袁良才

民國(guó)時(shí)期，三百里弋江上最有名的筏客是德勝爺。他在弋江上摸爬滾打半個(gè)多世紀(jì)，遭遇風(fēng)險(xiǎn)不計(jì)其數(shù)，每次皆能化險(xiǎn)為夷。人們嘆服他的筏技說(shuō)，對(duì)于德勝爺而言，弋江簡(jiǎn)直不是弋江，而是他家屋后的小陽(yáng)溝，一抬腳就跨過(guò)去了，穩(wěn)篤篤！

德勝爺享盡了榮耀，但脊梁骨眼見(jiàn)著一天天彎下去、塌下去，他只有女兒，沒(méi)有兒郎，這頭牌筏客的衣缽傳與誰(shuí)人？！

“大！我行！古有花木蘭替父從軍，今有玉蛟女承父業(yè)！”女兒說(shuō)。

這事真是破了天荒，在弋江上下炸開(kāi)了鍋，說(shuō)什么的都有。

玉蛟是獨(dú)苗，風(fēng)里生，浪里長(zhǎng)，比野小子還要野，膽子比虎豹還要大，德勝爺攔阻不住，奈何她不得，只好聽(tīng)之任之。

弋江航運(yùn)的黃金時(shí)段是梅雨季節(jié)。水量豐沛，水勢(shì)滔天，自西而東，筏隊(duì)如離弦之箭，朝發(fā)夕至，省時(shí)省力，最是快活！但與這“快活”相伴的卻是與死神共舞，沿途稍有不慎，略有閃失，便會(huì)觸礁撞山，貨毀人亡！

筏客大半時(shí)間都在木筏、竹筏上，筏是筏客的一部分，筏客也是筏的一部分，你中有我，我中有你，難割難分。

弋江水道兇險(xiǎn)，灘潭密布，浪高流急，筏客干脆懶得穿衣，穿也是白穿！大男人不分老少，一個(gè)個(gè)精赤條條，遠(yuǎn)觀近瞧，如一尊尊古銅色的人體雕像，散溢著陽(yáng)剛蠻野之氣！與天穹、巖壁上盤旋唳叫的雄鷹交相輝映，構(gòu)成弋江奪人心魄的壯麗畫(huà)面！

筏客們只有抵達(dá)目的地才會(huì)穿衣上岸，仿佛一腳從蠻荒年代跨入了文明社會(huì)。筏客們上岸后吃香喝辣，盡情享樂(lè)，他們慶幸自己又闖過(guò)了一回鬼門關(guān)，命是撿的，千萬(wàn)不能虧了自己。弋江上每年不知有多少筏客葬身水底，有的連尸骨都找不到。

一個(gè)有趣的現(xiàn)象，筏客雖是兇險(xiǎn)的職業(yè)，卻極少有光棍漢，且婆娘都娶的是弋江兩岸最俊俏風(fēng)流的女子！德勝爺一語(yǔ)道破天機(jī)：筏客裸身約定俗成，不以為怪，她們是饞筏客的蠻健身子和野性呢！

誰(shuí)也沒(méi)想到，玉蛟不管不顧地做了女筏客，竟做得那么出色出彩，出神入化！一點(diǎn)也不比她老子德勝爺遜色！很快她就成了整個(gè)筏隊(duì)的頭筏，引領(lǐng)號(hào)令著眾筏劈波斬浪，首尾相銜，浩浩蕩蕩，奔騰向前。

更加令人沒(méi)有想到的是，玉蛟一個(gè)大姑娘家行筏時(shí)竟也脫得幾近精赤條條，只在胸前和腰胯間各束了一張獸皮。哎呀

呀！看直了一江兩岸男人的眼，流下的涎水險(xiǎn)些讓弋江發(fā)了山洪！玉蛟卻淡定自若，把筏隊(duì)指揮得順順溜溜，服服帖帖。

德勝爺愁得臉上能擠下半桶黑水來(lái)：這野女子，以后還怎么嫁人？！

不承想，有人備了豐厚的聘禮登筏提親來(lái)了！竟是國(guó)軍新七師的黃旅長(zhǎng)。當(dāng)然是給姓黃的做姨太太，德勝爺猶豫著，玉蛟卻一口回絕。

