◇文/ 劉春山 圖/ 段明

阿五是個皮匠，專做獸皮加工。他把收購來的生獸皮，用手工制作成熟皮，然后賣給人家做皮衣、皮帽或床墊。這行業(yè)雖然辛苦，但技術(shù)性很強，早年間在北方是很吃香的。

這天，黑風(fēng)嶺上的黃三捎信讓阿五去收獸皮。阿五起了個大早，翻山越嶺跑了四十多里路，才在后半晌趕到黃三家。因為這一帶山高林密，人煙稀少，常有土匪出沒，所以阿五謝絕了喝酒吃飯，只是收下了黃三送的一葫蘆自制的烈性酒和幾大塊煮熟的野豬肉，扛起黃三事先捆好的二十多張獸皮，就匆匆上路了。

哪知阿五上路不久，天就變了臉，先是狂風(fēng)四起，接著又下起了鵝毛大雪，阿五睜不開眼，直不起腰，只得在一棵背風(fēng)的大樹旁蹲了下來，等風(fēng)雪小了再走。

可是，風(fēng)一個勁兒地刮，雪一個勁兒地下，阿五站起來試著走了幾次，都讓風(fēng)雪給堵了回來。他想喝點兒酒暖暖身子但又怕喝醉了，被野獸當成了酒菜。在這萬般無奈的情況下，他想到了那一捆獸皮，這不正好用來遮風(fēng)擋寒嘛！

他解開一看，大多是野兔、狗獾等小動物的皮毛，但其中有一張，不但很大，而且只是在肚子上開了一條縫，正好是個不折不扣的“睡袋”。

見了這東西，阿五樂了，也不管里面腥味有多重，便一頭鉆了進去，而且很快就進入了夢鄉(xiāng)。也不知過了多長時間，阿五突然驚醒，覺得身子在向前移動，再細細一聽，外面還有“呼哧呼哧”的喘氣聲，他這才知道情況不妙，自己被野獸看中，正在搬回去準備飽餐一頓呢。情急之下，他悄悄地掀開睡袋肚皮上的縫，看看究竟是什么東西在搗鬼。這一看不得了，頓時驚出一身冷汗。外面的野獸不是一只兩只，只見密密麻麻全是毛茸茸的野獸腿，至于是什么野獸，他卻看不清。

現(xiàn)在的阿五已走投無路，逃逃不走，打也打不過。等死嗎？他又不甘心，決定冒一次險，把這些野獸嚇跑。于是他使勁兒一腳踢向野獸，同時學(xué)著狼的聲音嚎叫了一聲。他以為狼是很兇惡的，一般野獸都怕它，這一蹬腳一吼叫，定能把它們嚇跑。哪想這些野獸不但不跑，反而一齊撲向睡袋，又是抱又是叫，鬧了好一陣后，才又拽起睡袋繼續(xù)往前移動。阿五心想：這下完蛋，死定了。唉，擺弄了一輩子獸皮，最后死在獸皮里，也算是死得其所吧！

就這樣，阿五被野獸拽呀拽，最后拽進了一個黑乎乎的洞里，放在一個高出一截的平臺上。阿五知道，用不了多久，自己就成碎片了?？伤攘撕荛L時間，卻聽不見一點兒聲響，于是便掀開睡袋的縫口，探出頭來一看，哈哈，真是老天有眼，這群野獸一只只都東倒西歪地趴在洞里睡著了?，F(xiàn)在不走，還等何時？可仔細一看，不行，洞口趴著好幾只野獸，還有兩只沒睡的守著門，怎么出得去呢？

阿五明白了，這些野獸太累了，要先睡一覺再來吃我。想到吃，他覺得肚子餓得難受，便從懷里掏出酒和野豬肉，準備吃個飽喝個醉，死也好受些，做鬼也做個飽死鬼。他端起酒葫蘆正要喝，卻又改變了主意：我為什么不把守門的野獸先灌醉呢？于是靈機一動，便撕下一小塊肉，再倒上些酒，然后扔向洞口。那兩只守洞口的野獸先是一驚，見了那塊肉又樂了，可是肉只有一塊，野獸有兩只，于是便開始了爭奪。這一爭奪，把所有的野獸都驚醒了，阿五便把所有的野豬肉都撕成小塊，倒上酒扔過去，滿足了野獸們的需要。野獸們從來沒有喝過酒，這自制的烈性酒酒勁兒又特別大，不一會兒就把它們醉得東倒西歪，沒過多長時間，一只只都橫七豎八地倒在地上，“呼呼”大睡起來。

這時，天已開始放亮，阿五才看清，原來這是一群狼。他再細看自己做睡袋的那張獸皮，只見額頭上有幾道白毛，構(gòu)成了一個“王”字。鬧了半天，原來這是一張狼王皮呀！他喜出望外，但又不敢多耽擱，急忙抱起狼王皮，出了洞，匆匆下了黑風(fēng)嶺。

