王占黑
1.變形的妙處不只在變形本身
黛西·約翰遜的書,我最先讀到的是《沼澤》。芥末綠的封面上,作者的頂端還加了一行小小的字,“布克獎(jiǎng)決選最年輕入圍者”。這個(gè)標(biāo)簽飄洋過(guò)海來(lái)到漢語(yǔ)世界后并沒(méi)有顯得多么耀眼,實(shí)際上,一年一度的布克獎(jiǎng)和國(guó)際布克獎(jiǎng)似乎都無(wú)法在中文領(lǐng)域引發(fā)類似諾貝爾獎(jiǎng)那樣的水花。這本書面市后并沒(méi)有受到什么關(guān)注,沒(méi)多久,她的另一本書《深水》也悄悄出來(lái)了,至今也沒(méi)幾條短評(píng)掛在讀書網(wǎng)站上。當(dāng)然,關(guān)注度不是什么非要不可的東西,標(biāo)簽也一樣。有時(shí)候,選擇打開一本書或者持續(xù)追蹤一個(gè)作者完全出于一種直覺(jué),直覺(jué)不講究喜好,也不強(qiáng)求結(jié)果的好壞。讀完兩本書,我一直沒(méi)有放到二手書網(wǎng)站上去流轉(zhuǎn),還常常把其中一篇女人吃男人的小說(shuō)反復(fù)說(shuō)給正處于憤怒中的女性朋友們聽,仿佛在火燒房頂?shù)年P(guān)頭拿出一瓶吹泡泡水,無(wú)濟(jì)于事,但笑話也可以是一種復(fù)仇。
黛西·約翰遜成長(zhǎng)于東英格蘭,那種天然的潮濕陰暗的質(zhì)地在她的行文間揮之不去。沼澤作為物理環(huán)境,也作為精神土壤存在,按她自己的說(shuō)法(參見(jiàn)作者訪談),沼澤是平的,封閉的,曾經(jīng)存活于地下的。這片土壤連接眾人,而眾人組成松散的小地方,生活單調(diào),氣氛昏昏沉沉,夜晚屬于一個(gè)叫“犬與狐”的酒吧,無(wú)數(shù)少女成長(zhǎng)為單身母親,男人消失,失落者的船屋長(zhǎng)存于運(yùn)河之上。正是這種模模糊糊的感覺(jué)創(chuàng)造出了無(wú)需常理支撐的詭異氛圍,由此人與沼澤漸漸連結(jié),人和動(dòng)物的區(qū)別漸漸消失,真實(shí)與傳說(shuō)打破界限,每個(gè)人活在時(shí)間線上,也活在時(shí)間之外。
小說(shuō)中那種冷風(fēng)貼面的哥特氣質(zhì),不是一只手捂上來(lái)令人瞬間窒息的恐怖,更接近于走進(jìn)灰暗不清的暗道中,不自覺(jué)地把奇怪的事物化為合理。一個(gè)絕食的女孩把自己變成鰻魚,而鰻魚因?yàn)槭w絕食;房子愛(ài)上房子里的人,向所有前來(lái)的客人發(fā)起報(bào)復(fù);用泥土搭建的亡靈會(huì)歸來(lái),夭折的兒童會(huì)寄生在狐貍身上,習(xí)得語(yǔ)言后漸漸掏空生者;孩子出生后會(huì)將母體的記憶奪走,直到徹底將其取代……變形無(wú)處不在,發(fā)生在任何人與動(dòng)物、與泥土、與河流之間,這顯示出,人不過(guò)是自然中很小的一部分,可以作為人,也可以作為別的形式存在。人很脆弱,隨時(shí)會(huì)被攻擊、剝奪、替代、瓦解,但人又很容易被制造,一次在酒吧和社交網(wǎng)站上的碰撞就可以做到了。
不過(guò)還是要指出,提煉是非常無(wú)力且無(wú)效的行為,這些作品的迷人也并不在變形的具體概念上,而是在……這些變形從哪里出現(xiàn),以及在哪里落地。打個(gè)比方,人們會(huì)為花樣滑冰的幾周跳鼓掌,同時(shí)沉醉于看似隨意的銜接動(dòng)作上。
