朱元璋無論是打天下，還是坐天下，手段都極為高明。他以“大明”為國號，可以看作是“一石三鳥”高超統(tǒng)治術(shù)的集中體現(xiàn)，也就是說，“大明”這一塊石頭，征服了武將、文臣、百姓這三只“鳥”。首先，就出自紅巾軍系統(tǒng)的武將來說，大部分都是白蓮教的信徒。朱元璋以出自白蓮教經(jīng)典《大阿彌陀經(jīng)》的“大明”作為國號，表達(dá)出了新王朝是繼承“小明王”而起的意思，所有的白蓮教徒也都是一家人，應(yīng)該團(tuán)結(jié)在一起，在“大明”的治下，共享富貴。

其次，廣大百姓深受宗教影響，大明國號有著雙重的效用：“大明”國號向萬民宣告，經(jīng)歷了這場大動亂以后，新王朝的建立，就是光明世界的到來，從此天下“大明”，仿佛明王所在的西方極樂世界，天下百姓理當(dāng)安心，理當(dāng)老實(shí)本分地享受“明王”治下和平安寧、幸福美滿的生活；此外，“大明”國號也警告那些有心效仿的后來者，“明王”已經(jīng)在世，“明王”僅此一家，其余的全是假冒，你們不必再癡心妄想，因?yàn)榘傩杖f民不會相信，你們已經(jīng)沒有借口，你們應(yīng)該收斂起不軌的心思，來做大明的順民。也正是與這樣的“暗示”相對應(yīng)，明朝建立以后，為了鞏固統(tǒng)治，宣告白蓮教為非法，禁止白蓮教的傳播。朱元璋這樣做，是為了堵住別人的路子，避免再出現(xiàn)什么“明王”“小明王”甚至“大明皇帝”。

再次，就儒生文臣來說，因?yàn)椤按竺鳌眹柨梢愿綍鲈S多的秘義，所以他們也樂于接受。朱元璋重視儒生，招攬儒生，相信儒生。名儒望族的合作，參與謀議，本來就是朱元璋能在元末群雄中脫穎而出的重要原因之一。比如，朱元璋接受儒生朱昇的建議，“高筑墻，廣積糧，緩稱王”。“高筑墻”，重在強(qiáng)固后方軍事；“廣積糧”，旨在發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、積累經(jīng)濟(jì)實(shí)力；“緩稱王”，是不急著稱王稱帝，以免樹大招風(fēng)，引起群雄關(guān)注，而備受四方攻擊。朱元璋手下的儒生集團(tuán)，雖不信白蓮教，視“明王出世”為滑稽；但是，對于這個起自紅巾軍，如今已經(jīng)蛻化變質(zhì)，與歷史上的傳統(tǒng)王朝并無二致的“大明”王朝，儒生文士按照他們自己的理解，也可以不費(fèi)力氣、不傷腦筋地為“大明”附會出許多的“秘義”。而且這些“秘義”，由于淵源久遠(yuǎn)，他們樂于討論；由于冠冕堂皇，他們津津樂道。

比如說，“明”字左為“日”，右為“月”。古代帝王祭祀日、月的儀式，稱為朝日、夕月，“朝日”指春分拜日于東門外，“夕月”指秋分拜月于西門外。古禮又有祭祀“大明”即祭日的說法。這樣，國號與祭典相合，自然是大吉大利。再比如說，在陰陽五行說里，南方為夏、為陽、為紅色，北方為冬、為陰、為黑色。印證到現(xiàn)實(shí)政治上，“大元”建都北方，起自更北面的蒙古草原，“大明”建都南方，起自南方的江淮之間，那么，以夏制冬，以陽消陰，以紅色壓黑色。這樣，南方必然平定北方，大明必然平滅大元，也就是陰陽五行的天定了！在中國古代神話里，火神祝融是黃帝的曾孫，祝融的故墟就在朱元璋定都的南京。而按照朱元璋自己的說法，“本家朱氏，出自金陵之句容，地名朱家巷，在通德鄉(xiāng)”，金陵就是今天的南京。這樣，南京又成了朱元璋的祖籍，而且朱氏自認(rèn)為是祝融的后代。更巧的是，祝融又叫“朱明”，這名字有赤熱光明的意思，它把皇帝的尊姓“朱”和國家的大號“明”天衣無縫地聯(lián)在了一起，這真是多少世代前的天意??！

既然“大明”的取義如此豐富多彩、有根有據(jù)、符合天意，所以儒生文士們當(dāng)然也會贊成以“大明”為國號了。朱元璋確定國號為“大明”，據(jù)說還是聽從了他的首席謀士劉基的建議。劉基，青田（今屬浙江）人，字伯溫，元朝進(jìn)士。他博通經(jīng)史，尤精象緯之學(xué)，是中國歷史上與諸葛亮齊名的半人半神式人物，明朝初年都城南京的設(shè)計(jì)，包括都城的布局、城墻的走向、紫禁城的位置都是劉基一手規(guī)劃的。明朝的開國功臣，武將第一推徐達(dá)，文臣第一推劉基。

朱元璋定立國號“大明”，不僅是以此來紀(jì)念其佛徒的出身、自居為出世的“明王”，而且起到了“一石三鳥”的現(xiàn)實(shí)作用：紅巾軍系統(tǒng)的武將從白蓮教義去感觸，欣慰于他們的這位開國皇帝沒有忘本；儒生文士集團(tuán)由經(jīng)史學(xué)術(shù)去理解，得意于他們效命的這個新王朝淵源有自，合乎天意，順乎民心；至于天下的黎民百姓，則會安心于“明王出世”后的光明極樂世界，而這又無疑有利于強(qiáng)化朱元璋的統(tǒng)治，鞏固他的“家天下”。