一路上，他又想起了許多關(guān)于狼的傳說。他知道狼是群居動物，狼王在狼群中具有絕對權(quán)威，它不僅活著時對狼群發(fā)號施令，而且死后依然受狼群頂禮膜拜，一旦發(fā)現(xiàn)狼王皮，狼群便奮起保護，因此狼王皮就成了寶貝，據(jù)說穿上它走獸不敢近身，猛禽不敢低飛，連鬼也躲得遠遠的。

阿五怎么也沒想到，這樣的寶貝居然會落到自己的手里，真是運氣來了推不開，天助我發(fā)大財呀！于是他回到家后，就急不可耐地向鄰居炫耀自己的寶貝，并且還天花亂墜地大吹了一通。不用說，這狼王皮的故事很快就一傳十、十傳百地傳開了。

一天晚上，阿五躺下不久，突然從窗戶外跳進兩個彪形大漢，不由分說捆起他的雙手，又堵住他的嘴，用刀逼他交出狼王皮。阿五知道自己遇上了強盜，為了活命，只得乖乖地交出了寶貝?？蓮姳I得到了狼王皮，還是不肯放過阿五，又用黑布蒙上他的眼睛，將他拖走了。

阿五被抓進深山一座破舊的大廟里，強盜給他解開繩子，除去眼罩，他這才看清：四周火把通明，正中擺著一把太師椅，上面坐著個黑臉大漢，眉頭上有一條長長的刀疤，一看就知道這是那個常拿人心當下酒菜的家伙，人稱“黑塔”。此人手下跟隨了幾十個小嘍啰，占山為王，專干打家劫舍的勾當。阿五心想：天哪，落在他手里還活得了嗎？嚇得一聲慘叫，昏死了過去。

醒來時，他發(fā)現(xiàn)自己躺在一個小間里，身旁亮著支蠟燭，還坐著個人，細細一看，原來是黃三，忙問：“你怎么在這里？”

黃三拍拍他的肩膀說：“不瞞你說，我跟他們是一伙的，名為狩獵，實為黑塔大哥踩點。你別怕，黑塔大哥不會殺你的?！?/p>

“既然你們是同伙，那你為什么把狼王皮賣給我后，又讓人來搶？”

“唉，也怪我有眼無珠，不識貨。我自從獵得那張狼皮，家里就沒有安生過，天天晚上有狼群鬧宅，我這才將它賣給了你。誰想那是一張狼王皮，黑塔大哥求之若渴，所以只能搶。”

“我把狼王皮都給他們了，為什么還抓我？”

“這你放心，請你來只是想借用你的手藝把狼王皮制成熟皮，事成之后就送你下山?！?/p>

阿五這才明白被抓的原因，看來躲是躲不了，逃也逃不走，便爽快地答應(yīng)了下來。

第二天，阿五被關(guān)進后院一個小房間里，這房間只有一扇窗、一道門，窗上裝有鐵的窗柵，門是閂著的。房間里還有黃三陪同，形影不離，阿五被關(guān)在這樣的地方，哪怕插翅也休想逃走?？砂⑽逡膊皇鞘∮偷臒?，他眼睛一眨，計上心來，便將狼王皮掛到窗戶上。然后開始工作。其實，他工作是假，等狼群是真，他等啊等，直等到第三天晚上，終于等來了一群狼，那群狼在窗外死盯著狼王皮，有的跳，有的躥。從窗口往外看，還不斷有狼群擁來。阿五看時機已經(jīng)成熟，當即摘下掛在窗上的那張狼王皮，并且用手使勁兒在桌子上敲打起來。

外面的狼群見狼王皮沒了，又傳來“乒乒乓乓”的聲音，以為是在斬狼王皮，這還了得！它們就撞開大門，擁進了大廳。大廳里正在舉行宴會，黑塔為得到了狼王皮而高興，特地宴請眾嘍啰，幾十個大大小小的土匪都在場，正劃拳行令，喝得熱鬧，冷不防闖進這么一大群不速之客，整個大廳頓時像炸開了鍋，哭聲、喊聲、叫聲，還有鍋碗瓢盆的碎裂聲，匯成一片，傳出好遠……

這時候，阿五卻手拿狼王皮趴在梁上看熱鬧，親眼看見黑塔被掀掉天靈蓋，其余土匪也都一個個倒地不會動彈了，他這才說了句：“多謝眾位狼兄弟！”接著把皮子向狼群中扔去。

狼群見了狼王皮，喜出望外，拖起它揚長而去，大廟又恢復(fù)了平靜。

從此，阿五依然做他的皮匠。