劉向俠

乾隆年間，緊靠河岸邊有集會(huì)。陽(yáng)春三月，春暖花開，地里還沒(méi)有多少活兒，人們?cè)诩依镩e著無(wú)事，紛紛前去趕會(huì)。

河岸邊的幾條街市擠滿了十里八鄉(xiāng)的人，攤位一個(gè)挨著一個(gè)，吆喝聲此起彼伏。更有打拳賣藝、說(shuō)書雜技、耍猴斗雞的，各自拉開場(chǎng)地，鑼鼓家伙敲得震天響，幾里地外都能聽見。

這時(shí)，一只不大的木船停靠在岸邊。從船上下來(lái)一人，青衣小帽，手拿一把折扇，他上得岸來(lái)，沿著集市，邊走邊看，時(shí)不時(shí)點(diǎn)頭微笑。

走走看看，街面有四五丈寬，街兩旁一家挨一家全都是商家店鋪。街鋪靠南頭有家中藥鋪，店面不大，兩小間門臉。門兩邊的對(duì)聯(lián)是：只要世間人長(zhǎng)壽，哪怕架上藥生塵。門頭上是“益民藥鋪”四個(gè)字。來(lái)客很感興趣，心說(shuō)：我看看這鄉(xiāng)間郎中醫(yī)術(shù)咋樣，是怎么給人看病的。

他邁步來(lái)到藥鋪門口，往里一看，兩間屋中間一道梁，沒(méi)有隔墻，靠后墻一溜是到兩頭的藥櫥，離藥櫥三尺遠(yuǎn)是柜臺(tái)，沒(méi)有伙計(jì)。屋中間有張不大的八仙桌，一位留著山羊胡的老頭正坐在桌前給一位二十多歲的男子號(hào)脈。一會(huì)兒，老郎中放開手站起身，走到柜臺(tái)里邊去抓藥，邊包藥邊對(duì)那青年說(shuō)：“你這是腎虛，肝火太旺。咱是本鄉(xiāng)人，勸你以后不要每晚再賭到半夜了，十賭九輸。你家敗光了，弄不好命也得搭上，到時(shí)你家人怎么辦？這三服藥你先拿去吃，沒(méi)錢先欠著，啥時(shí)候病好能干活了，掙錢再還俺……”

青年人滿眼含淚，給老頭深施一禮走了。來(lái)客看老郎中不但治病救人，還苦口婆心勸人向善。他跨進(jìn)藥鋪，手中折扇一打，面帶微笑地對(duì)老郎中說(shuō)：“徐長(zhǎng)卿來(lái)貴邳（桂皮），生地當(dāng)成熟地。”一句話包含草藥，又滿含謙禮。

老郎中見進(jìn)店之人雖是青衣小帽，卻是儀表堂堂，氣宇不凡，看樣子不是本地人，趕忙站起身抱拳為禮說(shuō)：“劉寄奴采春花，含笑迎接賓郎（檳榔）。”

來(lái)客見老郎中也用草藥作答相迎，心中甚是歡喜，又用手中折扇點(diǎn)藥櫥說(shuō)：“白娘子上重樓，連翹百部（步）。”

老郎中見來(lái)客把草藥說(shuō)得如此有趣，笑了笑，捋著山羊胡說(shuō)：“王不留揮大蕺，遠(yuǎn)志川芎?！眮?lái)客點(diǎn)點(diǎn)頭，又對(duì)著藥櫥念道：“枳母益母川貝母，此母并非慈母?！崩侠芍袑?duì)來(lái)客一伸大拇指答：“梔子蓮子車前子，爾子不是兒子。”說(shuō)完二人相視一笑。

老郎中把來(lái)客讓到桌旁坐下，泡上熱茶，雙手奉上茶問(wèn)：“貴客對(duì)草藥知之甚詳，老朽佩服，不知貴客仙鄉(xiāng)何處，尊姓大名，到俺這鄉(xiāng)村小藥店有何指教？”來(lái)客對(duì)老郎中抱拳施禮說(shuō)：“近水知魚性，近山知鳥音。因我家隔墻住著郎中先生，從小他就教我念草藥歌、湯頭歌，只知點(diǎn)皮毛而已，見到藥鋪就禁不住想進(jìn)來(lái)看看。我家在京城，姓高，因訪友路過(guò)此地，還望先生恕我孟浪……”

