李元媛

老孟是這個縣城里出了名的耳匠。他不是本地人，倒也能勉強(qiáng)說上一些本地話，沒有人知道他從哪里來。老孟看上去六十來歲的樣子，他說自己二十多歲就開始學(xué)采耳，碰到老主顧的話，他會聊起來，說自己采耳是在牢里鉆研的。坐完牢出來，自己已經(jīng)三十好幾，加上條件不好，婚姻大事成了老大難，一拖就拖到了鬢發(fā)和胡子都白了。

老孟在縣里走街串巷給人采耳，茶館、網(wǎng)吧、公園都是他常去的地方，一手好功夫使他幾十年來從沒有出過事故。在五十歲生日那天，老孟給自己買了輛小三輪，有了小三輪，他就不用去轉(zhuǎn)街了，客人一打電話，他就騎小三輪上門服務(wù)。憑借幾十年的口碑，他每天固定會有幾個電話，一來二去，成了客人的老伙計(jì)。完活兒了，老孟就會回家聽川劇、做工具，日子就在戲腔中一寸寸地被唱了過去。

老孟有一個頭燈，老得都包漿了。這個頭燈照亮過上千人的耳朵，也照亮了老孟幾十年的人生。燈下看到的是人體最小的排泄物，耳屎、耳結(jié)，也有油耳朵。老孟遇到油耳朵總會大聲說：“我有辦法?！?/p>

這個工作實(shí)在不算體力活兒，但絕對不算輕松。

一手絕活兒也不是人人都能承受的，有癮客需要重手，特別那一手下海底的絕活兒。所謂下海底，就是用刮片在耳鼓膜上震動，此中快感讓人全身酥麻，欲罷不能。最令老孟欣慰的是，這是一種會讓人上癮的手藝。老癮客們?nèi)羰菐滋觳徊桑銜肽?，所以老孟常說自己是賣享受癮的。也有完全不懂的新客會因?yàn)槔厦鲜种囟R他，老孟卻只是賠笑，什么話也不講。等客人走了，老孟才呢喃：“你娃娃不懂享受。”

老顧客王老板茶樓開張，老孟穿著皮衣來采耳，進(jìn)門時(shí)王老板還安排了一杯花茶給他，老孟很高興。王老板知道老孟電話多，在開始采耳前，就叮囑了他一句，說：“老孟，茶可不白喝，做我的耳朵仔細(xì)點(diǎn)，不要接電話。”老孟點(diǎn)點(diǎn)頭，他知道今天是王老板的要緊日子，要細(xì)致點(diǎn)兒的。老孟問：“王老板，今天下海底不？”王老板兒說：“慢慢來?！敝灰娎厦咸统龉ぞ撸苯油淅镆汇@，隨即用手上的鑷子敲打掏耳勺，鐺鐺鐺，整個茶樓都能聽到這聲音。王老板身上所有的骨頭都軟了，他像餅一樣攤在了椅子上。一曲作罷，老孟按了按王老板肩膀說：“王老板舒服了不？我給你叫魏皮鞋上來把鞋子擦干凈？”王老板整個人還是酥軟的，他略一點(diǎn)頭，魏皮鞋就上了樓。老孟說：“仔細(xì)點(diǎn)兒?！蔽浩ば氐溃骸袄厦希樟撕炔??！?/p>

老孟跳上自己專屬的三輪車，準(zhǔn)備去下一個目的地。他每天最開心的就是聽到電話響，只要是縣城里的老主顧，不管哪里，他都上門服務(wù)。第二個客人剛剛做完采耳，老孟又接到一個電話，是陌生客人。這位客人說，來了外地朋友，要請他去采耳，在縣城某高級咖啡廳。老孟沒有去過，打電話問了幾個老朋友也不清楚。他一路打聽，摸到那地方，只聽見一陣鋼琴聲傳來，門口服務(wù)員卻把他攔下，告訴他不準(zhǔn)采耳的進(jìn)。老孟沒有生氣，打電話叫那個陌生號碼主顧向店里借個凳子，坐在路邊，他一樣操作?？墒沁@客人不愿出門，坐路邊不體面，只得作罷，白跑了這么遠(yuǎn)。掛斷電話，老孟笑了一下，說：“沒得福氣享受了，我掏完的耳朵聽琴都要好聽些?！?/p>

