龐啟帆

一天，村莊里來(lái)了一個(gè)陌生人，他告訴村民們，他將以每只10美元的價(jià)格收購(gòu)猴子。村莊附近的森林里有很多猴子出沒(méi)，村民們開(kāi)始對(duì)它們進(jìn)行大肆捕捉。收猴人以每只10美元的價(jià)格，收購(gòu)了幾千只猴子。當(dāng)猴子的數(shù)量減少的時(shí)候，村民們停止了捕捉。

這時(shí)，收猴人放出話來(lái)，每只猴子的收購(gòu)價(jià)提高到20美元。這個(gè)價(jià)格是原來(lái)的兩倍，村民們又重新投入到捕猴的行動(dòng)中。

不久，猴子的數(shù)量更少了。村民們?cè)俅瓮Ｖ共逗?，開(kāi)始恢復(fù)他們的耕作。收猴人把每只猴子的收購(gòu)價(jià)提高到25美元。但是，森林里的猴子已經(jīng)很少了，村民們努力一天，也很難抓到一只猴子。

后來(lái)，收猴人把收購(gòu)價(jià)提高到50美元。不過(guò)，他說(shuō)自己必須回城里處理一些事情，收購(gòu)猴子的事將由他的助手代理。

在收猴人回城之后，助手指著籠子里的幾千只猴子對(duì)村民們說(shuō)：“我們來(lái)做一筆交易吧。我以每只猴子35美元的價(jià)錢賣給你們，等我的老板從城里回來(lái)，你們?cè)僖悦恐?0美元的價(jià)錢賣給他?！?/p>

這個(gè)助手顯然是一個(gè)見(jiàn)利忘義的小人，但村民們也不想錯(cuò)過(guò)這么好的賺錢機(jī)會(huì)，于是他們拿出所有的積蓄買下了所有的猴子。但是，那個(gè)收猴人再也沒(méi)有回來(lái)。從此，森林里又到處都是猴子的身影。

選自《譯文》