葛致遠(yuǎn)

鷹嘴蛇尾的龜

提到龜，許多人對它的印象都是行動遲緩，遇到危險(xiǎn)時，會把頭和四肢縮進(jìn)龜殼里。但“旋龜”的原型恰恰顛覆了人們的認(rèn)知。

在我國的長三角和南部地區(qū)，生活著一種和“旋龜”描述極其相似的龜，它就是平胸龜，也稱鷹嘴龜、大頭龜。龜如其名，鷹嘴龜長著宛如猛禽般尖銳的鷹鉤嘴，頭背部覆有大塊角質(zhì)硬殼，整個頭部的比例寬大到讓它們無法像其他龜類那樣把頭部完全縮進(jìn)龜殼之中。這樣的頭部構(gòu)造導(dǎo)致它在遇到危險(xiǎn)時，不能做“縮頭烏龜”，而只能利用自己強(qiáng)壯有力的大嘴，以攻為守，嚇退敵人。更巧的是，鷹嘴龜還真的長著一條覆蓋有角質(zhì)鱗片的長長的大尾巴。得益于這條大尾巴，鷹嘴龜成為龜類中數(shù)一數(shù)二的攀爬能手，這條長尾巴能助力它保持平衡，讓它在山澗溪流中的大石塊間穿梭自如。

剛出生的鷹嘴龜寶寶的背甲顏色鮮艷且多樣，綠的、紅的、棕的都有，但這些都是幼龜?shù)谋Ｗo(hù)色。隨著慢慢長大，背甲的體色會逐漸發(fā)生變化，成年鷹嘴龜?shù)谋臣最伾嘁陨詈诤稚珵橹?，不同亞種、不同產(chǎn)區(qū)的個體會有些許差異。

鷹嘴龜是平胸龜科平胸龜屬的獨(dú)苗，被細(xì)分為3個亞種：分布在我國安徽、浙江、廣東、廣西和香港等地的中國亞種，分布在我國海南、云南以及緬甸、柬埔寨等地的緬甸亞種，分布在我國廣西、海南以及越南的越南亞種。我國是唯一同時擁有鷹嘴龜全部3個亞種分布的國家。不同亞種間的鷹嘴龜在外觀和個體大小上會存在一些差異。例如，緬甸亞種的雄性個體體長可達(dá)25厘米，而中國亞種中鮮有體長突破20厘米的個體。

大洋彼岸的親戚？

自1831年英國動物學(xué)家約翰·愛德華·格雷在我國采集并命名了鷹嘴龜后，圍繞鷹嘴龜?shù)姆诸悮w屬就一直存在爭議。因?yàn)閺男螒B(tài)學(xué)上來看，它的外觀和遠(yuǎn)在大洋彼岸的大鱷龜非常相近—都長著鷹鉤嘴、大腦袋和長長的尾巴，因此很多學(xué)者認(rèn)為鷹嘴龜和大鱷龜存在著很近的演化關(guān)系，甚至一度將鷹嘴龜并入鱷龜科。直到后來越來越多的分子生物學(xué)證據(jù)出現(xiàn)，人們才意識到，它們外形上的相似可能只是一個巧合。

實(shí)際上，區(qū)分鷹嘴龜和大鱷龜?shù)姆椒ǚ浅：唵?，只要看它們的嘴巴就行了。大鱷龜又被稱為“會釣魚的龜”，它的舌頭上有一個粉色的附屬物；捕食時，它會一扭一扭地?cái)M態(tài)水中的軟體動物，以吸引魚類自投羅網(wǎng)。鷹嘴龜?shù)纳囝^上沒有類似的粉色附屬物；捕食時，它們很少采用誘捕的方式，更多是主動出擊。除此以外，它們在體形、體色及身體其他細(xì)節(jié)方面也存在著一些比較明顯的差異。

命運(yùn)多舛的鷹嘴龜

如今，在國際自然保護(hù)聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄上，鷹嘴龜?shù)脑u級是極危；在我國國家重點(diǎn)保護(hù)野生動物名錄上，它的保護(hù)級別從一級調(diào)整為二級。在我國，鷹嘴龜保護(hù)級別的調(diào)整要得益于鷹嘴龜人工養(yǎng)殖技術(shù)的提高，不過，它的野外種群數(shù)量依然岌岌可危。

造成如此現(xiàn)狀的元兇主要還是人為的捕捉和棲息地被破壞。長久以來，鷹嘴龜一直是藥用市場上的香餑餑，而人們常吃的龜苓膏里確有龜?shù)某煞?，它就是鷹嘴龜?shù)凝敯濉６嗄陙?，人們一直用鷹嘴龜龜板作龜苓膏的主材料，直到很難在野外捕捉到更多鷹嘴龜后，人們才開始用別的龜板作替代。

此外，鷹嘴龜奇特的外觀也讓它成為了寵物市場上被追逐的對象。不過和生存能力較強(qiáng)的鱷龜、紅耳龜不同，鷹嘴龜對于環(huán)境溫度和棲息地生態(tài)質(zhì)量有著較為嚴(yán)苛的要求，所以作為寵物被飼養(yǎng)，它的結(jié)局通常就是死亡。

真希望清澈涼爽的溪澗越來越多，捕殺鷹嘴龜?shù)男袨樵絹碓缴?，人們能重新看到《山海?jīng)》中所描述的“怪水多玄龜”的景象。