老郎中忙擺手說(shuō)：“貴客說(shuō)哪里話，天下之大，相逢就是有緣。貴客不要嫌俺店小術(shù)淺就是看得起俺了?！薄案覇?wèn)老先生高姓大名？”“小老兒姓李名繼宗，開這小藥鋪已有二三十年了。”“想必先生家中頗是富有？我看您給人看病連藥錢也不要。”“能勉強(qiáng)糊口而已，不是老朽看病不要錢，鄉(xiāng)間人指著土中刨食，當(dāng)年不收當(dāng)年窮。遇到天災(zāi)人禍生了病，借貸無(wú)門，老朽知道了總不能眼睜睜看著人病死。醫(yī)家父母心，只要能讓人病好，俺少收入點(diǎn)，心中也樂(lè)意?！眮?lái)客聽到這里站起身又對(duì)老郎中深施一禮說(shuō)：“老先生能有這樣的胸懷，真是這方百姓的福氣啊！敬佩！敬佩！”

二人正說(shuō)著，忽見從外面跑進(jìn)來(lái)一個(gè)十五六歲少年，慌慌張張對(duì)李繼宗說(shuō)：“李先生，快到二娃哥家給他看看。他早上挖地時(shí)還好好的，回家就不行了。二娃嫂讓俺來(lái)請(qǐng)您過(guò)去呢！”老郎中沒(méi)等少年把話說(shuō)完，站起身趕忙從柜臺(tái)里拿出藥箱往身上一背，對(duì)來(lái)客說(shuō)：“貴客，對(duì)不住您了，救命要緊，俺得趕緊去了?！眮?lái)客也站起來(lái)說(shuō)：“先生，我和您一起去行嗎？”“好，一道走吧……”

李郎中出了藥鋪門就大步小步，急急往二娃家趕。好在二娃家不遠(yuǎn)，離藥鋪也就半里多路。來(lái)到二娃家，只見二娃正仰躺在床上，臉色蠟黃，嘴唇烏青，兩手抱著左腿，疼得只能吸氣。再看二娃左腿，從腳脖到大腿根已腫得像瓦罐粗。一按肚子，又鼓又脹。

老郎中趕忙從藥箱中取出銀針，在二娃人中、內(nèi)關(guān)、足三里、涌泉各扎一針，這才坐下給二娃號(hào)起脈來(lái)。

過(guò)了有半炷香時(shí)間，老郎中眉頭緊皺，問(wèn)二娃媳婦：“今早二娃吃了什么？”二娃媳婦擦著淚說(shuō)：“俺家好長(zhǎng)時(shí)間都沒(méi)見葷腥，昨下晌俺到河邊洗衣裳，看水邊有不少鴨嘴蚌，俺就摸有半盆回來(lái)。今早用蚌肉燒了幾碗湯，給婆母和孩子各盛了一碗，俺沒(méi)舍得喝，剩下的全盛給二娃喝了。他去地里干活走時(shí)還好好的，誰(shuí)知一回來(lái)就臉色蠟黃冒冷汗，只喊腿痛胸口悶，俺扶他躺下，眼看他左腿越腫越厲害，才讓鄰居去請(qǐng)您的。要說(shuō)蚌肉有毒，怎么婆母和孩子喝了沒(méi)事呢？李先生，求您一定救救俺孩他爹，他要是有個(gè)好歹，俺這一家老小可怎么活啊……”

“侄媳婦，別哭，俺這不正給他看呢嘛?！崩侠芍写魃侠匣ㄧR，對(duì)二娃左腿一寸一寸仔細(xì)查看，忽然在二娃腳跟上發(fā)現(xiàn)兩個(gè)針鼻大的小黑點(diǎn)。老郎中用銀針在黑點(diǎn)處刺了一下，擠出一點(diǎn)黑血，用銀針挑起放鼻子下使勁聞了聞，問(wèn)二娃說(shuō)：“這幾天你被什么蜇咬過(guò)嗎？”

