工資為何稱“薪水”

●李琰飛 文 玉琳 編 ○超小愛 繪

很多人都把工資稱作“薪水”。工資為什么要稱為“薪水”呢？難道是暗喻金錢和柴草、水有關(guān)系嗎？

據(jù)相關(guān)史籍記載，“薪水”一詞原指打柴汲水之意，也即“燒火煮飯”的意思，所以在中國古代，工錢也被稱為“柴水”。據(jù)《南史·陶潛傳》記載，送一力給其子，書曰：“汝旦夕之費，自給為難，今遣此力助汝薪水之勞?！边@段文字明確地記載了陶潛給他的兒子送去一個仆人，用以幫助他兒子減輕打柴汲水的勞苦。那么，為何“薪水”后來引申為工資呢？這要從中國古代朝廷發(fā)給官員的俸祿（或稱祿俸）說起。

東漢以前，朝廷官員的俸祿都以實物發(fā)放，如糧食、布帛等。唐代以后，朝廷則主要以貨幣的形式給官員發(fā)放俸祿。但唐初官員的俸祿主要還是以實物支付的，另外再發(fā)放一部分“俸料錢”。到了唐代中期，“俸料錢”在官員俸祿中的比重已經(jīng)超過一半，并逐步完成了由實物向貨幣的轉(zhuǎn)變。白居易《與元九書》中記載:“月俸四五萬，寒有衣，饑有食?！惫?36年，唐玄宗改革俸祿制度。據(jù)《冊府元龜·邦計部·俸祿》記載:“敕百官料錢宜令為一色，都以月俸為名，各據(jù)本官，隨月給付。”唐以后，也有將實物或土地以及戰(zhàn)爭中掠奪來的人口等作為俸的現(xiàn)象，但總體上看，宋、元、明、清各朝還是實行貨幣為主的俸祿制。

古代官員俸祿的名稱還有“月給”“月俸”“月錢”等。明代曾將俸祿稱為“月費”，后改稱為“柴薪銀”，其意是幫助為朝廷工作的各級官吏解決柴、米、油、鹽這些日常開銷之用。《魏書·盧昶傳》記有“如薪水少急，即可量計”之說，這里的“薪水”指的是日常生活之費用?，F(xiàn)在人們按月領(lǐng)取的工資與古代的月俸、月費具有相同之意，因此人們就把工資稱為“薪水”。

●郭旺啟 薦自《淮河早報》