丁秀紅

一

清朝中葉，密州城老街上有一家剃頭鋪，老板楊正，是遠近聞名的最牛剃頭匠。

楊正的手藝非常高超。一把剃刀刮頭皮、修鼻毛、掏耳朵……動作又麻利又輕柔，每道工序都讓客人覺得通體舒泰，愉悅輕松。頭剃好后，客人看著鏡子里精神煥發(fā)的自己，感覺年輕了好幾歲，于是交口稱贊老板的好手藝。慢慢地，“最牛剃頭匠”的大名就傳開了。

人怕出名豬怕壯，楊正的成名給他帶來了一個大麻煩。當時上流社會的老爺們聽說了楊正的大名，盡管他們家里都有打理須發(fā)的奴仆，卻還是想體驗一下楊正的絕活，可又放不下面子自行走進簡陋狹小的平民剃頭鋪，于是就打發(fā)下人請楊正到府上，酬勞隨他開。哪想到楊正是個一根筋，每次都是雷打不動地對來人說：“本人開店第一天起，就立下一個規(guī)矩———不管貧富貴賤，凡是來我小店的顧客，都是我的衣食父母，我保證做到一視同仁，童叟無欺。但是本人絕不外出做活。還請見諒。”

就有好心親友勸說楊正，“識時務者為俊杰，你不過是個小手藝人，哪得罪得起有錢有勢的老爺們呀。再說這也是一條生財之道，運氣好的話，伺候一個大老爺，能頂你在小店站一天的。何樂而不為呢？”

聽了這話，楊正把腦袋搖個不停，說：“咱憑手藝吃飯，用不著去低三下四巴結(jié)誰。顧客有錢也罷，當官也罷，在我眼里，一概只看見他的頭臉須發(fā)，什么衣裝飾物，我一概瞧不見?！?/p>

知縣王大發(fā)聞聽這楊正的怪癖，就想：那些人之所以被拒，是因為檔次不夠。要是我縣大老爺喚他前來，看他敢回絕！于是，他就派人去給楊正傳話，讓楊正到縣衙給自己剃頭。沒想到楊正依舊用那套話來回復，拒絕上門。這下知縣大人太傷面子了，不由得憤憤地說：“什么臭規(guī)矩！一個不入流的手藝人，也敢跟大老爺擺臭架子！”

自古道“民不與官斗”，王大發(fā)沒費什么力氣，就想到了一個報復的法子。你楊正不是剃頭不出門嗎？我就賞你個美差，看你出門不出門！

王大發(fā)派人傳令，讓楊正到監(jiān)獄為死囚犯剃頭。

剃頭這活也算是一項買賣，是一種你情我愿的交易。上門不上門剃頭，那是人家的自由，誰也沒辦法治人家?？墒墙o死刑犯剃頭，則是為朝廷效力的公事，如若不聽命令，就是對抗朝廷，官府就可以名正言順地治罪。楊正不糊涂，接到獄卒的傳令，猜到是王大發(fā)的損招，他二話沒說，收拾好剃頭挑子就走。到了監(jiān)獄，面對幾個即將走上法場的犯人，他沒有絲毫懈怠與嫌棄，按照自己對待老顧客的手法，干凈利索、一氣呵成地完成了任務。

那王大發(fā)聽到獄卒的報告，雖然氣得直眉瞪眼，卻也暗自服氣，承認這個最牛剃頭匠果真是個人物。手藝怎么樣只是聽說，這分骨氣實屬不易。

這一天，楊正接到的任務是去給一個叫胡玉的死刑犯剃頭。據(jù)說胡玉是個殺人越貨、打家劫舍的采花大盜，犯案累累，罪大惡極。此人善于偽裝，平時就是一副普通老百姓的模樣，直到案發(fā)大家才看穿他的真面目。

獄卒將楊正帶到死囚牢中，對胡玉扔下一句話：“胡玉，你的好日子到了！讓楊師傅伺候舒服了，等著上路吧。”說罷轉(zhuǎn)身離開牢房，門咣當一聲關(guān)上了。

二

那胡玉蜷縮在墻角的一堆干草上，蓬頭垢面，目光呆滯，面如死灰，一動不動。這種表情，楊正已經(jīng)司空見慣。讓他感到奇怪的是，胡玉身上的刑具已經(jīng)被解除，可以自由行動。這又是王大發(fā)耍的一個詭計。胡玉知道自己時日不多，牢門沒上鎖，又不見人監(jiān)管，定然會鋌而走險逃跑。楊正要是攔擋，胡玉必定拼死抵抗，就可借胡玉之手狠狠教訓楊正一下；如果楊正任其逃跑，就可治他幫助罪犯越獄之罪。罪過大小，就是知縣大人說了算。