二娃疼得直抖，斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)：“三天前，俺去挖地，被、被地頭甘草下的一對(duì)正、正在交配的蜈蚣咬了一口，俺當(dāng)時(shí)只、只覺得又疼又麻，就趕忙捋了把野艾葉在被咬的地方揉搓，回家用水洗了洗，又用唾沫抹抹，覺得不疼了，也就沒(méi)當(dāng)回事。這次，腿腫不知是不是因、因?yàn)檫@事……”二娃說(shuō)到這，疼得猛吸氣，“哎喲哎喲”直喊。

老郎中聽了點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“這就是了，現(xiàn)春暖之季，毒蟲交配，其性最毒。虧得你當(dāng)時(shí)用野艾葉揉搓傷口，艾葉雖有解毒作用，藥性小，壓不住蜈蚣毒。唾液雖也消腫解毒，只能是解表面，皮內(nèi)毒卻不能解。又恰巧你喝了蚌肉湯，蚌肉乃是大發(fā)之物，又是涼性，催動(dòng)了蜈蚣毒，才使你這條腿又腫又脹。如再往上腫，毒入心脈，恐怕……”老郎中說(shuō)到這里，猛然意識(shí)到什么，趕緊住口不說(shuō)了。二娃娘和二娃媳婦聽得心驚膽戰(zhàn)，一齊撲通跪下給老郎中磕頭。

“咳！你們別急，又不是說(shuō)二娃不能治，一文錢也不要你們花，快去給俺找?guī)讟訓(xùn)|西來(lái)?！薄罢沂裁?？”老郎中伸出手，扳著手指頭說(shuō)：“第一樣，鮮馬齒莧半斤往上，現(xiàn)地里該出了。白菊花有葉用葉，有花用花，花葉都有更好，三兩。‘屋衣就是老屋墻角蜘蛛結(jié)的像紗布一樣的網(wǎng)子，連同蜘蛛一起弄來(lái)更好。鮮香蒲草半斤，白礬五錢，快快去找?！?/p>

這些東西荒郊野地到處都是，不大會(huì)兒就找齊了。李郎中把這幾樣?xùn)|西連同白礬放在碓里搗得碎粘，又讓二娃娘到鄰家借了幾個(gè)生雞蛋，打出蛋清，把搗好的藥挖出來(lái)，用雞蛋清調(diào)勻，弄一團(tuán)拍成餅狀，敷在二娃的左腳根處。眨眼工夫，只見敷在二娃腿上的藥膏，呼呼往外冒白氣，二娃立時(shí)不喊疼了。過(guò)會(huì)兒，敷上的草藥干了，又弄一塊敷上。如此反復(fù)，只見二娃的腿慢慢往下消腫，等所有藥用完，二娃的左腿只腳脖處還有點(diǎn)紅腫，再看二娃的臉上也有了血色，嘴唇也不青了，肚子也不脹了，氣也喘得勻了。

老郎中長(zhǎng)長(zhǎng)出了口氣說(shuō)：“還算及時(shí)，明天你們?cè)僬找陨蠋讟硬菟幷襾?lái)，砸粘了再給二娃敷。記住，藥不能沾鐵器，只能用石頭砸。估計(jì)明天再敷一天二娃就徹底好了。記著，這副藥方不僅能治蟲咬蜂蜇，還可以治各種無(wú)名腫毒跟惡瘡。七天內(nèi)別給二娃吃生冷葷腥。好了，天不早了，俺該走了?！?/p>

二娃娘和二娃媳婦忙過(guò)來(lái)一邊一個(gè)拉住老郎中的胳膊說(shuō)：“虧了您來(lái)，要不是您，俺這一家人可怎么過(guò)。無(wú)論如何您在俺家吃了飯?jiān)僮摺６尴眿D，咱河里還有只鴨子，你去逮來(lái)殺了，留先生在這吃飯。俺這就去借錢給先生診費(fèi)?！?/p>