在這些變數(shù)里,語(yǔ)言成為了比肉體更堅(jiān)固的存在。語(yǔ)言可以繼承,可以感染,可以被創(chuàng)造,可以在遺忘后重拾,不同性質(zhì)的詞可以被拿來(lái)試探和區(qū)分,像秘密暗號(hào)。小說(shuō)里常常出現(xiàn)這些情節(jié)。我很喜歡的一篇叫《血祭》,三個(gè)女孩需要靠吃肉來(lái)生存,當(dāng)她們想吃男人時(shí),她們就出門約,上網(wǎng)約,約回家來(lái)。吃完獸醫(yī)后,她們會(huì)熟悉地說(shuō)出動(dòng)物的各種器官,變得像獸醫(yī)一樣愛(ài)嘆息;吃完暴躁直男后,她們會(huì)止不住地冒出臟話。認(rèn)識(shí)語(yǔ)言是認(rèn)識(shí)一個(gè)人,記住和喪失語(yǔ)言也是。
還有一篇叫《失身指南》,原文叫How To Lose It。失去了什么?簡(jiǎn)單來(lái)看是兩代少女的童貞,一個(gè)少女變成單身母親,多年后,單身母親的孩子也成為了單身母親。黛西·約翰遜的小說(shuō)里有很強(qiáng)烈的母系色彩,甚至可以說(shuō)父親只需在生物學(xué)的意義上出現(xiàn)一下就夠了,留下女性們繼續(xù)渴望,繼續(xù)演變。還失去了什么?喪失控制,喪失勉強(qiáng)自己的動(dòng)力,喪失合乎常規(guī)的生活車軌,得到的補(bǔ)償是一些新的記憶。這個(gè)短小的故事有點(diǎn)像她的另一個(gè)長(zhǎng)篇《深水》的引子,相似處不僅是人物關(guān)系,也不僅是運(yùn)河船屋的背景。
說(shuō)到住在船上的女人,不得不想起同為英國(guó)女性作者的佩內(nèi)洛普·菲茨杰拉德。在《離岸》這部經(jīng)典作品里,獨(dú)身女人帶著孩子生活在船上,偶然的上岸只會(huì)讓她們感到更加不適。那種放棄勉強(qiáng)和自甘孤絕的感覺(jué),與《深水》是一脈相承的。
關(guān)于《深水》,最好不要在打開書頁(yè)前從任何渠道得知這是對(duì)某個(gè)古希臘神話的二次創(chuàng)作,否則可能不免要邊讀邊尋找原型對(duì)應(yīng)的人物;也最好不要從任何地方提前獲悉它的內(nèi)容梗概。當(dāng)然,即便不幸被劇透了,讀著讀著還是會(huì)淡忘或者迷失。這部小說(shuō)正如標(biāo)題Everything Under所提示的那樣,故事一旦藏入水下,秩序就變了,只能摸到碎片,無(wú)法全盤拎起。而碎片來(lái)自人的訴說(shuō),訴說(shuō)來(lái)自記憶的尾部,記憶由或充沛或被冰凍的情感所觸發(fā)?;蛘哌@么說(shuō),記憶就是水下,讀者不得不隨之潛入水下。從迷宮的一個(gè)端口進(jìn)去,穿越不同的時(shí)間地帶,在進(jìn)入下一格時(shí)想想前一格和再前一格的位置關(guān)系,然后漸漸補(bǔ)全水下的地圖。然而到最后是這樣的:快要獲知全景的時(shí)候,你會(huì)轉(zhuǎn)而沉迷于某個(gè)局部。
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō),《深水》是一個(gè)神話新編,同時(shí)加入了跨性別的元素。其形式上用農(nóng)舍、河流、尋人三個(gè)聲部串起不同時(shí)間的故事,不斷交織,構(gòu)成全幅。不過(guò)閱讀它的樂(lè)趣既不是去尋找和神話原型的一一對(duì)應(yīng),也不是搞清楚時(shí)間線,而是這種在晦暗中行走,眼前影影綽綽的摸索過(guò)程。最后打撈起來(lái)的,也許只有一些情緒,幾個(gè)詞語(yǔ)。主人公在編輯字典的部門工作,腦子有很多小時(shí)候和母親獨(dú)創(chuàng)的詞語(yǔ),其中一個(gè)叫“波納客”,它是河怪,是人影,是運(yùn)河賊,也是一切令人害怕的未知事物。兩代女性躲避它,又不知疲倦地尋找它?,F(xiàn)實(shí)被揉搓變形,而語(yǔ)言堅(jiān)固如石,《深水》再次展現(xiàn)了這點(diǎn)。
