獨(dú)有，它始于秦代，對(duì)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)有著至關(guān)重要的指導(dǎo)意義。而二十四農(nóng)事節(jié)氣之首“立春”，“一年之計(jì)在于春”，“計(jì)在于春”即是“春耕”，有了春耕，就會(huì)有春華秋實(shí)冬藏，有了耕讀并做，天人共生，就會(huì)有國(guó)泰民安，社會(huì)繁榮與和諧。

我國(guó)古代以農(nóng)業(yè)立國(guó)，農(nóng)業(yè)講究時(shí)令氣節(jié)，春種、夏長(zhǎng)、秋收、冬藏，一概以時(shí)令為轉(zhuǎn)移。春季播種之前，耕耘土地。立春過(guò)后，春耕就要開(kāi)始了。

古代春耕始于燒荒

時(shí)令的更換，一般民眾只能憑借物候的變化來(lái)判定，有天文知識(shí)的巫師火正則能借助觀測(cè)天象來(lái)確定。上古觀象，通常在天剛昏黑時(shí)進(jìn)行（稱為“昏見(jiàn)”），被觀測(cè)的星被稱為“大火”。古代 “大火”星昏見(jiàn)時(shí)恰好在春分時(shí)節(jié)，火正在這一天觀察到大火星位于南方正中的位置，于是向民眾發(fā)布春分已經(jīng)到來(lái)，可以春耕播種了。

上古的農(nóng)業(yè)實(shí)行刀耕火種，一年的農(nóng)事始于燒荒，人們把燒荒看作是豐收的前奏，要舉行歡快而隆重的祭天儀式?！抖Y記·郊特牲》說(shuō)：“季春出火，為焚也?！闭f(shuō)的就是古代燒荒祭天儀式。祭天時(shí)要?dú)⑸?，貢于柴堆之上，將柴點(diǎn)燃，讓牲畜肉的焦香伴隨著清煙飄上云天，天帝聞到人間煙火和肉的馨香，就會(huì)大發(fā)慈悲，賜給人世以和平安樂(lè)?；鹫娜蝿?wù)，就是布置、點(diǎn)燃和守護(hù)祭天的柴堆，完成燎祭儀式。

皇帝“親耕”為國(guó)家典禮

皇帝春耕，聽(tīng)來(lái)新鮮，但這是古時(shí)的一項(xiàng)國(guó)家典禮，稱作“親耕”，以表示天子劭農(nóng)勸稼、祈求年豐之意。

天子率百官親自春耕的最早記載見(jiàn)于《禮記·月令》：“（孟春之月）天子親載耒耜……帥三公、九卿、諸侯、大夫躬耕帝籍?！倍疤熳尤?、三公五推、卿諸侯九推”，說(shuō)的是天子及百官掌著犁向前推行，各自有各自必須達(dá)到的工作量要求，不能馬馬虎虎地敷衍一下做個(gè)樣子就了事。

《禮記》的記載雖然早，但總算只是個(gè)大概?；实塾H自參加春耕的確切年代，如今可知的最早是在漢代。西漢賈誼上的《論積貯疏》中提出春耕乃是“天下之大命”，不可有絲毫的懈怠。在看了賈誼的建議之后，漢文帝深以為是，于是在公元前178年正式下詔書(shū)：

“夫農(nóng)，天下之本也。其開(kāi)藉田，朕親率耕……”

自此以后，皇帝親自帶頭春耕的傳統(tǒng)，便以官方政策的方式正式流傳了下去。《漢書(shū)·食貨志》對(duì)此有明確記載，“上感誼言，始開(kāi)藉田，躬耕以勸百姓”。即便春天時(shí)皇帝在外出巡，也會(huì)按照規(guī)矩在當(dāng)?shù)匦写焊亩Y儀，不敢因?yàn)槌鲩T在外就減省掉。

后來(lái)一代又一代的帝王們，給春耕加上了一層又一層的光環(huán)。在南北朝的宋、齊之間，皇帝不僅親自耕種，還設(shè)立觀耕臺(tái)站在上面觀看文武百官誰(shuí)耕種得一絲不茍、誰(shuí)又耕種得敷衍了事。公元514年，著名的梁武帝在春耕之后宣布大赦天下，以彰顯皇帝的仁德和孝悌。至此，春耕已經(jīng)不是一項(xiàng)單純的農(nóng)事，而是開(kāi)始與國(guó)家的大政聯(lián)系起來(lái)。

而盛唐之世的唐玄宗，更在大赦天下之后大擺筵席?！顿Y治通鑒》214卷記載，公元 735年正月十八，唐玄宗行藉田禮，親自春耕以示重農(nóng)。在大赦天下之后又“飲酒三天”，以示國(guó)家欣欣向榮、歌舞升平。而在敦煌莫高窟的壁畫(huà)上，春耕的一幕也沖淡了宗教氣息、充滿了人間情味。