胡玉好像坐牢坐傻了，對有利于自己的契機無動于衷。他面無表情，像一個聽話的孩子，老老實實地讓楊正一刀一刀，將他亂草似的頭發(fā)剃掉，一點也沒有傳說中兇神惡煞的樣子。楊正放心了，一邊忙活，一邊說些寬慰胡玉的話：“腦袋掉了碗大個疤，再過十八年，又是一條好漢。兄弟，我給你剃剃頭，你把這輩子的恩怨放下，清清爽爽上路。希望你早日投胎，下輩子別做惡人了……”

胡玉聽了他的話，竟然抽抽搭搭地流下了眼淚，好半天才哽咽著說出一句：“我本來也不是惡人啊……”

兩個月前的一個月黑風高的夜晚，西山匪首劉閻王帶人翻墻闖入胡玉家，將一包金銀珠寶扔給胡玉。說官府要是來搜查，讓他承認，這些東西都是他入戶搶奪的，某人某人被殺，某家妻女被奸都是他胡玉干的。若是不答應，他胡家老小的命就保不住了。還警告胡玉不要耍花招，他的一舉一動都在他們的眼皮子底下。胡玉見刀已經(jīng)架在了脖子上，舍出性命也要保全一家人，只好答應了賊人的要求。果然，第二天一大早，縣衙的捕快就上門了……

這個劉閻王，楊正早有耳聞。其人是當?shù)匾粋€臭名昭著的土匪頭子。他仗著學過一些拳腳功夫，招呼一幫地痞流氓隱居在西山，每日里晝伏夜出，強暴婦女，綁票搶劫，無惡不作。這一帶的老百姓提起他來，都嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。他姓劉，于是大家就給他起了一個外號———劉閻王。

楊正疾惡如仇，見這胡玉不像是說謊的樣子，立刻就下了決心，要為這個無辜的替死鬼鳴不平。他給胡玉剃好頭后，挑著剃頭擔子就去見知縣王大發(fā)，將胡玉的話原原本本做了稟報。

王大發(fā)聽罷，陷入了沉思。他花了大把銀子捐了這個知縣，實屬不易。上任沒多久，就接連不斷接到報案，苦主不是遭遇搶劫親人被殺，就是妻女被賊人糟蹋。他也多次派衙役前去搜捕，那賊人卻早已逃之夭夭。知府一再下令讓他限期破案，下告上壓，早就讓他焦頭爛額。最后他放出話來，誰能提供賊人線索賞十兩白銀；捉到賊人賞白銀百兩。沒幾天，就接到密報，說胡玉是賊首之一。第二天，他派人到胡家搜捕，果然人贓俱獲，胡玉對自己所犯的罪行也供認不諱。可是，抓了胡玉，案件還是時有發(fā)生。于是，他就在胡玉身上大做文章，對他嚴刑拷打，逼他交代出同伙。胡玉卻死死咬定，所有的罪孽都是他一人所為。

此刻王大發(fā)才明白，那封匿名密報信為什么那么準確。料想是劉閻王見官府追查得緊，使出了一招金蟬脫殼之計。至于胡玉為了保全一家老小的性命，承認了莫須有的罪名，也在情理之中。但是，這件事怎么處理，可要好好琢磨琢磨。胡玉是劉閻王的替罪羊，現(xiàn)在也是王大發(fā)抵擋來自各方面壓力的擋箭牌。在沒有抓住真兇之前，是絕不能宣告胡玉無罪的。

想到這里，王大發(fā)說：“本官一直在追捕劉閻王。無奈這廝狡猾異常，要將他捉拿歸案實在不易。如果你有辦法將此賊捉拿歸案，我不但將胡玉無罪釋放，還要大大地賞你！”

一言既出，駟馬難追！楊正當場與縣太爺簽字畫押，擊掌盟誓。

三

常言說：知己知彼，才能百戰(zhàn)不殆。楊正開始為擒賊做準備。剃頭這活，三教九流無所不交，打聽點兒消息自然易如反掌。他利用剃頭之便，向客人打聽搜集有關(guān)劉閻王的信息，掌握賊人的行蹤。同時用窗戶紙做了若干邊長二寸的正方形小紙片，親筆寫上“最牛剃頭鋪”幾個字，并蓋上手戳，發(fā)給前來剃頭的人，讓他們替自己做廣告。凡是前來剃頭的新客戶，只要拿著這張?zhí)刂频募埰谝淮翁觐^免費，介紹人再來剃頭享受半價的待遇。這樣一來，楊正的剃頭鋪生意更加火爆。

