侵襲全球的水草

納洛娃·阿夸

入侵水草人厭槐葉萍正在摧毀喀麥隆奧薩湖的生態(tài)環(huán)境和周邊經(jīng)濟(jì)，小小的象鼻蟲能扭轉(zhuǎn)該地區(qū)的命運(yùn)嗎？

| 陷入死寂的奧薩湖 |

奧薩湖是喀麥隆最大的湖泊之一。茂密的水草覆蓋了大半個湖面，一群水鳥踩在上面找蟲子吃。水草密密麻麻地連成一片，看起來像寬闊平坦的綠色草場，步伐穩(wěn)健的水鳥在“草場”上自由穿梭，仿佛行走于陸地之上。

五年前的奧薩湖盛產(chǎn)淡水龜、鱷魚，還有超過18科的魚類。對于世界自然保護(hù)聯(lián)盟紅色名錄中的易危物種非洲海牛來說，奧薩湖也曾是它們的生存堡壘。然而時至今日，奧薩湖寂靜得可怕，湖里幾乎萬物不生。

湖面上厚厚的一層植被是人厭槐葉萍，當(dāng)?shù)厝朔Q之為卡里巴水草，或者簡稱槐葉萍。這種水草就是湖中動植物寥寥無幾的罪魁禍?zhǔn)住Ｊ澜缱匀槐Ｗo(hù)聯(lián)盟已將槐葉萍入侵認(rèn)定為“自然保護(hù)緊急事件”。

槐葉萍是棕綠色的淡水蕨類植物。喀麥隆非政府環(huán)保團(tuán)體“非洲海洋哺乳動物保護(hù)組織”的數(shù)據(jù)顯示，這種自由漂浮的水草已侵占奧薩湖4000公頃湖面的40%。

槐葉萍蔓延之迅猛，似有銳不可當(dāng)之勢——湖中的野生動植物大量死亡，當(dāng)?shù)厝说闹饕杖雭碓匆彩艿接绊?。奧薩湖只是槐葉萍吞沒的淡水水體之一。從巴西到阿根廷，再到澳大利亞，隨著槐葉萍侵襲全球，人們?yōu)槎糁扑鞯呐σ呀?jīng)很難跟上它旺盛生長的速度。

所幸奧薩湖還有一絲希望，而承載這希望的是一種看著其貌不揚(yáng)，實(shí)則本領(lǐng)高強(qiáng)的小型水生甲蟲。就在離湖岸不遠(yuǎn)的地方，人們正在大規(guī)模飼養(yǎng)象鼻蟲，用于組建一支防御槐葉萍的“軍隊”。

如今，奧薩湖里到處漂著纏滿水草的漁網(wǎng)，全是灰心喪氣的當(dāng)?shù)貪O民隨意丟棄的。湖邊可見拖上岸的木制漁船，有幾艘因閑置太久都已經(jīng)開始腐爛了。當(dāng)然，仍有漁民積極地在湖里捕魚，還有婦女將捕來的魚拿去賣，但他們表示收入大約減少了80%。

臨近中午，我在炎炎烈日下遇見了從一艘木制漁船上走下來的迪娜·瑪麗–路易絲。她是住在奧薩湖邊小鎮(zhèn)迪贊蓋的魚販子，在當(dāng)?shù)刈隽?2年生意，經(jīng)常到湖邊收購漁民捕來的魚。此時此刻，看著籃子里屈指可數(shù)的魚，瑪麗–路易絲眉頭緊皺?！盎比~萍快要了我們的命?！彼f，“我有12個孩子，其中7個已經(jīng)輟學(xué)了，因?yàn)榛比~萍害我們經(jīng)濟(jì)困難?！?/p>

在奧薩湖捕魚12年的羅蘭·朗戈勒也描述了類似的情況。他說：“這湖里快沒有捕魚空間了。如果不采取措施，槐葉萍將吞沒整個奧薩湖。過去光是一個上午就有100多個漁民來這湖里捕魚，但今天只來了不到5個。大家都泄氣了。”

除了魚類，奧薩湖也曾是許多非洲海牛的家園。非洲海牛是人們研究最少的海牛種類之一，如今奧薩湖中的非洲海牛數(shù)量越來越少?！胺侵藓Ｑ蟛溉閯游锉Ｗo(hù)組織”創(chuàng)始人阿里斯蒂德·卡姆拉表示，很多非洲海牛從奧薩湖游向了周邊的河流，以求能更好地覓食。

| 難以清除的槐葉萍 |

槐葉萍雖然原產(chǎn)于巴西南部和阿根廷北部，但可以隨著風(fēng)、水流、動物和人類散至各種水體。卡姆拉說：“喀麥隆的湖里出現(xiàn)了入侵植物，部分要?dú)w咎于人為因素?！?/p>

