秀眉本來(lái)是形容老年男性的長(zhǎng)眉

許暉

今天稱贊女人秀美的眉毛為“秀眉”，如果一個(gè)男人膽敢聲稱自己的眉毛為“秀眉”，他一定會(huì)遭到恥笑。殊不知這個(gè)稱謂在古代絕不能用來(lái)稱呼女人的眉毛，只能用來(lái)稱呼老年男性的眉毛。

《詩(shī)經(jīng)·小雅·南山有臺(tái)》是一首頌德祝壽的宴飲詩(shī)，其中有“樂(lè)只君子，遐不眉?jí)邸钡脑?shī)句?！睹珎鳌罚骸懊?jí)?，秀眉也?！薄对?shī)經(jīng)》中屢屢出現(xiàn)“眉?jí)邸币辉~，比如《七月》：“十月獲稻，為此春酒，以介眉?jí)?。”《毛傳》：“眉?jí)郏烂家?。”孔穎達(dá)進(jìn)一步解釋說(shuō)：“人年老者，必有豪毛秀出者，故知眉謂豪眉也?！睋?jù)此則“秀眉”等同于“豪眉”。

“秀”的本義是谷物抽穗揚(yáng)花。南唐學(xué)者徐鍇解釋說(shuō)：“秀，禾實(shí)也。有實(shí)之象，下垂也。”三國(guó)字書(shū)《廣雅》則解釋說(shuō)：“秀，出也。”老人的眉毛中有特出的長(zhǎng)眉，長(zhǎng)則下垂，因此就把老人之眉稱作“秀眉”或“豪眉”，并用“眉?jí)邸眮?lái)形容老人長(zhǎng)壽。

西漢學(xué)者桓寬所著《鹽鐵論·散不足》篇中說(shuō)：“古圣人勞躬養(yǎng)神，節(jié)欲適情，尊天敬地，履德行仁。是以上天歆焉，永其世而豐其年。故堯秀眉高彩，享國(guó)百載?！边@是稱贊帝堯沒(méi)有那么多欲望，又以德行治國(guó)，因此得以長(zhǎng)壽。帝堯不僅“秀眉”，而且“高彩”，《淮南子·修務(wù)訓(xùn)》稱“堯眉八彩”，高誘注解說(shuō)：“（堯母慶都）年二十無(wú)夫，出觀于河，有赤龍負(fù)圖而至……與慶都合而生堯，視如圖。故眉有八彩之色……”這當(dāng)然是對(duì)帝堯的神化，但也可從中看出古人對(duì)老人的尊敬。

“秀眉”只能用于形容老年男性，還有一個(gè)例證。漢獻(xiàn)帝建安二年（公元197），袁紹為大將軍，有一次大宴賓客，經(jīng)學(xué)大師鄭玄也應(yīng)邀出席并上坐，《后漢書(shū)·鄭玄傳》形容他“身長(zhǎng)八尺，飲酒一斛，秀眉明目，容儀溫偉”。鄭玄這一年已經(jīng)70歲，因此才用“秀眉”來(lái)稱贊他的儀容。

到了唐代，“秀眉”一詞才從老年男性的專用稱謂擴(kuò)展開(kāi)去，但也絕不能用于女人，而是專門(mén)形容年輕男性。《新唐書(shū)·楊元琰列傳》形容唐代名臣楊元琰“及長(zhǎng)，秀眉美須髯，崇肩博頤”。“崇肩”指肩膀高，“博頤”指下巴寬?！靶忝肌币辉~則指楊元琰成年后眉目清秀，此處的“秀”已經(jīng)失去了本義，只是當(dāng)作形容詞來(lái)使用了。

（王世全摘自《100個(gè)漢語(yǔ)詞匯中的古代風(fēng)俗史》 圖/雨田）