2.孩子獨(dú)有的知識(shí)永不過(guò)時(shí)
《沼澤》里有一個(gè)小說(shuō)叫《零落》,講一個(gè)小女孩的兩個(gè)哥哥打架,其中一個(gè)死了,她媽媽說(shuō),死去的哥哥會(huì)附到狐貍身上再回來(lái)。這個(gè)故事恰好有點(diǎn)像《不安之夜》的引子,后者也是從一個(gè)小女孩的哥哥意外死亡開始,不過(guò)《不安之夜》里并沒(méi)有民間傳說(shuō)作為慰藉或者麻醉,在那個(gè)農(nóng)場(chǎng)家庭里,孩子們只能踩著殘酷的事實(shí)走下去,一邊祈求上帝,一邊用獨(dú)有的辦法認(rèn)識(shí)世界和自己。
瑪麗安·盧卡斯·萊納菲爾德來(lái)自荷蘭,中間名代表著作者對(duì)自身性別的非二元認(rèn)知,不是“他”,也不是“她”,而喜歡自稱“他們”?!癟A”成長(zhǎng)于農(nóng)場(chǎng),目前仍然生活在農(nóng)場(chǎng),養(yǎng)奶牛,寫詩(shī),也寫小說(shuō),其作詩(shī)目前還沒(méi)有被譯為中文。和黛西·約翰遜一樣,TA也有個(gè)很大的標(biāo)簽,國(guó)際布克獎(jiǎng)最年輕得主。
雅斯的哥哥去滑冰了。隔壁鄰居送的兔子,雅斯給它取了個(gè)兒童頻道女主播的名字。它就要被爸爸殺掉,端上幾天后的圣誕餐桌。雅斯在心里跟上帝談了一個(gè)交易,可不可以拿我哥哥去換我的兔子?然后諾言被應(yīng)允了,雅斯的哥哥溺水身亡。這是一個(gè)只有雅斯自己知道的因果聯(lián)系。在信仰保守的農(nóng)場(chǎng)家庭里,小孩子用最本能的想法祈求上帝,大人們則把家庭成員的死亡看成第十災(zāi),一種懲罰,一種警告。而后創(chuàng)傷成為禁忌,禁忌在無(wú)形中發(fā)酵,農(nóng)場(chǎng)的奶牛遭遇口蹄疫。殘酷的是,只要不死,孩子就得成長(zhǎng)下去,成長(zhǎng)在哥哥的陰影里,以及無(wú)數(shù)次模仿大人的虔誠(chéng)的禱告里和對(duì)禱告的懷疑里。
寫到這里,我想起一個(gè)作者,英國(guó)人希拉里·曼特爾是以寫鴻篇巨制的歷史小說(shuō)出名的,但她的短篇小說(shuō)也很好看,很多是半自傳形式。我很喜歡其中一篇叫《美麗曲線》。故事很簡(jiǎn)單,一個(gè)小女孩跟著媽媽和不算爸爸的“叔叔”去伯明翰的朋友家做客,與朋友家的侄女一起出去玩后在鐵塔邊走丟了。小說(shuō)后半程就是在講迷路。在那個(gè)孤獨(dú)絕望的下午,以為離死無(wú)限接近的下午,兩個(gè)女孩用笨拙的辦法,經(jīng)歷了努力,放棄,嘗試,等待,錯(cuò)過(guò)了大人的拯救后,又莫名其妙地找到了出口,最后平靜地回到家里吃飯。這么簡(jiǎn)單一個(gè)故事,卻有種說(shuō)不出的魔力。借用原文中一段回憶童年的話:
