孿生兄弟

肖崇東

一間客店房間，一個(gè)人用一床被褥，蒙住另一個(gè)人的頭。被蒙住的人，雙腳死命蹬撐，床邊人死按被褥不放。被子里的人，掙了一會(huì)兒就沒(méi)了氣，兩腳一癱伸得筆直，沒(méi)了動(dòng)彈……

這兩人一個(gè)叫胡一清，一個(gè)叫胡一晶，是對(duì)孿生兄弟，長(zhǎng)得一模一樣，都是白白凈凈、漂漂亮亮的公子哥兒。唯一區(qū)別是：一清左額眉間，有顆淡淡的黑痣。除此，就是生身父母，也分不出誰(shuí)是誰(shuí)。

哥兒倆雖然長(zhǎng)得像，但性格大不相同。哥哥一清憨厚老實(shí)，勤苦攻書(shū)心無(wú)旁騖；弟弟一晶聰明出眾，喜歡吃喝玩樂(lè)且自視甚高。爺娘心疼“斷腸兒”，家里一晶最小，爹媽養(yǎng)得憐惜，哥哥從小懂事心疼兄弟，事事容他讓他。胡一晶頗為自得，認(rèn)為自己比哥強(qiáng)，百事占上風(fēng)。

后來(lái)，父母雙亡，兄弟守著祖業(yè)讀書(shū)。這年春上朝廷大考，已是舉人的哥兒倆，結(jié)伴上京應(yīng)試。三場(chǎng)考畢，哥兒倆回京郊同?？偷甑确虐?。

正午，一陣鑼聲后，闖進(jìn)一伙差人。一人手捧張大紅喜貼，一人托套嶄新官袍，進(jìn)客店嚷著要見(jiàn)胡老爺。

哥兒倆忙問(wèn)什么事？

差人齊下跪，高叫恭喜胡老爺，賀喜胡老爺，你高中頭名狀元了！兄弟倆看喜貼，上面赫然寫(xiě)著“應(yīng)天府舉人胡一清，高中榜首”字樣。后面差人遞上官袍，送狀元公更換。

差人這一吆喝，把店里的客人、街上的行人，都引了過(guò)來(lái)，圍著胡一清磕頭討賞錢(qián)。一清喜得手舞足踏，兄弟一晶忙取些碎銀、銅板，打發(fā)差人和圍觀者。見(jiàn)哥哥得了瘋魔病似的，一晶急叫店主扶他進(jìn)房，泡冰糖水壓驚。自己到前廳，朝門(mén)外觀望、探聽(tīng)，盼鑼聲再響起，再來(lái)一張喜報(bào)——

半天，門(mén)外無(wú)聲息。店主喊二老爺，說(shuō)大老爺喝了冰糖水清醒過(guò)來(lái)。一晶進(jìn)屋給哥哥請(qǐng)安，一清跟他商量備些財(cái)禮，到各位主考家拜師。又一陣鑼聲響起，門(mén)外一片喧嘩。

一晶以為自己中了，撇下哥哥，沖到店門(mén)接喜。見(jiàn)一群仆人，擁一頂八人大轎抬進(jìn)店。一個(gè)長(zhǎng)隨拿個(gè)金拜匣喊：“翰林院魯老爺，拜會(huì)新科狀元胡老爺！”

一晶見(jiàn)是來(lái)拜訪哥哥的，心冷半截怏怏回房，稟報(bào)哥哥出來(lái)迎客。

主考官魯翰林，是一清第一個(gè)要拜的恩師。他竟不等門(mén)生登門(mén)，先趕到客店來(lái)拜門(mén)生。原來(lái)朝廷官員攀緣結(jié)勢(shì)，拉攏人才、擴(kuò)大勢(shì)力。新科狀元是元老重臣拉攏的第一目標(biāo)，遲了怕別人搶去。因此，魯翰林不惜屈尊、捷足先登，搶在天子召見(jiàn)前來(lái)會(huì)門(mén)生。當(dāng)然，他還有另一層心思，后面再說(shuō)。

