在新中國成立前，毛澤東提出了在外交上“另起爐灶”的方針。如何把《中華人民共和國中央人民政府公告》通知各國政府是一個十分重要但又不易處理的問題。這也是新中國成立后采取的第一個外交行動，周恩來總理兼外交部長直接領導、親自部署。

毛澤東提出“另起爐灶”的方針

1949 年10 月1 日，毛澤東在開國大典上宣讀了《中華人民共和國中央人民政府公告》?！豆妗沸贾腥A人民共和國和中央人民政府成立，同時宣告：“本政府為代表中華人民共和國全國人民的唯一合法政府。凡是遵守平等、互利及互相尊重領土主權等項原則的任何外國政府，本政府均愿意與之建立外交關系。”

當時，外交上面臨的緊迫任務是將《公告》告知各國政府，爭取各國，尤其是蘇聯(lián)等社會主義國家的承認。在新中國成立前，毛澤東提出了在外交上“另起爐灶”的方針，即：不承認國民黨政府同任何外國建立的外交關系，將駐在舊中國的各國使節(jié)只當作普通僑民對待；在平等互利原則基礎上與世界各國建立新的外交關系。

在這種情況下，如何把《公告》通知各國政府是一個十分重要但又不易處理的問題。這也是新中國成立后采取的第一個外交行動，周恩來總理兼外交部長直接領導、親自部署。

那時，原國民黨政府首府南京解放不久，國民黨政權機構(gòu)南遷廣州，國內(nèi)戰(zhàn)事尚未結(jié)束。除蘇聯(lián)大使遷往廣州外，一些國家駐華外交機構(gòu)先后撤離中國。

但也有不少國家的外交機構(gòu)和外交代表尚未撤走，這些外交機構(gòu)分散在北京、南京、上海三地。中央決定以周恩來簽署的公函形式盡快將《公告》送交各國舊的駐華外交代表。周恩來擬定了如下內(nèi)容的公函：

蘇聯(lián)首任駐華大使向毛澤東主席遞交國書后合影

“徑啟者，中華人民共和國中央人民政府毛澤東主席已于本日發(fā)表了公告。我現(xiàn)在將這個公告隨函送達閣下，希轉(zhuǎn)交貴國政府。我認為中華人民共和國與世界各國建立正常外交關系是需要的。中華人民共和國外交部長周恩來。此致×××，1949年10 月1 日。”

這封公函由周恩來以外交部長名義簽發(fā)，對收件人一律不稱官銜而稱“先生”，這既表明新中國、新政府的成立，公函具有權威性，又避免造成承認舊中國外交關系的誤解，是一個很特殊的外交文件。

對文件的發(fā)送，周恩來做了周密部署：

在北京，由北平軍事管制委員會外僑事務處于10 月1日下午派干部遞交蘇聯(lián)、美國、英國、法國、意大利、荷蘭、比利時、多米尼亞在北平的舊總領事和領事。他們收下公函，簽了回執(zhí)，進展順利。

在南京、上海如何進行？周恩來于10 月1 日、2 日連發(fā)兩次指示。1 日致電南京市委轉(zhuǎn)軍管會外僑事務處處長黃華，除電告《公告》全文外，囑“校正無誤后以最好的硬紙”印出，做好準備，俟簽字公函自北京送到后，即附入公函送達各使館。接著于2 日晨致電南京市委轉(zhuǎn)黃華并告上海市委轉(zhuǎn)外僑事務處處長章漢夫，告知北京送交公函、公告情況，要黃華接電當日約見在南京的14 國舊大使、公使，進行口頭通知并強調(diào)：今日的口頭通知，必須向他們聲明請其轉(zhuǎn)達自己的政府。如彼等拒絕轉(zhuǎn)達，則需將其口頭聲明記下。在送文件時，需取回收條或拒絕接受的書面回文。

由于當時各國外交機構(gòu)和外交代表駐地時有變遷，周恩來又交代：以上各事，凡南京有使館代辦者，上海不再進行同樣轉(zhuǎn)達，故必須由黃華將上述手續(xù)進行完畢后，再告漢夫究竟有哪幾國人員只在上海需漢夫處理。周恩來還估計到各國留守官員可能提出向各自政府發(fā)電報的問題，他指示：如他們提出這個問題，可讓其經(jīng)過國際電臺向本國發(fā)密碼電報。

周恩來第二個指示要南京先向各國外交代表作口頭通知后送文件，可能是為了表示我國對此項行動的重視、避免對方因技術原因，也是為了爭取時間使各國盡早知道中國之態(tài)度。他對談話口徑和可能遇到的情況如何處理都做了具體交代，猶如指揮軍事戰(zhàn)役，周到細致、萬無一失。

向30 多個國家遞交了公函、《公告》

黃華根據(jù)周恩來指示于1日晚約見在南京的舊大使、公使或代辦，因2 日是星期日且有群眾游行，會見延至3 日晨在外僑事務處進行。出席的有11 國外交代表，黃華按指示進行了口頭通知。公函及《公告》7日送達各使館。

南京于10 月7 日完成送交公函、《公告》任務后，上海于當日采取行動。就這樣，新中國政府向30 多個國家遞交了公函、《公告》，其中包括了幾乎所有的大國。對于在中國沒有外交機構(gòu)的國家，只能靠新華社發(fā)表的消息知照。

各國復函中除緬甸、埃及、澳大利亞三國外，都回避稱周恩來為外交部長，英國、印度、荷蘭、比利時等國稱“周恩來將軍閣下”“周恩來將軍”或“周將軍恩來”；法國、意大利、奧地利、葡萄牙等國則稱“周恩來先生”或“先生閣下”。所有復函均個人簽名、無官銜；印度、澳大利亞、葡萄牙在復函中表示他們政府正在“考慮”“研究”中國的公函和《公告》，在此期間，希望由使館或領事館同“貴國政府”或“中國的適當當局”“保持非正式的聯(lián)系”。

建交

在承認和建交方面，最先作出反應的是蘇聯(lián)。10 月2 日晚，蘇聯(lián)外交部副部長葛羅米柯署名的電報送達周恩來。電報稱蘇聯(lián)政府“確信中國中央人民政府是絕大多數(shù)中國人民意志的代表，蘇聯(lián)政府決定建立蘇聯(lián)與中華人民共和國之間的外交關系，并互派大使”。周恩來當即親自起草電報復告葛羅米柯，表示“歡迎中蘇兩大國立即建立外交關系”。

接著保加利亞、羅馬尼亞、匈牙利、捷克斯洛伐克、波蘭、朝鮮致電表示承認新中國并愿意建立外交關系。周恩來均于收到電報當日分別致電這些國家外交部長，表示“歡迎”并建立外交關系。

蘇聯(lián)及各社會主義國家迅速承認新中國、建立外交關系，這對剛剛成立的新中國在世界上站穩(wěn)腳跟起了歷史性作用。后來，有一些資本主義國家和民族主義國家先后承認新中國并表示愿意建交。中國以必須斷絕與國民黨當局的外交關系為條件先后與一些國家進行建交談判。

到1950 年10 月，與新中國建交的國家達17 個，新中國的外交逐步打開了局面。