大云寺遺物涅槃變相碑及其歷史大觀

李曉霞 （山西省古建筑與彩塑壁畫保護(hù)研究院，山西 太原 030000）

山西臨猗縣大云寺遺物涅槃變相碑是2002年國務(wù)院公布的首批禁止出國（境）展覽的64件國寶級(jí)珍貴文物之一，現(xiàn)藏于太原純陽宮。

一、涅槃變相碑概貌

涅槃變相碑雕刻于武周天授二年（691年），青石質(zhì)，通體磨光，整體為豎長方形，高302厘米、寬87厘米、厚25厘米，圖1是碑螭首龜趺碑，碑陽碑額部雕刻須彌山和天宮。碑身雕涅槃故事八圖，以連環(huán)畫的形式呈現(xiàn)。碑陽六圖，自下往上：“純陀供養(yǎng)”“雙樹涅槃”，左側(cè)“摩耶哭棺”“為母說法”，右側(cè)“送葬”“荼毗”，中間書“大周大云寺奉為圣神皇帝敬造涅槃變碑像一區(qū)”，碑底部刻供養(yǎng)人姓名。碑陰碑額為舍利塔圖形，碑身有兩圖，自上而下“八王分舍利”“三佛四菩薩”。像下刻“大云寺彌勒重閣碑”銘文。

“純陀供養(yǎng)”刻波婆城鍛工之子純陀對(duì)佛作最后供養(yǎng)的場面（圖2）。中央說法者為釋迦，旁側(cè)為左右二脅侍菩薩，下方左右諸弟子正在聽講，中央面對(duì)釋迦者為純陀。釋迦有圓形頭光，圓形背光，素面高肉髻，面形方圓，袒右式偏衫，結(jié)跏趺坐于蓮花座上。二脅侍菩薩有桃尖形頭光，高肉髻，面相豐頤，頸飾項(xiàng)圈，上身著僧祇支，下著裙，坐于蓮花座上。下方佛弟子跪坐，均穿交領(lǐng)袈裟。純陀正對(duì)釋迦跪坐。

“雙樹涅槃”刻釋迦在拘尸那竭羅城外西北郊的娑羅樹下涅槃后，眾菩薩和諸弟子悲慟哀悼的場面（圖3）。這是涅槃經(jīng)變中最重要的部分，所以刻于碑身中央位置。畫面上方為兩棵娑羅樹，枝繁葉茂，兩旁有飛天乘云氣衣帶飄飄，中央右臥者為釋迦，枕右手，著右袒袈裟，胸前大面積袒露，肌肉隆起。佛床前刻有一悶絕倒地的比丘為阿難，另刻有一背面禪定坐的比丘為須跋陀羅。佛腳處有一跪著抱佛腳的比丘為大迦葉。除了佛的弟子外，畫面還刻畫了末羅族人。佛床下方有獅子奔馳而來，四腳抓地，仰天吼叫，增加了哀痛氣氛。

圖1 涅槃變相碑

“摩耶哭棺”刻釋迦之母摩訶摩耶夫人在仞利天聞佛入滅，趕往娑羅林，見釋迦遺體已殮而涕泣的情景（圖4）。畫面中趴在棺上痛哭的女子即為摩耶夫人，頭發(fā)為高髻，身后有眾天女扶持，天女發(fā)型均為高髻，衣飾華麗。棺旁的弟子都悲痛至極?！盀槟刚f法”刻摩耶夫人至棺前，釋迦坐棺中為母親說法的場面（圖5）。棺前刻有一卷云紋樣以增強(qiáng)神圣氣氛，棺前跪者為摩耶夫人，后面?zhèn)让媪⒄邽樘炫?，三人皆雙手合十。釋迦坐在棺中施說法印，棺左右諸弟子均在聆聽。

“送葬”即“出殯圖”。碑上刻八人抬寶輿游行，寶輿內(nèi)置釋迦棺木，周圍眾多悲泣弟子的情景。佛經(jīng)記載釋迦入殮的步驟，金棺內(nèi)銀棺中，銀棺內(nèi)銅棺中。又以銅棺內(nèi)鐵棺中，佛棺層層套置，極盡奢華，可見其地位的尊貴。碑上還記載了釋迦出殯的游行路線，從北門入，東門出，繞城數(shù)匝，反映了人們對(duì)釋迦的尊崇。“荼毗”即火葬。釋迦涅槃時(shí)遺命弟子火化尸骸。碑刻火化場景，棺下堆著柴火，棺上火苗騰空，下方有四位供養(yǎng)人正在投擲薪柴，使火更旺，棺周圍有眾悲傷弟子。經(jīng)書記載了釋迦火化的情景，大寶帳蓋在棺上，聚集用細(xì)毛布包上各種香料，把寶棺放在香料上，香油澆在棺上，火燒了七天，寶棺燒盡得舍利。