胡一清接了拜匣，向老師跪安，店主上香茶，師生飲后，一清打聽(tīng)弟弟可中？

魯翰林問(wèn)了名號(hào)，遺憾說(shuō)黃金榜上，并無(wú)令弟大名，看來(lái)只能等來(lái)科了，胡一晶聽(tīng)了心灰意冷。

飲茶禮畢，魯翰林邀一清到舍中去小酌。

一清正要結(jié)交翰林，滿口答應(yīng)。魯家?guī)?lái)四人轎抬胡一清，跟在翰林大轎后，胡一晶一同到魯府。

魯府張燈結(jié)彩，齊奏鼓樂(lè)笙簫，流水大席恭迎狀元公，魯系官員都來(lái)恭賀。

席前，一清焚香整衣，行拜師大禮。翰林哈哈大笑，攜一清坐了正中尊位。一晶只是一介舉子，自然坐在邊角處，看哥哥風(fēng)光無(wú)限。官員們眾星捧月，圍著一清敬酒。一晶心頭酸溜溜，臉上發(fā)燒火熱。

應(yīng)付過(guò)許多客人，一清正要坐下，耳邊響起清脆之聲說(shuō)：“狀元公，小生敬你一杯?！币磺迮ゎ^一看，是翰林公子魯玉，雙手捧杯謙恭敬酒。

一清哪敢怠慢，一口而盡?？垂用嫒绶塾?，柳眉鳳眼、翹鼻小嘴。若不是男兒妝扮，一清還以為是個(gè)漂亮女子呢！

見(jiàn)一清打量自己，魯玉臉上羞紅，也仔細(xì)觀看一清。魯玉見(jiàn)一清眉叢有顆黑痣，笑說(shuō)狀元公志（痣）在眉間，一定胸懷寬闊，前程無(wú)量，眾人紛紛道是——

酒過(guò)數(shù)巡之后，翰林突問(wèn)一清可有妻室？

一清說(shuō)慚愧，學(xué)生志在功名，沒(méi)工夫考慮婚事，父母過(guò)早亡故，家里也無(wú)人請(qǐng)媒。魯翰林大喜，直贊一清有志氣，是個(gè)好男兒！一位官員插嘴：“哎呀！真是天湊其緣。魯公那位千金年方笈妍。若能配對(duì)狀元郎，真是郎才女貌，天作之合呀！下官做個(gè)現(xiàn)成媒人，討杯喜酒喝喲——”

官員一說(shuō)，滿席叫好。魯翰林拈須，等待胡一清回答。一旁的魯玉，也盯著一清。

胡一清滿口答應(yīng)，魯翰林樂(lè)得合不攏嘴，大廳里陣陣叫好，恭喜賀喜聲震得屋檐搖晃。魯玉推說(shuō)酒喝多了，道聲歉意入內(nèi)休息了——

宴席半夜方休。次日五鼓天明，新科狀元要上殿面君，魯翰林不敢久留，叫仆人打轎，把胡家哥倆送回客店。

回店后，兄弟倆草草洗漱。一清喝得太多倒頭大睡，一晶怎么也睡不著。暗想造化弄人，自己一向瞧不起的老哥，沒(méi)想一登虎榜草雞化鳳凰，他居然成了天子門(mén)生、翰林女婿，風(fēng)光無(wú)限。自己卻低眉俯眼，彎腰服侍。

一向好強(qiáng)的胡一晶，心里充滿嫉妒。再想今晚魯府，哥像群雞中的鳳鳥(niǎo)，百草中的紅花，被那些達(dá)官貴人簇?fù)砉зR；弟弟在邊席冷板凳坐得屁股痛，一時(shí)真受不了。又見(jiàn)魯家把千金小姐，許給了這個(gè)呆哥，一晶妒火燃燒。從小到大，他跟哥哥一塊兒，幾時(shí)受過(guò)這種冷遇，慪過(guò)這種窩囊氣？

想到這里，一晶覺(jué)得狀元及第、眾星捧月、翰林招婿，這些好事應(yīng)該是他的。哥哥像個(gè)小偷，偷了他的狀元，偷了他的榮耀，偷了他的美貌嬌妻，是可忍孰不可忍！

