北魏獻(xiàn)文帝拓跋弘與嫡母馮太后之間的恩恩怨怨歷來為史家所津津樂道。更傳奇的是，拓跋弘11 歲即位，卻在17 歲時就退位，將皇位內(nèi)禪給太子拓跋宏，自己則當(dāng)了太上皇帝。“太上皇帝”和“太上皇”有何區(qū)別呢？

北魏獻(xiàn)文帝拓跋弘與嫡母馮太后之間的恩恩怨怨歷來為史家所津津樂道。更傳奇的是，拓跋弘11 歲即位，卻在17歲時就退位，將皇位內(nèi)禪給太子拓跋宏，自己則當(dāng)了太上皇帝。

中國歷史上很多皇帝退位了都當(dāng)了太上皇，不過“太上皇帝”卻在少數(shù)?！疤匣实邸焙汀疤匣省眱H一字之差并不是文字游戲，而是權(quán)力角逐的體現(xiàn)。那么，拓跋弘與馮太后之間的矛盾是如何激化的？拓跋弘又是如何以退為進(jìn)把文字游戲玩成權(quán)力游戲的呢？

云岡石窟“二佛并坐”像，一般認(rèn)為隱喻北魏“二圣臨朝”的現(xiàn)象

皇帝與太后相殘，男寵被殺只是導(dǎo)火索

史書上對拓跋弘與馮太后之間矛盾的記載非常簡單，《北史·后妃傳》中記載：“太后行不正，內(nèi)寵李弈，獻(xiàn)文因事誅之。太后不得意，遂害帝。”

那么，真的僅僅是因為拓跋弘將太后的男寵李弈殺了，太后反手就將皇帝害死了嗎？

拓跋弘生于北魏文成帝興光元年（454 年），生母是李貴人。太安二年（456 年），拓跋弘被立為皇太子，根據(jù)“子貴母死”的原則，李貴人被文成帝處死，年僅兩歲的拓跋弘由馮氏撫養(yǎng)。馮氏與文成帝感情甚篤，對于皇上的托付她也是盡心竭力，視拓跋弘為己出，撫養(yǎng)他長大成人。

和平六年（465 年），文成帝駕崩，拓跋弘即位，也就是說拓跋弘差不多由馮太后撫養(yǎng)了近10 年。拓跋弘登上皇位沒多久就爆發(fā)了乙渾之亂。在馮太后的處理下，叛亂平息，拓跋弘的皇位也得以穩(wěn)固。

總之，很難理解馮太后會因為男寵李弈被殺而瘋狂報復(fù)拓跋弘。反過來說，拓跋弘也不會因為太后養(yǎng)男寵而過分為難為江山社稷立下汗馬功勞的嫡母。所以，男寵被殺只是帝后兩人矛盾徹底激化從而引起流血沖突的導(dǎo)火索，并不是矛盾的根本原因。

根本矛盾：對權(quán)力的爭奪

拓跋弘剛即位時，按規(guī)矩他要為新逝的父皇守孝，這期間則由馮太后臨朝稱制。馮太后掌權(quán)后，干凈利落地除掉了權(quán)臣乙渾，此舉令其在朝中威望大增。在拓跋弘守喪期間內(nèi)，馮太后是北魏實際的統(tǒng)治者。

喪期滿后，馮太后不得不歸政于拓跋弘，但是嘗到權(quán)力甜味的她怎會甘心把政權(quán)交到一個孩子手里呢？

從拓跋弘親政后的表現(xiàn)來看，他也不是可以隨便令人擺布的小孩子。他剛即位就改革了佐使制度，天安元年（466 年）又改革爵位制，規(guī)定爵位升遷必須有功。之后，他還頒行官員俸祿制，整頓官僚隊伍的貪污風(fēng)氣。軍事上，他還擊敗劉宋，奪取淮河以北的大片版圖。可以說，拓跋弘是做皇帝的一把好手。

既然雙方都不愿意放下手中的權(quán)力，那只有較量一番了。盡管史料中皇帝與太后兩人直接動手爭奪權(quán)力的記載并不多，但是依舊可以根據(jù)一些細(xì)節(jié)來推斷。馮太后鏟除乙渾勢力時，依靠的是元丕、元賀、牛益等一批親信。在拓跋弘親政后，這些人依舊把持朝廷要職，他們是太后的堅定擁護(hù)者。拓跋弘便以軍事行動的名義，相繼將“太后黨”的關(guān)鍵人物元丕等人一一調(diào)離京城平城，馮太后不知不覺成了一個光桿司令。同時，拓跋弘大力提拔自己的親信，如封萬安國為大司馬大將軍，掌握軍權(quán)；封李訢為中任太倉尚書，掌握財權(quán)。

