1926年，出生于江蘇如皋市，1950年起定居山東青島。

1939年，短詩(shī)《槐花樹(shù)下》發(fā)表于泰州《國(guó)民新聞報(bào)》及《青峰》雜志。

1944年，《孤獨(dú)的苦吟》發(fā)表于《中國(guó)文學(xué)》1卷11期；詩(shī)歌《小村》《大地，我歌唱》發(fā)表于上海《文潮》月刊，始用筆名耿林莽。

1949年，《為上海而歌》發(fā)表于徐州《新徐日?qǐng)?bào)》。

1957年，組詩(shī)《青島小景》《還鄉(xiāng)抒情》收入山東人民出版社出版的詩(shī)集《葵花集》。

1981年，參加《詩(shī)刊》“散文詩(shī)六人談”，正式進(jìn)入散文詩(shī)創(chuàng)作領(lǐng)域。散文詩(shī)合集《星星河》由花城出版社出版（另兩位作家為徐成淼、劉再光）。

1983年，散文詩(shī)集《潮音集》由湖南人民出版社出版（另兩位作家為孔林、張岐）。

1987年，散文詩(shī)集《醒來(lái)的魚(yú)》由漓江出版社出版，散文詩(shī)集《耿林莽散文詩(shī)新作選》由青海人民出版社出版。

1988年，《耿林莽散文詩(shī)選》由青島出版社出版，散文詩(shī)合集《散文詩(shī)十家精選》由工人出版社出版。

1990年，主編《中國(guó)當(dāng)代優(yōu)秀散文詩(shī)精選》，由北方文藝出版社出版。

1992年，參與主編《中外散文詩(shī)鑒賞大觀》（執(zhí)筆撰寫(xiě)當(dāng)代卷《導(dǎo)言》），由漓江出版社出版；與陳少松一起編選的《中國(guó)散文詩(shī)大系·山東卷》，由廣西民族出版社出版。

1993年，散文詩(shī)集《五月的丁香》由廣西民族出版社出版。

1994年，《耿林莽散文詩(shī)精品選》由四川民族出版社出版。

1995-1997年，任中國(guó)新詩(shī)研究所《中國(guó)詩(shī)歌年鑒》特邀主編，主持散文詩(shī)部分編選工作。

2000年，散文詩(shī)集《飛鳥(niǎo)的高度》由四川人民出版社出版，散文詩(shī)集《夢(mèng)中之馬》由臺(tái)北上游出版社出版。

2002年，散文詩(shī)集《草鞋抒情》由四川人民出版社出版。

2004年，與謝明洲共同主編的《散文詩(shī)人20家》，由廣西民族出版社出版。

2007年，散文詩(shī)集《三個(gè)穿黑大衣的人》由中國(guó)廣播電視出版社出版。在紀(jì)念中國(guó)散文詩(shī)90周年活動(dòng)中，被授予“中國(guó)散文詩(shī)終身藝術(shù)成就獎(jiǎng)”。

2008年，文學(xué)評(píng)論集《散文詩(shī)評(píng)品錄》由華藝出版社出版。

2009年，獲中國(guó)作家協(xié)會(huì)頒發(fā)的從事文學(xué)創(chuàng)作60周年榮譽(yù)證書(shū)及紀(jì)念章。

2011年，散文詩(shī)集《散文詩(shī)六重奏》由河南文藝出版社出版。

2012年，散文詩(shī)集《鼓聲遙遠(yuǎn)》由四川文藝出版社出版。

2013年，受聘為湖州師范學(xué)院“中國(guó)散文詩(shī)研究中心”學(xué)術(shù)顧問(wèn)。

2014年，散文詩(shī)集《散文詩(shī)六重奏》入圍第六屆魯迅文學(xué)獎(jiǎng)。

2015年，散文詩(shī)評(píng)論集《流淌的聲音——中國(guó)當(dāng)代散文詩(shī)百家精品賞讀》由海天出版社出版。獲《星星》詩(shī)刊主辦的“首屆魯迅散文詩(shī)獎(jiǎng)”。

2017年，散文詩(shī)集《望梅》由河南文藝出版社出版。

2019年，散文詩(shī)集《落日也輝煌》由河南大學(xué)出版社出版。

2020年，散文詩(shī)集《耿林莽四十年精美散文詩(shī)選》由青島出版社出版。

2022年，散文詩(shī)集《落日也輝煌》入圍第八屆魯迅文學(xué)獎(jiǎng)。