胡一晶臉發(fā)燒、心發(fā)熱，望著床上打呼嚕的一清，咒他咋不暴死！

此時(shí)，外面下起大雷雨，一晶起了個(gè)惡念，一聲炸雷，嚇得他打個(gè)寒顫猛回過(guò)良心，打了自己一嘴巴，罵自己畜生，哥哥同胞骨肉，怎能起此惡念！再說(shuō)，中狀元是他的本事，落榜是自家技不如人。胡一晶冷靜下來(lái)，雷聲也停了，他想靠到哥哥身邊打個(gè)盹。

這時(shí)，酒醉的胡一清，說(shuō)夢(mèng)話哈哈大笑：“新科狀元天下無(wú)雙，天下無(wú)雙??！”

聽(tīng)這夢(mèng)囈之語(yǔ)，一晶心頭一沉，暗想他天下無(wú)雙，我是什么？一個(gè)落第舉子，一文不值。一清狂妄自大的夢(mèng)話，讓剛強(qiáng)好勝的一晶，又升起妒火。暴怒中他喪失理智，撿起被褥蒙住哥哥的頭，客店里出現(xiàn)了開(kāi)頭那一幕。

見(jiàn)哥哥身子僵硬，一晶掀開(kāi)被褥，一清兩眼圓瞪，沒(méi)有了鼻息。一晶猛想悶死新科狀元，是彌天大罪！一旦敗露，定遭五馬分尸。

胡一晶急出一身冷汗，聽(tīng)店內(nèi)悄無(wú)聲息，見(jiàn)外面暴雨傾盆、驚雷閃電。店后是條護(hù)城河，河水暴漲咆哮聲聲。這條河直通城外大江，一晶扒下一清的官衣，背著哥哥尸首，偷開(kāi)客店后門(mén)來(lái)到河邊，毫不猶豫拋尸急流中。一道閃電，照出尸體被浪濤卷走。

胡一晶溜回房中，身上淋得透濕，耳聽(tīng)一聲雞鳴，想新科狀元要上朝了，哥哥已死，誰(shuí)去面君？一晶開(kāi)頭想逃，可這滔天大罪，逃到天涯海角，也是枉然。

胡一晶急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，一道電光照得房中如白晝，他正對(duì)一面青銅鏡，見(jiàn)鏡中人跟哥哥沒(méi)兩樣！靈機(jī)一動(dòng)，想到一條李代桃僵救命之計(jì)。一晶擦干雨水換官袍，把凌亂房間整理好，鎖門(mén)下樓。

天氣尚早，店中還沒(méi)人起床。一晶聽(tīng)有人吆喝過(guò)來(lái)，忙開(kāi)店門(mén)，一位太監(jiān)高叫：“新科狀元接旨！”

胡一晶壓著驚慌喊：“萬(wàn)歲、萬(wàn)萬(wàn)歲！”

太監(jiān)宣狀元上殿，胡一晶接下圣旨。店主跟伙計(jì)慌張趕出，一時(shí)認(rèn)不出真假。一晶吩咐店主：你們昨日接待太累，我不忍打攪你們休息就自開(kāi)店門(mén)，已派二老爺回鄉(xiāng)報(bào)喜?，F(xiàn)在，老爺上殿面君，房間已收拾好了，不要進(jìn)去亂翻。

店主連連答應(yīng)，胡一晶跟太監(jiān)上殿拜皇上。他本聰明伶俐、擅長(zhǎng)應(yīng)對(duì)，又讀過(guò)詩(shī)書(shū)，殿上對(duì)答有條有理，深得皇上歡喜。

皇上加官進(jìn)爵，賜一座狀元府，讓假胡一清居住。魯翰林上本奏：家有小女，與狀元定下親事，求皇上賜婚?；噬蠘?lè)得成人之美，下旨新科狀元，三月后還鄉(xiāng)祭祖，魯家送女隨行回去成親……