一天下來，老孟做了三個老客人，一共掙了六十元。他上了年紀(jì)，晚上八點(diǎn)以后就不出攤了。說來也是，這個年份了，老孟還是癡迷收音機(jī)，他喜歡靠耳朵去聽新聞，聽歌，哪怕是收音機(jī)的雜音。他住的那個老房子是縣城里僅有的幾個老破舊了，但是樂得方便，樓下水果店，面館，一應(yīng)俱全，下樓一碗面就打發(fā)了吃飯問題，水果店老板黃二娃是個熱心人，常常和老孟吹牛。黃二娃聽得最多的是老孟說自己當(dāng)年坐牢的故事。當(dāng)時(shí)，他看朋友被欺負(fù)，仗義地約了幾個朋友出面打架，別人出手倒不重，偏偏他是個熱血青年，一拳下去把人家打成了右耳失聰。他在獄中一待就是十年，遇到一個老犯人，是個采耳大師，他在里面虛心求學(xué)，如今成為縣城里遠(yuǎn)近聞名的孟耳朵。

黃二娃每次聽他說這些時(shí)，總會挑出許多細(xì)節(jié)質(zhì)疑他，還常常譏諷他是因?yàn)榘讶硕浯蚴斄?，才干上了這個冤孽活兒，哪里有什么采耳大師傳授秘訣。老孟總是說自己年少不懂事，但采耳有高人指點(diǎn)是真的，他每次都要把自己做的采耳工具拿出來炫耀一番，力證沒有高人指點(diǎn)，自己哪里做得出這么精密的工具，然后笑嘻嘻地說：“你黃二娃不相信，總扯皮?！?/p>

黃二娃收攤都會說：“老孟，你這個單身漢還是好，吹牛沒有人戳穿?！币慌渣S二娃的老婆催著他把快爛的水果送給老孟，老孟開心收下，說：“有中耳炎可來找我，包治，上回你那個侄子是我治好的。”黃二娃媳婦兒看老孟走遠(yuǎn)，說：“老黃，老孟身上好臭哦，天天穿那件皮衣，都發(fā)臭了。”黃二娃回答道：“今天他說王老板茶樓開業(yè)請了他，才把皮衣穿起?！秉S二娃媳婦兒說：“這孟老頭兒就喜歡吹牛，王老板兒會請他？笑死人。”

清明節(jié)，老孟和幾個年輕同行坐在茶館里，他們喜歡這種五元一杯的老茶館，坐在那切磋心得。其中，有一個年輕人不服老孟，嫌他侃侃而談，也嫌他倚老賣老。坐了一會兒，王老板來電話，老孟起身要走，年輕耳匠不樂意，說：“清明節(jié)你掙死人錢嗎？”老孟解釋道：“這個老主顧好多年了，不去不行?！崩厦系娜嗆嚥豢欤囎拥逆湕l也因?yàn)槔吓f發(fā)出“嚓啦嚓啦”的聲響。老孟就在這“嚓啦嚓啦”的聲響中，晃晃悠悠地騎向了王老板的茶樓。

沒生意的時(shí)候，老孟會騎著三輪車去公園，看別人打麻將。他很羨慕那些在公園里手牽手的老頭老太太，說說笑笑的，說了一輩子的話還沒說夠。公園轉(zhuǎn)角處，一個老太婆問：“你這個掏耳朵，收不收徒弟？”

老孟不屑道：“我這是絕活，不傳外人?！?/p>

老太婆不死心，又問：“那你只教你兒子？”

老孟沒好氣地回答：“我沒有兒子?！?/p>

老太婆嘆口氣說：“那你太苦了，我有兒子，就是他只喜歡打牌。我不知道他在哪里，看這里打牌的人多，我來看看碰不碰得到他。”

老孟說：“這兒碰不到，你回屋去等嘛。”

老太婆眼巴巴的，回了句：“我沒得屋。”

老孟有些驚訝道：“怪了，你有兒，沒得屋；我沒有兒，都有個屋?！?/p>

老太婆沒有再說下去。晚霞從遙遠(yuǎn)的地方鋪過來，老孟看見老太婆的身上紅了一片。兩個人再沒有說過一句話，等老孟走的時(shí)候，老太婆的身上更紅了，像另一朵晚霞。

第二天，老孟再次去了公園，他猜沒屋的老太婆也許還在那兒。果然，他瞧見了轉(zhuǎn)角處的那朵直立行走的晚霞。老孟說：“你把這兒當(dāng)屋了？”

