熟悉上海的人，差不多都知道“徐家匯”。“徐家匯”作為近代上海文明發(fā)端之地，原名為“法華匯”，更名徐家匯是為紀(jì)念我國(guó)近代中西文化會(huì)通的第一人徐光啟。

徐光啟19歲考上秀才。此后，他幾次去考舉人，沒(méi)有考中，只好在家鄉(xiāng)教書。25歲時(shí)他到北京考舉人，考卷竟被一個(gè)閱卷官所擯棄。幸虧有一個(gè)很重視人才的主考官焦竑看了那份被遺棄的考卷，覺(jué)得考生很有才學(xué)，才錄取了這位考生。發(fā)榜時(shí)，徐光啟名列第一，中了舉人。

從那以后，徐光啟做了30多年的官。42歲時(shí)，還中了進(jìn)士。不過(guò)，他做官也并不順利。他相信科學(xué)，提倡科學(xué)，常常受人排斥，幾次被罷官。

1600年，徐光啟在南京結(jié)識(shí)了在華耶穌會(huì)會(huì)長(zhǎng)、意大利傳教士利瑪竇。利瑪竇懂得許多科學(xué)知識(shí)，而徐光啟喜愛(ài)科學(xué)，兩人非常投機(jī)，關(guān)系融洽。

徐光啟從利瑪竇那里看到了古希臘數(shù)學(xué)家歐幾里得的名著——《幾何學(xué)原本》，深感興趣，便請(qǐng)利瑪竇講解，把它譯成中文。徐光啟45歲的時(shí)候，父親病故。按照那時(shí)候的規(guī)定，必須回家守孝3年。在這3年里，徐光啟親自種田。有一次，一個(gè)朋友從福建來(lái)，給他帶來(lái)了山芋（即紅薯）。徐光啟從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)山芋，吃了以后很感興趣。于是就托人從福建運(yùn)來(lái)山芋，在自己的園子里種起來(lái)了。徐光啟親自種山芋，獲得成功。他特地寫了《甘薯疏》一書，宣傳種山芋的好處和種植方法，于是上海一帶普遍種起山芋來(lái)了。

徐光啟過(guò)去寫過(guò)一本《種藝書》，是一部?jī)?nèi)容比較簡(jiǎn)單的農(nóng)書。從59歲起，他開(kāi)始編寫“大部頭”的《農(nóng)政全書》。這部書有50多萬(wàn)字，共分60卷，12章，全面總結(jié)了中國(guó)農(nóng)業(yè)科學(xué)的經(jīng)驗(yàn)，包括農(nóng)本、田制、農(nóng)事、水利、農(nóng)器、樹(shù)藝、蠶桑、種植、牧養(yǎng)、制造、荒政等內(nèi)容。書中既有摘錄古書中的農(nóng)業(yè)知識(shí)，也有許多作者自己的見(jiàn)解與經(jīng)驗(yàn)。

徐光啟花了4年時(shí)間，參考了252種圖書，才寫成了這部農(nóng)業(yè)巨著。如今，《農(nóng)政全書》與《泛勝之書》《齊民要術(shù)》《陳旉農(nóng)書》《王禎農(nóng)書》并列為中國(guó)古代五大農(nóng)書。

徐光啟官至崇禎朝禮部尚書兼文淵閣大學(xué)士、內(nèi)閣次輔，他在遇到西方傳教士、被西方科學(xué)震撼之后，孜孜于西學(xué)的翻譯和推介。他謀求中西匯通，提出“欲求超勝，必須會(huì)通；會(huì)通之前，先須翻譯”的主張，是一位富有遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)的近代科學(xué)啟蒙者與開(kāi)路人。徐光啟死后葬在今上海徐家匯南丹公園內(nèi)，石牌坊為四柱三間沖天式，這是按明代墓制重修的牌坊，雕工精美大氣。牌坊柱上鐫有對(duì)聯(lián)，上聯(lián)為“治歷明農(nóng)百世師經(jīng)天緯地”，下聯(lián)為“出將入相一個(gè)臣奮武揆文”。這副對(duì)聯(lián)是對(duì)徐光啟一生成就的高度概括。（綜合中科院之聲、趣歷史微信公眾號(hào)）