孩子們的表情很專注,他們懷揣的秘密任務(wù)是成年人無(wú)法察覺(jué)的。無(wú)論是鄉(xiāng)村還是城市,孩子們都有一幅自己的地圖,而這地圖與成年人所使用的參照和標(biāo)志物無(wú)關(guān)。他們?cè)谶@個(gè)國(guó)家穿行,比我們更熟悉、更了解它。他們獲取了獨(dú)有的知識(shí),而且這樣的知識(shí)永不過(guò)時(shí)。
回到《不安之夜》,兒童的思維和表達(dá)無(wú)疑是這部作品最特別也最動(dòng)人的地方。大人說(shuō)鰻魚被卷在報(bào)紙(上帝的浸泡)中會(huì)更好吃,雅斯就會(huì)夢(mèng)到爸爸媽媽像鰻魚一樣被包裹在《歸正宗日?qǐng)?bào)》里。老師在教室后面貼了世界地圖,想去哪里就用大頭針戳在哪里。雅斯把大頭針戳進(jìn)自己的肚臍眼,“早晚有一天我會(huì)走向自己”。媽媽說(shuō)死去的孩子會(huì)變成星星,雅斯和妹妹最先考慮的是如何不被哥哥的星星砸中。雅斯在家庭勞動(dòng)中想起哥哥,爸爸說(shuō),我們不去想死者的事,我們記住他們。雅斯卻說(shuō),我們可以大聲地記住,不是嗎??jī)和?dú)有的知識(shí)在人眼前同時(shí)閃現(xiàn)出煙花和淚花,有時(shí)也讓人自慚形穢。
當(dāng)宗教填滿了家庭生活,孩子卻總能從這個(gè)自洽的圓圈里發(fā)現(xiàn)種種破綻。信仰不足以印證個(gè)體的存在時(shí),吃喝拉撒就成了最堅(jiān)實(shí)也最緊要的依靠,原始的生命感受力無(wú)不基于此展開。雅斯和她的兄妹誠(chéng)摯地發(fā)問(wèn),誠(chéng)摯地嘗試,心靈尚未被插上道德雙翼的時(shí)候,天真勢(shì)必會(huì)顯示出近乎殘酷的一面。所以孩子們選擇用自己獨(dú)有的方法去探索世界和自己。尋找答案的過(guò)程是野蠻甚至病態(tài)的,背后的動(dòng)機(jī)卻又是純粹的,無(wú)比嚴(yán)肅的。正如書中所說(shuō),悲傷和暴力同步增長(zhǎng)。肚子很腫,因?yàn)槟依藦?fù)雜的情緒無(wú)法排解。外套里總是放了很多沒(méi)用的東西,用來(lái)守住記憶。喝一口凝乳酶,身體就像奶酪出現(xiàn)孔洞一樣,一切都可以流出來(lái)了。在詩(shī)意和兒童之間畫上約等號(hào)時(shí),純真和殘暴也近乎于畫上了約等號(hào)。
如果痛苦不被提前歸類進(jìn)痛苦,它也可以是坦率、勇敢和新鮮的體驗(yàn),那么承受痛苦的界限也會(huì)超出常人所想。這是《不安之夜》所帶來(lái)的生猛而強(qiáng)烈的閱讀沖擊感的泉眼。在死亡所引發(fā)的一切不安中,唯有與自然相連接的那些部分可以得到緩解。其中譯本的封面上有一只蟾蜍,那是雅斯常常放在口袋里的寵物,她好奇蟾蜍的生命中有沒(méi)有神?是一個(gè)會(huì)牢記的神,還是一個(gè)寬恕的神?小說(shuō)的最后,雅斯帶著她心愛(ài)的蟾蜍鉆進(jìn)了冰柜,這是新的嘗試,對(duì)死亡的嘗試。我想到了《美麗曲線》里的一句話,“于是,我第一次,也不是最后一次,有了這樣的感悟,死亡至少是直接的,沒(méi)有打結(jié)的。”
和小說(shuō)一樣,作者也是在加爾文教的環(huán)境中長(zhǎng)大的,教義拒絕怪力亂神,但作者提到過(guò)自己的啟蒙讀物是《哈利·波特》,某種意義上也屬于兒童的懷疑和反抗。正如題記中所引的、也是作者所喜愛(ài)的荷蘭文豪揚(yáng)·沃爾克斯的詩(shī)句,“誰(shuí)逃離這殘酷的起點(diǎn),誰(shuí)的信念就會(huì)被如刃的狂風(fēng)削斷”,而削斷之后,誰(shuí)也無(wú)法預(yù)測(cè)后面會(huì)開出怎樣奇異的花。套用某個(gè)流行句式來(lái)說(shuō)就是,不在農(nóng)場(chǎng)擠牛奶的非二元性別認(rèn)知者不是一個(gè)好作者,超乎想象的可能性就在這些看似不搭邊的夾縫中飛出來(lái)了。