巧合的是，李弈被誅發(fā)生在皇興四年（470 年），也就是拓跋弘鏟除太后黨的關(guān)鍵時期。他被殺的原因不是惑亂內(nèi)宮，而是其在朝廷拉幫結(jié)派、培植親信?？上攵?，馮太后通過安插在朝中的黨羽干政，拓跋弘則試圖削弱太后的權(quán)力，母子倆的矛盾徹底激化，最終在幾年后釀成母子相殘的悲劇。

如何化解直接沖突？拓跋弘退位當(dāng)“太上皇帝”

皇興五年（471 年），17 歲的拓跋弘突然下詔退位。《魏書·天象志》記載：“上迫于太后，傳位太子，是為孝文帝?！?/p>

由于受到馮太后的壓力，拓跋弘深知兩人繼續(xù)僵持下去會鬧得不可開交，于是選擇了以內(nèi)禪的方式來應(yīng)對。但是按照漢朝以來的慣例，皇帝如果內(nèi)禪，是要上稱號“太上皇”的。太上皇相當(dāng)于退休養(yǎng)老的皇帝，已經(jīng)沒有實際的權(quán)力，這顯然不是拓跋弘所愿意看到的，那么他是如何應(yīng)對這一復(fù)雜的局面的呢？

這年8 月，拓跋弘正式“退休”，群臣為他上尊號“太上皇帝”。這個稱號是拓跋弘自己的一個創(chuàng)制。與“太上皇”一字之差的“太上皇帝”，表面上看只是文字游戲，其實對拓跋弘繼續(xù)掌權(quán)起到了至關(guān)重要的作用。這里得從“皇帝”名號的概念說起。中國歷史上第一位在生前被授予太上皇尊號的是漢高帝劉邦的父親劉太公。

有一次，劉邦看望父親時，父親對他下跪行臣禮。父親的這一舉動讓劉邦大吃一驚。為了解決這一尷尬的局面，劉邦就給父親賜了太上皇的尊號。也就是說，皇和帝雖然都是尊貴的稱號，但其差別在于是否實際治理國家，有實權(quán)的才稱為“帝”。

漢高帝和劉太公的實例，以及“皇”和“帝”在觀念上的區(qū)別，成為后世的參考對象。例如，漢哀帝以旁支入繼大統(tǒng)，在給其父親上尊號的時候也只稱“恭皇”，因為其父親不是天子，沒有實際治理國家，所以不稱帝。北魏的大臣正是挖出了這些典故，來支撐拓跋弘內(nèi)禪后繼續(xù)執(zhí)政的合法性。

就這樣，拓跋弘在太上皇名號的后面加了一個“帝”字，取得了名義上可以繼續(xù)執(zhí)政的權(quán)力，“國之大事咸以聞”。而且馮太后一黨早已被他處理干凈了，朝中已經(jīng)沒人可以對他礙手礙腳?？傊?，拓跋弘的這一奇招，對想要實行“雙頭政治”的馮太后是個沉重打擊。

承明元年（476 年），年僅22 歲的拓跋弘突然暴斃，史書稱為馮太后所害。史學(xué)家分析，很可能是拓跋弘把文字游戲玩成權(quán)力游戲后，馮太后兵行險招。

在拓跋弘稱太上皇帝的幾年里，他確確實實履行著繼續(xù)執(zhí)政的權(quán)力和義務(wù)。軍事方面，拓跋弘親自帶兵反擊犯境的柔然，帶年幼的孝文帝安撫復(fù)叛復(fù)降的吐谷渾，還調(diào)集兵力和糧草準(zhǔn)備南征；內(nèi)政方面，他改革刑獄，嚴(yán)格對死刑的復(fù)核……而他創(chuàng)立的“太上皇帝”制度，在之后也得到延續(xù)。比如清高宗弘歷，他退休后還當(dāng)了3 年太上皇帝，時時“訓(xùn)政”，基本上朝廷所有政令和人事任免都由他發(fā)出，而真正的皇帝嘉慶帝只是一個擺設(shè)而已。