碑陰碑頭圭首內(nèi)雕刻舍利塔，下為“八王分舍利”，其刻畫了八個(gè)國王等待分佛骨舍利的情景。中央是釋迦火化后的舍利棺，舍利棺后有圍屏，上方左右各有一站立的比丘彎腰給國王分舍利，舍利棺左右各有四個(gè)國王單膝跪地，畢恭畢敬，手持金杯，等待分舍利。舍利棺下方有四力士馱舍利棺，兩側(cè)有兩個(gè)比丘跪地膜拜。八王分得舍利，回國后起塔供養(yǎng)?！叭鹚钠兴_”中央為彌勒，高肉髻，右袒式袈裟，右手施無畏印，左手撫膝，倚坐在蓮花座上。這是唐代彌勒的常用造型。兩旁右為彌陀，左為釋迦。彌陀身著通肩式大衣，施說法印，結(jié)跏趺坐。釋迦右袒式袈裟，雙手放置在雙腿上，結(jié)跏趺坐于蓮花座上。侍立的四菩薩均站在蓮枝上，這種配置，為唐代留存①，構(gòu)成所謂橫三世佛，即娑婆世界釋迦佛、東方凈土世界彌勒佛、西方凈土世界阿彌陀佛②。坐佛以彌勒為主尊，當(dāng)與下段的彌勒重閣碑文內(nèi)容有關(guān)，碑文為“大彌勒像主……”。《佛說彌勒下生經(jīng)》記載彌勒作為未來佛，在釋迦涅槃后從兜率天內(nèi)院下生人間，繼詔釋迦佛之佛位。彌勒成為主尊，也符合武則天是彌勒下生的宣傳。

涅槃變相碑碑陽有銘“大周大云寺奉為圣神皇帝敬造涅槃變碑像一區(qū)”，碑文中自稱為“大云寺彌勒重閣碑”，其碑文在碑陰部，顯然處在不重要的位置。碑陽五分之四的位置和碑陰二分之一的位置被用來刻畫造像，顯然它是注重造像的刻畫。它與普通的以刻文為主的碑不同，普通的造像碑通常在碑上鐫刻文字，銘刻造像的紀(jì)年、緣起及造像者姓名、籍貫、官職、發(fā)愿文等內(nèi)容，而涅槃變相碑直接把“碑像”刻于石上，這很少見。涅槃變相碑上雕刻的“純陀供養(yǎng)”“雙樹涅槃”“摩耶哭棺”“為母說法”“送葬”“荼毗”“八王分舍利”“三佛四菩薩”這八幅圖完整地展現(xiàn)了釋迦涅槃的全過程，這就是一部活生生的大般涅槃經(jīng)。佛祖釋迦涅槃故事一直是中國佛教僧眾心目中最莊嚴(yán)神圣的佛教故事，用石刻這種形式表現(xiàn)出來，更增加了它的神秘性。

圖2 純陀供養(yǎng)

圖3 雙樹涅槃

二、碑文與其歷史背景

涅槃變相碑是武則天利用佛教鞏固其政權(quán)的產(chǎn)物。碑文記載“我后重安神器，龍出河圖，龜開洛宇”。洛水瑞石成為武則天天命運(yùn)作的開始?！杜f唐書》記載：“則天垂拱四年四月，雍州永安人唐同泰偽造瑞石于洛水，獻(xiàn)之。其文曰：‘圣母臨人，永昌帝業(yè)?！雹畚鋭t天據(jù)此舉行盛大的儀式，率文武百官祭天壇，告謝昊天上帝，稱洛河為圣河，稱洛陽為神都，自稱“圣母神皇”。碑文：“淳和作化，不忘軒頊之年。揖讓為尊，自得唐虞之代。圣神皇帝以斷鰲立極，執(zhí)象開元。應(yīng)黃神而陰慶，臨翠媯而受箓，深明因果，方崇釋氏之門，弘濟(jì)艱難，自得輪王之稱”。“圣神皇帝”即武則天，碑中把武則天和傳說中的三皇五帝相提并論，對(duì)武則天進(jìn)行了至高無上的頌揚(yáng)，把周代唐比作“揖讓”，把武則天比作“女媧”，說她開辟了新的紀(jì)元。“輪王”也是武則天的尊號(hào)?！杜f唐書》：“乙酉，加尊號(hào)曰圣神皇帝……秋九月，上加金輪圣神皇帝號(hào)……五月，上加尊號(hào)為越古金輪圣神皇帝……圣元年春一月，上加尊號(hào)曰慈氏越古金輪圣神皇帝……秋九月，加尊號(hào)天冊金輪圣神皇帝”。④在武則天稱帝后的短短5年時(shí)間內(nèi)，她的尊號(hào)經(jīng)歷了圣神皇帝、金輪圣神皇帝、越古金輪圣神皇帝、慈氏越古金輪圣神皇帝、天冊金輪圣神皇帝5次變化?！按仁稀痹凇斗饘W(xué)大辭典》中被解釋為“舊稱彌勒，新稱Maitreya,譯曰慈。是為其姓，故稱慈氏”。在尊號(hào)前加慈氏，可見武則天已然詔告天下，自己就是彌勒轉(zhuǎn)世。碑文“東西南北遠(yuǎn)扇玄風(fēng)，宇宙山川高揚(yáng)佛日。雖如來上圣自安忉利之天，而彌勒下生或濟(jì)閻浮之境”，把武則天比作高居忉利天的如來上圣，彌勒佛下生，當(dāng)代唐作閻浮提主?！顿Y治通鑒》：“載初元年七月，東魏國寺僧法明等撰《大云經(jīng)疏》四卷，表上之，言太后乃彌勒佛下生，當(dāng)代唐為閻浮提主，制頒于天下?！雹菸鋭t天利用佛教為其登上皇帝寶座大造輿論，在其統(tǒng)治期間，佛教得到廣泛支持，從而使唐代佛教達(dá)到前所未有的鼎盛局面。