除了人類有意或無意地將槐葉萍從一處帶到另一處，比如讓它搭上了“順風(fēng)船”，人類的活動也對槐葉萍在奧薩湖中旺盛生長負(fù)有重大責(zé)任。

“我們注意到，2016年奧薩湖里氮和磷等營養(yǎng)物質(zhì)的含量極高，是1985年歷史數(shù)據(jù)的兩倍?！笨防f，“這意味著奧薩湖出現(xiàn)了富營養(yǎng)化現(xiàn)象，也就是湖中營養(yǎng)物質(zhì)顯著積累?！?/p>

這給槐葉萍的大量繁殖創(chuàng)造了完美條件?！盎比~萍給湖面鋪上了一條厚厚的‘毯子，阻礙光線射入水體，進(jìn)而削弱了浮游生物的光合作用。然而，大多數(shù)魚類都是以浮游生物為食的?！笨防f，“如此一來，魚類產(chǎn)量急劇下降?！?p>

槐葉萍的生長速度驚人，每十天就能長大一倍，所以幾乎無法遏制其蔓延勢頭。在喀麥隆工作的獨(dú)立植物學(xué)家盧姆·豐泰說：“新環(huán)境里沒有槐葉萍的天敵，這有利于它快速生長?！?/p>

在迪贊蓋鎮(zhèn)每條崎嶇不平的土路上，每個重要的拐角都立著廣告牌，提醒村民和游客關(guān)注槐葉萍入侵問題。鎮(zhèn)上無數(shù)個指示牌上也寫著“年輕人，讓我們拯救奧薩湖”“讓我們將奧薩湖從槐葉萍入侵中解救出來”等標(biāo)語。這大概算是喀麥隆第一次遭遇槐葉萍入侵，但引起的反響已十分強(qiáng)烈。

清除槐葉萍主要有三種方法。第一種即人工清除，這種方法最耗體力?！叭斯で宄ㄍ绞职魏褪褂脤I(yè)設(shè)備，前者主要針對低度入侵水域，后者則針對高度入侵水域?！必S泰介紹道，“這種方法勞動強(qiáng)度大、耗費(fèi)時間長，可以說是單調(diào)又乏味。”

自2019年起，“非洲海洋哺乳動物保護(hù)組織”動員當(dāng)?shù)厝饲宄比~萍以縮小其侵害面積，然而進(jìn)展并不順利?？防f：“人工清除太費(fèi)力了，因?yàn)檫@種入侵植物繁殖得非?？?。2019年和2020年，我們從奧薩湖清除了200多噸槐葉萍，但感覺沒起到任何作用?！?/p>

豐泰表示，這是因?yàn)楣饪咳斯で宄蛔阋远糁苹比~萍蔓延。殘留在湖中的槐葉萍迅速生長，很快就會填補(bǔ)空缺。

第二種方法是化學(xué)防治法，用除草劑消滅槐葉萍。然而，這種方法本身就存在危害生態(tài)的弊端，因?yàn)槌輨┮矔ζ渌参飿?gòu)成威脅，還可能傷害湖中的其他微生物。到目前為止，人們還沒嘗試過在奧薩湖采用化學(xué)防治法，包括豐泰在內(nèi)的科學(xué)家們也告誡人們不要嘗試。

| 承擔(dān)重任的象鼻蟲 |

好在還能選擇最后一種方法——派出一種原產(chǎn)于巴西的棕黑色小型水生甲蟲。這種小甲蟲幾乎只以槐葉萍為食，人稱“槐葉萍象鼻蟲”。它們或許可以讓奧薩湖擺脫槐葉萍，重建自身生態(tài)系統(tǒng)?；比~萍象鼻蟲的成蟲僅有2到3.5毫米長，雖然身體短小，但鼻子又長又結(jié)實(shí)。不過，能給槐葉萍帶來毀滅性打擊的是象鼻蟲的幼蟲。它們會鉆進(jìn)槐葉萍的根莖，對其造成致命性傷害。

1978年至1982年，澳大利亞聯(lián)邦科學(xué)與工業(yè)研究組織的科學(xué)家溫迪·福爾諾在南美洲考察。在此期間，她發(fā)現(xiàn)了槐葉萍象鼻蟲。1980年，人們首次將這種象鼻蟲用作消滅槐葉萍的生物防治工具，并引入澳大利亞芒特艾薩的蒙達(dá)拉湖，最終效果顯著。

“今天的蒙達(dá)拉湖基本沒有槐葉萍了。當(dāng)初有400公頃的湖面受到侵害，象鼻蟲消滅了湖上5萬噸的槐葉萍?！卑拇罄麃喩锓乐螌?shí)驗(yàn)室主任馬修·珀塞爾說道。該實(shí)驗(yàn)室由美國農(nóng)業(yè)部和澳大利亞聯(lián)邦科學(xué)與工業(yè)研究組織共同運(yùn)營。