黃旅長(zhǎng)惱了：“別敬酒不吃吃罰酒。你一個(gè)黃花閨女不守婦道，當(dāng)筏客不說(shuō)，還光胳膊露腿，傷風(fēng)敗俗！黃金宴不想吃，老子就送你去吃牢飯。”

劍拔弩張間，一位新四軍首長(zhǎng)躍馬而來(lái)，黃旅長(zhǎng)慌忙上前敬禮，那位首長(zhǎng)目光犀利如刀鋒，黃旅長(zhǎng)連說(shuō)：“葉將軍見(jiàn)笑了！誤會(huì)，誤會(huì)！”讓手下支走了老筏客父女，這才躲過(guò)一劫。

自從玉蛟救起了一個(gè)落水人后，筏客們就察覺(jué)，玉蛟不淡定了，玉蛟變了，像換了一個(gè)人。

那天，筏隊(duì)行至章家渡，猛聽(tīng)得傳來(lái)一陣槍聲，一個(gè)著灰布軍裝的人跌跌撞撞地跑到江邊，一頭扎進(jìn)了江里，這人卻不怎么識(shí)水性，撲騰著要沉底，玉蛟忙將木筏靠攏過(guò)去，一伸手將他拉上筏來(lái)，筏隊(duì)順流疾行而去。追兵在岸上放了一陣亂槍，便也作罷。

你是什么人？他們干嘛追殺你？！玉蛟盯著木筏上的那個(gè)渾身透濕的年輕軍人問(wèn)。

我，我是新四軍。國(guó)民黨頑固派集結(jié)重兵，在茂林妄圖消滅我們，我奉命突出重圍，準(zhǔn)備將一封信送往江北無(wú)為七師師部……年輕軍人邊說(shuō)邊下意識(shí)地抱緊懷里的一個(gè)皮挎包。

是四老爺啊！四老爺是好人！幫過(guò)我們筏客好多忙哩。玉蛟竟罕見(jiàn)地露出姑娘家嬌羞的神色。

妹子，你可以把我送給頑固派去邀功請(qǐng)賞，少說(shuō)有幾十塊大洋呢！抵你放半年的排！

閉嘴！把老娘看成白眼狼啦？！玉蛟突然發(fā)起脾氣來(lái)，瞬間像一頭暴怒的母獅子，上前不由分說(shuō)扒掉了年輕人身上的軍服。

你瘋啦？耍流氓??？！年輕軍人躲閃著，掙脫著。

我要把你變身筏客，才能保證你的安全！把你送到江北去！

年輕軍人臊紅了臉，卻老實(shí)了下來(lái)，任由玉蛟擺布。

我們上上下下、里里外外都是干凈的，有什么見(jiàn)不得人的？！

玉蛟指揮著蜿蜒數(shù)里的筏隊(duì)，穿涇縣，過(guò)南陵，抵蕪湖，繼續(xù)橫江而過(guò)，最后把那名年輕軍人送達(dá)無(wú)為白茆洲。

年輕軍人給玉蛟和眾筏客跪下了。

“撲通！”玉蛟也給德勝爺和眾筏客跪下了。

眾人訝異。

玉蛟滿臉是淚：“知恩不報(bào)非君子，筏客都是血性人。為了活命，我們不得不放棄羞恥心，但筏客內(nèi)心潔凈如蓮。感謝大家齊心協(xié)力，把我們恩人安全送到了目的地。玉蛟身體既已被這個(gè)筏客之外的男人看了個(gè)凈光，玉蛟這輩子就是他的人！各位請(qǐng)回吧！跟著我大繼續(xù)做弋江上的雄鷹！”

后來(lái)，全國(guó)解放，弋江上建起了大型水電站，弋江筏客與弋江上空的蒼鷹一起消逝不見(jiàn)了。

一對(duì)將軍夫妻的傳奇在弋江上下廣為流傳。

責(zé)任編輯：黃艷秋

美術(shù)插圖：段明