3.共同成長(zhǎng)的可能
相比于前面兩位,英國(guó)作者薩莉·魯尼在海外和國(guó)內(nèi)的名氣都要大得多,影視改編也很成功。當(dāng)然,她的小說(shuō)容易讀得多,她有非常當(dāng)代的口語(yǔ),非常當(dāng)代的思維,因此是非常精準(zhǔn)的當(dāng)代生活觀察者。前幾年在讀《聊天記錄》和《正常人》的時(shí)候我已經(jīng)寫過(guò)了,這里稍微摘抄一點(diǎn),偷個(gè)懶。
薩莉·魯尼擅長(zhǎng)寫年輕人的內(nèi)心,也善于展現(xiàn)屬于年輕一代的交流方式。比如她寫人物的行動(dòng),句式簡(jiǎn)短,用詞通俗;她寫對(duì)話,往往更短,并常常帶有一些口語(yǔ)和不自覺(jué)的重復(fù),這種重復(fù)背后是人物的心虛、游移和不確定,也是她筆下的年輕人一貫具有的“口非心是”的樣子——他們并非不愿,而是無(wú)法傳達(dá)出自己的本意,也許是缺乏勇氣,也許是現(xiàn)代生活中人對(duì)隱私或顏面的最后一絲強(qiáng)撐。她展示年輕人之間的互嘲和自嘲,用最大的全球政治或最小的眼神和微笑,又展示這些嘲笑背后的慌張和空虛。而她如同上帝般站在現(xiàn)場(chǎng),將年輕人一一打開,讓讀者自行去梳理,去共情,又是非常古典的書寫方式。
和《聊天記錄》相同,《正常人》里也出現(xiàn)了大量的郵件往來(lái),比如康奈爾在歐陸旅行期間,瑪麗安去瑞典交換期間。中間也穿插了瑪麗安的另一個(gè)朋友喬安娜的郵件??的螤柡蛦贪材瓤梢哉f(shuō)是瑪麗安僅有的兩個(gè)始終保持澄澈友情的人。小說(shuō)里有個(gè)很好玩的情節(jié),康奈爾在歐陸旅游時(shí),每到一個(gè)城市,就要找一家網(wǎng)吧,同時(shí)和三個(gè)女人保持不同方式的聯(lián)系:跟海倫視頻聊天;用他手機(jī)運(yùn)營(yíng)商的網(wǎng)站給他母親發(fā)一條免費(fèi)短信;然后給瑪麗安寫一封郵件。當(dāng)瑪麗安問(wèn)他要他的小說(shuō)看時(shí),他誠(chéng)實(shí)地回答,自己那些反復(fù)打磨過(guò)的郵件,寫得比小說(shuō)更好。
郵件是一種很現(xiàn)代的通訊方式,但放在當(dāng)下,郵件又是一種很復(fù)古的通訊方式,它處于形式上的拘謹(jǐn)和精神上的親密之間,剛好符合兩人當(dāng)時(shí)的關(guān)系。名義上親密的人需要即時(shí)通信工具來(lái)維持日常聯(lián)系,而郵件作為一封“信”,比隔著屏幕的短文字要更有距離感和儀式感,這恰好能讓兩人有充足的空間去自由書寫,也即在面向?qū)Ψ降臅鴮懼袕氐状蜷_自我,挖掘自我。正如書中所寫,“他沒(méi)法說(shuō)出來(lái),究竟是什么讓他在給瑪麗安寫信時(shí)如此全神貫注,但他覺(jué)得這不是一件小事。寫這些信感覺(jué)像在表達(dá)某種更寬廣、更基本的原則,關(guān)乎他的個(gè)體身份,乃至比這更抽象的東西,關(guān)乎人生?!?/p>