也許是老孟的話戳到了老太婆，她的眼眶一下子就紅了，眼淚水止也止不住地掉下來。老孟可拿女人哭沒法子，他說：“你打電話給你兒子嘛，我這有電話，你有號碼沒得嘛？”

老太婆只是哭，也不說話。她的眼淚水掉進(jìn)了一個泥坑，老孟想，像她這樣的哭法，估計(jì)泥坑要被眼淚水灌滿了。

此時(shí)老孟接到王老板電話，匆匆離開，順道說了句：“老太婆，莫傷心?！?/p>

到了茶樓，王老板瞧了老孟一眼，說：“老孟，陳耳朵說你現(xiàn)在眼睛花了，把人家掏傷了?！?/p>

“哪個挨千刀的給別個弄傷過？！”老孟幾乎是喊出來的，見王老板面色不對，意識到這兒是茶樓，怕驚著茶樓里的客人，才壓低了嗓音說，“你開玩笑，去年我在郵亭鯽魚掏耳朵，那個傳菜員沒有看到我，硬闖進(jìn)來，我把手中工具一秒鐘放了，工具留在別個客人耳朵頭，都沒傷到客人，陳耳朵這些人年輕，對個人技術(shù)不自信，跑來亂說我，我絕對不依！”

給王老板采耳以后，老孟就出了茶樓，他坐在三輪車上，把王老板給的現(xiàn)金裝進(jìn)了包里。這個時(shí)候，魏皮鞋背著工具準(zhǔn)備上樓，他對老孟說：“老孟，你弄個二維碼貼在手機(jī)后面，走出茶樓，現(xiàn)在的人都沒有現(xiàn)金?！?/p>

老孟在魏皮鞋面前揚(yáng)了揚(yáng)手機(jī)，說：“早弄了，只是收現(xiàn)金最開心，有時(shí)候人家拿五十元沒有零錢找，老板們也算了，直接給了五十，這一天就太有搞頭了?！?/p>

魏皮鞋又說：“你莫去跟陳耳朵吵架，他年輕，你弄不過?！?/p>

老孟點(diǎn)點(diǎn)頭，他說：“我年輕時(shí)候打怕了，他現(xiàn)在就是騎我頭上拉屎，我都不說啥子，他造謠，最多我兩天沒得生意，今天王老板試了，我哪里眼睛不行了嘛?！?/p>

離開了茶樓，老孟不知不覺又騎回了公園，他瞧見老太婆還在那里，只是已經(jīng)不哭了。老孟說：“你坐在這里不吃不喝，要不要去我屋里喝杯花茶？”老太婆攥緊了手中的礦泉水瓶子，說：“不去?！?/p>

“我沒得兒子，說教個徒弟也一直沒得人?！崩厦险f這句話的時(shí)候沒有抬頭，像是對自己在說。

老孟在公園茶鋪買了兩杯菊花茶，老太婆一杯，自己一杯。在一口一口的菊花茶里，老孟講起了他這輩子。老孟的故事像小說一樣，一章一章地奔進(jìn)了老太婆的耳中。老孟越講越開心，他每天都在講，他講了一個春天，老太婆就聽了一個春天。

老太婆跟著老孟回了家，她說，她是跟著老孟的故事回家的。一路上，鐘眼鏡兒面館，黃二娃水果攤，嚴(yán)裁縫店都把目光投向了老孟，鐘眼鏡兒邊煮面邊說，“耶！老孟還找到婆娘了。”

黃二娃也打趣道：“勒個年齡怕是要當(dāng)你媽了。”

嚴(yán)裁縫笑了，他手上活路（“活路”，同“活兒”，干活路就是干活兒）快了。

老孟不搭理他們，他多少是有點(diǎn)兒難為情的。剛上樓，老孟就接到電話，賣田螺的陶二哥打電話要老孟去一趟。老太婆有些擔(dān)心，她說：“晚上出去，看不到路！”

老孟收拾好工具，說：“要去哦，陶二哥下午游了泳，耳結(jié)發(fā)脹了痛，不取了睡不得?！币娎咸挪蛔雎暎厦嫌终f，“很快?！?/p>

老孟拿上頭燈，試了試亮度，就出發(fā)了。老太婆坐在一張竹椅子上等老孟，她覺得老孟可真幸福啊，有一個遮風(fēng)擋雨的家。老太婆靠著墻壁，她覺得有家真好。

老孟一直也沒回來，老太婆坐不住了，她開始幫老孟收拾屋子，里里外外打掃了一遍，直等到天亮，老孟仍舊沒有回來，老太婆的心里“咯噔”一下，眼眶就又紅了。

第一縷陽光照進(jìn)窗戶的時(shí)候，老孟出現(xiàn)在了鐘眼鏡兒面館。他喊道：“眼鏡兒，有豆瓣醬沒得？”