西山鎮(zhèn)野味客棧的寡婦老板娘是劉閻王的相好，隔三岔五，劉閻王就去和情人相會。楊正得到這個消息，就喬裝打扮一番，扮作藥商出了門，他以進山收購藥材為由，幾次入住野味客棧，牢牢記住了劉閻王的廬山真面目……

“最牛剃頭鋪”的廣告紙片，很快傳到劉閻王這幫賊人的手里，他們便利用下山的機會，跑到“最牛剃頭鋪”剃頭。牛皮真不是吹的，楊正的剃頭手藝就是不一般。有幾個賊人為了討好劉閻王，就將小紙片送給了他，還將楊正的絕活大大夸獎了一番?？涞娜硕嗔?，劉閻王也難免好奇起來，生出了去剃頭鋪體驗一把的念頭。

密州城里的熙紅樓新從青島請來一個頭牌妓女粉牡丹，豆蔻年華，色藝雙絕，一時間風靡了整座密州城。劉閻王得知消息，喬裝打扮下山進城，去熙紅樓找到那粉牡丹快活了一宿?？汕蛇@熙紅樓和“最牛剃頭鋪”就隔著一條街。第二天一大早，劉閻王吃過早點，就直奔楊正的剃頭鋪而去。

這天“最牛剃頭鋪”開門特別早，楊正燒好水，磨好剃刀，提前做好了一應準備，專等客人上門。劉閻王一進店，楊正立刻滿臉賠笑，殷勤地上前招呼：“早上喜鵲叫，就知貴客到?？凸?，里面請！”

劉閻王十分小心，怕逗留久了露出馬腳，就說：“掌柜的，抓緊時間，我還要趕路?！?/p>

楊正連聲說：“就來！”就開始忙活。洗頭剃發(fā)，一袋煙的工夫就完成了。接下來，他讓劉閻王在一張小床上躺下，開始為他修整胡須。劉閻王舒舒服服地躺在床上，享受著楊正的一系列操作，不由得心里暗暗稱贊，這剃頭匠果然是名不虛傳！他的耳邊回旋著剃刀割毛茬時發(fā)出的輕微沙沙聲，只覺得飄飄欲仙，昏昏欲睡，意識漸漸陷入混沌中。突然，他聽到一陣說話聲：“世事難料啊。以往我給死刑犯剃頭都是到死牢里干活，今天卻挪到了剃頭鋪里，也當一回活閻王。你說，我這算不算破例？”

劉閻王悚然一驚，急忙睜眼抬頭，脖子上的大筋凸了出來。說時遲那時快，楊正那把鋒利的剃刀猛地對著這條大筋劃過去。劉閻王就覺得脖子一涼，鮮血從傷口處躥了出來，他蹭地一下跳了起來，可是他這一動，傷口處的鮮血躥得更快、更多。那楊正早已經(jīng)閃躲到了門外，冷冷地說：“要想死得快，你就過來！”

此刻，劉閻王縱有天大的本事，也不敢動彈了。他捂住脖子處的傷口，血汩汩流著，很快就洇透了他的上身衣服。他驚恐地發(fā)現(xiàn)，死期已到眼前。

“我……我和你……無……無冤無仇……這是為……為什么？”

楊正冷笑一聲：“男子漢做事敢作敢當，我今天就讓你死個明白！你個龜孫子，竟敢將自己造的孽嫁禍給老實人胡玉！就憑你干的那些壞事，死個百八十次都不為過！”

劉閻王明白了，這個剃頭匠早已做好了局，目的就是讓自己上鉤！他的臉色越來越白，只得緩緩躺回到床上，有氣無力地問道：“那粉牡丹，也是你……你……”

“不錯。為了釣你這條大魚，我足足花掉了一百兩白花花的銀子！怎么樣？還滿意吧？”

這個剃頭匠確實牛，劉閻王徹底認栽了……王大發(fā)得到報信，立刻派衙役將劉閻王的尸體帶了回去，然后飛馬呈報上司，一邊派出精銳人馬進剿劉閻王的老巢，將眾匪徒一網(wǎng)打盡。經(jīng)過過堂審訊，劉閻王團伙的罪行真相大白。胡玉被無罪釋放，全家人跪在楊正面前叩頭謝恩……

此事過后，王大發(fā)對楊正刮目相看，不但重重獎賞了他，還免除了他給死刑犯剃頭的苦差事。不料楊正卻說，他愿意為死刑犯服務，沒準歪打正著，還能為民干點兒大事……