《舊唐書》言：“懷義與法明等造大云經(jīng)，陳符命，言則天是彌勒下生，作閻浮提主，唐氏合微。故則天革命稱周，其偽《大云經(jīng)》頒于天下寺，各藏一本，令升高座講說?！雹奘窌涊d了以薛懷義、法明為代表的僧侶集團(tuán)在《大云經(jīng)》的基礎(chǔ)上編造了《大云經(jīng)疏》這部偽經(jīng)，借用了原經(jīng)中凈光天女將君臨天下的佛祖預(yù)言，并與當(dāng)時(shí)民間的彌勒信仰結(jié)合為一體，為武周革命制造輿論，宣稱武則天是“彌勒下生，當(dāng)代唐作閻浮提主”?！洞笤平?jīng)》卷四佛告凈光天女言：大精進(jìn)龍王夫人即是汝身……舍是天形，即以女身當(dāng)王國土，得轉(zhuǎn)輪王所領(lǐng)處四分之一，得大自在，受持五戒，作優(yōu)婆夷，教化所屬。⑦《大云經(jīng)》中所述凈光天女以女身“當(dāng)王國土”的事跡，對(duì)武則天實(shí)現(xiàn)女皇夢猶如雪中送炭，武則天登基也就順理成章。

公元690年武則天廢睿宗李旦，武則天登基，自稱神圣皇帝，改國號(hào)為周，成為歷史上第一個(gè)女皇。因?yàn)榇笤平?jīng)在易世革命過程中起了非常重要的作用，武則天登基后，立即詔令全國各州郡修建大云寺，命僧人講解宣揚(yáng)“君權(quán)神授”，詔令一出，一時(shí)間全國各地紛紛建起了大云寺，廣傳《大云經(jīng)》?！杜f唐書》：“載初元年……有沙門十人偽撰《大云經(jīng)》，表上之，盛言神皇受命之事。制頒于天下，令諸州各置大云寺，總度僧千人。”⑧臨猗縣大云寺及涅槃變相碑就是在這樣的背景下建造雕刻的。武周代唐過程中以佛教為輿論工具，宣稱武后為“彌勒佛下塵”，這通選像碑正是對(duì)武則天登基合乎天意的最好圖解。

圖4 摩耶哭棺

三、小結(jié)

歷史和武則天開了一個(gè)玩笑，公元705年，武則天退位，其子李顯恢復(fù)唐制，第一件事就是詔毀大云寺，全國各州的大云寺很快被焚毀殆盡，但臨猗縣大云寺的遺物涅槃變相碑卻能完好地保存下來，可以說是個(gè)奇跡。后再經(jīng)唐會(huì)昌五年（845年）武宗滅法之難，“涅槃變相”題材的藝術(shù)作品幾乎毀失殆盡。國內(nèi)現(xiàn)存題名經(jīng)變的實(shí)物，當(dāng)以此碑最早，敦煌壁畫都比此碑要晚，實(shí)屬罕見。

中國古代以雕刻佛像為主的碑刻，盛行于北朝，衰落于隋代，唐代已少有遺存。這尊“涅槃變相碑”雕刻精美，形象生動(dòng)，構(gòu)圖緊湊，技藝高超，頗具隋唐圓潤華麗之風(fēng)，是現(xiàn)存為數(shù)不多的唐代碑刻造像藝術(shù)珍品，是研究當(dāng)時(shí)宗教藝術(shù)及宗教史的重要實(shí)物資料。

注釋

①梁思成：《記五臺(tái)山佛光寺的建筑—薈萃在一寺的魏、齊、唐、宋的四個(gè)孤例;薈萃在一殿的唐代四種藝術(shù)》，《文物參考資料》，1953年第3期。

②李靜杰：《中原北方宋遼金時(shí)期涅槃圖像考察》，《故宮博物院院刊》，2008年第3期第42頁。

③《舊唐書》卷24《禮儀志四》，第925頁。

④(后晉)劉煦:《舊唐書》卷6《則天皇后本紀(jì)》，第124頁。

⑤司馬光：《資治通鑒》卷204則天武后天授元年條，第6466頁。

⑥劉昫：《舊唐書》卷183《武承嗣傳附薛懷義傳》，第4742頁。

⑦段塔麗：《武則天稱帝與唐初社會(huì)的彌勒信仰》，《中國典籍與文化》，2002年第4期第89頁。

⑧劉昫：《舊唐書》卷6《則天皇后記》，中華書局，1975年第121頁。