“面館頭哪來這些哦?！毖坨R兒喊這句話的時(shí)候，往鍋里倒了一勺油。

老孟擺擺手，說：“算了，端十塊錢熟油海椒嘛?！?/p>

老太婆聽到老孟的聲音，趕忙打開了窗戶，她瞧見眼鏡兒正把一個打包盒遞給老孟。老孟隨即沖上了樓，對老太婆說：“他這個耳結(jié)兩邊都有，我取得惱火慘了，點(diǎn)點(diǎn)兒，點(diǎn)點(diǎn)兒地用起子弄起來，然后用油泡，邦硬的，都泡耙了才慢慢整出來，狗子（“狗子”或者“狗日的”，為四川方言，用于加強(qiáng)情緒的語氣詞）一搞就是幾個小時(shí)，我腳桿都站脹了！”

老太婆擦掉了眼淚水，說：“晚上黑?！?/p>

老孟笑了一下，說：“做耳朵的，就是眼睛好。”

老太婆也笑了一下，說：“心也好?！?/p>

后來，老孟就經(jīng)常用小三輪載著老太婆出門。為了老太婆坐起來穩(wěn)當(dāng)，他連夜加了個老太婆能坐的板板。他們第一站就是去菜市場，老孟豪氣地買了肉，買了菜，他說這些年在鐘眼鏡兒那兒吃面都吃傷了，偶爾去下個豆花飯館子，一個人也莫得趣兒，這下兩個人就可以煮飯了。

老太婆說：“煙囪上有煙，家才像家。”

這時(shí)候老孟電話響了，還是王老板，而且王老板說今天幾個朋友也要采耳。老孟把菜和老太婆都安頓好，然后說：“一會兒你就不要上去了，每次王老板都給我倒茶，我怕你上去他也倒茶，不太好?！?/p>

老太婆點(diǎn)了一下頭，說：“我在樓下等你?！?/p>

老孟三五兩下就做完了幾個老板的采耳，這一手劃水的技術(shù)讓一眾老板很滿意。這時(shí)候，一個年輕姑娘走了進(jìn)來，她是王老板的女兒蕓蕓，在國外念書。她問老孟：“我可以采耳不？”

老孟做了一個“請”的手勢，說：“保準(zhǔn)你喜歡。”

老孟講得沒錯，王蕓蕓做完采耳后，有一種十分奇妙的感覺，她很喜歡。王蕓蕓拿出一百元錢遞給老孟，王老板急忙攔住，說：“乖女子，你不給錢，爸爸給了的?！蓖跏|蕓還是把錢遞到了老孟的手上，說道：“這是小費(fèi)?！?/p>

其中一個姓杜的老板說：“侄女喝了洋墨水學(xué)會給小費(fèi)了，把我們的行情都抬高了?！崩厦嫌^察著眾人的臉色，惴惴不安，直到王老板說：“我姑娘拿的，你就拿著，二回沒得了哈，我們不講那些?！崩厦享槃荽乱话僭?，連忙說：“謝謝謝謝！以后可以試試下海底。”王蕓蕓不懂，問道：“下海底啥子意思？”老孟笑了，他說：“就是在你耳膜上刮，比剛才的還要舒服，很多掏耳朵的都不會?！蓖跏|蕓摸了摸耳朵，說：“聽起來好嚇人?！崩厦蠑[了擺手，說：“我是老師傅，保準(zhǔn)你更加喜歡?！?/p>

老孟下樓的時(shí)候，老太婆仍舊坐在小三輪上等他。老孟把錢放進(jìn)了包里，然后把包放在了老太婆的手上，說：“回家?！?/p>

老孟很開心，他從來沒有像今天這樣開心過。他很清楚，不光是因?yàn)榻裉熨嵙巳俣鄩K錢，還因?yàn)榻裉煊腥嗽诓铇窍旅娴人?。這次，老孟沒跟魏皮鞋搭話，他只是對老太婆說：“坐穩(wěn)了?！?/p>

老孟蹬著三輪車，越蹬越有勁兒，花草樹木街道巷弄“刷刷刷刷”都被他甩遠(yuǎn)了。他還唱起了戲文：“一聲春雷報(bào)高中，兩朵金花布蟾宮……”

