“死亡之組”從馬后炮到真噱頭

文 楊 直

如果翻開各個電競賽事每年的開賽公告，或多或少都會看到關(guān)于賽制更新的消息。這些更新在不同維度影響著比賽和參與者們。比如創(chuàng)造出鏡像對局的盲選就是在微觀層面起作用；而戰(zhàn)術(shù)競技品類在FPP和TPP之間的取舍，則影響著整個賽事生態(tài)。

我們總說，正因為這些明確的規(guī)則存在，才讓電競得以脫離純粹游戲的范疇，進入競技的領(lǐng)域。但當規(guī)則與參與者相遇時，結(jié)果總是讓賽事運營方們處在糾結(jié)之中。2016年，就曾有西方媒體討論當年的DOTA2 Major改為單敗淘汰是否合理。

不管如何糾結(jié)與選擇，思路總是一致的：讓比賽更好看。在實際執(zhí)行過程里，既要讓有實力的隊伍打得更賣力，也要同時避免競技力偏弱的隊伍擺爛。

2021年春季賽，KPL使用了全新的分檔賽制，即按照戰(zhàn)隊評級，將參賽隊伍由強至弱分為三檔，組成S組、A組和B組。其中，S組和A組靠前的隊伍可以進入季后賽，而A組靠后的隊伍和B組的隊伍則無緣季后賽。

這個賽制一經(jīng)推出就引發(fā)了大量的討論。盡管在正式推行這個賽制前，KPL設(shè)置了積分賽來緩沖，但對于一個聯(lián)賽而言，短時間內(nèi)的表現(xiàn)有多少說服力？考慮到隊員流動性頻繁、意外頻發(fā)的情況，從歷史成就來評價隊伍可以多大程度上保證公允？對于“馬太效應(yīng)”的擔(dān)心并非無稽之談。

不管如何，這個新賽制還是跑了起來，并且在一年后，收獲了社區(qū)相對正面的評價。

近日，當佛山GK、長沙TES.A、成都AG超玩會、深圳DYG、北京WB以及南京Hero久競齊聚A組時，不可避免地引發(fā)了大量關(guān)于“死亡之組”的討論。其中，成都AG超玩會、北京WB、南京Hero久競、深圳DYG都有冠軍榮譽在身。盡管佛山GK的最好成績是2021年AWC的亞軍，但他們也一直是S組的?？?，也是A組里勢頭最盛的隊伍。

“四冠等一亞，A組歡迎你”、“落魄貴族”，A組成了近期討論最多的小組。

這個例子值得觀察的地方在于，早在推行新賽制時，關(guān)于競技格局馬太效應(yīng)的質(zhì)疑實際上擔(dān)心的是流量分配上的馬太效應(yīng)。畢竟在預(yù)設(shè)里，強隊總會沖進S組，S組不缺少關(guān)注。但如果因為S組受到的關(guān)注太多，而使得其他小組受到的關(guān)注太少，反而會引發(fā)道德風(fēng)險，讓落后的隊伍們不得不進入擺爛的境況。

但當一些老牌強隊因為一些原因齊聚A組后，流量的分配上開始呈現(xiàn)出果核般的結(jié)構(gòu)。一定程度上，KPL的新賽制回應(yīng)了這些質(zhì)疑。更重要的是，一些人士透露，A組和B組的隊伍并沒有擺爛，反而加大了投入。再加上外部的關(guān)注，所有人期待的流動性終于清晰地出現(xiàn)了。

機遇永遠伴隨著挑戰(zhàn)。如同微博評論里提到的，“幾個豪門戰(zhàn)隊齊聚A組，就算是劇本也不敢這么寫?！睂PL而言，就像是突然駛進湍流的航道一樣，如何走好后面的路，讓新賽制進一步發(fā)揮預(yù)期中的作用并不容易。

當流量被這些豪門戰(zhàn)隊引到A組乃至B組后，從B組到S組的流動性究竟可以被放大到何種程度，我們尚不得而知。有一點是確定的，從B組一路升至S組的“黑八”上演一次是奇跡，上演多了就意味著分組的失效。但如果失去了奇跡，即B組的隊伍始終無法更進一步，新賽制就會再次陷入“強者恒強”的質(zhì)疑。兩種困境都是對規(guī)則設(shè)置的挑戰(zhàn)。

而且，由于人員流動的頻繁性，在所有的電競項目里，過去的成績和當下隊伍的狀態(tài)并不能形成穩(wěn)定的聯(lián)系。以去年的王者榮耀世界冠軍杯為例，被稱為“死亡之組”的B組事后看就是種誤判，反而是A組隊伍最終包攬了當屆的四強。對于2022年的春季賽也同樣。

當過去的積累推動著流量向A組匯聚時，一旦“死亡之組”在賽程中或事后驗證為一種“誤判”，很難講新賽制會不會重新陷入之前的泥沼里。但這A組能否帶來預(yù)料之中的精彩對決并非賽制單方面能解決的問題。

從2016年9月算起，過往五年半的時間里，KPL一直在積極主動地調(diào)整大大小小的規(guī)則，目的無外乎讓比賽變得更精彩。

不管是借鑒或改良已有的成熟賽制，還是創(chuàng)造全新的賽制，在2018年年底一篇討論BP規(guī)則調(diào)整的稿子里，我們就曾提出過類似的觀點：和規(guī)則相比，調(diào)整規(guī)則的核心原則或許更重要。

“NBA單節(jié)比賽時間比FIBA比賽長2分鐘，選手在體能上需要更進一步；NBA的三分線距離比FIBA遠0.45米，選手在精準度上需要更進一步；NBA修改了防守三秒，選手需要在移動能力上更進一步，這些規(guī)則調(diào)整的核心原則是不斷突破人生理上的極限?！?/p>

——《記者觀察 | KPL新規(guī)：固有模式下的思變和深層次的僵局》

展現(xiàn)公平之外，賽制在事實上承擔(dān)了賽前預(yù)熱、保障比賽收視率的任務(wù)?？紤]到豪門自帶的流量，這次對于A組的關(guān)注是一次巧合，還是一次永久性的觀賽改變，將值得關(guān)注。進一步講，向S組升級的動力能否讓A組的競爭變得更為激烈能否成為 KPL賽制獨特的特質(zhì)？

或許到下半年，我們就可以對新賽制下一個初步的評判了。

如果粗略點拆解的話，當賽制由外至內(nèi)地帶來了關(guān)注度時，KPL也就可以著手由內(nèi)至外地專心提升賽事內(nèi)容本身了。從這一點看，這是值得期待的變化。