“無論是成蟲還是幼蟲，槐葉萍象鼻蟲不吃其他水生植物，只以這種水草為食。”珀塞爾說，“隨著槐葉萍的季節(jié)性生長，象鼻蟲的數(shù)量也會增長。一年四季，兩者不斷地增多或減少，總體保持平衡。”珀塞爾還表示，象鼻蟲從未徹底消滅槐葉萍，但有助于恢復(fù)生態(tài)系統(tǒng)的平衡。

阿諾爾德·彼得斯曾是荷蘭皇家熱帶學(xué)研究所的高級研究員，現(xiàn)已退休。他說，塞內(nèi)加爾河在本世紀(jì)初也引入過槐葉萍象鼻蟲，效果同樣顯著。他還強(qiáng)調(diào)，正是因?yàn)樵陲嬍成蠈比~萍表現(xiàn)出了強(qiáng)烈偏好，象鼻蟲成為槐葉萍防治領(lǐng)域的熱門選擇?！敖?jīng)證實(shí)，這種小甲蟲不會對環(huán)境或莊稼造成任何傷害?！北说盟拐f。

南非也成功地控制住了人厭槐葉萍，因?yàn)槟戏亲?985年起將槐葉萍象鼻蟲引入了淡水生態(tài)系統(tǒng)。南非羅德斯大學(xué)“水生雜草生物防治計劃”項(xiàng)目副主任兼經(jīng)理朱莉·庫切說：“槐葉萍在南非境內(nèi)的許多水體中滋長蔓延，主要集中在小型水庫和河流?！边@部分水體需要一至三年才能恢復(fù)清澈，具體要視水中營養(yǎng)物質(zhì)和氣候的情況而定。“現(xiàn)在仍有受侵害的水域?！睅烨姓f，“但只要引入象鼻蟲，通常我們一季度就能清理完。”

雖然槐葉萍對象鼻蟲束手無策，但象鼻蟲也有弱點(diǎn)。“一開始沒察覺到缺陷，但最近我們發(fā)現(xiàn)，有的水域還有槐葉萍入侵的現(xiàn)象，尤其是有遮擋的水域?！睅烨姓f，“一種寄生水藻將病菌傳染給了象鼻蟲?！边@種名叫旋孢子蟲的水藻削弱了象鼻蟲的繁殖能力。

盡管如此，庫切仍然樂觀地認(rèn)為象鼻蟲能清除喀麥隆奧薩湖里的槐葉萍?！霸诳溌。投糁苹比~萍而言，開展生物防治是最有益于環(huán)境，并且最具經(jīng)濟(jì)可持續(xù)性的選擇?！睅烨姓f，“考慮到奧薩湖受侵害的面積不小，承擔(dān)防治任務(wù)的象鼻蟲可能要花點(diǎn)時間壯大隊伍才能摧毀槐葉萍，削弱它們的勢力。這個過程快不了，耐心是關(guān)鍵?！?p>

珀塞爾也希望槐葉萍象鼻蟲能讓奧薩湖重新煥發(fā)生機(jī)?！跋蟊窍x在喀麥隆應(yīng)該能起作用。大部分清除工作會在三年內(nèi)完成?！辩耆麪栒f，“防治工作可以無限期地持續(xù)下去，這比噴藥好多了。如果選擇噴藥，每年、每季度都要重新噴，還會對水生環(huán)境有負(fù)面影響?！?/p>

或許用不了多久，擠滿槐葉萍的奧薩湖就會成為又一個迎來象鼻蟲的水體。一個涉及喀麥隆多個政府部門的特別小組已經(jīng)成立，該小組將對引入象鼻蟲清除奧薩湖槐葉萍的工作進(jìn)行監(jiān)督。

然而，奧薩湖當(dāng)?shù)厝藚s對清除速度感到失望。漁民讓·皮埃爾說：“捕魚是我們唯一的收入來源。我們快沒有耐心了?！必滛~25年的多拉·西赫贊同道：“一切毫無進(jìn)展?！?/p>

在迪贊蓋鎮(zhèn)“非洲海洋哺乳動物保護(hù)組織”及其合作伙伴的專用場所里，象鼻蟲的數(shù)量正在穩(wěn)步增長?！耙坏┇@得政府的授權(quán)許可，我們立刻就會將象鼻蟲投放到湖里?！笨防f，“希望兩三年后，我們能擺脫這種入侵植物?！?/p>

[編譯自英國廣播公司網(wǎng)站]

編輯：馬果娜