在簌簌的風(fēng)聲中，老太婆也跟著唱起來，雖然一個字也沒有唱對。

回到家，老孟又是切菜，又是掌勺，好不熱鬧。老太婆把老孟的衣服全洗了，他一共沒有幾件衣服，窗戶外瞬間晾滿了。衣服上漏下來的水，像一道水簾。樓下黃二娃老婆急忙喊道：“老孟，衣服擰干點(diǎn)哦，把我們淋濕了去看病，你拿錢哈。”老孟趕到窗臺，重新把衣服擰干，然后對老太婆說：“我們?nèi)ド虉鲑I個洗衣機(jī)，明天就買?！?/p>

其實(shí)，老孟沒去過商場，他每天的生活就是采耳，吃面，偶爾去炒菜館炒兩個菜。老孟買洗衣機(jī)的要求很純粹，適合老年人，不要超過一千。老太婆也沒逛過商場，大半輩子了，甚至沒有人帶她買過啥。老孟在商場里逛了一圈兒，又是買電視機(jī)，又是買豆?jié){機(jī)。老太婆一聲不吭，就這樣跟在老孟的身后。回家的路上，老太婆抓住了老孟粗糙的手，說：“我有家了?！?/p>

老孟火了，送電器的打破了破舊巷子里原本的平靜。大家紛紛議論，老孟撿了老太婆，買了大家電，老孟的春天來了。聽著鄰居們的說笑，老孟沒有說什么，其實(shí)他們說的也對，老太婆就是自己從公園“撿”來的，但“撿”字未免傷人，畢竟人不是破爛。黃二娃啃著熟透的香蕉，調(diào)侃道：“這是撿了個媽回來孝敬?！崩厦蠜]有理會，還是高興地和老太婆煮飯，安裝家電，騎著三輪車穿梭于縣城，做做老主顧的生意，也去茶樓和公園叫喊。有了老太婆后，他會主動打電話給客戶問來不來采耳了，他總說，家就要有個家的樣子。

老孟最近生意好，他無數(shù)次穿過一家百貨商場，沒有停留過。今天帶老太婆來買衣服，他是做了心理準(zhǔn)備的，他想無論再貴，自己也要買，盡力講價(jià)，但是不可以丟人。

導(dǎo)購十分熱情，她告訴老孟，他們家賣的衣服，都是廣貨，拿價(jià)高，質(zhì)量好。老孟看了又看，最后把目光放在了一條裙子上，問道：“這裙子好多錢嘛？”

導(dǎo)購從貨架上取下裙子，說：“今天有活動，打七折，打下來一千多點(diǎn)?！?/p>

老太婆嫌貴，示意老孟走，但是老孟堅(jiān)持讓她試試衣服，老太婆怎么都不肯試。

老孟問導(dǎo)購：“她穿的不？”

導(dǎo)購臉上掛著笑，說：“大爺我賣幾年衣服了，絕對穿得哈，穿不得你拿來退，這個廣貨價(jià)格少不到，進(jìn)價(jià)在那兒管起的”。

老孟摸了摸裙子上的繡花，又問：“這個花是機(jī)器繡的？還是人繡的？”

導(dǎo)購說：“現(xiàn)在都是機(jī)子繡哦?！?/p>

老孟掏出錢買了，老太婆不作聲。走出商場，老孟說：“我覺得這個裙子好，像真絲的，穿起涼快?！?/p>

老太婆在小三輪車上，把裙子捏得很緊，破天荒地說：“我曉得他們在說啥子?！崩厦限D(zhuǎn)頭問她：“說啥子？”老太婆抿了抿嘴，說：“說我是個老太婆嘛?！崩厦险f：“管他啥子老太婆哦，本來我們四川人年齡大的喊老婆就是老太婆。”老太婆頓了頓，說：“我是比你大些?！崩厦峡戳艘谎壅克{(lán)色的天空，說：“不說那些，你哪年的都不重要，我們一起喝稀飯，過日子，你跟到我，就是我老太婆了，我肯定對你好。”老太婆說：“我還不好意思。”老孟說：“有啥子不好意思，我啥子都不問?！?/p>