二娃娘說(shuō)著要往外走，被李郎中攔住說(shuō)：“誰(shuí)也別忙活，你家俺又不是不知道，留著你那只鴨子下蛋換點(diǎn)油鹽吃吧。診金更不要給，那幾味藥都是你們自己找來(lái)的，俺不過(guò)動(dòng)動(dòng)嘴，莊親莊鄰的不能光認(rèn)錢吶?！闭f(shuō)著話，背起藥箱，大步走了。那京城來(lái)客不由暗豎大拇指，心說(shuō)：好個(gè)仁義之人！

來(lái)客跟李郎中又回到了藥鋪，忍不住問(wèn)李郎中：“老先生，憑您的醫(yī)術(shù)，何不到大地方去行醫(yī)，偏要在這鄉(xiāng)下受窮？我在京城有熟人開大醫(yī)館，正缺坐堂郎中，不如先生跟我進(jìn)京，強(qiáng)過(guò)在這又辛苦又掙不到錢……”

不等來(lái)客把話說(shuō)完，老郎中就連連擺手說(shuō)：“貴客，俺本是鄉(xiāng)間小小的一郎中，雖說(shuō)有點(diǎn)小小醫(yī)術(shù)，也都是給人看病、治病時(shí)，慢慢積累的經(jīng)驗(yàn)。至于那些單方、驗(yàn)方，更是取之于民，用之于民?；慕家巴獠菘?、木渣都是寶。俺的根在這里，俺這輩子哪也不去了。貴客，老百姓難吶，生了病沒(méi)錢治，只有等死。俺在這小地方雖窮點(diǎn)，可能為他們解除病痛，這俺就知足了，謝謝你的好意?！?/p>

來(lái)客聽得激動(dòng)，對(duì)李繼宗說(shuō)：“俺這趟沒(méi)白來(lái)，借你桌上的紙和筆用用。”說(shuō)完“刷刷刷”一副對(duì)聯(lián)一揮而就，上聯(lián)是：懸壺濟(jì)世，心裝家鄉(xiāng)百姓；下聯(lián)是：神醫(yī)妙手，不為富貴所動(dòng)；橫批是：知足常樂(lè)。寫好從懷里掏出一方印章，蓋在對(duì)聯(lián)上。他指著對(duì)聯(lián)對(duì)李繼宗說(shuō)：“我也沒(méi)別的好送，就寫這副對(duì)聯(lián)給你留作紀(jì)念吧。李兄，你記住，今后如有什么難處，就到北京城找我高天賜，一切事情我給你照辦，告辭！”說(shuō)完就走了。

雖然相識(shí)只是幾個(gè)時(shí)辰，李繼宗卻覺得和來(lái)客很投脾氣。再看看來(lái)客留下的對(duì)聯(lián)，非常喜愛，便請(qǐng)匠人把對(duì)聯(lián)裱好掛在后墻上。

過(guò)幾天，有個(gè)當(dāng)?shù)卦诰┏亲龉俚娜嘶剜l(xiāng)探親，無(wú)意中看到了這副對(duì)聯(lián)，不由大吃一驚，問(wèn)老郎中這副對(duì)聯(lián)是怎么回事。李繼宗就把事情經(jīng)過(guò)講了一遍。官員立馬跪下，對(duì)著對(duì)聯(lián)磕了三個(gè)響頭，站起身又給李郎中深施一禮說(shuō)：“李兄，你遇見的是誰(shuí)你知道嗎？他就是當(dāng)今萬(wàn)歲乾隆皇帝呀！高天賜是他的化名，京城里的官員都知道。當(dāng)今萬(wàn)歲親筆為你寫對(duì)聯(lián)，還和你稱兄道弟，這是那些大臣們做夢(mèng)都想不來(lái)的好事。李兄，您的好日子在后頭呢！”

果然，這事一傳出去，天下震動(dòng)。幾年下來(lái)，李繼宗的小藥鋪就成了十幾間的大藥房，收了七八個(gè)徒弟。李繼宗不忘對(duì)乾隆帝所說(shuō)過(guò)的話，對(duì)窮人看病都是親力親為，能不收錢就不收錢。至于乾隆留下的那副對(duì)聯(lián)，據(jù)傳說(shuō)現(xiàn)在還在李家的后人那里。