皇帝親自春耕，到清朝的時(shí)候發(fā)展到了巔峰。在正式春耕之前又增加了一次彩排的環(huán)節(jié)，稱為“演耕”。相關(guān)部門和機(jī)構(gòu)要早早定下吉日，確定祭祀和從耕的大小官員，然后皇帝會(huì)先前往西苑的豐澤園執(zhí)行演耕。到了正式行春耕禮的日子，身穿吉服的康熙雍正們率領(lǐng)百官們到先農(nóng)壇祭拜先農(nóng)神，再到田野上行躬耕禮，經(jīng)過(guò)一系列莊重的流程之后，才能種下稻、黍、谷、麥、豆等五谷。

歷代君王的春耕之禮，既表達(dá)了重農(nóng)尊祖、報(bào)本反始的思想，也為天下作出了表率。他們用自己的行為告訴天下人：春耕對(duì)于神州大地究竟有多么重要，以致連九五之尊都要親自下田、勸課農(nóng)桑。

耕作工具不斷演變

中國(guó)古代農(nóng)業(yè)耕作技術(shù)的進(jìn)步在很大程度上就是建立在耕作工具的發(fā)展之上。耕具改進(jìn)主要有兩個(gè)方面：一是耕具制作材料的進(jìn)步，即從骨、木、石演變?yōu)殂~、鐵；二是耕具種類的變化豐富。

新石器時(shí)代的耕具主要有耕作工具和收割工具兩大類，前者以耒、耘、鏟、鋤等為代表，后者以刀、鐮等為代表。這一時(shí)期的耕具基本由骨、木、蚌、石等材質(zhì)制造。夏商西周時(shí)期，雖然青銅冶煉技術(shù)日趨成熟，但是銅礦石來(lái)源稀少，耕具主要還是骨、木、石質(zhì)。

戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，鐵制耕具大量出現(xiàn)，但大多數(shù)耕具還是木柄鐵刃。新出現(xiàn)的耕具有鐵犁鏵、鐵鍤和鐵耨，鐵犁鏵具有v字形的犁頭，碎土?xí)r有利于減少阻力，鐵鍤可增加翻土深度，鐵耨則用于除草、松土和培土。

漢至隋唐時(shí)期，由于冶鐵業(yè)的發(fā)展，鐵制耕具已非常普及，木柄鐵刃耕具逐漸被全鐵耕具取代。這一時(shí)期，犁這一耕具獲得了極大的發(fā)展，不僅形制變大，而且功能增加，既能碎土又能平地，成為人耕或牛耕的主要耕具。

漢代時(shí)，隨著“代田法”的推廣，出現(xiàn)了耬車這一新的耕具。耬車由漏斗和三個(gè)耬腳構(gòu)成，當(dāng)以人力或畜力牽引時(shí)，耬腳開(kāi)溝碎土，同時(shí)漏斗中的種子自動(dòng)下落，實(shí)現(xiàn)了耕和種的同步操作。

隋唐以后，中國(guó)古代耕作工具基本定型。雖然這1000多年中，新的耕作工具較少出現(xiàn)，但傳統(tǒng)耕具卻始終處于改進(jìn)之中，有些耕具在今天的農(nóng)村仍然使用。

各地試耕習(xí)俗

相傳，過(guò)去為渲染春耕生產(chǎn)氣氛，敦促人們做好春耕準(zhǔn)備工作，城里的官府縣衙在立春前一天，就派衙役到縣城的城隍廟旁邊的荒地上搭一個(gè)茅草官?gòu)S，衙役擂鼓鳴鑼，吹吹打打，抬著縣官和紙?jiān)拇号?、犁，由衙門沿迎春路行至官?gòu)S，沿路的群眾，家家鳴放鞭炮，并將米、黃豆拋向耕牛，表示新的一年五谷豐登。春牛抬到官?gòu)S后，要焚香祀奠皇天后土，儀禮三伏三拜，縣官領(lǐng)頭，眾鄉(xiāng)紳跟隨在后依禮參拜，而后念祭奠天地神祈禱告詞，而后縣官親自扶犁，跟隨春牛之后，演試用牛犁田，以示開(kāi)始春耕。圍觀群眾吆喝聲響徹云霄?？h官試?yán)绾螅靡蹖⒓堅(jiān)拇号Ｌ鹩谓?，提示人們新年開(kāi)始，五谷待種，百業(yè)待興，大家應(yīng)該送懶，迎接大鬧春耕生產(chǎn)開(kāi)頭日的到來(lái)，游完街巷后，回到縣衙門前打春后，然后把紙?jiān)拇号簟?/p>

在中國(guó)一些地區(qū)一直傳承著試?yán)绲牧?xí)俗。桂北地區(qū)的開(kāi)春試?yán)?，人們多是拿牛軛走進(jìn)牛欄，把牛軛往牛頸上一放，表示耕牛拉著牛軛耕田犁地，預(yù)示著開(kāi)春了，新的一年開(kāi)始播種五谷了，應(yīng)該作好備耕，不要錯(cuò)過(guò)耕種的時(shí)機(jī)。