一晶以哥哥名義，寫(xiě)了報(bào)喜書(shū)信，讓人送回家，說(shuō)弟弟“一晶”今科未中，要留京中讀書(shū)，他還發(fā)誓不取功名不還鄉(xiāng)。一晶知道家里無(wú)親人，本家叔伯、兄弟分不出他哥倆誰(shuí)是誰(shuí)。狀元府仆役，是京城新買(mǎi)的，不曉得弒兄之事。只要那個(gè)“一晶”一輩子不中，就一輩子不還鄉(xiāng)，家鄉(xiāng)父老還以為“他”在京中苦讀！為防萬(wàn)一，一晶又找個(gè)高人，在眉叢做顆假痣。

過(guò)了三月，“狀元”還鄉(xiāng)祭祖，魯家大轎抬著小姐，隨他回故里成親，并贈(zèng)金銀十車(chē)，仆役、丫環(huán)、使女百人，一路浩浩蕩蕩，回到胡氏老家。

假一清拜了列祖列宗，請(qǐng)族中長(zhǎng)輩主事，在家中熱熱鬧鬧辦起婚事。胡氏本是大族，出了狀元轟動(dòng)一方，又有翰林送女來(lái)嫁，更是一大盛事。本地官商富戶(hù)、頭面人物，紛紛送禮巴結(jié)。

胡家喜宴擺幾百桌，“狀元新郎”逐桌敬酒，直走得腰酸腿軟，喝得天昏地暗。好容易熬到天黑，新郎步履踉蹌地被人扶到洞房。

一個(gè)身材高大的丫環(huán)，端來(lái)三杯酒，讓狀元公喝交杯。一晶見(jiàn)丫環(huán)面熟，醉中想不起是誰(shuí)。胡亂喝了三杯酒，倒在桌上睡死過(guò)去。

一覺(jué)醒來(lái)，胡一晶發(fā)現(xiàn)自己手腳被綁，鎖在一間黑屋。他吃了一驚大聲呼救，見(jiàn)一個(gè)穿官袍的人，帶幾個(gè)仆人開(kāi)門(mén)。一晶見(jiàn)了那人差點(diǎn)嚇?biāo)?，大喊有鬼！原?lái)這人竟是胡一清。

一清被弟弟悶死，拋入護(hù)城河中，被急流沖撞，撞回一口氣來(lái)，又被水卷到城外江中。

第二天，天氣放晴，昨晚暴雨春江水滿，別有一番景致。城中官家公子、小姐，駕舟江上游春。

魯家小姐讓仆人駕舟江上，一陣江風(fēng)把船推到葦蕩中。仆人正要?jiǎng)澇鍪幫?，水面有微弱呼救聲。仆人稟告小姐，魯小姐令人救起溺水人，見(jiàn)是昨晚的狀元公，大吃一驚！

一清見(jiàn)小姐面熟，細(xì)看竟是魯玉。

原來(lái)，魯翰林疼愛(ài)小女，昨晚讓她女扮男裝，上席看新科狀元?？粗辛?，向翰林使個(gè)眼色，翰林就提親。

魯玉得知弟弟謀殺親兄冒充狀元，恨得咬牙切齒，大罵一晶衣冠禽獸。一清與魯玉商量對(duì)策，暗中定下奪回官位、妻子之計(jì)……

胡一晶冒充兄長(zhǎng)過(guò)狀元癮時(shí)，魯玉不動(dòng)聲色，讓一清混在仆人中，跟她一起回胡氏家鄉(xiāng)，又讓一清扮丫環(huán)入洞房。三杯交杯酒都滲有迷藥，一晶喝下就睡死過(guò)去，醒來(lái)時(shí)已是第三天。

此時(shí)，哥哥在魯玉的幫助下，悄悄恢復(fù)了自己的身份。以狀元、新郎身份，拜會(huì)官員親友、招待佳賓，沒(méi)人認(rèn)得出來(lái)。

胡一晶被強(qiáng)送到一個(gè)深山小莊，看守祖墳。他明白哥哥重手足情，留他一條性命。但他終身只能隱藏深山，因?yàn)槿碎g有弒兄、謀官、奪嫂三宗大罪等他。一旦暴露，定遭五馬分尸……

（插圖/張恩衛(wèi)）