只有在這種時(shí)候,兩個(gè)人的友誼是最穩(wěn)固的,甚至超越了見(jiàn)面時(shí)那種由欲望所引發(fā)的遮掩和慌亂。我愿意相信,在他們將彼此變得更好的過(guò)程中,郵件起了非常重要的作用,那是一種無(wú)保留的交心,也是一種絕對(duì)的私密。此外,他們也因?yàn)槿コ嗣鎸?duì)面可能引發(fā)的尷尬而大膽調(diào)侃舊事,兩個(gè)人的友誼突然有了一種親密無(wú)間的閨蜜感。我還記得《聊天記錄》里,作者寫到弗朗西斯看郵件的一些細(xì)節(jié),反復(fù)看,篩選關(guān)鍵字看,剛收到時(shí)不敢看,刪了又從垃圾箱里找出來(lái)看等等;《正常人》雖然沒(méi)有特意寫到這些,我卻能想象到康奈爾和瑪麗安在閱讀信件過(guò)程中波動(dòng)的心情。
《正常人》的電視劇一經(jīng)播出便風(fēng)靡全球。這本書確實(shí)適合被影視化,時(shí)間線明確,畫面感強(qiáng),對(duì)話本身飽滿,不用做太大的改編就可以支撐劇情。書中的瑪麗安“長(zhǎng)了一張百無(wú)聊賴的臉”,有些照片里“甚至丑得很艷俗,像有害的野獸一般,對(duì)著相機(jī)露出她參差不齊的牙齒”。(在另一篇叫《在診所》的短篇小說(shuō)里,康奈爾就曾開車載瑪麗安去看牙齒。)她應(yīng)當(dāng)給人一種另類的美感,像模特,或藝術(shù)家。但劇中的瑪麗安是無(wú)死角的好看,好看到大家說(shuō)她丑、她也說(shuō)自己丑的時(shí)候,觀眾一下就出戲了??的螤柕难輪T選得特別好,有時(shí)美得像希臘雕塑,有時(shí)土得像長(zhǎng)大后的哈利·波特,和書中“鄉(xiāng)里鄉(xiāng)氣”且“不酷”的描述十分匹配,眼神中永遠(yuǎn)透露出善良又隱忍的氣質(zhì)。
我在北方的山里讀完了《聊天記錄》,又在南方的山里讀完了《正常人》。讀到的是城市,派對(duì),微妙人心,看到的是山泉,大雨,動(dòng)物植物,難免引起一些感官上的反差,會(huì)覺(jué)得人物的掙扎在地球面前實(shí)在過(guò)于渺小。但我看到晴天和雨天,上山和下山,仍會(huì)想到人和人的關(guān)系,也嘗試去找書中所寫的“彼此環(huán)繞生長(zhǎng),為了騰出空間而長(zhǎng)得歪歪扭扭”的植物。當(dāng)我們說(shuō)起親密關(guān)系的時(shí)候,很容易就想到攻和守,愛(ài)和恨,想到付出和占有,傷害與被傷害,而《正常人》所提醒的,是更大更久遠(yuǎn)的東西——親密關(guān)系中充滿了共同成長(zhǎng)的可能,在引領(lǐng)對(duì)方的過(guò)程中,也完成自我教育。所以小說(shuō)的尾聲是感人的,也正是這樣的處理,讓《正常人》具有了超出一般言情小說(shuō)的能力。“他們現(xiàn)在擁有的將一去不復(fù)返,然而對(duì)她而言,孤獨(dú)的痛苦遠(yuǎn)比不上她曾經(jīng)的痛苦,那種覺(jué)得自己一文不值的痛苦。他將美德贈(zèng)給了她,現(xiàn)在它是她的東西了。與此同時(shí),他的人生在他面前展開,通往四面八方。他們?yōu)楸舜俗隽撕芏嗪檬隆U娴?,她心想,真的,一個(gè)人真的可以改變另一個(gè)人。”
作者將視野拉出了親密關(guān)系之外,讓人又回到個(gè)體去思考,而不是拘泥于他們將會(huì)在一起還是分開。這不重要,人生是自己的,每個(gè)現(xiàn)代年輕人都深知這一點(diǎn)。在共同的泥土里呼吸,喝水,成為更好的人,走向未來(lái)的生活,這是超越關(guān)系的,也是超越結(jié)果的,這是人和人之間能互相贈(zèng)與的最珍貴的禮物。