在山西的渾源、朔縣、山陰等縣及河北、內(nèi)蒙古部分地區(qū)。民間流行有擊鼓迎春的習(xí)俗。春耕前，民眾手持羊皮圓扇形手鼓，且敲且唱，祈求消災(zāi)免病，秋后豐收。

云南省紅河哈尼族在春耕生產(chǎn)時(shí)節(jié)，農(nóng)民表演隊(duì)走村串寨，表演反映當(dāng)?shù)厣贁?shù)民族勞動(dòng)生活的原生態(tài)歌舞，為春耕開(kāi)犁唱響報(bào)春曲。

古詩(shī)詞里的春耕

“微雨眾卉新，一雷驚蟄始。田家?guī)讜r(shí)閑，耕種從此起?！睂?duì)春耕的向往，自古即是詩(shī)人們割舍不下的情懷。時(shí)代會(huì)更易，但對(duì)春耕的情思始終不變。在古往今來(lái)的大詩(shī)人眼里，如果沒(méi)有了春耕，那春天便不成其為春天。他們對(duì)春耕的贊嘆含在名章雋句里，清楚得讓今天的現(xiàn)代人如在目前。

如今，人人耳熟能詳?shù)摹耙荒曛?jì)在于春”，出自南朝梁元帝蕭繹的《纂要》。從一開(kāi)始就是農(nóng)業(yè)諺語(yǔ)，意示春耕是一年收成的基礎(chǔ)。姚鼐的《山行》，是一幅繁忙熱鬧的春耕圖：“布谷飛飛勸早耕，春鋤撲撲趁初晴。千層石樹(shù)通行路，一路水田放水聲。”韋應(yīng)物在《觀田家詩(shī)》中曰：“微雨眾卉新，一雷驚蟄始，田家?guī)兹臻e？耕種從此始。”王維在《宿鄭州》中云：“田父草際歸，村童雨中牧?！碧K軾在《新城道中二首》中曰：“野桃含笑竹籬短，溪柳自搖沙水清。西崦人家應(yīng)最樂(lè)，煮芹燒筍餉春耕?！贝豪钻囮嚕?xì)雨蒙蒙，草木新生，村童雨牧，農(nóng)人播下種子，也播下了一年的希望。

如今的春耕早已經(jīng)不同于往日?，F(xiàn)代農(nóng)機(jī)器具的投入、無(wú)人機(jī)的使用，已經(jīng)代替了幾千年來(lái)傳統(tǒng)的耕牛和耕犁。但始終不變的，卻是人們對(duì)于春耕時(shí)令的只爭(zhēng)朝夕。

編者手記

耕讀傳家久，詩(shī)書(shū)繼世長(zhǎng)

我國(guó)自古以來(lái)就有農(nóng)民崇尚讀書(shū)的傳統(tǒng)，囊螢映雪、鑿壁偷光、懸梁刺股、孟母三遷等讀書(shū)故事早已耳熟能詳。古人追求務(wù)農(nóng)與讀書(shū)相結(jié)合的生活方式，認(rèn)為耕可致富，讀可養(yǎng)性，形成了我國(guó)獨(dú)特的耕讀文化。明末清初的著名學(xué)者、教育家和農(nóng)學(xué)家張履祥既教書(shū)又務(wù)農(nóng)，他在《訓(xùn)子語(yǔ)》里說(shuō)“讀而廢耕，饑寒交至；耕而廢讀，禮儀遂亡”。許多人都提倡過(guò)一種耕讀并重、耕讀結(jié)合的生活。這種耕讀文化形成了崇尚讀書(shū)、耕讀傳家的文化風(fēng)尚和生活環(huán)境，留下了“不讀詩(shī)書(shū)，有目無(wú)珠”等流傳至廣的諺語(yǔ)。至今，在很多農(nóng)村地區(qū)古舊住宅的匾額上，還能經(jīng)常見(jiàn)到“耕讀傳家遠(yuǎn)、詩(shī)書(shū)繼世長(zhǎng)”等字樣，顯示了主人耕作不忘讀書(shū)的生活習(xí)慣和人生追求。

今天，我們生活在信息社會(huì)，知識(shí)成為最大的資本，更需要讀書(shū)學(xué)習(xí)，用知識(shí)創(chuàng)造財(cái)富。我們倡導(dǎo)全民閱讀，強(qiáng)調(diào)推動(dòng)農(nóng)民閱讀，就是對(duì)我國(guó)優(yōu)良文化傳統(tǒng)的繼承和發(fā)揚(yáng)，使“書(shū)中自有致富路，書(shū)中自有智慧泉”的體會(huì)成為有志農(nóng)民的共識(shí)，使我國(guó)農(nóng)村“家家戶戶書(shū)香飄，子子孫孫有文化”。