有風(fēng)吹來，老太婆笑了一下，說：“真涼快?！?/p>

老孟也說：“真涼快?！?/p>

這天，一個聲音打破了破舊巷子的平靜，老太婆的兒子找來了。老孟大小算個服務(wù)老板的本地名耳匠，被幾個同行傳，老孟找了個老太婆，一下子騙了他這些年的存款，又是買家電，又是買衣服。兒子從社會上聽來，確定是自己媽，專門從鎮(zhèn)上趕來，在樓下大喊：“齊繼芳，齊繼芳……”老太婆聽見兒子聲音，有點(diǎn)嚇懵了，她拉著老孟下樓。兒子見到兩位老人，說：“你從鎮(zhèn)上跑出去這么多天，我說你不回來，你找了個地方躲起來了?！崩咸陪读藥酌?，說：“我現(xiàn)在和他一起吃飯?！崩厦霞泵μ统龆道锏南銦?，給她兒子點(diǎn)上，說：“你媽在公園一直沒等到你，她現(xiàn)在跟到我，上來坐，上來坐?！眱鹤油铝艘豢跓煟f：“跟到也可以，她一個人搞慣了的，找個人要得?！崩厦像R上說：“我曉得你困難，你媽媽講了的，我年底給你拿四萬塊錢。”兒子不意外，老孟也平靜。老太婆看了一眼老孟，又看了一眼兒子，說：“他做的活路可以，四萬塊拿得起不？”

“拿得起！”老孟斬釘截鐵。

兒子吐出最后一口煙，說：“要得，過年來拿，你們這樣過日子也好?！?/p>

老孟問他：“你采個耳不？”

兒子把煙頭扔掉后，看了一眼老太婆，說：“不采，我還有事?！?/p>

兒子在老孟和老太婆蒼老的目光里很快離去，像一陣風(fēng)一樣吹過去了，仿佛沒有來過一樣。

黃二娃看在眼里，晚上老孟收工回來，讓老太婆先上樓，他問：“老孟，這些水深得很，這個老太婆一看就是來整錢的，你還給錢，給個屁，二回沒完沒了。”老孟哪里信他的話，說：“老太婆整不到，我喊的，我來給，她有個兒，我必須要拿錢，我不拿錢，住一起像啥子?！秉S二娃又說：“這么老了，怕不好睡瞌睡。”老孟說：“本來就不搞那西（那西，四川方言，同“那些”）了，我們就是互相關(guān)心到過?！?/p>

黃二娃搖了一下頭，眉頭深鎖：“莫要引狼入室。”

老孟分了一支煙給黃二娃，說：“我都是個老狼了，別個（別個，四川方言，指代詞，他或她的）兒子還是開明?！?/p>

兩人在夜色中點(diǎn)燃了煙，白色的煙氣很快就把他們包裹住了。他們沒有再說一句話，直到煙抽完，煙霧散盡。

冬天很快就來了。老太婆裝起熱水袋，給老孟買了耳套、手套，一個騎著小三輪車一個在后面坐著。冬天生意不好，老孟對老太婆說：“早上霧大，不好開張，我?guī)闳タ礆Ⅳ~?！崩厦习牙咸艓У搅撕舆?，看那些殺魚匠殺魚。老孟：“看他們打整魚安逸，手腳麻利得很?！?/p>

臨近年關(guān)，老太婆心里有數(shù)，這兩個月，生意零零星星，沒有掙到錢。想到給兒子那四萬，老太婆就對老孟說：“過年那個錢，你就說沒有，我這個兒是個二流子，不要給他，只有拿去打牌輸了?！崩厦蠐u搖頭，說：“我一看就曉得他啥子人，我在茶館混十幾年了，二流子就認(rèn)錢，我有！”

信用社門口，老孟給老太婆看了存折，竟然有十一萬多。老孟抓著老太婆的手，說：“這些年我存了些錢，過年拿四萬給他?！?/p>

老太婆沒再說什么，她只是感覺到老孟抓著自己的手越來越緊了。

臘月廿七，老孟給老太婆兒子打了電話，讓他來拿錢。兒子帶著一個濃妝艷抹的女人來到破舊巷，一見面就伸出了手。老孟拿個報(bào)紙包好錢，遞給老太婆兒子。兒子笑著說：“叔叔這行掙錢還可以?！睗鈯y艷抹的女人瞥了一眼老孟，說：“是噻，我說掏耳朵的人這幾年多得很?！?/p>

老孟回頭看了一眼老太婆，問兒子：“三十你們來我們這過春節(jié)不？”

濃妝艷抹的女人連連搖頭，說：“我跟五哥要去外頭?！?/p>

老孟點(diǎn)了下頭，說：“好好好，年輕人好好耍你們的，你媽你放心。”

兒子走以后，老孟和老太婆的生活照舊。到了大年三十這天，老孟找了個鄉(xiāng)廚買了些年夜飯，他說：“老太婆，過年我們休息休息，吃現(xiàn)成?！?/p>

老太婆很高興，她從來沒有過過這樣開心的年。老太婆的眼睛有些濕潤，但她知道，今天是不能哭的。

黃二娃送了些新鮮水果，鐘眼鏡兒也把過年沒有賣完的臊子端給老孟，老孟和老太婆很高興。老孟又唱起了戲文：“自古花無久艷，從來月不長圓……”

老太婆跟著哼了一段兒，說：“你會唱得很，好聽?！?/p>

老孟唱得更起勁兒了，他說：“收音機(jī)里面聽的?！?/p>

從這以后，老孟唱戲文的頻率就多了起來。兒子很久都沒有來看老太婆了，倒是陸陸續(xù)續(xù)拿了幾次錢，每次都是急用。老孟給得樂意，給得有成就感，每次給完錢，兒子會耐心地聽他說會兒老太婆的日常。

很長的一段時(shí)間里，老孟都覺得手桿麻。老太婆勸他去醫(yī)院看一下，老孟總是說空了就去。近來縣上開了很多采耳店，生意一下子下滑了很多。前幾日在心悅采耳店，老孟碰到王老板的女兒出來，這個給過一百元的小主顧如今去別的店里了，老孟越發(fā)的失落。他曾在某天下午走進(jìn)去問，去看，現(xiàn)在的采耳店做個啥子名堂。他進(jìn)去的時(shí)候，服務(wù)員妹妹很熱情，問他：“采耳哇？我們現(xiàn)在辦卡送專用工具?！崩厦蠁柫讼聝r(jià)格，要298元一位，掏耳一個多小時(shí)。他做了半輩子采耳，哪里會相信一個采耳能做這么久。他想體驗(yàn)也不敢，298元還是太貴了點(diǎn)。他這個時(shí)候特別希望能有個顧客走進(jìn)來，看看怎么個技法。可是，服務(wù)員瞧他那摳摳搜搜的樣子，沒有給他觀看的機(jī)會。老孟出去后，每次采耳都會拿酒精等消毒工具，告訴顧客們這個消毒工作很徹底，讓他們放心。他也問過王老板去過采耳店采過一個多小時(shí)的耳朵沒有，王老板：“切過（切過，四川方言，同“去過”），容易把人掏睡著。”老孟雖然沒有體會過，還是不服氣地說：“我這個掏耳朵，那真的是手心的汗都給你掏出來，那些睡覺的，假掏耳朵?！?/p>

老孟最近手更麻了，他不停地捶，在家里自己練功，所謂練功就是胡亂打拳，好像這樣手就不會麻了。他不敢接電話去干活路。每每主顧打電話，他都說：“我在我們老太婆屋里打麻將?！?/p>

這天，老孟和老太婆來到鐵路邊，這鐵路邊全是賣草藥的，老孟信了老太婆說的偏方，手桿麻就吃仙人掌燉草草藥。兩個人去了兩家草藥攤子，都是看起來比老孟還沒得精神的老太婆在守?cái)?。買完草藥，守?cái)偟睦先思艺f：“草草藥醫(yī)不好，其實(shí)醫(yī)院也醫(yī)不好?！崩厦蠜]有去醫(yī)院，他也沒有告訴黃二娃，但是最近他們經(jīng)常去鐘眼鏡兒那吃面。每次他吃面，給老太婆點(diǎn)抄手，鐘眼鏡兒都會打趣說：“你跟到老孟好哦?！崩咸哦际切ξ夭徽f話。

熬藥的時(shí)候，老孟突然眼睛一黑，整個人倒了下去。最終，老孟還是去了醫(yī)院，醫(yī)生診斷是腦瘤。老孟選擇了保守治療，堅(jiān)決不開刀?；丶业穆飞?，老太婆對老孟說：“化瘤子我去給你整偏方，仙人掌燉肉最好?！崩厦宵c(diǎn)點(diǎn)頭，說：“要得，吃藥加偏方。”

老太婆用偏方讓老孟的病情穩(wěn)定了一些。很快，老孟手糟了的事情還是傳遍了茶樓，王老板第一個說：“狗日陳娃兒上次可能還不是亂說，老孟可能真的要不得了?！?/p>

老孟還是到處轉(zhuǎn)街求活兒，很自覺走到熟悉的茶樓，但是他看到陳耳朵從王老板茶樓下來一瞬間明白了，王老板換人了，從前他在這里的時(shí)候，陳耳朵是不好意思來的。茶樓服務(wù)員把老孟攔在了門口，說：“老孟，你腦殼上這種東西不好弄，老板兒不敢找你了，萬一你手上不穩(wěn)，把他掏聾了不得了?！?/p>

老孟沒有說話，但他心里清楚，陳耳朵不會下海底，這個要功底，王老板還會找自己的。

老孟癱瘓了，藥和偏方都不管用。他不去做手術(shù)，一是存折上還剩三萬元，不夠手術(shù)；二來，他一個三無人員沒有醫(yī)保，加上他知道開顱是個大手術(shù)，怕上手術(shù)臺沒命下來。老太婆還是天天給他煮荷包蛋，擦身體，老孟不小心在床上拉屎、拉尿，老太婆也給他細(xì)心收拾。兒子問候過老孟一次，叫他注意身體，自從拿了錢給老太婆兒子，他態(tài)度并不像第一次那么冷漠，還輕言細(xì)語地對老太婆說話，買了一箱牛奶，讓老太婆轉(zhuǎn)交老孟。

老孟最終在病痛的折磨中開始意識模糊，黃二娃經(jīng)常來看他。老太婆每次都會招呼黃二娃吃荷包蛋，黃二娃沒有吃。但是一個清晨，老太婆無意聽到黃二娃媳婦說：“這個老太婆好克人，老孟身體好好的，就這樣了?！?/p>

眼淚水一下子就從老太婆的眼眶里奔出來，她看著躺在床上的老孟，說：“老孟，謝謝你。”

后來，老孟走了，他無兒無女，也沒有追悼會。

陳耳朵和王老板平靜地說著話，王老板問：“那他撿的老太婆呢？”

陳耳朵壓著嗓音，說：“就是撿這個老太婆撿拐了的，這個老太婆的兒把老孟的錢拿完了。”

王老板嘆了一口氣，說：“老孟也是吃飽了?！?/p>

老太婆還是住在老孟家，哼唱著她從來沒有唱對過的戲文。

有一天，她看到一個騎小三輪車的老頭子，嘴里就開始說，老孟沒有走，老孟做活路去了。自那天開始，老太婆開始坐在破舊巷的巷口，每天癡癡地望。一開始黃二娃老婆還去和她說幾句，后來大家習(xí)以為常，就不管她了。黃二娃老婆嘆著氣，說：“老孟死了，老太婆也瘋了?！?/p>

老太婆常常一坐一天，手上有瓶礦泉水，鐘眼鏡兒端面給她，她有時(shí)候吃，有時(shí)候不吃。

老太婆越等越久，自從老孟被殯儀館拉走，她就問黃二娃、鐘眼鏡兒、嚴(yán)裁縫，老孟埋到哪里了。眾人說，不曉得哦，燒了得嘛。然后老太婆就開始坐在臺階上等，她也不哭，也不鬧，等累了就上樓拿老孟的皮衣，再下樓等。黃二娃老婆看她著實(shí)可憐，就勸她說：“你還是回鄉(xiāng)壩頭去，不要等了，老孟死了我們都還是難受的。”

老太婆的目光仍然望向遠(yuǎn)方，她說：“醫(yī)得好?！?/p>

黃二娃老婆看她神智不太清醒，想著要不通知老太婆兒子來接走。黃二娃冷哼一聲，說：“她兒不曉得老孟死了嗎？要接她早就來接了，還等個錘子?！?/p>

眾人漸漸習(xí)慣了這條巷子的等待。

兒子來過一次，大聲喊她走，老太婆已經(jīng)不認(rèn)得兒子了，兒子索性也不來管了。黃二娃老婆白了老太婆兒子一眼，說：“本來就不是親生的媽，別個怎么會一直來弄她回去嘛，別看鄉(xiāng)壩頭的，賭癮最大。”

很久很久以后，老太婆蜷縮在巷子口，她用盡力氣唱了一次戲文：“自古花無久艷，從來月不長圓，任君堆金積玉，難買長生不死，飛禽可有千年鶴，世上稀逢百歲人，生來碌碌，死也茫茫，要足何時(shí)足，想長哪得長，浮云鎖煙雨，無事嘆炎涼，說什么功名富貴，夸什么錦繡文章，須信到頭終是幻，一場過了又一場……”

這一次，老太婆每一個字都是唱對的。